Hoy en día tenemos muchas herramientas que nos simplifican la vida. Me asombra ver, sin embargo, cuántos pasajeros siguen esperando frente a los mostradores de despacho de vuelos en los aeropuertos cuando podrían ahorrarse ese tiempo.
Partamos de la base que si vuelas sólo con tu equipaje de mano, si no despachas maletas para que se transporten en la bodega del avión, es absurdo regalarle ese tiempo a la compañía aérea. Utiliza las formas alternativas al despacho en persona y vete a tomar un café o a curiosear las tiendas en lugar de estar parado ahí, esperando que la familia con 3 niños despachen maletas, el carrito del bebé y los palos de golf.
Salvo que realices un viaje internacional muy largo, o que necesite mucho equipaje, los viajeros nos vamos acostumbrando a viajar más livianos empujados por la practicidad… y por el afán de ahorro.
Si nos pasamos tanto tiempo buscando la tarifa más barata, si intentamos ahorrarnos cada euro/dólar/peso posible, ¿por qué no echar mano de las ventajas que se ofrecen y ahorrarnos tiempo, dinero y esfuerzo al despachar?
Veamos algunas alternativas:
Reserva de asientos
Cuando haces tu reserva ya puedes elegir tu asiento. Ya sea que una agencia de viajes gestione tu viaje, que lo hagas a través de una central online o llamando a la compañía aérea, o bien que lo hagas por tí mismo por internet, la selección de tu asiento con anterioridad es una opción que tienes a tu disposición.
A favor: si eres de esos fanáticos de acaparar una ventanilla, o necesitas si o si ocupar un pasillo por alguna razón, si quieres asegurarte de viajar al lado de tu/tus acompañantes o por la causa que sea, la manera más sencilla es reservar los asientos desde casa y con algunos días de antelación al vuelo.
Además, en el supuesto que estamos llevando de no despachar equipaje, te ahorrarás la cola sólo para recibir el número de asiento asignado entre los pocos que quedan a último momento.
En contra: salvo las compañias aéreas tradicionales (y en algunos casos, tampoco en ellas), esta posibilidad tiene un cargo que deberás pagar. Según mi experiencia es de unos 2 euros por tramo o vuelo. Tú sabrás si te conviene hacerlo con antelación o ahorrarte esos euros y sentarte donde te toque. Si estás en ruta, y debes tomar varios vuelos, te puedes ahorrar una buena cantidad. Si viajas con niños y no quieres terminar todos desperdigados por el avión, por ejemplo, o tienes tus manías personales, verás justificado este cargo.
Tarjetas de embarque
Las antiguas tarjetas de embarque o boarding pass han muerto en la mayoría de los vuelos europeos. Sin embargo algunos se empeñan en resucitarlas esperando pacientemente frente al mostrador para que un empleado de la compañía aérea le pida el documento, teclee su nombre e imprima un papelito. Reiteramos que estamos en un supuesto de no despachar equipaje, o sea que no sea necesario el paso por el mostrador.
Hoy por hoy podemos hacerlo directamente en casa con el sistema de despacho online o checkin online. Hay diferencias entre compañías, pero normalmente podrás hacer tu checkin online desde un par de días antes del vuelo y hasta 60 minutos antes del vuelo. En algunos casos el tiempo es mucho mas amplio (hasta 60 días antes en EasyJet, por ejemplo). Consulta.
Poco a poco la mayoría de las empresas se suman a esta posibilidad permitiendo que cada uno imprima su boarding pass. De hecho, ni siquiera hace falta éso.
a) Tarjeta de embarque en el móvil. Puedes elegir sumar tu granito de arena y ahorrar papel pidiendo que te envíen a tu móvil los datos de embarque necesarios para despachar La empresa te envía un mensaje y listo. Si quieres tener tu versión lowcost, copia en una nota en el teléfono tu código de reserva (record locator) que necesitarás para despachar en las máquinas automáticas del aeropuerto, sin pasar por mostrador (si no envias equipaje a bodega, claro)
b) Código QR. (foto) Algunas empresas han adoptado esta tecnología que les permite enviarte un mensaje mutimedia con el código tridimensional que identifica tu reserva. Aparecerá en la pantalla de tu teléfono y lo pasarás por los lectores especiales que existen cada vez mas frecuentemente en aeropuertos internacionales. Atención: puede que no todas los accesos al control de seguridad tengan estos lectores aún. Consulta en el aerouerto.
c) Máquinas de check in Cuando llegas al aeropuerto con tu maleta de mano, te diriges a una de las máquinas automáticas. Allí puedes ingresar tus datos por diversas vías para obtener tu tarjeta de embarque: por tu nombre y apellido + el código de reserva, por tu nombre y apellido + el número de documento o pasando tu documento por el escáner si tienes DNI electrónico o pasaporte con chip.
Equipaje
En este tema, si deseas o necesitas despachar equipaje para que sea transportado en bodega, no te quedará otra opción que el despacho en el mostrador de la empresa aérea en el aeropuerto.
Recuerda que si llevas equipaje especial, como equipos deportivos, grandes bultos, objetos frágiles, deberás consultar previamente las condiciones de transporte de la compañía. En algunos casos deberás hacer una solicitud previa o aviso de transporte especial, además de verificar los requisitos (y costos) para transportar, por ejemplo, bicicletas, equipos de esquí o tablas de surf.
Todo ésto para no llevarte la triste sorpresa de que no te lo acepten al momento de presentarte en el mostrador, minutos antes de la salida, porque no estén correctamente embalados.
