Así, se han reemplazado las antiguas lámparas de xenón por la última tecnología LED, de modo de lograr, a través de este sistema, una iluminación que se asemeja a la luz del sol.

Pues la renovación se dio gracias al trabajo en conjunto que realizan Toshiba y el Louvre y que ya cuenta con otras zonas iluminadas de manera inteligente. Pero en esta ocasión lo que se buscó fue devolverle la luz y el color a la obra de Da Vinci que lleva ya algunos años sin ser restaurada.

Pero no ha sido un trabajo sencillo, dado que para lograr el resultado final se han invertido 18 meses. Un año y medio buscando una iluminación natural y que no afecte a la obra. “Hemos trabajado mucho con la temperatura del color y el índice de reproducción cromática. Teníamos que compensar los colores deteriorados y el aspecto verdoso del vidrio que protege La Gioconda”, explicó M. Segawa, director de Tecnología Toshiba Lighting.

Claro, es que las bombillas LED emplean componentes electrónicos que logran que no se disperse el calor, ahorrando así energía y evitando que la pintura se deteriore.

Para la Gioconda se han utilizado 34 bombillas ocultas en el marco de la pintura y se han incorporado nuevos sistemas ópticos que dan como resultado una iluminación uniforme. Además, cuenta con un sistema de control, que permite ajustar la potencia de luz.

“Los espectadores van a poder ver los colores originales que Leonardo quiso reproducir cuando pintó el cuadro. Gracias al sistema que hemos puesto en marcha, estamos más cerca de la verdadera luz natural. Ahora, gracias a la tecnología LED, podemos dialogar con la luz y tener la luz inteligente. Podemos iluminar en función del color del cielo en el exterior y el tipo de ambiente que quieres crear. Hay muchas aplicaciones que se pueden poner en marcha. Es una revolución como Internet ha revolucionado la manera de comunicarse”, manifestó François Seguineau, vicepresidente europeo de Toshiba Lighting.

Vía | El Mundo
Foto | Flickr de simenon
En Diario del Viajero | 100 años del robo de La Gioconda

Estos días estamos recordando nuestro recorrido por este monumento histórico de la capital británica, Patrimonio de la Humanidad. Hoy queremos ofreceros consejos para la visita a la Torre de Londres, para disfrutarla al máximo.

Una visita muy recomendable que podemos incluir en nuestro planning y que, aunque es una visita cara, merece la pena. La entrada de adulto a la Torre de Londres cuesta uno 23 euros al cambio (algo menos si compras online, hay descuentos para estudiantes, niños y familias).

Eso sí, está incluida en la tarjeta London Pass, por lo que si tienes claro que vas a ir a la Torre y además apuntas otras visitas de pago en tu agenda para Londres (aquí puedes consultar las atracciones incluidas), la tarjeta te sale rentable.

Otra de las ventajas de la London Pass es que tanto en la Torre de Londres como en otras atracciones, no tendrás que hacer cola. Y en Londres siempre se hace cola para entrar a cualquier sitio…

Lo que nos espera en la Torre de Londres es un recinto que se empezó a construir en 1066 bajo el reinado de Guillermo I y que ha sido residencia real, fortaleza, arsenal y lugar de tortura y ejecución. Hoy en día se ha convertido en una de las atracciones más visitadas de Gran Bretaña.

Ten en cuenta que se puede pasar perfectamente una mañana o una tarde en la Torre de Londres si queremos descubrir todos sus rincones con calma, y además habremos de esperar algunas colas, como la que suele haber para ver las joyas de la Corona.

La Casa de las Joyas, la Torre Martin, la colección de Armaduras Reales en la Torre Blanca, la Torre Sangrienta, el palacio medieval, la Puerta de los Traidores… son algunas de las paradas imprescindibles aquí.

Datos prácticos para la visita a la Torre de Londres

La Torre de Londres, como la mayoría de visitas en la capital londinense, tiene un horario que a nuestros ojos latinos se queda escaso, ya que cierran bastante temprano. Los horarios en temporada alta (del 1 de marzo al 31 de octubre) son de 9 a 17’30 de martes a sábado y abren una hora después domingos y lunes.

En temporada baja (del 1 de noviembre al 28 de febrero) abren de 9 a 16’30 horas de martes a sábado y desde las 10 domingos y lunes. Por lo tanto, hemos de planificar bien la visita en nuestros recorridos por Londres.

En el centro de bienvenida nos darán un programa detallado con las actividades diarias en el recinto de la Torre, como representaciones, exposiciones, la ceremonia de las llaves… Los “Yeoman Warders” o guardias alabarderos hacen a lo largo del día continuas visitas guiadas gratuitas (en inglés) de 60 minutos descubriendo secretos y curiosidades de la Torre.

