Hace unas semanas tuve oportunidad de conocer parte de Extremadura en un viaje que me deja muy buen sabor de boca (nunca mejor dicho, vaya delicias gastronómicas) y algunos lugares curiosos para el recuerdo. No fue sino a posteriori cuando me di cuenta de que había pasado por la calle más estrecha de España en Hervás, Cáceres.

Hervás es un municipio español situado al norte de Extremadura, cuya capital es la villa del mismo nombre. El municipio se ubica en la falda de la Sierra de Béjar, en el Valle del Ambroz. Con unos 4000 habitantes, la villa es famosa por su judería y por su entorno natural.

Precisamente en el barrio judío, por el que disfrutamos callejeando y contemplando las curiosas fachadas, nos topamos con esta la que dicen que es la calle más estrecha de España (aunque en este tipo de récords pronto suelen salir competidores).

La judería de Hervás fue declarada conjunto histórico-artístico en 1969 y desde 1989 se han llevado a cabo diversos trabajos de restauración y conservación del conjunto.

El barrio está constituido por callejuelas empedradas y estrechas, y casas con grandes voladizos, balconadas y abundancia de materiales autóctonos. Se conservan las calles Sinagoga, Rabilero o Cofradía. Pero sin duda la calle más estrecha del lugar es este pasadizo que mide apenas 50 centímetros en su parte más estrecha.

La primera parte está cubierta por una vivienda, por lo tanto es más un pasadizo, y conforme avanzamos va ensanchándose (aunque no muchos centímetros más) y ya a cielo abierto. Una ventanuca da a esta calle, y de noche la iluminará alguna bombilla que nos ayude a no sentirnos un poco emparedados… El nombre exacto de la calle es “la travesía del Morón”.

Os dejo este vídeo de España Directo donde se puede ver la calle más estrecha de España en Hervás (a partir del minuto 4), junto a otros atractivos del pueblo y la comarca.

En Diario del viajero | Villarreal de San Carlos, el pueblo de una sola calle, Cáceres: senderos para caminantes, La floración del Valle del Jerte en todo su esplendor, ¿Dónde estamos? Un peñasco con leyenda

El Centro Nacional de Arte y Cultura Georges Pompidou fue inaugurado hace 33 años por el presidente Valéry Giscard d’Estaing. Qué tendrá este fabuloso museo que cuenta con una historia que pasa desde la relación amor-odio de sus vecinos parisinos a ser el tercer monumento más visitado de Francia.

El Pompidou surgió de la iniciativa del Presidente Georges Pompidou de crear en el corazón de París una institución cultural original, consagrada a la creación moderna y contemporánea. Desde entonces han tenido presencia destacada las artes plásticas, el teatro, la música, el cine, los libros, la creación audiovisual…

Ubicado en el corazón de París, en un edificio de emblemática arquitectura del siglo XX diseñado por Renzo Piano y Richard Rogers, abrió sus puertas en 1977. Desde entonces, el Centro Pompidou habrá acogido a más de 150 millones de visitantes.

Se ha convertido en el tercer monumento más visitado de Francia después de la Torre Eiffel y del Museo del Louvre, con cerca de seis millones de visitantes al año. Una visita imprescindible sin duda para disfrutar del arte moderno y de una de las mejores vistas de París.

Vía | EFE
Sitio Oficial | Centre Pompidou
En Diario del viajero | Centre Pompidou, París, Palacio y jardines de Luxemburgo, París , Museo de Orsay en París, El Museo Nacional de la Edad Media (Cluny) en París, Las mejores vistas de París

El 2 de febrero es el Día Mundial de los Humedales, fecha en que se firmó en 1971 el Convenio sobre los Humedales, a orillas del Mar Caspio, en la ciudad iraní de Ramsar, por ello también se le conoce como “Convenio de Ramsar”.

Uno de los principales logros de este Convenio fue la creación de la lista de humedales de importancia internacional. Dicha lista está compuesta por 1971 humedales de 160 países con una superficie de 190.737.919 hectáreas (enero 2012).

El Estado español se adhirió al Convenio en 1982, y ha incorporado a la Lista de Humedales de Importancia Internacional 68 zonas húmedas con una superficie de 285.185 hectáreas entre las que destacan parques nacionales como Doñana y Tablas de Daimiel y lagunas como Villafáfila y Gallocanta.

