Los meses de verano y hasta octubre son el período clásico de los festivales aéreos en España. Cada vez tenemos más eventos de este tipo, que además de la espectacularidad que ofrecen son un buen modo de disfrutar de un día en buena compañía. De hecho existe un Consejo de Festivales Aéreos que se encarga de su promoción y, sobre todo, de velar por la seguridad, tanto de los participantes como del público. El Consejo dispone de una página web y un blog donde podemos obtener toda la información sobre lugares de celebración, fotografías, noticias, etc.

Los festivales principales programados este año son cinco, y la temporada comienza este mismo domingo 20 de julio con el Festival Aéreo de Vigo, que se celebra en la playa de Samil. Wicho comenta que también hay programada una quedada en el Aeropuerto de Santiago el día anterior al festival, para todos aquellos “aerotrastornados” que quieran asistir.

El 27 de julio se celebra el Festival Aéreo de Gijón, en la playa de San Lorenzo a las 12 de la mañana.

El 14 de septiembre se inaugura el Festival Aéreo de Cádiz, que se celebra este año por vez primera.

El 28 de septiembre tiene lugar la Festa al Cel en Barcelona. Se desarrolla en varias localizaciones como el Aeroclub Barcelona-Sabadell, y el Forum.

Y el 19 de octubre finaliza la temporada con el Festival Aéreo de Valencia.

Sitio Oficial | Festivales Aéreos

Resulta ciertamente triste, pero inevitable, que el primer tranvía con que contará Israel esté levantando tanta polémica y controversia. Será en la ciudad de Jerusalén y el problema es que el nuevo tranvía que entrará en servicio en octubre de 2010 recorrerá lugares del territorio palestino, para ofrecer servicio a las colonias judías allí asentadas.

Tendrá 13,8 kilómetros de recorrido, entre el sudoeste de la ciudad y el asentamiento judío de Pisgat Zeev, en la zona oriental. Además están previstas otras cinco líneas más, con tranvías equipados con ventanas antibalas y un diseño especial que ocultará las partes mecánicas para evitar sabotajes y atentados.

Recientemente, como parte del recorrido, se ha inaugurado un puente diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava, que no ha sido menos polémico.

Vía | Prensa Judía

Con motivo de la próxima celebración en del EuroPride en Estocolmo (del 30 de julio al 2 de agosto), la aerolínea SAS ha creado un apartado en su web destinado al colectivo de gays, lesbianas, transexuales y bisexuales.

Incluye consejos, guías turísticas, recomendaciones, mapas, e información sobre las ciudades de Copenhague y Estocolmo, cubriendo prácticamente toda la oferta gay de ambas ciudades.

En el caso de Copenhague se tiene en mente además la celebración el próximo año de los World Out Games (del 25 de julio al 2 de agosto), los juegos deportivos orientados al colectivo homosexual, que prometen ser todo un acontecimiento mundial.

Otras compañías aéreas, como American Airlines, ya habían incorporado espacios similares en sus webs, pero SAS es la primera aerolínea europea que se tiñe de arcoiris. Que cunda el ejemplo.

Sitio Oficial | SAS

Todavía no ha finalizado la Expo Zaragoza 2008 y en China ya se están preparando para su segundo acontecimiento mundial importante despues de los Juegos Olímpicos de este mismo año: la Expo Shanghai 2010. Y para que no se diga van a comenzar por un tema relacionado con la higiene y la salud: los retretes.

Hasta finales de agosto los internautas chinos están llamados a una consulta online donde deberán votar sus diez baños públicos favoritos para los pabellones de la Expo 2010. Tendrán que elegir entre 55 diseños preseleccionados por el Buró de Sanidad Pública de Shanghai.

Al parecer por ahora encabeza las preferencias un baño que combina arquitectura tradicional china y energía solar. No me quiero imaginar el resultado de esa combinación extraña, aunque me intriga para que pueden usar la energía solar (supongo que para calentar el agua y para la luz, ¿no?). El caso es que entre los favoritos destacan los que usan tecnologías de ahorro de energia y están adaptados y equipados para discapacitados y madres (o padres) con bebes.