Un consejo, si vas a hacer tu propio despacho con equipaje de mano, recuerda que el mismo respete las normas de tamaño y peso permitido para ser llevados en cabina. Recuerda que en cualquier momento, aún en la puerta misma de acceso al avión, el personal de la compañía puede hacerte despachar el equipaje que no se ajuste a la norma y tendrás que pagar lo que corresponda.
Fotos | Shutterstock
En Diario del Viajero | Equipaje de mano: ¿qué y cuánto puede llevarse
En Diario del Viajero | ¿Qué hay detrás de un vuelo?
Comentarios
Un post muy informativo. Yo subrayaría la última frase:
"Recuerda que en cualquier momento, aún en la puerta misma de acceso al avión, el personal de la compañía puede hacerte despachar el equipaje que no se ajuste a la norma y tendrás que pagar lo que corresponda."
A mí no me ha pasado, pero he visto gente que tras pasar todos los controles, se ha encontrado con una "simpática" azafata que le dice que solo puede meter una bolsa al avión y he visto a gente abandonando pertenencias!
Aunque por desgracia esa clase de barbaridades cada vez se ven más a menudo en toda clase de aeropuertos (muy especialmente en los que domina cierta aerolínea irlandesa que no me apetece mencionar), me has recordado un caso muy claro: el aeropuerto de Stansted, donde se rigen por dicha norma pero absurdamente colocan las tiendas justo antes del control de seguridad, para que te echen para atrás lo que acabas de comprar gastándote unas buenas libras. De locos.
Estoy sencillamente alucinado. Tenemos uno de los idiomas más rico y más hablado del mundo. Sin embargo, seguimos utilizando palabros en inglés que no todo el mundo tiene la suerte de conocer. Yo entre ellos. Palabras como "post",despacho "online o checkin online" "check in" "low cost" crean confusión. ¿Acaso no existe traducciones al español? ¿Por qué no se usan? Por otro lado, parece que todo el mundo maneja internet como para comprar billetes, reservar asientos... Una gran mayoría de españoles prefieren las agencias a la hora de reservar billetes de transportes, hoteles y otros. También decir o exponer que entender las instrucciones de las compañías aéreas deja mucho que desear. No digamos nada cuando Vueling, por ejemplo, explica la facturación de los equipajes. La otra parte del artículo comenta el uso de las máquinas de control de billetes o de tarjetas de embarque. ¿Acaso está el pasajero informado y preparado para saberlo utilizar? Personalmente prefiero el mostrador. Las prisas son malas consejeras. Además, mientras no esté registrados todos los pasajeros que pasen por el mostrador, el vuelo no se efectúa. Prefiero utilizar mi tiempo como más me apetezca.
Hola Guadaira Por supuesto que eres dueño de usar tu tiempo como te apetezca. El post es, mas quenada, para aquellos que esperan porque no conocen las opciones que tienen.Con respecto al uso de las máquinas, nos has dado la idea de hacer un "paso a paso". Gracias. Con respecto al tema de que "mientras no esté registrados todos los pasajeros que pasen por el mostrador, el vuelo no se efectúa" Tienes razón. Cuando la cola es muy larga y se acerca la hora de cierre del vuelo, la empresa suele abrir un mostrador más para agilizar el tema. De todas formas, eso no quiere decir que el vuelo vaya a esperar. De hecho, si has despachado en el mostrador (o como quieras) y te entretienes en las tiendas de preembarque, por ejemplo, te llamarán por altavoces un par de veces y si aún así no apareces, bajarán tu equipaje de la bodega y el vuelo se irá sin ti. Y éso sucede mas frecuentemente de lo que imaginamos.
Hacer check-in online (o facturación en línea, como se prefiera) es algo que puede sacarnos de un apuro en algún momento dado. Yo en cierta ocasión que tenía ante mí un vuelo importante, conseguí calzar no sé cómo todas mis pertenencias en una trolley pequeña y me saqué las tarjetas de embarque desde casa, así si llegaba tarde al aeropuerto me aseguraba unos minutos extra de valioso tiempo al no tener que pasar por los mostradores. Como llegué en hora, acudí a facturarla, pero por lo menos me quedé con la tranquilidad de tener la situación bajo control.
Yo opino que siempre es recomendarle sacárselo por si las moscas, por lo dicho y por otras razones, por ejemplo me sé una pareja de recién casados que tuvieron que volar separados en un vuelo entre Madrid y San José de Costa Rica porque al llegar al aeropuerto estaban casi todas las butacas asignadas y no queda ni un mísero par disponible. Lo que no me gusta nada es que ciertas aerolíneas hagan su agosto a base de cobrar bien caros los errores que cometan los viajeros al auto-cumplimentar el check-in desde su casa, aunque mejor me callo que igual aún viene alguno de sus fans a cerrarme el pico.
Afortunadamente, algunas de las acciones a realizar en el aeropuerto antes de embarcar las sé. Pero no todas. Lo único que expreso es que hay muchos viajeros que no conocen ni conozco, las palabras ni los pasos que hay que dar antes de subirse al avión. En cuanto a lo de internet hay que ser realista. ¿Hay estadísticas de cuantas personas utilizan este medio para comprar billetes? Mi intención, claro está, es que todos los comentarios sean entendibles y que faciliten al viajero normas y sugerencias. Pero, eso si, con una dosis de realidad. Todo el mundo, afortunadamente, no tenemos la capacidad de gestión y resolución de los problemas. De todas formas, es muy importante la discusión con pautas de comportamiento. Gracias a todos.
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