Es de destacar que, a pesar de la reivindicación de estos espacios naturales, la mayoría de las zonas húmedas de importancia internacional, protegidas por el Convenio Ramsar, cuentan además con otras figuras de protección (parque nacional, parque natural o ZEPA), pero muchos sufren graves problemas de conservación.

Casi la mitad de las zonas húmedas se encuentran gravemente alteradas, especialmente los humedales costeros, amenazados por infraestructuras turísticas y carreteras, los acuíferos sobreexplotados, especies animales en extinción…

Es por ello que, desde 1997, todos los años organismos oficiales, organizaciones no gubernamentales y grupos de ciudadanos de todos los niveles de la comunidad han aprovechado la oportunidad para realizar actos y actividades encaminados a aumentar la sensibilización del público en general acerca de los valores de los humedales y los beneficios que reportan en general y la Convención de Ramsar en concreto.

Es necesario respetar y cuidar nuestro patrimonio natural, y sin duda esta fecha que celebra el Día Mundial de los humedales es una buena excusa para que valoremos un poco más nuestro entorno y lo que quedará de él para las generaciones futuras.

Más información | Ecologistas en acción
En Diario del viajero | El Parque Natural de Calblanque en Murcia, Las tablas de Daimiel lucen renovadas, Patrimonio de la Humanidad: sitios especialmente vigilados

El plato conocido como “fish and chips” lo podemos encontrar hoy en medio mundo, pero yo no lo había probado hasta mi visita a Dublín. Y es que allí el fish and chips es un plato habitual en bares, pubs, cadenas de comida y prácticamente en la carta de todos los restaurantes se ofrece un plato de este tipo.

La razón principal de que nunca hubiera comido un fish and chips es que las patatas fritas no son santo de mi devoción, para haceros una idea siempre que es posible pido que las sustituyan por ensalada u otro tipo de guarnición.

Pero no era plan en Dublín pedir que retiraran las chips del fish and chips, y además en todas las guías recomiendan probar este plato típico acompañado de una buena cerveza. Y sin duda no me arrepentí.

El plato es realmente simple, consiste en pescado (lo más común es que sean filetes de bacalao, lenguado, abadejo… pero también suele usarse la merluza, y en ocasiones dorada) envuelto en un rebozado frito (harina, huevo), acompañado de patatas fritas.

El tradicional fish and chips, típico del Reino Unido y otros países anglosajones, no empezó a venderse hasta finales del siglo XVIII. No se sabe muy bien cómo se inició la combinación del pescado frito (que se extendió en círculos londinenses y en el sur del Reino Unido) con las patatas fritas alargadas, más habituales al norte del país.

Como acompañamiento a este plato combinado existe la posibilidad del popular salt & vinegar (“sal y vinagre”), aunque no queda descartado el empleo de kétchup, salsa tártara, mahonesa (en algunos lugares del continente europeo), salsa de ajo, guacamole…

Fish and chips en el mundo

Hoy en día se ha extendido a medio mundo, en especial gracias a los hábitos de comida rápida en cadenas de restauración. Durante décadas el fish and chips han dominado el sector de la alimentación rápida en el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, y han logrado una popularidad considerable en Canadá, Irlanda, Sudáfrica, los Estados Unidos y algunas zonas costeras de Países Bajos y Noruega.

El fish and chips tiene alguna aceptación en Dinamarca, donde el plato aparece denominado como ‘filetes de pescado’ (danés fiskefiletter), siempre acompañado de patatas. En Escocia se denomina también como “fish supper”.

Es una comida habitual para llevar, frecuente en los establecimientos de take-away. Los especializados en fish and chips para llevar se les denomina coloquialmente como “chippies”, “chippers” o “chip shops”. En Australia y Nueva Zelanda se emplea el término “fish and chippery”.

En Dublín, el sitio más famoso para comer pescado con patatas es Leo Burdock Fish & Chips, un sitio para llevar conocido en toda la ciudad, en el que suele haber cola y que se dice el más antiguo “chipper” de la ciudad. Otro establecimiento reconocido es Leo Burdock en Werburgh Street, muy cerca del castillo de Dublín. Yo probé el plato en un pub del Temple Bar, y me supo muy bien.

