Con los avances de la inteligencia artificial, cada vez es más difícil distinguir si una imagen es real o fruto de un algoritmo. Confieso que, al ver la fotografía que acompaña este texto, también dudé: un paisaje casi de ensueño, con una colina salpicada de casas antiguas y coronada por una iglesia que invita a imaginar el sonido de sus campanas al atardecer. Un lugar tan perfecto que parece irreal. Pero la buena noticia es que existe, y guarda muchos más secretos de los que revela a primera vista.

Se trata de Matera, en la región de Basilicata, considerada una de las ciudades más antiguas del planeta que aún permanece habitada. Aquí, la historia humana se remonta nada menos que al Paleolítico, con pruebas de asentamientos en las cuevas que perforan la roca desde hace más de 9.000 años. Situada sobre una meseta llamada La Murgia, la ciudad se asoma a profundos cañones (las famosas gravine), revelando un paisaje de piedra y luz que deja sin aliento.

A lo largo de los siglos, la ciudad ha pasado por manos lombardas, normandas y aragonesas, y ha sabido reinventarse una y otra vez. En la cima de la ciudad, la Catedral de Santa Maria della Bruna y San Eustachio, del siglo XIII, domina el horizonte con su estilo románico y sus vistas espectaculares sobre los Sassi. Caminar por sus callejones es recorrer la historia de la humanidad a escala local: desde los primeros pobladores hasta las familias que vivieron en las cuevas hasta mediados del siglo XX.

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Parece Creta, pero está en una isla de España: este paisaje esculpido en piedra es de los lugares más sorprendentes y desconocidos

Matera: un viaje a los orígenes de Europa entre cuevas, piedra y luz

El gran tesoro de Matera son sus iglesias rupestres (más de 150 documentadas hasta la fecha), auténticas joyas excavadas en la piedra y decoradas con frescos que narran siglos de fe y arte. Entre las más emblemáticas destacan la Cripta del Peccato Originale, apodada la "Capilla Sixtina del arte rupestre" por su impresionante conjunto de pinturas bíblicas; Santa Maria de Idris, que parece emerger de la roca como una prolongación natural del paisaje; y San Pietro Barisano, la más grande, con su fachada tallada y su interior de aire místico. En cada una de ellas se respira el espíritu de los monjes bizantinos que, entre los siglos VIII y XIII, convirtieron estas cuevas en templos y refugios espirituales.

Los barrios históricos, conocidos como los Sassi di Matera, son el corazón y el alma del lugar. Este entramado de viviendas trogloditas, calles empedradas y escaleras imposibles se divide en dos zonas principales: el Sasso Barisano y el Sasso Caveoso. A primera vista, parecen una sucesión caótica de casas apiladas, pero cada una de ellas está excavada en la roca, formando una red subterránea de pasadizos, cisternas y estancias que hablan de siglos de adaptación humana al entorno.

A pesar del gran esplendor que alcanzó, durante décadas Matera fue símbolo de pobreza y abandono; sus Sassi fueron desalojados en los años cincuenta por las duras condiciones de vida. Pero el tiempo le ha devuelto su lugar: en 1993 fue declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, y en 2019 se convirtió en Capital Europea de la Cultura, un reconocimiento que impulsó su transformación. Hoy, muchas de aquellas antiguas cuevas son hoteles boutique, restaurantes o galerías de arte, donde el pasado convive con la modernidad sin perder autenticidad.

Además, Matera está rodeada por el Parque de la Murgia Materana, una reserva natural repleta de senderos, miradores y las mencionadas iglesias rupestres ocultas en los acantilados. Es el escenario perfecto para los amantes del senderismo, la fotografía y la arqueología. Desde sus colinas se puede contemplar la ciudad al atardecer, cuando la piedra se tiñe de dorado, las luces empiezan a encenderse y lo único que quieres hacer es pararte a disfrutarlo.

Imágenes | Italia.it

Con la llegada del verano a la vuelta de la esquina, muchos ya soñamos con ese merecido descanso. Aguas cristalinas, pueblos donde perderse entre callejuelas cargadas de historia, platos que conquistan desde el primer bocado... Si esta es la imagen que ronda en tu mente, es probable que ya tengas un destino subrayado en tu lista de viajes: la Puglia.

Ese tacón del mapa italiano se ha convertido, en los últimos años, en uno de los rincones más populares del sur de Europa. Pero más allá de los destinos ya célebres como Alberobello o Polignano a Mare, existen tesoros menos conocidos que conquistan por su autenticidad y por supuesto, porque aún no han sido invadidos por la masificación.

En este artículo nos adentraremos en cuatro pueblos fascinantes: Giovinazzo, Martina Franca, Ceglie Messapica y Casamassima, que invitan a descubrir la Puglia más genuina, entre fachadas barrocas, tradiciones intactas y una cocina que te hará olvidar de la dieta. Un consejo repetido por quienes ya han recorrido esta encantadora región: es muy recomendable establecer Bari como base y moverse en coche, la mejor forma de disfrutar con libertad de los paisajes, los caminos rurales y los rincones menos transitados que hacen de este viaje una experiencia inolvidable.

Giovinazzo: un balcón al Adriático con alma medieval

Situado a tan solo 20 kilómetros de Bari, Giovinazzo es uno de esos lugares donde te quedarías a vivir para siempre. Su centro histórico, perfectamente conservado, se asoma al mar Adriático con una elegancia que a muchos recuerda a un pequeño Dubrovnik.

