De tanto en cuanto nos encontramos con noticias relativas a qué está pasando en los aeropuertos y aerolíneas para mantener la seguridad de los viajeros. Si ya hablamos de los tests, de las distancias, de las protecciones y de los nuevos posibles asientos de los aviones ahora nos tiene alucinados escuchar que en el aeropuerto de Helsinki prueban perros adiestrados para detectar positivos en COVID-19.

Tan sencillo (o así parece) como los perros que están para detectar estupefacientes y que olfatean las maletas sospechosas, solo que en este caso hablamos de muestras de viajeros y que además tienen un índice de acierto sorprendentemente alto, o eso cuentan. Ese sexto sentido de los animales juega mucho a nuestro favor.

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Desde el día 22 de septiembre, y a modo de prueba, en el aeropuerto de Helsinki tienen una plantilla de canes perfectamente instruidos para detectar por el olor el virus con una capacidad de acierto de casi el 100%. También son capaces de detectarlo incluso días antes de que se puedan mostrar los síntomas, cosa que los test de laboratorio no consiguen.

COVID-19 dogs will start working at Helsinki Airport next week. These dogs can detect corona virus sooner than lab tests. Welcome Kössi and friends! Read more: https://t.co/PKgj4zZuBU pic.twitter.com/tYwcwDebFi

— Helsinki Airport (@HelsinkiAirport) September 18, 2020

Todo es gracias a su olfato bien desarrollado y después del entrenamiento en Wise Nose. Nose Academy, una start-up que lo está probando in-situ en el aeropuerto, con sus propios perros y en previsión de que se entrenen los perros de aduanas y exista legislación adecuada. En ningún momento la prueba supone contacto entre el can y el pasajero, ya que se frotan la piel con una toallita y depositan en una especie de vaso, que se pone delante del perro en su "despacho" apartado. Siendo seguro y anónimo para todos. En el caso de que el perro olfatee un positivo se llevarán a un positivo directamente al punto de información sanitaria del aeropuerto para hacerle más pruebas.

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Los perros tienen capacidad para identificar COVID-19 desde una muestra mucho más pequeña que en los PCR utilizados por los profesionales sanitarios. La diferencia es enorme porque el perro sólo necesita entre 10 y 100 moléculas para identificar el virus y los tests de laboratorio necesitan 18 millones.

Si las pruebas siguen siendo satisfactorias, los diez perros que se están adiestrando trabajarán a turnos para su comodidad y la de sus humanos acompañantes y desde luego es una gran noticia a todos los niveles. Seguiremos informando.

Vía y fotos | Finavia

Islandia tiene muy poca variedad genética, tal y como explica Matt Ridley en su libro Genoma: "porque allí se estableció un pequeño grupo de noruegos alrededor de 900 d.C. y desde entonces ha habido muy poca inmigración. Prácticamente la totalidad de los doscientos setenta mil islandeses descienden de aquellos pocos miles de vikingos que llegaron a Islandia antes del periodo glaciar menor.

En el punto diametralmente opuesto se encuentra Finlandia, cuya diversidad genética, una de las más singulares de Europa, es tal que será la inspiración de una original composición musical.

Uno de los países más raros genéticamente hablando

Los españoles, junto a los finlandeses y los afroamericanos, son los que más variantes poco comunes registran en su genoma, como determinó hace unos días un importante estudio publicado en Nature.

Por esa razón, Visit Finland está profundizando más que nunca en el carácter de la nación y convertirá el genotipo finlandés en una sinfonía que aglutina extremos: los extremos de su sangre, y también los extremos de su clima y su naturaleza.

Por ejemplo, Finlandia tiene 188.000 lagos. Más de 3.000.000 de saunas (más que coches). Ha podido alcanzar menos de 51 grados bajo cero, la temperatura de invierno más baja jamás registrada (o más de 37 grados positivos, la de verano más alta jamás registrada). Aunque si somos justos, el lugar más frío del universo también está en Finlandia, pues en el año 2000 un equipo de la Universidad de Tecnología de Helsinki consiguió enfriar una pieza de rodio a una décima parte de una milmillonésima de grado por encima del cero absoluto, -273 grados, la menor temperatura que se puede alcanzar debido a las leyes de la física.

Más del 70% de la superficie de Finlandia está cubierta de bosque. ¿Os lo podéis imaginar? Y además de todo su verde y su gran conciencia ecológica, también es uno de los países punteros en educación.