Y aunque el pescado sepa delicioso y las patatas sean de corte generoso y mucho menos aceitosas de lo que esperaba, no en todos los establecimientos el fish and chips sabrá igual. Y tampoco es muy recomendable convertirlo en una comida habitual por el hecho de estar cocinados fritos en aceite, que ni será de oliva virgen ni de frecuente reposición.

Fotos | Eva Paris y informatique en Flickr-CC
En Diario del viajero | Come bien y barato en tu viaje a Londres, La costa de Yorkshire, Ruta literaria en Dublín, Irlanda y Guinness

Este tipo de proyectos me fascinan, puede que porque en cuanto a buceo me quedo más bien cerca de la superficie a pesar de lo que me atraen los fondos marinos. Listening to the Deep Ocean Environment (Lido) es un proyecto que permite escuchar los sonidos del fondo marino en tiempo real, desde cualquiera de los observatorios repartidos por todo el planeta.

Se trata de una iniciativa desarrollada por el laboratorio de aplicaciones bioacústicas de la Universidad Politécnica de Cataluña, y podemos acceder a imágenes y sonidos del fondo de los océanos gracias a un software especial de reconocimiento identifica los sonidos y los clasifica: ballenas, delfines, barcos, e incluso terremotos, como el de japón en marzo del pasado año, que podemos escuchar en la web.

La tecnología no es nueva, aunque sí lo sea en el mundo civil. Los norteamericanos ya instalaron micrófonos bajo el mar durante la Guerra Fría para localizar submarinos soviéticos.

Algo similar acaban de desarrollar los canadienses en la Universidad de Victoria con el proyecto Neptune, con el añadido de que también han instalado cámaras de video submarinas que permiten contemplar las profundidades en diferentes puntos de la costa de Canadá.

Eso sí, después de haber estado escuchando distintos puntos del océano en el mundo no me he topado con nada que no sea el murmullo del océano.Los puntos a los que podemos acceder se sitúan en las costas de Europa, de Asia y de Norteamérica, queda pendiente el Hemisferio Sur por recorrer.

Pero sin duda ya hay material suficiente y muy interesante en el proyecto Lido para escuchar los fondos marinos del mundo en tiempo real.

Vía | La brújula verde
Sitio Oficial | Listen to the deep
Diario del Viajero | Los mejores acuarios del mundo: la ruta del tiburón (II), Museos submarinos en México, Video: el mundo marino del Acuario Churaumi de Okinawa

Aunque como veremos a continuación en términos estrictos no se pueda hablar de “lago”, el lago de Guanoco es considerado el lago de asfalto más extenso del mundo con 4 km² de extensión y 75 millones de barriles de asfalto natural.

El lago se encuentra en Venezuela, al sureste del estado Sucre en el Municipio Benítez, a 65 Km al Noreste de la ciudad de Maturín, y constituye una peculiar fenómeno geológico. También es conocido como Lago Bermúdez.

Guanoco es uno de los cinco más grandes naturales de asfalto del mundo, siendo los otros La Brea en Trinidad y Tobago, Rancho La Brea (Los Ángeles), McKittrick Tar Pits (McKittrick) y Carpinteria Tar Pits (Carpinteria), todos ubicados en el estado de California, Estados Unidos.

El lago de asfalto presenta una profundidad que varía entre 1,5 a 2 metros con un volumen estimado de alrededor de 6 millones de toneladas. A pesar de que el lago Guanoco es el de mayor superficie del planeta, su asfalto contiene un alquitrán de menor calidad que el de La Brea, en Isla de Trinidad.

A pesar de que la superficie del lago puede alcanzar altas temperaturas en las horas de sol (unos 70ºC) la vida se abre paso en este hábitat. En algunas partes el lago está cubierto por vegetación, sobre los caminos o puentes que realizan unos insectos (comejenes) para desplazarse sobre el asfalto y la descomposición de los nidos de estos.

Estas áreas eventualmente son colonizadas por el liquen y musgo, plantas que con el tiempo aumentan el sustrato que posteriormente puede ser colonizado por arbustos de distinto tipo.