Pasear por su puerto antiguo, cercada por murallas en el siglo XV y dominado por el perfil de la Concattedrale di Santa Maria Assunta, es una delicia. Perderse entre las callejuelas de piedra clara y las trattorias escondidas es sin duda uno de los planes imprescindibles para hacer aquí.

Este pueblo tiene una gran tradición en la producción de aceite de oliva extraído de forma artesanal, así que sin duda, una botella es uno de los mejores souvenirs que puedes traer de allí

Martina Franca: barroco y elegancia en el corazón del Valle d’Itria

Elevada sobre una colina y rodeada de viñedos y olivos centenarios, Martina Franca es la joya arquitectónica del Valle d’Itria. Su centro histórico es un despliegue de fachadas barrocas, portales labrados y balcones de hierro forjado cubiertos de flores.

Aunque esta es una obra de arte prácticamente desde donde se le mire, destacan la Basilica di San Martino y el Palazzo Ducale, sede del famoso Festival della Valle d’Itria, una cita imprescindible para los amantes de la ópera y la música clásica. Martina Franca también es ideal para los gourmets: aquí nació el "capocollo di Martina Franca", una especie de salami curado con humo de encina y hierbas locales, que merece la pena probar en cualquier salumeria artesanal.

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Ceglie Messapica: cocina ancestral y raíces prerromanas

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Fundada por los antiguos messapios, este enclave fue un importante centro militar, político y religioso entre los siglos IV y XIII a.C. Su historia ha sido modelada por múltiples invasiones: godos, visigodos y lombardos dejaron su marca antes de que el pueblo se convirtiera en feudo de la Curia del Arzobispo de Brindisi y, más tarde, en dominio de los poderosos duques de Sanseverino.

Dominando el perfil del pueblo, el castillo normando se alza imponente, con estructuras que se remontan probablemente al siglo XI. Muy cerca, la Chiesa Matrice, de estilo barroco y restaurada con esmero, guarda en su interior un crucifijo de madera de gran valor artístico y una escultura en piedra de Cristo en medio busto. Pero la historia no solo se cuenta en el centro urbano: en los alrededores, la cripta basiliana de la Virgen della Grotta, con frescos del siglo XIII.

Ceglie también se distingue por ser uno de los centros gastronómicos más respetados de la región gracias a sus osterías tradicionales, en donde conviven recetas ancestrales con las creaciones de chefs contemporáneos. Para terminar el recorrido, nada como saborear un biscotto cegliese, una delicia local con almendras y cereza negra que ha merecido el sello IGP (una especie de denominación de origen).

Casamassima: el pueblo azul de la Puglia

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Casamassima, a solo 20 minutos al sureste de Bari, es conocida por su centro storico dipinto di blu. Sus casas están teñidas de un azul intenso que recuerda a Chefchaouen en Marruecos o Jodhpur en India, aunque no olvidemos que en España tenemos nuestra propia versión. Este singular color se remonta, según la leyenda, a una promesa hecha por un monje franciscano tras sobrevivir a una peste en el siglo XVII: pintar el pueblo de azul en honor a la Virgen María.

Aunque pequeño, este es un lugar lleno de autenticidad. Aunque no tiene grandes monumentos, sus calles con todos los matices de azul, sus plazas tranquilas y la calidez de la gente lo hacen un destino imprescindible dentro de esta pequeña ruta.

Imágenes | italia.it

Aunque ciudades como París o Londres suelen encabezar las listas de destinos europeos favoritos para una escapada corta (según Euromonitor International, solo en 2023 más de 15 millones de turistas visitaron la capital francesa), también existe un nicho creciente que busca lugares que ofrecen una riqueza cultural, arquitectónica y gastronómica comparable, pero sin el bullicio constante del turismo masivo.

Huir de los típicos "top 10" y los tiktoks virales es tendencia. Afortunadamente Europa está salpicada de ciudades llenas de encanto que aún conservan la calma y la autenticidad, y entre ellas, hay una que destaca con luz propia: Bolonia.

Esta ciudad situada en el corazón del norte de Italia, cautiva sin necesidad de artificios. Conocida como La Dotta, La Rossa y La Grassa (la sabia, la roja y la golosa), sus apodos encapsulan a la perfección su alma. La Dotta, por ser la sede de la universidad más antigua de Europa, fundada en 1088. La Rossa, por el característico tono terracota de sus tejados y fachadas medievales. Y La Grassa, por su riquísima tradición culinaria, considerada una de las más exquisitas y auténticas del país.

Un paseo por la historia bajo los pórticos más largos del mundo

Imagen de Bologna Welcome

Bolonia no se descubre, se recorre. Y no hay mejor manera de hacerlo que bajo sus icónicos pórticos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2021. Con más de 40 kilómetros de estas elegantes estructuras que protegen del sol y la lluvia, pasear por la ciudad es un verdadero placer en cualquier época del año.

Los pórticos surgieron como respuesta al crecimiento demográfico, impulsado en gran parte por la llegada de estudiantes e intelectuales a su prestigiosa universidad. Su origen se encuentra en el sporto, un tipo de balcón de madera que se añadía a las fachadas para ampliar el espacio habitable de los pisos superiores. Con el tiempo, estos balcones fueron ganando volumen, lo que obligó a construir columnas para sostenerlos y evitar su colapso.