No es una cuestión superflua, como podriamos pensar. La Expo de Shanghai va a contar con nada menos que 6.150 baños públicos. Lo que si me parece curioso es que de ellos 5.000 serán para mujeres y 1.500 para hombres, lo que es una desproporción desmesurada. ¿Acaso ellas orinan más?

Vía | El Comercio
Sitio Oficial | Expo 2010 China

Litomyšl es uno de los principales destinos turísticos de la República Checa. Está situada al noreste del país, en la antigua ruta comercial entre Bohemia y Moravia. Es conocida sobre todo por su imponente castillo renacentista, que data de los años 1568-1581, y por ser la cuna del compositor Bedrich Smetana. El castillo sirve para desarrollar diversos actos culturales como conciertos y obras teatrales. Y es Patrimonio de la Humanidad desde 1999.

Pero además del castillo alberga otras interesantes joyas como su plaza principal, una de las mayores del país, presidida por el edificio consistorial de origen gótico y numerosas casas renacentistas y barrocas.

Hacia finales de junio se celebra todos los años, durante quince días, el Smetana’s Litomysl Festival, un certamen de ópera que pasa por ser el más antiguo y extenso del pais.

En este video promocional podemos ver la ciudad y sus maravillas arquitectónicas. Imprescindible para todo aquel que viaje a la República Checa.

Sitio Oficial | Litomysl | Smetana’s Litomysl Festival

La oficina de turismo de San Francisco acaba de lanzar un micrositio dedicado a las excelencias culinarias de la ciudad. En ella podemos consultar los restaurantes por precio, tipo de cocina, situación, si tienen terraza al aire libre, vistas, shows, etc. También ofertan un listado de vinaterías, pubs y demás locales relacionados con el buen beber, y de tiendas y locales donde desgustar los productos típicos y, por supuesto, adquirirlos.

Toda la información está, evidentemente, en inglés, con la posibilidad además de reservar directamente desde la propia web, o de acceder a la del restaurante.

Se completa con artículos, perfiles de los chefs más destacados, y el inevitable blog. Uno de los principales fallos para mi es que no cuenta con canales de suscripción RSS, tan sólo con un newsletter por mail. No obstante, el diseño es de lujo y aquellos que vayan a viajar a la ciudad californiana deberían echarle un vistazo sin falta.

Sitio Oficial | Taste SF

Tenemos nuevo vecino en el mercado de los comparadores de tarifas aéreas. Se llama Mirayvuela y, a primera vista, no resulta ni más ni menos atractivo que sus similares ya existentes. Aseguran que busca en más de 20 webs de agencias y en más de 600 compañías aéreas, tanto tradicionales como de bajo coste.

En principio, como digo, no hay novedades destacables en el diseño ni en la presencia de elementos nuevos. Al momento de lanzar la búsqueda aparece un cuadro animado donde vamos viendo en qué sitios está buscando y los resultados que va obteniendo, agrupados por compañía aérea.

La novedad aparece en los resultados finales, ordenados de menor a mayor precio, pero que además podemos consultar según horarios y por compañías. Tenemos también una barra deslizable donde podemos acotarlos según el precio, si tienen escalas, horarios, etc.

Si hacemos clic en cualquiera de los vuelos ofertados y nos fijamos en la barra de estado del navegador, veremos que el acceso a la web original de reserva se realiza a través de un programa de afiliados. De ahí es de donde obtiene mirayvuela la comisión por venta.

Es uno de los buscadores más rápidos que he probado hasta ahora. Interesante.

Sitio Oficial | Mirayvuela

Viajamosjuntos es un buscador enfocado a la compartición de coche y gastos en todo tipo de viajes. De momento se centra en España y en Argentina. Podemos buscar compañeros de viaje según nuestra ciudad de origen o de destino, fecha, hora y número de pasajeros.