A finales del siglo XIX e inicios del XX el lago Guanoco fue explotado y el producto utilizado para pavimentar calles de Nueva York, Washington y otras ciudades de Estados Unidos. Hoy el rico yacimiento está abandonado, aunque se realizan algunas visitas turísticas al mismo.

Los lagos de asfalto surgen probablemente en el Pleistoceno, y se relacionan con fallas profundas entre dos placas tectónicas por la que puede subir la fuente de petróleo, que está en constante movimiento hacia la superficie.

Poco a poco va transformándose en asfalto a través de su paso por la litosfera, donde se va cargando de barro y agua, y al enfriarse obtiene la consistencia que se observa en los lagos de asfalto como el de Guanoco en Venezuela, el más grande del mundo.

En Diario del viajero | El Lago verde en el Golfo de Lanzarote, Mongolia: el lago blanco, Los diez lagos más extraordinarios del mundo, Natron, el lago rojo de Tanzania

Ayer escuché esta esperpéntica noticia fruto de la crisis, de proyectos desmedidos, de desavenencias políticas y administrativas… Un cúmulo de factores han hecho que Art Natura, el Museo de gemas de Málaga, tenga un futuro incierto.

Y ello después de que ayer se escenificara una apertura totalmente irreal, con un museo vacío y sin las condiciones de seguridad necesarias, sin el informe preceptivo de bomberos ni la documentación necesaria de Urbanismo, lo que provocó que se cerrara tan solo dos horas después.

Los promotores del museo habían optapdo por abrir in extremis en el día que expiraba el plazo que les dio el Ayuntamiento de Málaga. Anteriormente los tribunales habían rechazado sus argumentos para evitar esa apertura por supuestas deficiencias en el inmueble. Finalmente la policía ha impedido la apertura de puertas al público, por lo que las pocas personas que se habían acercado a ver el museo sin contenido no pudieron pasar.

Los promotores culpan al Ayuntamiento de lo ocurrido, alegando que tanto el informe de Bomberos como el permiso de apertura necesitan de una documentación “que no nos entregó el Ayuntamiento”, como el certificado de final de obra.

Por otro lado, el concejal de Cultura precisó que el informe de Bomberos sí es favorable en lo que respecta al edificio que alberga el museo, mientras que no existe en la parte que afecta al contenido, el plan de evacuación, los extintores, la accesibilidad…

Como vemos hay bastante distancia entre las versiones. En cualquier caso, los responsables de Art Natura, el Museo de las gemas de Málaga, sostienen que “en unos cuantos días”, estará todo montado. De momento, anuncian visitas guiadas y entrada gratuita hasta el próximo mes de febrero. Estaremos atentos a la resolución de este surrealista caso…

Más información | Málaga Hoy
En Diario del Viajero | Cementerio Inglés de Málaga, Todo listo para la Feria de Málaga, MálagaCard, tarjeta para descubrir la ciudad ahorrando

Callejear, andar frecuentemente y sin necesidad de calle en calle, algo que no podemos hacer en estos lugares. Deben de ser muchos, seguro. De la mayoría jamás oiremos hablar. Pero hay algunos pueblos de una sola calle que podemos rastrear y de los que os hablamos a continuación. Pueblos en los que no podemos perdernos, ni callejear.

• Hace unos días os hablamos de Villarreal de San Carlos, en Cáceres. Un pueblo de una sola calle (más una iglesia) en pleno Parque Nacional de Monfragüe. En un entorno tan interesante que la calle alberga una oficina de turismo y dos centros de interpretación.

• Hace un tiempo, comentando curiosidades sobre Argentina, ya os hablamos de Santa Rosa de los Pastos Grandes, un pequeñísimo pueblo de la Puna Salteña que tiene una sola calle.

• Nos trasladamos a Irlanda para hablaros de Stradbally, el condado Laois. Precisamente ese significado tiene su nombre. Consta de una sola calle principal y dos plazas, la plaza del mercado y la plaza de la Corte. Los molinos que dieron origen al lugar (aunque se remonta a un monasterio en el siglo VI) se han transformado en pintorescas viviendas.