Si lo preferimos, existen audioguías (de pago) para descubrir la Torre a través de cinco visitas diferentes: los Normandos, el Palacio Medieval, Prisión y ejecución, las Joyas de la Corona y la vida en la Fortaleza Real.

Además, en el interior de la Torre hay un restaurante (New Armouries Restaurant) y puestecitos para tomar una bebida o un tentempié, y si lo preferimos se puede consumir comida del exterior en los lugares destinados a ello (fuera de las zonas y edificios históricos). En el embarcadero hay otro café que sirve una amplia gama de sandwiches, pasteles y bebidas calientes y frías.

Creo que si hubiera tenido un par de semanas o tres para moverme por Londres y alrededores, me hubiera acercado a la Torre de Londres a primera hora para pasar buena parte del día allí perfectamente, a los niños les gusta bastante y los mayores también podíamos haber disfrutado de la historia del lugar con más calma. Nos acercamos ya por la tarde y estuvimos un par de horas antes de que cerraran.

Está permitido tomar fotografías en toda la Torre, excepto en las Joyas de la Corona, la Torre Martin y las capillas. La Capilla de San Pedro está abierta a los visitantes que no realicen una visita guiada con la Guardia durante la última hora de apertura de la Torre.

Algunos lugares de la Torre son accesibles para personas con movilidad reducida, aunque al ser un edificio histórico mantiene los tramos de escaleras empinadas o pasadizos estrechos, por lo que nos advierten de que el acceso en silla de ruedas es limitado.

Para llegar a la Torre de Londres, que está junto al famoso Tower Bridge, podemos hacerlo en metro parada Tower Hill líneas Circle, District y DLR. Los autobuses 15, 42, 78, 100 y RV1, y algunos barcos turísticos también nos dejan junto a la Torre.

En definitiva, la visita a la Torre de Londres es muy recomendable para aprender sobre el Imperio Británico, conocer su pasado y comprender lo que la Monarquía y la Reina representa hoy. Nosotros lo hicimos un poco resguardándonos del frío y el aguanieve que caía intermitente… pero valió la pena. Esperamos que con estos consejos disfrutéis aún más de la Torre.

Sitio Oficial | Historic Royal Palaces
Fotos | Eva Paris
En Diario del viajero | El British Museum en Londres, Diez cosas que solo se pueden hacer en Londres, El natural History Museum de Londres

Hace poco visitábamos parte de la Torre de Londres, el monumento histórico británico más visitado, y hoy volvemos a este lugar Patrimonio de la Humanidad para conocer el punto en el que se congrega la mayor cantidad de gente haciendo cola: todos quieren ver las Joyas de la Corona británica en la Torre de Londres.

La Torre de Londres fue fundada por Guillermo I el Conquistador en el siglo XI y es una de las fortalezas más famosas del mundo. Junto a su reputación macabra por muchas historias de tortura y cautiverio, de las que os hablamos en la primera entrega, la Torre tiene otro lado más agradable que nos habla de lujos y fiestas.

El conjunto arquitectónico de la Torre es un símbolo duradero de la conquista normanda, y ha servido de residencia real, arsenal e incluso zoológico en el siglo XIX. El poder del reino británico está expuesto en el que se ha convertido en el centro de atracción más poderoso de la Torre de Londres: las joyas de la Corona.

Las joyas de la Corona británica

El lugar con más afluencia de público es sin duda el edificio que alberga las joyas de la Corona Real Británica. Preparaos para hacer cola, ya que es una de las atracciones más importantes.

Si vais en grupo y dejáis a alguien encargado de guardar cola podéis aprovechar para ver algunos lugares colindantes, como el Fusiliers Museum (el Museo del Regimiento de Fusileros recuerda la historia de un regimiento creado por el rey Carlos II en 1865 y contiene banderas, documentos, cuadros, medallas, trajes y complementos militares…).

Las Joyas de la Corona se encuentran en una gran exposición en la que se puede descubrir la impresionante colección de las Joyas que fueron empleadas en la coronación de la Reina Isabel en 1953 y que están expuestas al público en la Torre desde el siglo XVII, ya que adornaron también a los antecesores de la reina actual.

Se trata de una valiosísima colección que combina imágenes históricas de la coronación de la Reina junto a todo tipo de trajes, joyas y ricas vajillas que fueron parte de ese día.

No puedo imaginar el valor de aquellas inmensas fuentes de oro que albergarían algún exquisito manjar aquella fecha. Ni el valor de la corona con sus inalcanzables joyas. Un derroche de exhibicionismo, lujo y grandiosidad que, en los tiempo que corren, me produjo cierta desazón.

Además tuve la sensación de estar en una especie de mausoleo honorífico en vida de la Reina, algo que no tiene parangón y que sería impensable en la monarquía española, por ejemplo, con la que les está cayendo.