Una vez obtenidos los resultados podemos acceder a los detalles del viaje, que incluyen forma de contacto con el anunciante. También podemos publicar nuestros propios anuncios de búsqueda de compañeros.

Además nos ofrecen una calculadora con la que podremos sabes más o menos cuanto nos costará el viaje en función de la distancia, el consumo del vehículo, el precio de la gasolina, los peajes y los pasajeros, y nos calcula el precio por pasajero.

En su blog tienen disponibles asimismo una serie de widgets del buscador que podemos incrustar en nuestra web.

Sitio Oficial | Viajamosjuntos

El Ministerio de Industria y Turismo de España tiene online un buscador de precios de carburantes en todo el territorio nacional. Bajo el título de Información sobre los precios de los carburantes en las estaciones de servicio, alberga un buscador que podemos filtrar por tipo de carburante y provincia.

Eso nos lleva a una página donde podemos elegir entre ver los resultados para toda la provincia o sólo para un código postal determinado. Los resultados finales salen ordenados por precio, de menor a mayor, con información de la situación de la estación de servicio, dirección, precio, rótulo, horario, etc.

En algunos casos las diferencias de precios son considerables, lo que lo convierte en una herramienta imprescindible para cualquier usuario que tenga previsto un viaje largo.

Sitio Oficial | Información sobre los precios de los carburantes en las estaciones de servicio

En Dubai ya no les basta con tener el hotel más grande y lujoso del mundo, el mayor parque temático, islas artificiales, etc. Ahora han anunciado que van a construir la fuente más grande e impresionante del universo. Estará situada en el complejo del Burj Dubai, y sus chorros de agua alcanzarán una altura de 150 metros, el equivalente a un edificio de 50 pisos.

Además la extensión de la fuente será de unos 275 metros, más larga que un par de campos de fútbol, y el coste la nada despreciable cantidad de 218 millones de dolares. Estarán dotadas de más de 6.000 luces de colores y sonido, lo que conformará un auténtico show que se podrá ver a bastante distancia.

Se espera que toda la estructura esté completa para el año que viene, y aunque todavía no tiene nombre, las fotografías dejan patente la grandiosidad y espectacularidad que tendrá. La ciudad del futuro se está construyendo en Dubai, aunque yo todavía no estoy totalmente convencido de que sea el buen camino.

Vía | Luxury Launches
En Diario del Viajero | Dubai

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Aunque parezca mentira en los tiempos que corren la web oficial de la Expo de Zaragoza no contaba, hasta ayer, de canales RSS con los que poder seguir todas las noticias, espectáculos, conferencias y actividades que se están desarrollando y las que están por venir.

Pero como digo, ayer mismo el blog de la Expo anunciaba la creación de dichos canales RSS, que ya podemos agregar a nuestros feeds. Son 9 canales temáticos y uno general, para que no nos perdamos nada.

Desde ya ofrecemos los contenidos de nuestra agenda y nuestras noticias en español en RSS para que todos los que queráis os suscribáis con vuestros navegadores o sitios web tipo Netvibes para estar al tanto de todo lo que pasa en la Expo.
Os recomendamos que os suscribáis al RSS diario, ya que así veréis la programación de cada día en un fichero que no pesa mucho.

Los canales están disponibles en una url bastante larga para poder recordarla comodamente y transcribirla aquí, así que os la dejamos como enlace al pie de este post.

Sitio Oficial | Agenda RSS
Vía | El blog oficial de la Expo Zaragoza 2008

Cada vez existen menos lugares en Europa y América donde poder contemplar el cielo nocturno en ausencia total de contaminación lumínica. De hecho buena parte de la población de nuestras ciudades jamás ha tenido oportunidad de contemplar un cielo absolutamente oscuro. La diferencia entre el cielo de las ciudades y el de otras áreas menos contaminadas oscila entre las 500 y las 15.000 estrellas visibles. La polución lumínica, más allá de privarnos de un maravilloso espectáculo, puede incluso según estudios científicos llegar a alterar nuestro ritmo circadiano y las costumbres nocturnas de algunos animales. Es más, la polución lumínica crónica puede inhibir la producción de la melatonina, una hormona esencial en la protección de nuestro ADN.