• Bergouey-Viellenave es un pueblecito fortificado francés en los Pirineos Atlánticos. Las casas de su única calle muestran la arquitectura típica de la zona, y como curiosidad diremos que en origen eran dos pueblos separados que se unieron en el siglo XVIII.

• También Chile tiene pueblos que se dicen de una sola calle. San Pedro de Atacama es un pequeño poblado ubicado en la zona geográfica en que se encuentran algunas de las más altas cumbres de la Cordillera de los Andes. Aunque es conocido como “el pueblo de una sola calle”, hoy alberga a 2.500 habitantes aproximadamente y hay varias plazas y más calles. La calle Caracoles es la principal, la más turística y en la que se concentran todos los comercios de la localidad. Su gran importancia actual se debe a que es considerada la capital arqueológica de Chile y a lo extremo de su entorno geográfico, privilegiado en cuanto a sus paisajes. Aquí también encontramos uno de los mejores hoteles del mundo.

• En Alaska, un lugar también con poca densidad de población, existen varios pueblos de una sola calle, al estilo del de “Doctor en Alaska”, aunque algunos se han ampliado por la afluencia turística veraniega que busca los bellos paisajes nórdicos.

• Cozcurrita es un pueblo situado en la comarca de Sayago, provincia de Zamora (Castilla y León, España) haciendo frontera con Portugal junto al río Duero. La iglesia de Cozcurrita, sencilla, destaca en este pueblo de una sola calle, un lugar apacible de entorno natural espectacular.

• Riocorvo, una localidad del municipio de Cartes (Cantabria, España). Es un pueblo situado junto al río Besaya, a lo largo de lo que fue el Camino Real hacia Reinosa y Castilla, a 258 metros de altitud sobre el nivel del mar. Tiene una población de 180 habitantes. El casco urbano de Riocorvo está declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Histórico el 24 de abril de 1981, gracias a sus numerosas casonas de estilo barroco. Lo más destacado de Riocorvo es su paisaje típicamente montañés que nos transporta al pasado medieval de Cantabria.

En el Pirineo de Huesca (España), en la zona de La Solana a orillas del río Ara, las casas vacías y las calles desiertas nos hablan del despoblamiento, una realidad que he tenido la oportunidad de comprobar en mis visitas a la zona. Algunos de estos pequeños pueblos constan de una sola calle:

• Cámpol: ubicada en lo alto de un cerro, a 1066 metros de altitud, posee una calle única denominada C/Santa Marina. En el censo de 1900 se contaron 9 viviendas, 10 edificios auxiliares y un albergue.

• Ginúabel: el núcleo urbano de esta localidad se sitúa en la ladera derecha del barranco de Yasa. La calle Santiago recorre las ocho casas que la componen. En este pueblo hay gran número de fuentes.

• Giral: esta localidad se despliega en una suave ladera a 940 metros de altitud, en una única calle, llamada de San Ramón. Posee siete casas.

• Muro de la Solana: en lo alto de un pequeño cerro a 1066 metros de altitud se ubica Muro de Solana, en una calle única, llamada calle de San Pedro que une las cuatro casas que lo componen y le confiere estructura defensiva.

• Puyuelo: esta localidad se ubica a 824 metros de altitud en una escarpada ladera, conformando una única calle con tres casas.

• San Felices de Solana, de la Ribera o de Campol: ubicado a 991 metros de altitud, sobre una loma, compuesto por tres casas agrupadas en una calle única.

• Semolué: en una ladera del barranco de las Guargas, a 1214 metros de altitud, su calle única recorre las tres casas que conforman el núcleo.

• Llombai, que en la actualidad se encuentra deshabitado, es un pueblo de la provincia de Alicante (España).

Seguro que podéis aportar más nombres para aumentar esta lista de pueblos de una sola calle, tan pequeños y que sin embargo se conocen por una u otra razón, aparte de ser especiales por no tener que usar callejeros para movernos por ellos.

Fotos | Eva Paris y jitze en Flickr-CC
En Diario del viajero | Curiosidades

Siempre me ha perecido fascinante la historia que se esconde detrás de los edificios y monumentos emblemáticos. Por qué en ese lugar, por qué con esas formas, quiénes los idearon, cómo se construyeron… El libro “La historia secreta de los edificios” nos aproxima a estas cuestiones referidas a un grupo de construcciones en España.

