La historia sigue. Ya hablamos de las compañías americanas que han inventado varias fórmulas para cobrarte por todo. Más aún que las low-cost europeas, sí.

Sabemos que casi en su totalidad, las compañías aéreas de Estados Unidos cobran cada pieza de equipaje por separado. También que se ingenian para cobrarnos tasas por casi todo: por elegir asiento, o por una almohada.

Y ahora, a partir del 01 de noviembre, Continental anuncia que se suma a otras aéreas de Estados Unidos ( American Airlines, United, Delta y Northwest ) reduciendo las medidas del equipaje de mano permitido.

A partir de ahora no podrá supera las 45 pulgadas lineales ( 114,3 centímetros lineales) o 23 x 36 x 59 centímetros.

Vía | Gadling

Además, las cifras cantan un descenso generalizado en los viajeros en clases económicas en casi todos los mercados mundiales.

Hemos visto que en los últimos meses, se han ingeniado para crear nuevos cargos para casi todo: equipaje extra, comidas, almohadas, emiisón de billetes… Si hasta te cobran para atenderte bien, o insertan publi en las tarjetas de embarque.

El recorte desesperado de costos lleva a algunas empresas a extremos increibles: la compañía low-cost de Air Canada (Jazz) ha decidido prescindir de los chalecos salvavidas en sus vuelos para disminuir el peso del avión y, por ende, el consumo de combustible.

A partir de ahora, los pasajeros en un caso de emergencia deberán aferrarse a al almohadón de su asiento que les dará flotabilidad.

La empresa, para avalar tal decisión se basa en que:

• La legislación vigente no exige la dotación de chalecos salvavidas para vuelos que no se distancien más de 50 millas (algo así como 80 kilómetros) de tierra firme, por lo que han rediseñado sus rutas para ajustarse a este requisito.

• En los casos de incidencias en que vuelos comerciales hayan tenido que “aterrizar” en el mar, los salvavidas no ayudaron a salvar más vidas.

De todas formas, reducir costos cobrándote las bebidas a bordo es una cosa, pero reducir de esta forma las medidas de seguridad me parece un exceso.

¿ Y los niños y mayores ? ¿Cómo hacer para que se abracen y se mantengan así en una emergencia? Lo mismo podría decirse de casi cualquiera de nosotros. ¿Cuánto tiempo podríamos aguantar en el agua aferrados a un cojín en el mar ? Inutilizando además las manos para poder auxiliar a otros, y contando que tengamos los brazos en condiciones para usar el asiento como salvavidas.

No sé, creo que para ciertas cosas, como la seguridad, no puede haber recorte.

Vía | The Star

Diario del Viajero | ¿Cuánto cobran las compañías americanas por el equipaje?

Rápidamente los asistentes del vuelo reprendieron a la fumadora y la chica los espetó con insultos, frases racistas e incluso golpeó a un miembro de la tripulación. Se llama Christina Szele y ya había sido detenida anteriormente por consumo de cocaína.

Con la ayuda de una buena parte de la tripulación, consiguieron calmar la furia de la chica pero eso no evitó que, debido al alboroto, el piloto cambiara el rumbo y aterrizara en Denver. Los casos judiciales que surgen por los cielos son complicados y todavía no está claro si el juicio que determinará el futuro de Christina se realizará en Nueva York, Colorado o Denver. De todas maneras, lo que sí está claro es que a Christina le será prohibido subir a un avión comercial y la cárcel, sin lugar a dudas, le espera.

En uno de mis vuelos coincidí con un chico retrasado que se puso a fumar en los lavabos del avión. Iba acompañado en el vuelo por sus padres. El chico reconoció su error o, más bien, actuó avergonzado a raíz de la reprimenda de sus padres. La historia se cerró con una multa que los asistentes de vuelo entregaron a los padres. Puse mi oreja a alto volumen pero me quedé con las ganas de saber a cuanto subía la dolorosa.

Provocar, insultar y pegar ya es un paso más allá para meterse en un buen lío y eso es lo que ha conseguido esta chica que es noticia en los periódicos norteamericanos.

Ya dicen que fumar es malo, pero no sabía que la cosa podía llegar tan lejos.

Vía | 9 News

Los pasajeros de un vuelo de Air Europa que debía salir de Vigo hacia Madrid ayer a las 07 de la mañana, tuvieron que esperar 3 horas la llegada de pilotos suplentes desde la capital española. Sucedió que los pilotos que debían hacer el vuelo, habían sido descubiertos aparentemente borrachos y peleándose en la calle a la madrugada, a menos de 6 horas del horario de salida del vuelo.

En la localidad de Montgomery (Texas, Estados Unidos) existe un complejo subterráneo que asegura, en caso de catástrofe, la continuidad de las operaciones comerciales de las empresas que tengan su espacio reservado en dicho bunker. Una de ellas es Continental Airlines que desde el 2006 cuenta con una superficie de casi 190 metros cuadrados a 15 metros de profundidad donde ha instalado una oficina para seguir funcionando mínimamente en caso de que trabajar sobre la tierra no sea seguro. ¿Habrán tenido que usarlo con el paso del huracán Ike por la zona?