Música y ADN

Para hacer realidad el proyecto de transformar las singularidades de finlandia en notas músicas están colaborando investigadores como Päivi Onkamo, profesora de genética de la Universidad de Helsinki, y Janna Saarela, directora de investigación del Instituto de Medicina Molecular de Finlandia (FIMM).

Gracias a su esfuerzo se extraerán pares de bases de ADN que, posteriormente, el compositor Jonathan Middleton y la banda de metal sinfónico Apocalyptica, transformarán en una original pieza musical. Otro extremo finlandés: aquí hay más de 3.400 bandas de metal. No en vano, una de ellas, Lordi, ganaron el Festival de la Canción de Eurovisión 2006.

Para enriquecer la sinfonía, se emplearán cuatro personajes que simbolizan el carácter único y extremo de Finlandia, cada uno representando un rasgo característico: el ADN de la soledad, el de la dureza, el de la libertad y el de la oscuridad.

Se puede seguir este singular proyecto, que se estrenará el 13 de noviembre de 2017, aquí o con el hashtag #FinnishDNA

O directamente se puede visitar este fascinante país de extremos para experimentarlos todos ellos en primera persona.

El nuevo museo Guggenheim de Finlandia tiene ecos de la cultura vikinga. Es un diseño de Moreau Kusunoki Architectes, y ha sido el ganador en el concurso iniciado en junio de 2014 por la Fundación Solomon R. Guggenheim.

Es el tercer museo Guggenheim en Europa, tras el de Bilbao y el de Venecia, y como podéis ver en las fotografías es una serie de estructuras revestidas de madera negra custodiadas por una torre iluminada por un faro en su parte superior. De momneto solo es un diseño (en ganador de los 1.715 presentados), pero en breve podremos verlo hecho realidad en la capital finlandesa, Helsinki, con un coste de 147 millones de dólares.

Resulta un poco insólito que el edificio sea tan negro en una ciudad que es conocida como "La ciudad blanca del norte", lo cual ha levantado críticas de algunos arquitectos, como el finlandés Eric Adlercreutz. Pero quizá en ese contraste es donde reside la gracia. El de Bilbao también recibió buena cantidad de críticas en sus inicios, y finalmente ha servido como motor de regeneración de la ciudad.

La construcción del nuevo Museo Guggenheim en Finlandia ofrecerá trabajo a otras 800 personas, pero todavía no se ha dado a conocer cuándo comenzarán las obras.

Vía | Gizmodo

En estas fechas navideñas realizar un viaje a alguna región donde la nieve sea parte del paisaje predominante tiene un claro atractivo. Hoy os propongo un viaje a Irani en Finlandia para conocer además a la interesante cultura Sami.

Los samis son considerados el pueblo indígena más septentriponal de Europa y el único que habita los países nórdicos. Algunas teorías apuntan a que pudieron llegar desde Asia hace unos 3.000 años y después, siguieron hacia el norte tras ser expulsados por los vikingos.

Además de en Finlandia podemos encontrarles en otros países como Suecia, Noruega y Rusia pero en un número mucho menor.

En Finlandia esta cultura está considerada como parte fundamental del país. Si deseamos conocer de cerca a los Sami deberemos dirigirnos a la zona más al norte del país, en Laponia: Enontekiö, Inari y Utsjok.

Durante estas fechas y a lo largo del inverno podremos sentirnos como un papá noel y subir en un trineo tirado por renos. Y es que junto con la caza y la pesca, la cría de renos ha sido uno de sus pilares. Se trata de gente noble y muy auténtica.

En Inari existe la posibilidad de visitar durante dos horas una auténtica granja familiar sami, donde nos recibirán vestidos con sus llamativos trajes de colores, para alimentar a los renos, escuchar las historias de los pastores nómadas.

Por otro lado, el Museo de Siida en Inari acoge una variada muestra cultual de este pueblo como galerías de fotos de la fauna. Durante el verano se pueden realizar excursiones de senderismo, bicicleta, pesca, ornitología y otras actividades en los majestuosos espacios naturales de esta región.

Una aventura que recomiendo es visitar la mística isla Ukko. Es una de las 3.318 islas del Lago Inari. Este lugar es un ancestral emplazamiento de culto al dios sami Ukkonen, cuyo punto más alto nos ofrecerá unas impresionantes vistas del que antaño fuera lugar de sacrificios.