Me sorprendió ese edificio en homenaje a la Reina en el que la gente discurría prácticamente en silencio, con un tremendo respeto por la que no solo es monarca del Reino Unido sino la gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra.

Por supuesto, no se puede hacer fotos, y frente a las coronas de la reina vamos en una cinta transportadora para no detenernos e impedir el avance continuo de visitantes. O para no enamorarnos de las joyas. O para no saber qué mecanismos de seguridad las custodian…

En fin, otro mundo. Pero otro mundo que merece la pena contemplar, aunque sea desde el distanciamiento.

En definitiva, después de haber recorrido buena parte de la Torre de Londres, considero que es una visita recomendable y no os olvidéis de las Joyas de la Corona, ese derroche de ostentación impensable en muchos otros lugares pero que forma parte de la esencia y el orgullo británicos.

Sitio Oficial | Historic Royal Palaces
En Diario del viajero | El British Museum en Londres, Diez cosas que solo se pueden hacer en Londres, El natural History Museum de Londres

Imagino que este parque subiría la media de edad de los visitantes de los tradicionales parques Disney, pero eso no importará demasiado. Star Wars tiene cuerda para rato. Durante los últimos meses ha aumentado el rumor de que Disney va a hacer realidad el parque temático de Star Wars tras comprar los derechos de LucasFilms.

La grabación de próximas entregas de la saga de “La Guerra de las Galaxias” hará que las nuevas generaciones (las que no lo han hecho ya), se enganchen a esta hiperbólica historia en la que solo los más fans no se pierden. Pero quién no ha oído hablar de Darth Vader, de la Princesa Leia, de R2D2 o de Yoda…

El caso es que los responsables de Disney han dejado caer que, junto a las películas de Star Wars, también existen proyectos relacionados con televisión y con parques temáticos. Pero no hay nada más de manera oficial.

Lo que ha contribuido a aumentar los rumores también ha sido que Disney ha enviado una encuesta a las personas que compran pases anuales para sus parques preguntándoles si estarían interesados ​​en visitar un parque temático de Star Wars.

Precisamente durante todo junio en Walt Disney World Resort, en Orlando, Star Wars es protagonista con fines de semanas especiales dedicados a la saga. ¿Estarán practicando futuros espectáculos? ¿Comprobando in situ el éxito de Star Wars en un parque?

Sin duda el proyecto tiene gancho. Tarde o temprano tendremos un parque temático dedicado a Star Wars (crisis mediante), en el que poder subirnos a las naves y vehículos espaciales y asistir a las luchas en el Imperio Galáctico… A ver si hay suerte y nos ponen este parque más cerquita.

Foto | Orlando
En Diario del viajero | Matmata y la Guerra de las Galaxias, Exposición de Star Wars en Madrid, El Museo de la Ciencia Ficción de Seattle

La Torre de Londres es una visita cara, una visita que hemos de pensarnos dos veces si hacer o no. Suena pragmático, o sencillamente terrenal, pero al final lo que nos impulsó a hacer la visita era el mal tiempo en Londres. Podíamos pasear bajo la incipiente aguanieve, emprender el camino de vuelta y dejar las visitas para el día siguiente o meternos en algún pub a ver si escampaba…

Pero estábamos en el Tower Bridge, junto a la Torre de Londres, Patrimonio de la Humanidad, y aunque sabía que la visita no era completamente a cubierto, sí que en ese recinto podíamos pasar un muy interesante rato (y largo), a cubierto si era necesario. Además, la Torre de Londres es una de las actividades recomendadas para hacer con niños en Londres, y allí estábamos con dos niñas pequeñas cansadas y heladas…

Habiendo tantas actividades gratis que hacer en Londres, es para pensarse entrar en este lugar. Pero no teníamos alternativa sencilla en ese momento (cerca de la hora de cierre de todos los museos en Londres) y, en fin, estábamos ante un monumento Patrimonio de la Humanidad, así que la decisión fue fácil.

De modo que me dispuse a hacer cola para pagar las entradas y fueron más de 60 euros dos adultos y una niña (la pequeña, por suerte, aun no pagaba). Eso sí, 60 euros bien aprovechados, ya que pasamos lo que quedaba del día en la Torre, muy entretenidos y conociendo un poquito más la historia de ese emblemático lugar londinense. Por cierto, con la tarjeta London Pass la entrada está incluida.

He de decir que en la Torre de Londres en muchos momentos tuve la extraña sensación de estar en un lugar que mezclaba la historia y la ficción de un modo peculiar. Como si me encontrara en un parque temático en el que sabes que estás viendo representaciones, espectáculos, con la diferencia de que en este “parque temático” el entorno es real, histórico.