En un principio, los pórticos se construyeron en madera. Sin embargo, tras un decreto promulgado en 1568, su edificación pasó a realizarse con ladrillo o piedra. A pesar de ello, Bolonia aún conserva algunos ejemplos de pórticos de madera, como los de la famosa Casa Isolani en Strada Maggiore o el Palazzo Bolognini.

El más emblemático de todos es el pórtico de San Luca, que con sus 3.796 metros ostenta el récord de ser el más largo del mundo. Conecta el centro histórico de la ciudad con la basílica que se alza en la cima de la colina, ofreciendo un recorrido tan monumental como simbólico.

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La preciosa ciudad en la Puglia que compite con Florencia en belleza, pero la supera en tranquilidad

Cinco lugares imprescindibles para una visita de 48 horas

Santuario de San Luca | Bologna Welcome

• Piazza Maggiore: el corazón vibrante de la ciudad. Aquí convergen la imponente Basílica de San Petronio, el Palazzo d’Accursio y otros edificios históricos que narran el pasado comunal de la ciudad.
• Las Dos Torres (Le Due Torri): Garisenda y Asinelli, las torres medievales inclinadas que se alzan como símbolos de Bolonia. Subir los 498 escalones de la Torre Asinelli recompensa con una vista panorámica espectacular.
• Archiginnasio y Teatro Anatómico: un verdadero viaje al origen de la educación universitaria europea, donde se enseñaba anatomía observando disecciones reales en un teatro de madera del siglo XVII.
• Cuadrilátero: el antiguo mercado que hoy es un paraíso para los amantes de la artesanía y de la buena gastronomía.
• Santuario de San Luca: Situado en el Colle della Guardia y construido en el siglo XVIII, este santuario es uno de los grandes símbolos de Bolonia. Desde su privilegiada ubicación, ofrece una impresionante vista panorámica de 180 grados sobre la ciudad. Está conectado con el casco histórico a través de una singular columnata porticada, única en su género. 

Y como no podía ser de otra manera, la mejor forma de completar esta escapada es disfrutando de la exquisita gastronomía local en una ciudad considerada por muchos como el mejor lugar para comer en Italia. No es casualidad que Bolonia sea la cuna del ragù alla bolognese, la auténtica base de la popular, aunque a menudo malinterpretada fuera de Italia, salsa boloñesa.

Entre los sabores imprescindibles destacan las crescentine, unas ligeras y crujientes masas fritas que suelen servirse con embutidos locales; los tortellini in brodo, la emblemática pasta rellena servida en caldo; y la cotoletta alla bolognese, una jugosa chuleta de ternera empanada, coronada con jamón y queso parmesano. Una experiencia gastronómica que será la guinda perfecta de esta escapada, tan sabrosa como inolvidable, al corazón de una ciudad que conquista por el paladar y por la vista.

Imagen | Wikipedia Francobraso

En los últimos años, el turismo global ha llevado a millones de personas a recorrer los mismos caminos: las capitales más célebres, las playas más fotografiadas, los monumentos más compartidos en redes sociales. Pero esa misma masificación ha despertado en muchos viajeros el deseo de ir un poco más allá, de mirar el mapa con otros ojos y descubrir esos destinos que, sin grandes alardes, guardan una belleza serena y auténtica. Lugares que no aparecen en todas las guías, pero que, una vez visitados, se convierten en nuestros grandes descubrimientos.

Uno de esos tesoros se esconde en el sur de Italia, donde el arte florece bajo el sol mediterráneo y la historia se respira en cada rincón: una ciudad considerada por muchos como una de las más bellas del país, y que enamora a primera vista. Hablamos de Lecce, conocida como "la Florencia del Sur".

Al igual que su prima toscana, esta ciudad presume de un impresionante legado artístico y arquitectónico. Pero lo que la hace única es su estilo barroco lecense, una versión especialmente exuberante del barroco, tallado en la llamada "piedra de Lecce", una roca clara y maleable que permite decoraciones extremadamente detalladas. El resultado es un conjunto urbano armónico, luminoso y profundamente evocador.

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Lecce: la Florencia del sur

Basta con perderse por el casco antiguo para encontrar auténticas joyas. La Basílica de Santa Croce, con su extraordinaria fachada repleta de figuras mitológicas, animales fantásticos y símbolos religiosos, es la joya del barroco local. Muy cerca, la Piazza del Duomo te recibe con un aire teatral: allí se alzan la imponente Catedral de Maria Santissima Assunta, el elegante Palacio Episcopal, el Seminario y el Campanario, desde donde las vistas de la ciudad son una maravilla.

Otro punto clave es el Anfiteatro Romano, descubierto a principios del siglo XX y situado en pleno centro, en la Piazza Sant'Oronzo. Este vestigio de la antigua Lupiae (nombre romano de Lecce) recuerda que aquí también hay una raíz clásica latente. La misma plaza está presidida por la Columna de San Oronzo, patrón de la ciudad, que domina el espacio con su figura bendiciendo a los transeúntes y que fue levantada en siglo XVII para agradecerle que librara a la ciudad de una epidemia de peste.

También es imprescindible visitar la Basílica de San Giovanni Battista al Rosario, que fue construida entre 1691 y 1728 o la Porta Napoli, una de las antiguas puertas de acceso a la ciudad, construida en honor al emperador Carlos V. Cada uno de estos espacios muestra una faceta distinta del espíritu lecense, siempre ligado al arte, la fe y la historia.