Durante los meses fríos los amantes de las emociones fuertes pueden cruzar las aguas heladas del lago en motos de nieve y tratar de ”cazar” de paso una aurora boreal. Con el deshielo, un crucero de dos horas sale cada día junto al Museo de Siida a las 13h, desde la segunda semana de junio hasta mediados de septiembre.

Imágenes | ezioman, Natalia Robba En Diario del viajero | Navidad y fin de año en Finlandia En Diario del viajero | Islas Åland, un archipiélago sueco en Finlandia

Antes de que finalice el año no estaría de más conocer cuales van a ser las ciudades que ostentarán el título de Capitales Europeas de la Cultura 2011. En este caso nos ocuparemos de Turku, en Finlandia, que compartirá el honor con la ciudad de Tallin en Estonia.

Esta ciudad localizada en la costa suroeste de Finlandia es la ciudad más antigua de todo el país. No se sabe con exactitud su fecha de fundación pero su historia documentada comienza el año 1229.

Los viajeros que decidan viajar a esta interesante ciudad el próximo año, se encontrarán con una completa agenda de actividades que complementará los encantos de la ciudad. Las actividades estarán divididas en cinco ejes temáticos: Explore the Archipelago (Explorar el Archipiélago), Take Offs (Despegues), Transformations (Transformaciones), Personally (Personalmente), y Memories and Truths (Memorias y Verdades).

Podremos disfrutar desde números de circo a conciertos bajo el agua, sauna, acrobacias aéreas, ópera contemporánea y teatro, etc...

También se promoverá el conocimiento de los encantos de la ciudad de Turku, como los puntos de interés cultural e histórico, su naturaleza y su relación con el río Aura y el mar Báltico. Al mismo tiempo, se promocionará la completa gastronomía local, junto con el ejercicio físico y el encuentro multicultural que debe caracterizar a una Capital de la Cultura Europea.

Para los que os interese el plan, deberéis agendar el próximo día 14 de enero como el comienzo de las actividades culturales.

Sitio Oficial | Turku 2011 Imagen | LaPrimaDonna En Diario del Viajero | Capitales europeas de la cultura en 2010: Essen En Diario del Viajero | Capitales europeas de la cultura en 2010: Estambul

Parece que la primavera cambia el ánimo de las ciudades finesas, la temperatura sube después de un gélido invierno, las terrazas se abren y la gente no tarda en salir a la calle como si hubiera estado invernando por siglos.

La fiesta que marca el cambio de estación se llama Vappu, y es el mayor festival callejero del país junto con Fin de Año o la noche del solsticio de verano.

El próximo 30 de abril como todos los años, miles de personas en Finlandia se reúnen a las 6 de la tarde para dar comienzo a esta celebración. Hasta 1951 esta tradición se consideraba ilegal.

Una de las señas distintivas de la festividad son los gorros blancos que los fineses se ponen con orgullo. Dichos gorros no pueden ser lavados nunca según la tradición. Las botellas se descorchan y la fiesta está servida...

Tras toda la noche de jarana, la gente se reúne el primero de mayo en los parques, como en Kaivopuisto de Helsinki, donde normalmente más de 70.000 personas celebran esta fiesta nacional con un primaveral picnic.

El almuerzo incluye salchichas, ensalada de patatas, rosquillas y "tippaleipä" (una pasta crujiente de buñuelos, regados con aguamiel casera y espumosos). Tan solo de escribirlo se me abre el apetíto.

Los menos campestres, pueden disfrutar de un almuerzo tradicional en un restaurante. Normalmente el menú que nos servirán estará compuesto por una selección pescados entre los que destaca el delicioso arenque del Báltico.

Si estáis pensando ir a uno de estos restaurantes debéis saber que en algunos casos, los más conocidos tienen reservadas con un año de antelación.

Los qe deseen aprovechar su viaje hasta estas latitudes para esquiar, aún podrán hacerlo en Laponia y a temperaturas mucho más apacibles que en invierno

Imagen | KinoSport Sitio Oficial | Visit Finland En Diario del Viajero | Calendario 2010: razones para viajar de julio a diciembre

La capital finlandesa guarda entre sus calles y avenidas más de 600 edificios Art Nouveau, lo que supone la mayor concentración de esta región. El Museo de la Ciudad ha editado un nuevo mapa, que se puede consultar online, con rutas a pie y en tranvía, para que el viajero pueda descubrir estas joyas de la arquitectura.