El deporte de moda en Arabia Saudí se llama “Road Skating”. Se trata de deslizarse en chanclas (de esas de andar por casa) por una carretera, aferrados a la puerta abierta de un coche en movimiento a más de 100 kilómetros por hora. Si quieren ver “el espectáculo” con túnicas al viento y todo, les recomiendo asomarse por Youtube

El pasado mes de agosto de 2007, un avión de China Airlines sufrió un accidente al aterrizar en el aeropuerto de Naha en Okinawa (Japón). Afortunadamente todos sus pasajeros y tripulación pudieron salir indemnes del mismo. Lo curioso es que, mientras los servicios japoneses atendían a las personas afectadas, la empresa china se apresuraba a borrar su nombre y logo del fuselaje del avión siniestrado en un intento vano e ingenuo de disminuir el daño a su imagen comercial.

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Ayer veíamos el tema de los vuelos que no salen en hora. Los transtornos molestias, pérdida de conexiones y equipajes que ocasionan (y la mala… onda que nos generan). Veíamos las compañías aéras americanas más impuntuales.

¿ Y por casa como andamos ?

Veamos el informe que presentó la AEA (Asociación de Aerolíneas Europeas), o sea ellas mismas sobre su propia tasa de puntualidad durante el primer trimestre del 2008.

El “ranking” incluye un total de 29 compañías aéreas (de la AEA) e informa el puesto de las compañías aéreas según su tasa de puntualidad en salidas (o sea la número 1 es la más puntual) en vuelos de corto y medio recorrido (que cubren Europa).

1. CSA Czech Airlines – 91.02%
2. Tarom Romanian Airlines – 88,3%
3. Malev Hungarian Airlines – 86,1%
4. Iberia – 85,8%
5. Spanair – 85,3%
6. Alitalia – 85,3%
9. Air France – 84,2%
11. Turkish Airlines – 82,9 %
17. Lufthansa – 80,0%
22. SAS – 77,0 %
24. TAP – 76,7%
26. KLM – 76%
29. British Airways – 61,9%

Sería interesante conocer los números de las low-cost. Si alguien los encuentra, ¿ me los pasa para publicarlos ? Gracias.

Si hay algo que pone de los nervios a cualquier viajero es que su vuelo no salga a horario.

Cuando estamos comenzando un viaje largo, que requiere de una o varias conexiones intermedias, el retraso del primer vuelo desencadena un efecto dominó que ya nos predispone mal para el resto de la ruta, sabiendo que no llegaremos al próximo, o que si llegamos (corriendo por los pasillos como locos) nuestras maletas no llegarán a destino con nosotros, seguro.

Para curarnos en salud, y si pensamos hacer un viaje a Estados Unidos en fecha próxima, tomemos nota cuáles son las compañías americanas más impuntuales.

Según un estudio realizado por FlightStats y que conozco a través de un artículo en CNN Money, Freedom Airlines se lleva todas las palmas con un primer puesto en la lista de las más “tardonas” del mes de agosto.

Esta empresa es una compañía pequeña, subsidiaria del grupo Mesa Air Group, con un bajísimo 58.1 % de cumplimiento.

Si bien este nivel de impuntualidad es gravísimo, por ser una empresa muy pequeña, parecería menos grave (salvo que te toque a tí volar en ella, claro).

Pero en segundo lugar se encuentra una compañía low-cost que transporta muchísimos pasajeros dentro de Estados Unidos: JetBlue. Sus vuelos sólo cumplieron el horario en un pobre 64.7% de los casos.

Entre “las grandes”, debemos anotar a Northwest Airlines con un 85.3% de vuelos en horario y Hawaiian Airlines con un 91%.

A nivel general, contabilizando los miles de vuelos realizados dentro de Estados Unidos durante el mes de agosto pasado por compañías americanas,el nivel de cumplimiento del horario previsto fue del 77,3%. Bastante bajo.

Mañana veremos cómo andamos por casa…

Lynx Air es una compañía norteamericana que ofrece vuelos regulares a las Bahamas, Haití y Guantánamo en Cuba. Estos días se está hablando mucho de uno de sus vídeos comerciales, el que pueden ver sobre estas líneas.

Con la apariencia de un spot “a la antigua” nos presentan las comodidades que ofrecen a bordo de sus aviones. El problema es que el tono es ciertamente sexista, no hay más que ver las imágenes. Yo pensaba que estas cosas estaban ya superadas en el mundo del marketing actual, aunque seguro que todos recordamos alguna que otra declaración de un propietario de aerolínea de bajo coste que, utilizando el sexismo (o el machismo), intenta hacerse publicidad.