El verano es la mejor época para “cazar estrellas”, y en las zonas más aptas podemos llegar a ver hasta 30 meteoritos o estrellas fugaces por hora. Estos son algunos de los mejores lugares del planeta para contemplar el maravilloso espectáculo celeste:

Cherry Springs State Park de Pennsylvania (USA). En este parque natural aseguran que se puede contemplar incluso el núcleo de nuestra galaxia. Desde una altura de unos 700 metros se obtiene una vista de 360 grados del cielo.

Natural Bridges National Monument de Utah (USA). La estructura de la galaxia es visible desde aquí con telescopio, y la luz zodiacal es tan intensa que proyecta sombras.

Mont-Mégantic National Park de Quebec (Canadá). Está declarado como Reserva de Cielo Oscuro, y por tanto protegido de la contaminación lumínica de manera oficial. Cuenta con el ASTROLab, un centro de interpretación astronómica abierto al público.

Wiruna, New South Wales (Australia). Se trata de un campo rodeado de bosques de eucaliptos, perteneciente a una sociedad astronómica de la localidad, que funciona también como camping para aficionados a las estrellas. Cada año organizan la fiesta South Pacific Star Party, que congrega entre 200 y 400 personas para contemplar uno de los cielos más oscuros del mundo.

Joshua Tree National Park en California (USA). Uno de los lugares más populares, donde se puede contemplar el brillo de la galaxia en todo su esplendor. La Andromeda Astronomical Society organiza fiestas un sábado al mes.

Valentia Island (Irlanda). Uno de los cielos más oscuros de Europa, en la costa oeste de Irlanda.

Hotel Elqui Domos (Chile). Si no te apetece salir a campo abierto puedes probar en este “hotel astronómico” chileno. Las habitaciones son cúpulas geodésicas desde las que podemos contemplar el cielo tranquilamente.

Yo añadiría aquí el Teide en la isla de Tenerife. Y seguro que en España tenemos muchos más lugares interesantes. Contacten con su sociedad astronómica local para más información.

Sitio Oficial | World’s best places to see the stars

Ryanair y su CEO Michael O’Leary siguen haciendo de las suyas y levantando revuelo. Ahora acaban de anunciar en una rueda de prensa en Dusselforf que piensan establecer un servicio de bajo coste entre Europa y Estados Unidos. En clase económica los vuelos tendrán un coste de 10 euros. Y en clase business costarán entre 4.000 y 5.000 euros y tendrán comodidades como camas y sexo oral. Como lo oyen.

O’Leary insistió en que el sexo oral sería gratis para los clientes business, aunque luego un portavoz de la compañía aclaró que se refería a “servicios de lujo” y no a sexo.

Evidentemente se trata de esto último, y lo que ha dicho O’Leary lo ha dicho para crear revuelo, y publicidad viral. Y es que tal y como están las cosas todo vale para que hablen de uno. Y, claro, no podíamos dejar de entrar al trapo.

Sitio Oficial | Ryanair News

Un ingeniero taiwanés llamado Peng Yu-lun ha ideado un sistema mediante el cual sería posible que un tren no necesitase parar nunca en las estaciones para descargar y recoger pasajeros.

Se trata de incorporar encima del convoy un pequeño vagón en el que deben colocarse los pasajeros que quieren bajarse. Al llegar a la estación y sin aminorar la marcha, el tren deja ese vagón y recoge el nuevo donde han subido los pasajeros que se quieren subir al tren.