Pero Lecce no es solo historia y monumentos: también es una ciudad viva, con alma mediterránea y un carácter vibrante que se siente en cada esquina. A tan solo diez kilómetros del mar, combina la tranquilidad costera con una energía joven, en parte gracias a su universidad, que le da un aire dinámico y desenfadado.

Las calles del centro están salpicadas de cafeterías con encanto, talleres de artesanía tradicional (especialmente de papel maché), y trattorias donde la cocina pugliese despliega todo su sabor. Platos como la orecchiette con cime di rapa, el dulce pasticiotto leccese relleno de crema o los intensos vinos locales como el Negroamaro forman parte de una experiencia gastronómica que seduce tanto como su impresionante patrimonio.

Imágenes de Italia Turismo 

Cuando se habla de Roma, es fácil pensar en el Coliseo, el Vaticano o la Fontana di Trevi. Sin embargo, la Ciudad Eterna esconde tesoros menos conocidos que, lejos de las multitudes, ofrecen una experiencia íntima y maravillosa.

Uno de estos secretos mejor guardados es la Villa Farnesina, una joya del Renacimiento italiano que parece sacada de un cuento y que, sorprendentemente, aún no ha sido víctima de la masificación turística.

Ubicada en el encantador barrio del Trastevere, a orillas del río Tíber, la Villa Farnesina fue construida a principios del siglo XVI como residencia del banquero Agostino Chigi, uno de los hombres más acaudalados de su tiempo. Su impresionante interior, fruto del talento de Rafael y un equipo de arquitectos que materializaron su visión, la convirtió en una de las villas más espectaculares de la ciudad, escenario de fastuosas fiestas y visitas de las personalidades más influyentes de la época.

Los tesoros ocultos de la Villa Farnesina

La construcción de la Villa Farnesina comenzó en 1505 bajo la dirección del arquitecto Baldassare Peruzzi y se completó en 1511. Más allá de su elegante arquitectura, alberga un conjunto excepcional de frescos, muchos de ellos creados por Rafael y sus discípulos.

Uno de los mayores atractivos de la villa es la Sala de Galatea, donde Rafael pintó su célebre Triunfo de Galatea. En esta obra, la ninfa aparece sobre una concha marina, rodeada de un torbellino de tritones y nereidas, en una escena que destila movimiento y sensualidad. Se dice que el rostro de Galatea está inspirado en la amante del propio Rafael, lo que añade un toque romántico al fresco.

Otra sala imperdible es la Logia de Amor y Psique, donde Rafael y su taller decoraron la bóveda con una serie de frescos que narran la historia mitológica de Psique y Cupido. Estas pinturas, enmarcadas por una arquitectura ilusionista, están llenas de color y dinamismo, reflejando la maestría del artista en la representación de la belleza y la emoción humana.

Pero la Villa Farnesina guarda aún más sorpresas: en la Sala de las Perspectivas, Baldassare Peruzzi creó un impresionante trampantojo que transforma las paredes en paisajes y arquitecturas ilusorias, un efecto que sigue maravillando a los visitantes incluso cinco siglos después de su realización.

Aunque la villa debe su nombre a su segundo propietario, el cardenal Alejandro Farnesio, quien la adquirió en 1577, ha pasado por diversas manos a lo largo de la historia. Entre sus dueños se encuentra Francisco II, rey de las Dos Sicilias, quien la cedió al diplomático y poeta romántico español Salvador Bermúdez de Castro y Díez para que estableciera allí su residencia.

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Algunas curiosidades que pocos conocen

Gioconda Nuda CC BY-SA 4.0, Enlace

Uno de los tantos tesoros que alberga la Villa Farnesina es una joya artística poco conocida pero fascinante: La Gioconda Desnuda, un misterioso óleo basado en un cartón atribuido a Leonardo da Vinci (el cual se encuentra en El Museo Condé de Chantilly), y cuya autoría al parecer pertenece a alguno de los discípulos del famoso pintor. Antiguamente parte de la colección del cardenal Fesch, tío de Napoleón, la obra pasó al Palazzo Primoli y hoy se exhibe en la Sala Chigi.

La elección de esta sala no parece casual, ya que Chigi fue un influyente protector de las artes y, además, célebre por su ostentación. Una de las anécdotas más comentadas en la visita a la villa relata que, durante su fastuosa boda celebrada en este mismo lugar, ordenó que los platos de oro y plata fueran arrojados al Tíber tras cada banquete, solo para demostrar su inmensa riqueza. Sin embargo, sus sirvientes habían dispuesto redes en el fondo del río para recuperarlos en secreto.

Otra curiosidad intrigante se encuentra en una de las salas de la villa, donde el techo representa un mapa astronómico con la posición exacta de los astros el día en que Chigi conoció a su esposa. Esta obra refleja su profunda fascinación por la astrología y su creencia en la predestinación.

Pero sin duda, uno de los hallazgos más sorprendentes surgió en 2020, cuando estudios sobre los materiales del fresco que representa a la ninfa Galatea revelaron que Rafael utilizó azul egipcio (el primer color artificial de la historia), para las áreas coloreadas en ese tono, como los ojos de la doncella, el cielo y el mar. Este pigmento, que había caído en desuso tras la caída del Imperio Romano y había sido sustituido por el lapislázuli, fue recreado por el artista en su taller mediante un innovador experimento, fruto del gran interés del pintor por el mundo antiguo.