Me explico. Resultaba extraño ver actores disfrazados, los “Yeoman Warders”, conocidos popularmente como “Beefeaters”, dando alaridos histriónicos en sus visitas guiadas cuando al mismo tiempo tenías otros guardias haciendo su seria vigilancia desde las garitas a las puertas del edificio de las Joyas de la Corona, por ejemplo.

Nosotros no nos unimos a esas guías-espectáculo, así que fuimos por libre descubriendo muchos secretos de esta antigua fortaleza. De cuando en cuando nos sorprendía alguna representación en algún rincón del recinto, “recreaciones en vivo” con actores, probablemente para amenizar a los que hacíamos cola para entrar en alguno de los edificios.

Palacio Medieval en la Torre de Londres

Visitas en la Torre de Londres

Al comprar las entradas nos facilitan un plano con todos los puntos de interés en la fortaleza. Son muchos. Destaco el Palacio Medieval, que se construyó en esta fortaleza como lujoso hogar para la realeza en la Edad Media. Allí nos sorprende el lujoso mobiliario, cortinas, alfombras… también el trono y una réplica de la cama del rey Eduardo I.

Es fabuloso pasear sobre las murallas de la Torre, con unas vistas estupendas al Támesis, al Tower Bridge y al navío de guerra HMS Belfast, en contraste con las edificaciones vanguardistas del distrito financiero, el nuevo Ayuntamiento de Norman Foster…

Volviendo al interior del recinto, también nos sorprende la Torre Beauchamp y su exposición “Prisioneros”, las inscripciones en las paredes de esos presos… La Torre Sangrienta y la Torre Wakefield fueron testigos de asesinatos y torturas. Durante más de nueve siglos la Torre de Londres fue sinónimo de terror ya que en ella se encerraba y torturaba a todos aquellos que ofendían o traicionaban a la monarquía.

Algunos de los personajes más conocidos entre los que fueron ejecutados en la Torre Verde fueron la reina consorte Ana Bolena, la reina Jane Grey, el barón William Hastings, o el filósofo Tomás Moro.

Otro punto de interés son las Royal Beast, las Bestias Reales, ya que en la fortaleza han habitado a lo largo de la historia distintas especies, siendo un pequeño zoo real desde el reinado del Rey John a principios del siglo XIII. Pero si hay unos animales con leyenda en la Torre de Londres, esos son los cuervos.

Los cuervos de la Torre de Londres

Los cuervos son uno de los elementos más famosos de este monumento, ampliamente fotografiados y perseguidos por los niños. Muchos visitantes intentan atraerlos con comida. Y los vigilantes de la Torre de Londres seguro que cuidan muy bien de ellos…

Y es que cuenta la leyenda que en época de Carlos II los sabios aseguraron al rey que si algún día los cuervos abandonaban la Torre de Londres el reino y la fortaleza se vendrían abajo.

Uno de los guardias que protegen la torre, el Maestro de los Cuervos (“Ravenmaster”), cuida de los cuervos y efectúa una incisión en una de las alas de los cuervos para evitar que salgan volando del recinto. Hay grandes jaulas que aseguran los cuervos y muchos posados en distintos puntos del recinto. Una atracción más.

Pero la Torre de Londres no solo es sinónimo de terror y de protección del reino Británico. También es una muestra de poder del Imperio y de lujo, como comprobamos al conocer las Joyas de la Corona, las estrellas de la fortaleza histórica. Os lo contamos en breve.

Sitio Oficial | Historic Royal Palaces
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Estamos acostumbrados a que existan museos de grandes iconos del pasado. Las casas museo de escritores o artistas, así como los museos conmemorativos suelen estar dedicados a personajes que ya han fallecido, y raro es que alguien tenga en vida tal reconocimiento. Sin embargo hay grandes glorias que así lo merecen, como es el caso de ABBA.

El popular grupo sueco formado en los 70 y que se dio a conocer mundialmente tras ganar el Festival de Eurovisión en 1974 con el tema ‘Waterloo’ tiene en su país, y fuera, legiones de fans que se espera que acudan a este nuevo templo dedicado a su figura. Vendieron la friolera de 378 millones de disco en menos de una década de actividad – sólo les superan en ventas Elvis Presley y The Beatles – y marcaron un estilo con sus ritmos, sus letras, y sus peculiares vestimentas.

Así, toda la historia del grupo será contada en este nuevo museo, llamado ABBA The Museum – haciendo un guiño a la película ‘ABBA The Film’ y al disco ‘ABBA The Album’ -, donde se recrearán lugares importantes para los integrantes de la banda. De esta forma, el visitante podrá pasarse por la casa de campo de la isla Viggsö donde compusieron gran parte de sus temas, la cocina del entonces matrimonio Björn-Agnetha, el taller del diseñador de moda Owe Sandström o el mítico estudio de grabación Polar donde dieron forma a sus canciones. Con el plus de que esta historia está contada por los propios ABBA a través de las audioguías.