En concreto, su autor, el arquitecto Ricardo Aroca, ha escogido 16 monumentos emblemáticos del país para desvelar sus misterios, curiosidades y leyendas. Un poquito de aquello que Unamuno denominó “intrahistoria”. De este modo conseguimos ver construcciones como La Alhambra, el Museo del Prado o la Sagrada Familia con otros ojos.

Otros edificios con historia secreta que conocemos a través de estas páginas son la Mezquita de Córdoba (y una plaga de golondrinas en el siglo X), la Catedral de Santiago (y las luces milagrosas que se vieron hace siglos donde hoy se halla), la Estación de Atocha, el Monasterio del Escorial, al Acueducto de Segovia…

Como señal el autor,

He procurado en esta obra hacer una selección de edificios que ilustren una serie de aspectos clave de nuestra historia, de las circunstancias sociales de distintas épocas; en cierta medida, la historia que yo hubiera querido que me contaran cuando los estudiaba.

Ricardo Aroca Hernández-Ros es uno de los profesionales más sobresalientes del panorama arquitectónico español de los últimos tiempos. Pproyectista innovador, docente e investigador, ha sido director de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid, de la que actualmente es profesor Emérito, y decano del Colegio de Arquitectos de Madrid (COAM), del que es colegiado de honor.

“La historia secreta de los edificios” pasa por encima de las grandes historias y se centra en lo oculto y anecdótico, todos esos detalles que el autor rescata y sin los cuales nunca podrían haber sido grandes monumentos. Está editado por Espasa y cuesta 22.90 euros.

“La historia secreta de los edificios”, de Ricardo Aroca
248 páginas
ISBN: 978-84-670-3561-2
Formato: 15 × 23 cm.
Encuadernación: Tapa dura con sobrecubierta
Colección: ESPASA FORUM

Más información | Planeta de libros
En Diario del viajero | “365 lugares de España que no puedes dejar de visitar”, de Paco Nadal, “Hoteles insólitos – España y Portugal”, de David Revelles y Oscar Elías, “Todas las historias”, de Enric González

Hay hoteles que presumen de tener obras de arte como elementos decorativos que bien podrían exponerse en un museo, pero este hotel es eso y mucho más. El Swatch Art Peace Hotel, en Shanghai, es un hotel para artistas que, si convencen a los propietarios de su proyecto artístico y les donan una obra propia, se alojarán en él gratis.

En concreto, este hotel beca a los autores escogidos durante hasta seis meses, proporcionándoles billete de avión a Shanghai, alojamiento y desayuno.

Pero si no eres artista dispuesto a que estudien tu proyecto un jurado (los propietarios y hasta George Cloonney, imagen de la marca Swatch), aún tienes una posibilidad. Porque el Swatch Art Peace Hotel, aparte del espacio dedicado al arte, guarda una planta para los huéspedes habituales.

O no tan habituales, porque imaginamos que alojarse en alguna de las siete exclusivas suites rodeadas de arte y artistas, en este edificio histórico, lo cual será posible en el futuro, no saldrá demasiado barato…

En este hotel encontramos 18 talleres-apartamento para artistas becados de todo el mundo (reconocidos o principiantes, sólo tienen que convencer al jurado de que son merecedores de la beca). A pie de calle hay cuatro boutiques de la marca, y también podemos ver una sala de exposiciones o tomar algo en el restaurante.

Pero sin duda lo que inspirará a artistas y profanos es la terraza de espectaculares vistas sobre la ciudad, y que sin duda se sumará a las mejores terrazas de hotel del mundo.

En estos momentos me encantaría tener tiempo de sobra y alma de artista para lanzarme a algún proyecto que pudiera ser escogido y me dieran una beca para estar en Shanghai en el Swatch Art Peace Hotel por una temporadita… ¡Aunque confieso que no aguantaría mucho en el taller-habitación!

Sitio Oficial | Swatch Art Peace Hotel
En Diario del viajero | Bar en Bangkok para ver las estrellas, Hotel de lujo con vistas sobre Nueva York, En busca de las mejores piscinas de hoteles del mundo, Sanctum Soho Hotel, ideal para estrellas de rock, El hotel para Beatlemaníacos en Liverpool