Imagen Jean-Pierre Dalbéra

Dicen que Venecia "ha muerto de éxito". De joya de la corona de Italia ha pasado a ser uno de los destinos que muchos recomienda evitar. De hecho, han sido uno de los pioneros en imponer el cobro de una entrada para todo aquel que pretenda visitarla, todo gracias a la masificación que ha estado a punto de colapsar la coexistencia de los habitantes de la ciudad y los turistas que llegan a raudales.

Sin embargo, a muy pocos kilómetros de la ciudad, existe otra que se le asemeja bastante gracias a sus canales rodeados de casas coloridas y algunos monumentos. Hablamos de Chioggia, un tesoro poco conocido de la región de Véneto, ubicada en la laguna veneciana. A menudo denominada "La pequeña Venecia", esta encantadora ciudad combina un patrimonio histórico fascinante, un ambiente relajado y paisajes únicos.

Aunque comparte algunas similitudes con su hermana mayor, Chioggia tiene su propia personalidad que invita a explorar cada rincón de sus calles y canales. Por ejemplo, el récord Guinness que ostenta por tener el reloj en funcionamiento más antiguo del mundo.

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El encanto de los canales de Chioggia: nada que envidra a su "doble"

Al igual que Venecia, Chioggia está construida sobre un conjunto de islas conectadas por puentes pintorescos. Aquí también se encuentran románticos canales y puentes, que además son la columna vertebral de la ciudad (particularmente el Canal Vena). Flanqueados por casas coloridas y salpicados de pequeñas embarcaciones, estos ofrecen una vista que recuerda la belleza inigualable de Venecia, pero sin el bullicio turístico que la caracteriza.

La ciudad también está conectada con el continente a través de un puente de piedra y su arquitectura histórica también tiene similitudes con "La Serenissima": edificios de estilo renacentista, iglesias majestuosas y plazas animadas que evocan la rica historia marítima de la región. Además, su mercado de pescado es uno de los más antiguos de Italia, un testimonio del legado pesquero compartido entre ambas ciudades.

Qué hacer en Chioggia: los imprescindibles de una visita

Imagen | Visit Chioggia

Chioggia tiene una variedad de atracciones que la convierten en un destino ideal para quienes buscan descubrir la esencia de la laguna veneciana en un ambiente más tranquilo:

1. Recorrer Corso del Popolo: esta es la calle principal de la ciudad y la más comercial. Recorrerla para ver las tiendas, comprar algún souvenir y tomarse algún café es uno de los mejores planes para iniciar la visita. Además durante el trayecto se encuentran otros dos imprescindibles: la Catedral de Santa María y la Torre del Reloj.
2. Catedral de Santa María Assunta: esta impresionante catedral, que data del siglo XVII, combina detalles renacentistas y barrocos. Su interior alberga hermosas obras de arte religioso y transmite una sensación de serenidad que invita a la reflexión.
3. La Torre del Reloj: alberga uno de los relojes más antiguos del mundo (que data del siglo XIV), es un símbolo de la ciudad. Este reloj astronómico es una verdadera maravilla de la ingeniería medieval y un motivo de orgullo para Chioggia. Es posible subir la torre y explorar su mecanismo mientras se disfruta de unas vistas panorámicas de la ciudad y la laguna.
4. Canal Vena y sus Puentes: pasear por el Canal Vena es toda una experiencia. Este canal principal, cruzado por nueve puentes, incluye el Puente Vigo, famoso por su diseño clásico y las vistas al canal. Desde aquí, se puede admirar el ajetreo de las embarcaciones pesqueras mientras la ciudad despliega su encanto cotidiano.
5. Mercado de Pescado: situado junto al Canal San Domenico, es una atracción en sí mismo. Vibrante y lleno de vida (especialmente a primera hora de la mañana), es el lugar perfecto para observar la actividad diaria de los pescadores locales y de los cocineros que van en busca del mejor género .

Por si fuese poco, además de su rica historia y cultura, Chioggia es conocida por sus playas en Sottomarina, una franja costera cercana ideal para quienes buscan relajarse junto al mar Adriático. Un broche de oro perfecto para cerrar un día explorando una de las ciudades más bonitas y desconocidas de Italia.

De vez en cuando aparecen noticias como esta: turista pierde cartera y persona honrada la encuentra y la devuelve. Sin embargo, esta historia que ha ocurrido en Palermo tiene algunas particularidades que la ha convertido en la más importante de la semana, al menos en cuanto a impacto: la cartera contenía 600 euros y su dueña la ha recuperado intacta.

El sábado, Marisa Corradi, también italiana, decidió explorar el mercado de Ballarò, un bullicioso centro de cultura y tradición local. En medio de los puestos llenos de comida y la algarabía de los vendedores, sin darse cuenta perdió su cartera.

Sin embargo fue al llegar la noche cuando notó el extravío y, tras un instante de pánico, pensó en los problemas que esto le acarrearía y en como solucionarlos. Al coger el móvil para contactar con alguien que pudiese ayudarla, se dio cuenta del "milagro" que había ocurrido.