No faltarán tampoco en las salas del museo todo tipo de objetos que pertenecieron a Benny, Anni-Frid, Björn y Agnetha, destacando sus estrambóticos trajes, sus numerosos discos de oro u otras piezas de coleccionista. Y aún hay más: los visitantes podrán cantar y bailar junto a ellos en hologramas de tamaño real. Nos prometen una experiencia muy interactiva.

Como supondréis, los propios ABBA han estado implicados en la creación de este museo, aunque unos más que otros. Es Björn quien más ha trabajado en ello, siendo presidente del consejo de administración y responsable del plan de negocio, mientras que los otros se han limitado a dar su apoyo.

El precio de la entrada no es barato: 23 euros los adultos y 6 euros los niños. Pero si estás en Estocolmo y eres una Dancing Queen que piensa que The winner takes it all e imploras a tu acompañante que Take a chance on me, entonces es una parada que no puedes dejar de hacer.

Vía | ABC, CNTraveler
Foto | Wikipedia
En Diario del Viajero | Paseos guiados para fans de ABBA en Estocolmo

Si hay algo que no podía faltar en mi reciente viaje a Santander era la visita a la biblioteca y Casa Museo Menéndez Pelayo, insigne filólogo santanderino que dejó escritas importantes líneas para cualquier amante de las letras hispanas.

En Santander nació, vivió y murió Menéndez Pelayo, dejando un importante legado no solo para la historia de la literatura sino para la ciudad. Al municipio legó su rica biblioteca particular de cuarenta y cinco mil volúmenes, una valiosa y preciosa biblioteca que podemos conocer hoy.

Tras la muerte de Marcelino Menéndez Pelayo en 1912, y tras aceptar el Ayuntamiento de la ciudad el legado del hispanista, se decidió albergar la colección de libros en el edificio renovado de la antigua biblioteca, junto a la casa familiar de los Menéndez Pelayo.

El arquitecto cántabro Leonardo Rucabado dio comienzo a las obras en 1915 respetando el perímetro y forma del edificio original. La muerte del arquitecto en 1918 retrasó la inauguración de la Biblioteca, que se produjo en 1923 con la presencia del Rey Alfonso XIII.

Hay abundante utilización de motivos herrerianos en la distribución de fachadas, y en las decoraciones de pirámides y bolas. Destaca la escalinata de doble tramo hacia la puerta principal, presidida por la escultura sedente del sabio, en mármol.

Visita a la Biblioteca de Menéndez Pelayo en Santander

Antes de pasar al interior de la Biblioteca, en la sala de recepción, podemos sentarnos para ver un vídeo que nos cuenta la historia de la biblioteca, la casa y aspectos importantes de la vida y obra del autor. Es muy familiar, el mismo personal encargado de la biblioteca nos invita a sentarnos y ver la proyección del vídeo en un monitor. Allí nos regalaron un cartel conmemorativo del centenario de la muerte de Menéndez Pelayo.

El interior de la Biblioteca es una maravilla. Sobra decir que, como Filóloga, me sentía emocionada, en un templo de la sabiduría. La sala se divide en tres naves rectangulares y la más elevada, la central, está iluminada gracias a unas bonitas vidrieras.

Las señoriales estanterías de roble atesoran la colección de 45.000 libros de don Marcelino, y allí los estudiosos pueden acceder a los volúmenes que también tocaron sus manos. La consulta de los fondos de la biblioteca es libre para investigadores, previa formalización de la ficha correspondiente que se facilita en el centro.

Me hubiera gustado acercarme a algunas de las obras que allí se guardan, muchas de gran valor, como “La Crónica Troyana”, de finales del siglo XIII-comienzos del XIV, con bellas ilustraciones policromadas, o manuscritos de Quevedo, de Lope de Vega… Pero la visita con una niña de cinco años es necesariamente corta y dejamos la erudición para otro momento.

Existen 20 puestos de lectura y después de contemplar en silencio esta sala de los tesoros (apenas había una persona consultando algún libro), accedemos al exterior por la parte trasera de la biblioteca, donde nos espera un bonito patio y la casa familiar.

La Casa-Museo Menéndez Pelayo

En el tranquilo jardín encontramos bustos de escritores, muchos del propio Marcelino, regalos de distintas entidades y personalidades.

La casa de la familia Menéndez Pelayo es una construcción de tipo afrancesado, realizada en 1876. En su interior pueden contemplarse comedor y sala de estar en la planta baja y, en el piso superior, el despacho de Enrique, hermano de don Marcelino, y la habitación y cama en que murió este.

El personal nos puede explicar lo que deseemos, aunque la visita la realizamos por libre (no se puede entrar a los cuartos, los vemos desde la puerta). Se conserva el mobiliario y la decoración original. Las visitas guiadas son gratuitas y se realizan de lunes a viernes, de 9’30 a 11’30 horas (cada 30 minutos).