El Art Nouveau tuvo su máximo esplendor en el período transicional del siglo XIX al XX y se caracteriza por estilizados esquemas de formas orgánicas y curvilíneas. Esta corriente influyó en todas las artes decorativas: arquitectura, moda, mobiliario, etc...

En Helsinki encontró un campo fértil donde florecer, debido a su larga tradición de el panorama del diseño internacional. Encontraremos una gran mezcolanda entre algunos exterior de marcado estilo romántico e interiores primordialmente art nouveau.

El recorrido recomendado para disfrutar de todo el esplendor de los mejores ejemplos de la arquitectura art nouveau de Helsinki se realiza a través del centro de la ciudad, visitando la Estación Central, el Teatro Nacional y Pohjola House.

Además de admirar el exterior de estos magníficos edificios podemos recorrer el interior de algunos de los más notables como el Jugendsali, originalmente construido como una residencia privada y cuya cafetería de la planta baja es perfecta para una merecida parada.

No pueden olvidarse los distritos de Kruununhaka y Katajanokka, junto a la zona centro, los cuales podremos recorrer a pie. Por el contrario al Jugend Housedistrito Ullanlinna deberemos llegar en tranvía. Olofsborg, en el barrio de Katajanokka, representa uno de los edificios Jugend más admirados de Helsinki.

La arquitectura de la capital finlandesa bien merece un viaje.

Imagen | bssenol En Diario del Viajero | Impresiones sobre Helsinki
En Diario del Viajero | Suomenlinna: Una isla fortaleza en Helsinki

Finlandia es bien conocida por su tradicional sauna, así como por la profusión de instalaciones spa. Por ello era de esperar que justo en este país nórdico encontrasemos un tratamiento muy peculiar que o nos curará el estrés o nos terminará literalmente congelando a la descabellada temperatura -110º.

El tratamiento en cuestión podemos recibirlo en las instalaciones del hotel de lujo Haikko Spa, situado a 40 km apróximadamente de Helsinki. La terapia ofrecida se denomina Cryo y consiste básicamente en someter a nuestro cuerpo a temperaturas de congelación.

Para aclimatarnos nos introducirán en salas de -30º durante unos minutos. El siguiente paso será introducirnos en una de -60º, para finalizar el tratamiento nos someteremos a la gélida cifra de -110º.

Para alcanzar estas temperaturas tan bajas de manera controlada utilizan un novedoso sistema que combina nitrógeno líquido y electricidad. El sistema humedece el aire de la sala de frío, y esto incide en un gran baneficio directo sobre la piel.

Aseguran que con una sola sesión es suficiente para disminuir gran parte de posible dolores crónicos, además de dejarnos una gran sensación de bienestar.

Antes de entrar en las salas de congelación nos entregarán unos guantes, un gorro y unos calcetines, además del bañador. En la sala de "Super Cold" se permance tres minutos, durante los cuales estaremos constantemente monitoreados por especialistas.

Señalan que aquellos que completen el tratamiento recibierán un diploma por su valentía.

No dudo que estos cambios de temperatura bruscos tengan una incidencia positiva en el sistema circulatorio, aún así, no puedo dejar de sorprenderme de determinadas excentricidades a las que sometemos a nuestro cuerpos. Pero como me decía mi abuela:"hijo, lo que no mata engorda".

Vía | Expreso Imagen | Micke-fi Sitio Oficial | Haikko En Diario del Viajero | Relax en el Spa del aeropuerto de Helsinki En Diario del Viajero | Elegir un spa: 50 recomendaciones

Cada día se alarga más el tiempo que pasamos esperando en aeropuertos, sobre todo cuando los vuelos son de largo recorrido. Los nórdicos, en este caso como en tantos otros, van un paso por delante en cuanto al servicio a sus clientes, y en el aeropuerto de Helsinki, encontramos un ejemplo de este hecho con el innovador Spa inaugurado por Finnair.

El Spa está disponible para los pasajeros que vuelan entre Europa y Asia. Para comenzar a sentir los placeres del continente asiático los viajeros podrán darse un masaje, relajarse en un jacuzzi o en piscinas termales.

El recinto tiene capacidad para atender a un centenar de personas a la vez, tiene una superficie de 500 metros cuadrados y cuenta con cuatro saunas: una sauna de madera y abeto de los Alpes, una de piedras calientes, una sauna de vapor y una sauna tradicional finlandesa.