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Una anécdota inolvidable para todo un país

Mercado de Ballarò Alessandro Cataldo

La cartera fue encontrada por Rosario Scalia, una vendedora del mercado de Ballarò. Rosario, al revisar los documentos en su interior, no perdió tiempo y comenzó a buscar a la dueña. Utilizó las redes sociales para rastrearla, escribió mensajes a varios de sus contactos y, además, intentó comunicarse con su hija, su esposo, su hijo y una prima.

Marisa, al enterarse de este esfuerzo por devolverle su pertenencia, contactó con ella a través de un mensaje. Para su asombro, le respondió de inmediato y se ofreció a entregarle la cartera en persona, llevándola al hotel donde se hospedaba. Finalmente le devolvió la cartera sin aceptar ninguna recompensa.

La turista, profundamente conmovida, compartió su experiencia en una publicación en redes sociales, agradeciendo públicamente a la vendedora por su honradez. "Todavía hay gente honesta y hay que contarlo. Gracias desde el fondo de mi corazón a esta persona", escribió. 

Sin duda, esta experiencia será inolvidable para las dos protagonistas, pero también lo está siendo para el país al completo por el impacto mediático que ha tenido. Eso sin contar con la buena campaña publicitaria que ha supuesto la noticia para el Mercado de Ballarò, considerado como uno de los más antiguos del país.

Imagen | Visit Sicily

De la antigüedad conservamos numerosas obras artísticas, desde pinturas y escritos, hasta edificios y esculturas. No obstante, descifrar su antigüedad, origen y, sobre todo, cerciorarse de su veracidad es un proceso complejo, lo que nos lleva en muchos casos a conservar copias de las obras originales, tal y como le ocurre a la escultura individual más grande jamás recuperada de la antigüedad.

En esta ocasión hablamos del Tormento de Dirce, más famoso como el Toro Farnesio, que se encuentra en el museo arqueológico nacional de Nápoles y que es considerada la escultura individual más grande jamás recuperada de la antigüedad, aunque en esta ocasión, se trata de una copia que realizaron los romanos a partir de la fabricada en bronce, por los griegos y que forma parte de una colección escultórica helenística hecha en mármol.

Pero, ¿cuál es la historia detrás de esta figura? El grupo de esculturas a la cual pertenece el Toro Farnesio fue encontrado en Roma (en las Termas de Caracalla) en 1546 durante una excavaciones que encargó Alessandro Farnese (que se convertiría en el Papa Pablo III), quién quería utilizarlas para decorar su casa (el Palacio Farnese).

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Esta figura ha pasado por varias manos hasta terminar en Nápoles, como las de Fernando IV de Borbón, quién las utilizó como fuente en la villa real de la capital del reino hasta 1826, cuando se trasladó al museo arqueológico napolitano.

Sobre la fecha de creación y su autor no se sabe nada a ciencia cierta, pero sí que se le atribuía a artistas como Rodas, Apolonio de Tralles y a Tauriscus, a raíz de los escritos de Plinio el Viejo, en los que se afirma que la escultura fue encargada en el siglo II a. C.

No obstante, aquellos textos antiguos no hablaban de la escultura de mármol que podemos visitar si pasamos por Nápoles, si no de la original, trabajada en bronce por los griegos. Pero entonces, ¿de dónde sale esta escultura? Pues los estudios que se realizaron al respecto determinaron que se trata de una copia romana fabricada en el siglo III. d.C que fue esculpida específicamente para las Termas de Caracalla.

Foto por Miguel Hermoso Cuesta / Wikimedia Commons

A pesar de tratarse de una copia de unos siglos más tarde que su antecesora, el complejo más grande conservado hasta la fecha: mide 3,70 metros de altura, fue extraído de un solo bloque de mármol y pesa alrededor de 24 toneladas.

Para terminar, pensando en los amantes de la mitología clásica, esta escultura representa la tortura de Dirce en manos de los hijos de Antíope (Zetus y Amphion), quienes la ataron a un toro salvaje para vengarse por haber insultado a su madre.

FOTO DE CABECERA | Miguel Hermoso Cuesta / Wikimedia Commons

A escasos 200 metros de la imponente y majestuosa Santa María del Fiore de Florencia, se alza una basílica austera en apariencia y de aspecto inacabado. Se trata de la Basílica de San Lorenzo, una iglesia que alberga importantes tesoros de Miguel Ángel.

Esta iglesia suele pasar desapercibida para los turistas debido a su fachada desnuda de toscos ladrillos de terracota, desgastados por el tiempo. No en vano, una de las cosas que más captó mi atención cuando la visité fue la ausencia de colas para entrar. Por fortuna, no me dejé influenciar por la austeridad del exterior y lo que encontré dentro fue realmente espectacular.

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Tres espectaculares tesoros de Miguel Ángel ocultos en la Basílica de San Lorenzo

Nave central de la Basílica de San Lorenzo | Foto: Diario del Viajero

De estilo renacentista, la Basílica de San Lorenzo es una de las más importantes de Florencia. Su construcción fue encargada por Cosme de Médici al arquitecto e ingeniero Filippo Brunelleschi, responsable también de la cúpula de la Catedral de Florencia. Brunelleschi trabajó en su construcción desde 1422 hasta 1446, y después el proyecto pasó a manos Michelozzo y Manetti.