La Biblioteca abre de 9.00 a 13.30 horas, de lunes a sábado y por las tardes de 16.30 a 21.00 horas, martes y jueves en periodo lectivo (cerrado los meses de julio a septiembre, así como Navidad y Semana Santa).

La Biblioteca y Casa Museo Menéndez Pelayo de Santander está en una zona muy céntrica, cerca del Ayuntamiento (calle Rubio, 6), y junto al Museo Municipal de Bellas Artes que, por supuesto, también aprovechamos para visitar en este momento. Pronto os lo contaré.

Sitio Oficial | Biblioteca Menéndez Pelayo
Más información | Turismo Cantabria
En Diario del viajero | La Librería Lello, tal vez la más bonita del mundo, Museo del Hombre y la Mar en la Península de la Magdalena, Santander: un homenaje a la Aventura

El Museo del Prado viene demostrando desde hace mucho tiempo que esta abierto a las nuevas tecnologías y pone el listón muy alto al muchas otras instituciones que aún no terminan de adaptar su comunicación a la realidad de los viajeros conectados.

Ya hace un par de años comentábamos que ponía a disposición de los visitante mucha información para descargar en los teléfonos iPhone.Luego llegaron las tabletas. Ahora, acaba de dar un paso mas en la comunicación a través dispositivos móviles al presentar una aplicación viajera con la Guía Completa del Museo del Prado en dos versiones.

La versión gratuita es suficientemente completa como para realizar una visita básica a uno de los grandes museos del mundo, sin perderte las principales obras maestras, y conocer las instalaciones y servicios ofrecidos al visitantes. Horarios, accesos, servicios de accesibilidad se incluyen para que puedas organizar tu visita. La versión de pago (9.90 euros), amplía bastante la información tratando por separado cada una de las grandes colecciones del museo, los fondos, los talleres, y visitas guiadas, así como dando abundante y precisa información sobre autores, obras, períodos, estilos, etc.

Por menos de lo que sale una guía en papel en la misma tienda del Museo del Prado, puedes descargarte la aplicación para iPhone o iPad desde iTunes. Está disponible en Español, Bokmål, Noruego, Chino, Checo, Danés, Neerlandés, Inglés, Finés, Francés, Alemán, Húngaro, Italiano, Japonés, Coreano, Polaco, Portugués, Ruso, Sueco, Turco y Ucraniano.

En Diario del Viajero | Aplicaciones viajeras
En Diario del Viajero | Museos

En mi reciente viaje a Londres no podía faltar un recorrido por uno de los grandes museos del mundo, el British Museum. Lo que no me esperaba es que se tratara de una visita tan breve como finalmente fue. Eso sí, aprovechada al máximo.

El hecho de que los museos cierren a horas tempranas (tempranas para nosotros, acostumbrados a otro tipo de jornadas), hace que tengas que distribuir tu tiempo de visita cuidadosamente, aunque los planes no siempre salgan como esperabas.

Esto fue lo que nos sucedio el día que pensábamos conocer el British Museum: el tiempo de la visita al anterior museo y sobre todo de comer se alargó más de lo esperado y llegamos al Museo apenas una hora y media antes de que cerraran.

Y aunque no lo creáis, esto que verdaderamente es de juzgado de guardia si queremos conocer uno de los grandes museos del mundo, tiene una ventaja: no había cola para acceder al museo, lo cual era muy de agradecer. No solo porque realmente aprovechamos ese tiempo para recorrer parte del museo sino porque ya nos habíamos cansado de hacer cola para entrar al Natural History Museum el mismo día, por la mañana.

Pero también he de decir que la visita me supo a poco y evidentemente tendré que regresar a este impresionante Museo, una de las primeras instituciones de este tipo en Europa, que custodia más de siete millones de objetos de todos los continentes.

De hecho, mucho de este contenido no está expuesto debido a falta de espacio, y no es la primera vez que el British Museum se queda pequeño. La gran Biblioteca Británica, ahora con sede propia, formó parte del British Museum hasta 1973. Aún podemos visitar en el British su gran Sala de Lectura.

Y ya en 1887, también debido a la falta de espacio, trasladaron toda la colección de piezas naturales al Museo de Historia Natural de Londres, que como vimos se convirtió en museo propio en el año 1963.

A pesar de estas “disgregaciones”, el British Museum puede ser inacabable, así lo demuestran sus múltiples zonas, como la imponente (y polémica) sección del Antiguo Egipto. Pero veamos cuándo surge este gran museo.

Orígenes del British Museum

El origen del museo se remonta a una colección de más de 80.000 artículos (fundamentalmente libros y documentos) procedentes de la colección privada de un médico y naturalista Sir Hans Sloane y adquirida por el Gobierno británico.