Todo se realiza con suavidad y sin movimientos bruscos, por lo que quedaría garantizada la integridad de las personas. Lo mejor es que vean el video para comprender el funcionamiento.

Las ventajas de este sistema serían un considerable ahorro energético, ya que el tren no tendría que gastar energía adicional en volver a arrancar, y una reducción considerable de los tiempos de tránsito. Claro que implementar este sistema resultaría bastante caro, pero a la larga seguro que seria rentable.

Vía | Quemiras | Taiwan Headlines

Ya tenemos disponible en nuevo video del bailarín viajero más famoso de todos los tiempos. En esta nueva entrega Matt se vuelve más global, más ubicuo y más emocionante que nunca. A cambio se sacrifican los tiempos y las pinceladas de humor se reducen considerablemente.

Pero en definitiva creo que el video gana, respecto a los anteriores, en mostrar las diferentes culturas del mundo a través de las personas que acompañan a Matt en cada lugar, y en transmitir un mensaje más directo y fresco. Aunque no olvidemos que se trata de una campaña patrocinada. Pero Matt ya se ha convertido en un personaje familiar, cuyos videos esperamos año tras año como esperamos a Santa Claus. Que lo disfruten.

Sitio oficial | Where the hell is Matt

Por primera vez en la historia de la aviación una aerolínea ha establecido un servicio de vuelo regulares a la Antártida. Se trata de SkyTraders, con base en Australia. La frecuencia de los vuelos entre el Aeropuerto de Hobart y la pista Wilkins en la Antártida será semanal y estará operativa entre los meses de octubre y marzo.

El vuelo dura cuatro horas y media y tiene capacidad para entre 30 y 60 pasajeros. Como medida de seguridad lleva combustible suplementario para casos de emergencia. En esencia se trata de vuelos de avituallamiento para los investigadores de la estación Casey, pero abiertos a cualquier pasajero que quiera darse el gustazo de aterrizar en un Airbus sobre una pista de hielo.

Lo que no sabemos es el precio del billete, pero seguro que no será nada barato.

Vía | Landing Short
Sitio Oficial | SkyTraders

Un hotel de lujo puede ser un buen atractivo turístico, pero al mismo tiempo puede compatibilizar el beneficio económico con una actitud y acciones de responsabilidad social que beneficien a la comunidad en la que se halla inscrito. En el mundo existen muchos hoteles que participan activamente en la vida social y económica de sus ciudades y lugares. Pero hay diez que se llevan el premio gordo, y bien merecido.

El primero es el Hotel Antara Golden Triangle de Tailandia, que ofrece refugio y cuidados a elefantes que han sido usados en trabajos pesados, así como a sus cuidadores.

El Hotel Grootbos Private Game Reserve de Sudáfrica mantiene una fundación dedicada a la conservación del entorno natural, algo que evidentemente también le interesa economicamente.

El Hotel Lapa Rios EcoLodge de Costa Rica mantiene una escuela para niños y un sitio web a través del que se pueden realizar donaciones de material, libros, juegos, equipamiento deportivo, etc.

El Hotel Ol Malo Lodge de Kenia desarrolla programas humanitarios que acercan a la población recursos sanitarios y educativos.

El Jake’s Resort de Jamaica promueve la educación, la conciencia ecológica, la salud y la conservación del patrimonio cultural.

El Hotel Nihiwatu de Indonesia también desarrolla programas educativos y sanitarios enfocados a la población cercana, así como el desarrollo sostenible y la utilización de energías renovables.

El Hotel Turtle Island de Fiji mantiene una fundación que ofrece asistencia sanitaria, empleo y educación a la población local.

El Hotel de la Paix de Camboya colabora con orfanatos, escuelas, hospitales, y programas educacionales para mujeres.

El Hotel Adrere Amellal de Egipto emplea productos locales en su restaurante y comercializa artesania de la zona. Además mantiene un sistema de microcréditos para el desarrollo de tiendas y hoteles por parte de la población.