También ofrece la posibilidad de disfrutar de una piscina de agua fría y otra de agua mineral para aliviar los efectos del jetlag y el cansancio del viaje.

La entrada al spa tiene un precio de 45 euros, aunque para los miembros de Finnair Plus Platinum será totalmente gratuita.

Para que os hagáis una idea de los precios de los tratamientos, en las siguientes líneas os enumero algunos de ellos:

• Un tratamiento completo de 30 minutos cuesta 54 euros.

• El tradicional Hamman, que es más conocido por la denominación de baño turco, cuesta por 15 minutos 43 euros.

• Masaje convencional de cuello y hombros durante 15 minutos nos costará 31 euros. Si por el contrario o además de este servicio deseamos relajar nuestros pies y piernas, disponemos de tratamientos de 20 minutos con precios que oscilan de 34 a 42 euros.

Oficial Site | Finnair En Diario del Viajero | Masajes en el aeropuerto En Diario del Viajero | Haciendo escala en Barajas... en un spa En Diario del Viajero | Máquinas de masajes en los pies en el aeropuerto de Singapur

Durante el 2007 realicé un viaje de tres semanas recorriendo los países bálticos y Polonia. Los artículos publicados los organicé en categorías por países y creo conveniente recapitularlos ya que se trata de un interesante destino cuya demanda está creciendo durante los últimos años. Además, su geografía y buena comunicación permite compaginar unos cuantos países durante un mismo viaje.

Tenemos vuelos con Clickair, Finnair, Air Berlin y alguna otra compañía más que nos dejarán en Helsinki, Tallinn, Riga o Vilnius. Cuando realicé ese viaje, por cuestión de tiempo y precios, me decidí por volar a Helsinki, atravesar Estonia, Letonia y Lituania en autocar y volver desde Varsovia, la capital de Polonia.

Verdaderamente es una opción muy recomendable siempre y cuando dispongais de al menos tres semanas ya que existen muchos lugares por ver.

En Helsinki podéis pasar un par de días visitando la ciudad y también la interesante isla fortaleza de Suomenlinna.

De ahí podéis subir a uno de los frecuentes ferries que atraviesan el mar báltico para llegar a la preciosa ciudad de Tallinn y quedaros un par de días admirando la ciudad.

Camino hacia el sur es obligado parar en la ciudad universitaria de Tartu o dirigiros a las playas de Parnu, siempre y cuando el tiempo acompañe.

Si os decidís por Tartu y os apetece la aventura escapando de la ruta convencional os recomiendo visitar Haanja y Rouge, se trata de pequeños pueblos donde el asfalto no es una costumbre y existen multitud de excursiones que realizar. Eso sí, la oferta turística es mínima y conviene ir bien preparado. Especialmente si lleváis la Lonely Planet encima os recomiendo leer estas observaciones ya que un servidor se las vio un poco canutas en algunas ocasiones.

Eurolines y otras compañías realizan buenas conexiones de autocar a lo largo de los tres países bálticos y en unas horas podés llegar a la capital de Letonia, Riga. Desde la misma ciudad podéis escapar y visitar la playa de Jurmala así como dirigiros al valle de Gauja y disfrutar del pulmón de Letonia y su pasado medieval.

Desde Riga se llega en unas 6 horas a Vilnius, la capital barroca de Letonia, donde merece pararse un par o tres días para admirar las innumerables iglesias, visitar el museo de la KGB y realizar alguna escapada como la visita al castillo de Trakai.

Desde Vilnius podéis partir en un autocar de noche y cruzar la frontera para levantaros en la ciudad costera de Gdansk en Polonia. Una ciudad que bien merece la pena un par de días uniendo una visita al cercano castillo de Malbork.

La conexión de trenes es buena a lo largo del país aunque las distancias son largas. Antes de llegar hasta Cracovia o Varsovia conviene hacer un alto en el camino y Poznan es una buena posibilidad.

De ahí nos vamos hasta Cracovia donde dos días como mínimo son obligados. La ciudad y su casco histórico es una maravilla (no en vano los nazis la dejaron intacta con el propósito de vivir en ella) y el campo de concentración de Auschwitz se encuentra a pocos kilómetros y significa una visita obligada.

Desde Cracovia podemos volar de vuelta o uno de los innumerables autocares que parten a diario nos llevará a Varsovia en pocas horas para tomar el vuelo de regreso a casa.