Esta primera colección, que pronto empezó a crecer considerablemente añadiendo nuevas donaciones y adquisiciones, se ubicó en la casa Montagu, una mansión del siglo XVI. El museo abrió en esta sede oficialmente al público el 15 de enero de 1759.

Poco a poco llegaron las importantes piezas de Grecia, Roma y Egipto, con piezas célebres como la piedra de Rosetta o los mármoles del Partenón…

La donación del año 1823 por parte del rey Jorge IV al estado británico de la biblioteca de su padre, la Biblioteca del Rey, hizo que se considerara la necesidad de trasladar la colección a una nueva sede, debido a la falta de espacio en la casa Montagu.

Se vio que el British Museum necesitaba crecer, y la antigua sede fue demolida en el año 1845. En 1852 y en la misma ubicación, Robert Simrke inició la construcción de un nuevo edificio de estilo neoclásico. En 1857 finalizó el nuevo gran museo con la construcción en su interior de la Sala de estudio circular.

Visita al British Museum

Una de las últimas reformas añadidas al Museo es espectacular. Impresiona al entrar al edificio el Gran Atrio de Isabel II, inaugurado en el año 2000, un diseño del estudio de Norman Foster que se ha convertido en la mayor plaza cubierta de Europa.

Fascinan los miles de cristales simétricos que dejan pasar toda la luminosidad del exterior como si estuviéramos en el interior de un panal transparente. Os recomiendo entrar al Museo aunque queden quince minutos para cerrar, solo por curiosear un poco en este gran atrio, contemplar las esculturas que se alzan en él, la gran Sala de Lectura Central o curiosear en las tiendas…

Por supuesto, necesitaremos mucho más tiempo para adentrarnos en todos los secretos del British Museum, y para ello os remito al recorrido básico por la planta principal y el sótano, así como por la planta superior.

Nos esperan piezas de gran belleza e incalculable valor correspondientes a diferentes culturas, como la Piedra Rosetta, el Monumento de las Nereidas, los Mármoles del Partenón, los tesoros del río Oxus…

Como es de suponer, en nuestra visita nos quedaron pendientes muchas salas y muchas piezas por contemplar (nos centramos en la planta superior), pero si hay un lugar que me gustó especialmente ese fue la Biblioteca del Rey, the King’s Library gallery, en la planta baja.

Esta precisa sala fue restaurada entre los años 2000 y 2003 para pasar a covertirse en la Room 1, la sala de la Ilustración (Enlightenment): descubrir el mundo el el siglo XVIII.

El Museo abre de sábados a jueves de 10 a 17:30 horas; los viernes hasta las 20:30. El Gran Atrio tiene un horario más amplio, de sábados a jueves de 9 a las 18 horas y los viernes hasta las 20.30 horas. Las estaciones de metro más cercanas al museo son Tottenham Court Road (500 metros), Holborn (500 metros) y Russell Square (800 metros).

Yo planificaría un buen rato para este gran Museo. Incluso todo un día, con los pertinentes descansos para despejarse. Os recomiendo una visita al cercano Russell Park, un parque encantador con las típicas ardillas haciendo de las suyas… ideal para un picnic si el tiempo acompaña.

La entrada al Museo Británico y a muchos de los servicios que ofrece, como el de la sala de lectura, son libres y gratuitos. Para algunas exposiciones temporales sí hay que pagar entrada. No dejéis de comprobar “what’s on”, pues las exposiciones y actividades suelen ser muy interesantes.

Sitio Oficial | British Museum
Fotos | Eva Paris en Diario del viajero
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Mi compañera Victoria ya nos había llevado por sus salas, y ya tenía ganas de visitar personalmente este que constituye uno de los grandes museos del mundo, el Natural History Museum o Museo de Historia Natural en Londres.

A la primera impresión tras salir de la parada del metro en South Kensingtong y admirar el edificio del Museo, siguió una inmediata impresión menos agradable tras comprobar las largas colas que teníamos que esperar para entrar al mismo.

No es de extrañar, pues al hecho de estar frente a uno de los grandes museos del mundo (el cuarto más visitado en el Reino Unido) se sumaban las vacaciones de Semana Santa en medio mundo y el día festivo en Londres.

El personal del museo tuvo que habilitar una entrada alternativa al mismo, desviando parte de la fila por uno de los laterales del edificio, de tal modo que no pudimos acceder por la puerta principal. El gran vestíbulo tendría que esperar.

Lo que sí tuvimos tiempo de admirar es el majestuoso edificio, diseñado por Alfred Waterhouse y construido entre 1873 y 1880 para albergar la creciente colección de esqueletos, plantas y fósiles que constituían una sección del Museo Británico (y continuaron formando parte de este hasta 1963).