La basílica tiene planta de cruz latina, con una nave central más larga que los brazos y numerosas capillas laterales. De entre las muchas obras maestras que podemos encontrar en su interior, las más destacada es la Sacristía Nueva, obra del gran Miguel Ángel Buonarroti.

La Sacristía Nueva de la Basílica de San Lorenzo

La Sacristía Nueva se encuentra ubicada dentro de la Capilla de los Médici, un impresionante mausoleo que la familia Médici mandó construir para albergar las tumbas de varios de sus miembros.

Miguel Ángel fue el encargado de diseñar la Sacristía, cuya arquitectura refleja la sobriedad y elegancia típicas del Renacimiento italiano. Su estilo se caracteriza por mantener las proporciones clásicas, simetría y una revisión de los elementos arquitectónicos de la antigüedad.

Las tumbas de Giuliano y Lorenzo de Médici

Tumba de Giuliano de Médici, obra de Miguel Angel.

Pero además del diseño arquitectónico, el artista italiano también se encargó de esculpir las esculturas que decoran las tumbas de Giuliano y Lorenzo de Médici.

En cada tumba, Miguel Ángel esculpió figuras alegóricas de gran belleza y expresividad que representan el Día y la Noche, y reflejan una influencia clara de la escultura clásica greco-romana. En la tumba de Lorenzo de Médici, el Día es representado por un joven vigoroso y la Noche por una figura femenina con rasgos serenos. En la tumba de Giuliano, estas figuras presentan una profunda introspección y emotividad.

La biblioteca Medicea-Laurenziana

Y otra de las obras de Miguel Ángel que encontramos en la Basílica de San Lorenzo es la biblioteca Medicea-Laurenziana,  que contiene una valiosa colección de manuscritos. 

Su diseño incluye una entrada monumental y una escalera de doble rampa que conduce a la sala de lectura. Miguel Ángel aplicó principios geométricos y proporciones clásicas en su diseño, mostrando una profunda influencia del arte de la antigüedad.

Otras joyas que puedes ver en la Basílica de San Lorenzo

La cúpula de la Basílica de San Lorenzo | Foto: Diario del Viajero

Dejando a un lado las obras de Miguel Ángel, la Basílica de San Lorenzo alberga otros muchos tesoros, como su bonita y colorida cúpula, su Sacristía Vieja - obra de Brunelleschi, con esculturas de Donatello-, el púlpito tallado en mármol por Donatello, y la espectacular Capilla de los Príncipes.

Esta última fue diseñada por Matteo Nigetti, y se distingue por su decoración rica, mármoles preciosos, relieves y frescos que en conjunto crean una atmósfera de opulencia y grandeza.

La fachada inacabada también es obra de Miguel Ángel

Fachada de la Basílica de San Lorenzo de Florencia | Foto: Diario del Viajero

Como comentaba al inicio, si no conoces la historia de esta basílica ni te has informado previamente antes de viajar a Florencia, quizá pases por delante de su fachada y no le prestes ninguna atención, o si lo haces sea para preguntarte por qué luce ese aspecto tan "desangelado".

La basílica se terminó de construir a finales del siglo XV, a excepción de la fachada principal. Aunque pueda parecernos extraño, esta singularidad arquitectónica refleja una tradición arraigada en la planificación de iglesias, donde la atención inicial se centra en el corazón simbólico y litúrgico del edificio (el ábside donde se encuentra el altar mayor), antes de extenderse hacia la entrada.

Fue el Papa León X quien encargó reanudar los trabajos de construcción de la fachada, y para ello abrió un concurso público para elegir al arquitecto que llevaría a cabo la obra. Se presentaron varios artistas, entre ellos Rafael, pero el elegido fue Miguel Ángel.

Su visión para la construcción de la fachada era ambiciosa y grandiosa. Planeaba utilizar mármoles de colores y esculturas para crear una obra maestra que realzara la entrada principal de la iglesia. Sin embargo, a pesar de sus planes iniciales, la fachada de la Basílica de San Lorenzo diseñada por Miguel Ángel nunca se realizó.

Hay varias razones detrás de este hecho:

La muerte de Lorenzo de Médici en 1492, quien había sido el principal mecenas de Miguel Ángel, afectó significativamente el curso del proyecto.

Falta de presupuesto. En 1527, la ciudad de Florencia experimentó disturbios políticos con importantes consecuencias financieras y logísticas que afectaron la ejecución de numerosos proyectos artísticos, entre ellos la fachada de la Basílica.

Las caras peticiones de Miguel Ángel. También se cree que las demandas ambiciosas del artista en cuanto al uso de materiales para la fachada, encarecieron tanto el proyecto que se hizo inabarcable.

Falta de tiempo. Pero Miguel Ángel no solo estaba inmerso en el diseño de la fachada de San Lorenzo, sino que paralelamente también llevaba a cabo otros importantes proyectos arquitectónicos. Dentro de la propia Basílica de San Lorenzo estaba trabajando en la Biblioteca Laurenciana, la Sacristía Nueva y el monumento a los Médici, mientras que fuera de Florencia lo hacía en la remodelación de la Plaza del Campidoglio de Roma y en la Basílica de San Pedro.

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Esta hermosa iglesia románica conserva impresionantes frescos medievales y las excavaciones de una ciudad comercial romana

En definitiva, no te dejes influir por su fachada desnuda y sus ladrillos desgastados. La Basílica de San Lorenzo es una joya del Renacimiento italiano con el sello de Miguel Ángel y Brunelleschi que no deberías perderte si viajas a Florencia.