El Hotel Vil Uyana de Sri Lanka regenta una escuela donde se enseña inglés y japonés, además de aspectos relacionados con el negocio hotelero, y emplea después a buena parte de los estudiantes.

Sitio Oficial | The World’s Most Responsible Hotels

Los chicos de quetiempo.es no se pueden estar quietos y ahora nos sorprenden con Queplaya.es, una web donde podemos ver información actualizada de todas las playas españolas.

Mediante un mapa de Google podemos buscar cualquier playa y acceder a la vista de satélite y las fotografías que incorpora Google Maps, así como a la ficha individual de la misma. En ella tenemos una breve descripción y toda la información sobre accesos, longitud, ocupación, tipo de arena, oleaje, servicios, etc.

Esto se complementa con un listado de las 10 playas más cercanas, bares, lugares para visitar, parques temáticos, alojamientos y la previsión del tiempo incluyendo temperatura del agua, sensación térmica, etc.

Si nos registramos podemos votar por nuestras playas favoritas, guardarlas y dejar comentarios. Esta va a ser una de mis páginas de cabera este verano.

Via | Loogic
Sitio Oficial | QuePlaya.es

TravEnjoy es un nuevo buscador de vuelos español que asegura buscar en “todos los sitios disponibles”, tanto agencias de viaje, aerolíneas tradicionales e incluso low-cost. En este momento busca en 55 sitios distintos y dicen que irán ampliando progresivamente para abarcar toda la oferta disponible.

No venden ni encarecen el precio final, ya que para hacer la reserva te envía directamente al proveedor, obteniendo beneficio a través de las comisiones que reciben por cada vuelo vendido.

Una cosa interesante es que, en los resultados, se agrupan los distintos proveedores de un único vuelo bajo el mismo elemento, con lo que de un vistazo podemos hallar el proveedor que deseamos. Y tampoco muestran duplicados, algo que se agradece.

Los filtros que podemos aplicar a la búsqueda incluyen filtro por horarios, precio, número de escalar, aeropuertos, etc. También ofrecen canales RSS a través de los que nos podemos suscribir a los vuelos de un tipo o a un determinado trayecto.

Vía | Loogic
Sitio Oficial | TravEnjoy

Aunque no hemos podido confirmarlo por otra fuente, ni siquiera a través de la web oficial, parece ser que NH Hoteles está experimentando con un nuevo tipo de servicio de habitaciones al que han llamado RoomApetit.

En esencia se trata de un servicio de comida rápida en el que se ofrecen platos de pasta, ensaladas, bocadillos y sandwiches, pero que adecuadamente adornado y presentado parece mucho más novedoso de lo que en realidad es.

Este “nuevo concepto” ha sido desarrollado por el chef Enrique Martínez del restaurante Maher en Cintruénigo, y su principal concepto es el “háztelo tu mismo”. Podría parecer que se trata de algo parecido a los McDonalds o Burger Kings, pero no.

Por ejemplo, los zumos que se incluyen en el servicio vienen acompañados de unos cubitos de hielo elaborados a partir del propio zumo de frutas. En MacDonalds no.

Además los clientes pueden elegir entre una gran selección de pastas y ensaladas y combinar diferentes tipos de ingredientes y salsas, con lo que las combinaciones son infinitas. En McDonalds no tienes tanta variedad.

En cuanto a los almuerzos, nos ofrecen bocadillos elaborados con pan rústico, y en los sandwiches podemos elegir entre pan blanco o integral. En McDonalds no puedes elegir.

Uno de los platos fuertes del servicio es la oferta de huevos para los clientes, huevos de corral Omega3. No como los de McDonalds, si los tuviera.

En fin, dejando de lado las bromas, que se trata de lo mismo de toda la vida, pero adornado con alguna pincelada original, platos locales en cada hotel, productos de buena calidad y bastante variedad. Pregunten por RoomApetit la próxima vez que se alojen en un Hotel NH.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | NH Hoteles