En 1986 se le unieron los fondos del cercano Museo Geológico y adquirió el nombre oficial de The Natural History Museum. El edificio, de planta rectangular, muestra una magnífica fachada de estilo típico de la arquitectura victoriana, con una amplia marquesina en el centro, rodeado por dos torres.

La fachada entera está decorada en terracota con esculturas de los animales que alberga en su interior, tanto de los existentes como de los ya extinguidos.

Una vez accedemos al Museo nos quedamos sin las mochilas de exploradores que la institución presta a sus pequeños visitantes, imagino que estarían agotadas, pero es que teníamos que recorrer entre el gentío el museo para llegar al punto de información central, e imagino que guardar más cola… así que preferimos olvidarnos de este set para niños.

Pero tampoco son necesarias las mochilas para que los pequeños lo pasen en grande. Gran parte del Natural History de Londres es un museo preparado para los niños, para que experimenten, toquen, jueguen y disfruten de su contenido.

El museo posee una variada colección con más de 70 millones de especímenes y objetos en exposición. Las cinco colecciones más importantes son las correspondientes a botánica, entomología, mineralogía, paleontología y zoología. Pero vamos a recorrerlo poco a poco.

El Natural History Museum por zonas

El Museo se divide en varias zonas, cada una identificada con un color. Por desgracia, nuestro plan para este día (pero sobre todo la masiva afluencia de público) no nos permitió recorrer el museo tan a fondo como nos hubiera gustado.

• La zona naranja incluye el Darwin Centre, una ampliación reciente del Museo, y allí nos podemos introducir en un gigantesco cocoon, edificio con forma de capullo gigante de ocho pisos de altura. El Centro alberga las colecciones de plantas e insectos. También tenemos un jardín de vida salvaje.

• La zona azul nos lleva a experimentar la era de los dinosaurios, a conocer los mamíferos más grandes de la tierra o los peces abisales más extraños. Muy divertida e interactiva la zona dedicada al cuerpo humano. Por cierto, había una hora de espera para acceder a la sala de los dinosaurios, de modo que nos quedamos sin verla.

• El Central Hall o vestíbulo principal es una de las imágenes más reconocidas del museo, con su fabuloso esqueleto de diplodocus en el centro. El insigne Darwin en una de las escaleras o la secuoya gigante en el extremo opuesto del hall son paradas imprescindibles.

• En la zona verde, centrada en el medio ambiente y la evolución, no hemos de perdernos la sala de los tesoros y The Vault, así como la fabulosa colección de minerales, fósiles y gemas. La zona de los insectos es muy divertida y fabulosa para los niños.

• La zona roja nos lleva a experimentar las fuerzas naturales del Planeta, como un terremoto o una erupción volcánica.

Junto a estas zonas expositivas están los frecuentes lavabos, zonas de descanso y por supuesto tiendas para que no nos quedemos sin nuestro recuerdo y zona de restauración, con dos cafés para tomar algo rápido y también el restaurante del museo.

Del interior del museo no podemos dejar de admirar su arquitectura y decoración, las grandes escalinatas y los ventanales… Los techos del interior están adornados con paneles con distintas especies de plantas pintados en ellos, típicos de la flora británica, así como muchos pilares muestran distintas especies animales.

Visita al Museo de Historia Natural de Londres

Espero que vuestra visita sea en fechas más tranquilas y no tengáis que esperar tanta cola. El Natural History Museum abre todos los días de 10 a 17’50 horas. La entrada es gratuita, excepto para las exposiciones temporales (para las cuales, eso sí, no encontrábamos tanto tiempo de espera).

Podemos llegar a esta zona de museos cómodamente en metro, bajando en la parada de South Kensington. Allí tenemos las indicaciones necesarias para salir prácticamente junto al Museo de Historia Natural. Es una zona muy céntrica y con muchos restaurantes alrededor del museo, por si preferís tomar algo fuera.

Es un Museo accesible y se permiten las fotografías siempre que no sean para un uso comercial. Se organizan distintos tours y actividades para niños y familias, no dejéis de consultar la agenda, también por si alguna de las exposiciones temporales, de cuidada calidad, son de vuestro interés.

No olvidemos que estamos en la Exhibition Road, de modo que a la salida de este recorrido por el Natural History Museum de Londres podemos pasar por otro de los grandes museos del mundo situado junto a este, el Victoria y Alberto, y también por el Museo de las Ciencias. Necesitaremos más de un día para todo… o más de un viaje a Londres. Pero merecerá la pena.

Sitio Oficial | Natural History Museum
Fotos | Eva Paris en Diario del viajero
En Diario del viajero | Grandes Museos: National Gallery, Londres, Grandes Museos: el MoMa en Nueva York, Diez cosas que solo se pueden hacer en Londres