Foto de portada | DepositPhotos (derecha), foto de Manel Zaera - Flickr CC (izquierda)

En pleno corazón de la Toscana, entre paisajes de colinas y viñedos se encuentra la pintoresca ciudad de Lucca. Tan bonita como Florencia y diez veces menos masificada, esta joya italiana de calles empedradas y arquitectura medieval es la gran desconocida de la región de la Toscana.

Pero todo el que visita Lucca coincide en afirmar que es mucho más que una ciudad con encanto. Lucca ofrece a los viajeros una experiencia única que sumerge a los visitantes en un mundo donde el tiempo parece detenerse, y cada rincón cuenta una historia fascinante.

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El pueblo italiano que es clavado a Portofino, pero con la mitad de turistas

Lucca: la ciudad amurallada de los  compositores

Foto de Marian Brandt | Unsplash

La historia de Lucca se remonta a la época romana, y su influencia se refleja en la arquitectura y las tradiciones que perduran hasta el día de hoy. Una de las cosas que más llama la atención son sus imponentes murallas construidas en el Renacimiento, concretamente durante el siglo XVI.

El diseño de las murallas fue obra de Francesco Maria della Rovere, arquitecto, militar e ingeniero que concibió esta formidable estructura defensiva como un laberinto de callejones, cuya finalidad era proteger la ciudad de las posibles amenazas externas.

A lo largo de los siglos, las murallas han perdurado como un testimonio tangible de la importancia estratégica y la rica historia de la ciudad, y hoy en día se han convertido en un símbolo distintivo y un espacio público apreciado por residentes y visitantes.

Pero además de sus grandiosas murallas y sus torres medievales, Lucca puede presumir de ser la cuna de dos grandes compositores de música clásica: Giacomo Puccini - uno de los compositores de ópera más destacados de la historia, autor de "La Bohème", "Tosca" y "Madama Butterfly", entre otras piezas- y Luigi Boccherini, renombrado compositor y violonchelista.

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Bérgamo: la escapada italiana que no sabías que necesitabas

Qué hacer en Lucca: los planes que no puedes perderte si visitas esta ciudad de la Toscana italiana

Foto de Gabriele Natali | Unsplash

Si planeas un viaje por la región de la Toscana italiana, no dudes en dedicar al menos dos días para visitar Lucca y deleitarte con su centro amurallado y otros muchos planes que no te dejarán indiferente.

Estas son nuestras propuestas:

Piazza dell'Anfiteatro. Es probablemente el lugar más encantador y pintoresco de la ciudad. Antaño fue sede de competiciones de los gladiadores romanos y hoy en día conserva la forma elíptica del antiguo anfiteatro. Los coloridos edificios que la rodean, sus arcos y detalles arquitectónicos la convierten en uno de los rincones más fotografiados.

Catedral de San Martín. Esta Catedral presenta una fusión de estilos arquitectónicos que la hacen única, además de albergar tesoros de arte sacro, reliquias, objetos litúrgicos y obras de arte. También es posible visitar su torre, la llamada Torre delle Ore, conocida por su reloj y por las impresionantes vistas panorámicas que ofrece de la ciudad.

Torre Guinigi. Con 45 metros de altura, esta es una de las torres más conocidas de Lucca, desde la que es posible admirar una vista única del centro histórico de la ciudad y las colinas que la rodean. Como dato curioso, la torre tiene en lo alto un jardín con encinas.

Recorre sus murallas. Cuando planees tu viaje a Lucca, no puedes perderte la oportunidad de alquilar una bicicleta y recorrer las murallas de la ciudad. Y es que estas fortificaciones no solo son un testimonio de la habilidad arquitectónica de la época, sino que actualmente constituyen el punto de encuentro de los lugareños que disfrutan de paseos y picnics por sus alrededores.

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Los mejores puertos italianos en los que casi no hay turistas: te contamos sus secretos

Foto de Patrick Schneider | Unsplash

Basílica de San Frediano. Situada en el corazón de la ciudad, la Basílica de San Frediano es una joya histórica que data del siglo VI, aunque su estructura actual se remonta al siglo XII. Su fachada mosaica y los tesoros en su interior la convierten en un lugar imprescindible para visitar.

Jardín Botánico de Lucca es uno de los jardines más bellos y antiguos de Italia. Fundado en 1820, ha sido desde siempre un espacio dedicado a la investigación botánica y la conservación de plantas, y hoy en día constituye un lugar pintoresco y tranquilo para disfrutar de la naturaleza.

Fortezza di Lucca. Construida en el siglo XVI, esta imponente fortaleza militar ofrece una fascinante combinación de historia y vistas panorámicas. Merece la pena visitarla para explorar sus robustas murallas, pasear por sus bastiones y disfrutar de las vistas desde sus torres.

Perderse por las calles de la ciudad. Algo que siempre recomiendo cuando visitamos una nueva ciudad es perderse sin rumbo por sus calles, empaparse de su espíritu y sus tradiciones, y descubrir rincones inéditos alejados del foco del turismo.

En resumen, Lucca es más que una pintoresca ciudad de la Toscana italiana. Es un lugar encantador y bien conservado que cautiva a los visitantes con su atmósfera medieval, calles empedradas y murallas centenarias.

Foto de portada | Foto de Joost Crop en Unsplash