¿Creen realmente las empresas que con spots como este van a ganar clientes? Yo pienso que no. Lo más, aparecer en algún medio (como éste mismo blog), donde les daremos un par de collejas por su falta de gusto y tacto.

Actualización: como nos indican desde los comentarios el spot no es de Lynx Air. Aún así y dada su temática viajera creo que la reflexión es igualmente válida.

Video | YouTube
Sitio Oficial | Lynx Air

A partir de los atentados del 11S en Estados Unidos, las medidas de seguridad se han extremado en casi todo el mundo. Especialmente sensible son las áreas de transporte de pasajeros como estaciones de tren, autobuses y, sobre todo, aeropuertos.

En una novela al mejor estilo culebrón (chico encuentra chica, chico invita a chica, chica se hace la interesante) , las autoridades venezolanas han venido esquivando los pedidos de la TSA (Administración de Seguridad en el Transporte) americana para que informe sobre las medidas de seguridad implementadas en sus cuatro aeropuertos internacionales desde donde operan vuelos hacia Estados Unidos.

La TSA ha emitido declaraciones similares respecto a aeropuertos en Haití e Indonesia, y ambas naciones ya han cumplido con las solicitudes estadounidenses.

La paciencia de la TSA parece haberse agotado ( chico se cansa de esperar a chica, chico pide un taxi para irse ). A partir de ahora, las aerolíneas que proporcionan servicios entre ambos países tendrán que aclarar por escrito a sus pasajeros que Venezuela no cumple con las normas internacionales de seguridad en aviación.

De los 10 vuelos diarios que unen ( ¿unen? ) Venezuela con Estados Unidos, 8 corresponden a compañías aéreas americanas las cuales ya han empezados a entregar a sus pasajeros una nota que dice ““el Departamento de Seguridad Nacional está incapacitado para determinar si los aeropuertos de Venezuela… mantienen medidas efectivas de seguridad ”.

A estos primeros capítulos del culebrón le sigue la reacción local. Las autoridades venezolanas no están dispuestas a dar información a la agencia americana ( la madrina de la chica se ofende por las pretenciones del chico ).

Para matizar el tema aún más, Instituto Nacional de Aeronáutica Civil venezolano (Inac) comunica que a partir del 28 de septiembre las compañias aéreas americanas Delta, Continental y American Airlines no podrán operar en sus aeropuertos ( aparece la madre de la chica y le prohibe al chico acercarse al barrio ).

¿Qué pasará? ¿Cuánto falta para que el padre de la chica aparezca con su acostumbrada camisa colorada y le pegue dos gritos al chico con el sólo fin que lo escuche su propia familia ?

Mientras tanto, el taxi está en al puerta sin saber si se lleva al chico, a los dos o si la chica, cansada de tanto culebrón decide armar su maleta y cambiar de domicilio.

Continuará.

Info | El Universal: las empresas ya avisan a los pasajeros…, El Universal: los argumentos de ambas partes, El Tiempo: restricción de vuelos hacia Venezuela

Para envidia de la inmensa mayoría de pasajeros que nos apiñamos en la sección economy de cualquier avión, enroscando nuestras piernas en el exiguo espacio que nos dan, United Airlines ofrece este asiento a sus pasajeros de first class (por supuesto).

No es en todos los vuelos (me alegro), pero en varias rutas utilizadas por business travelers o viajeros de negocios, ya están disponibles y se seguirán incluyendo más en los próximos meses. (NO, para nosotros no)

Esta especie de “cabina privada” en que se han convertido los tradicionales asientos, cuenta con un sillón reclinable totalmente que se convierte en una camita mullida, conexión para el iPod, gran pantalla/monitor plana de video, escritorio, cajones y espacio para llevarte la oficina al vuelo.

Obviamente, también tiene una mesita donde apoyar la comida y la bebida (que no se cobra aparte en first class, claro) mientras se ve el último estreno a elección del pasajero (o sea, que no es una peli del año pasado)

¿ Han detectado un tonito de sorna y envidia ? Pura imaginación…

Vía | Tuvie
Diario del Viajero | Nuevos asientos de Delta Airlines
Diario del Viajero | Asientos con función masaje en Austrian Airlines

Las líneas aéreas imponen cada vez más restricciones al peso del equipaje, cobrando cifras bastante elevadas por exceder los límites permitidos, a veces incluso más que el propio billete de avión.

Algunos directivos buscan desesperadamente cualquier tipo de alternativa, hasta las más insólitas, para reducir los costos ante la subida del precio del combustible.

Aunque suene surrealista, parece que ya se habla de la posibilidad de establecer la tarifa del billete aéreo según los kilos que pese el pasajero. Como ya no hay extras de dónde sacar dinero, apuntan a los kilos de más de los viajeros.

Según dicen, las tarifas basadas en el peso del pasajero es el próximo paso lógico, pero dudo mucho que las aerolíneas se atrevan a tomar una decisión tan polémica.

Por otro lado, es una solución muy difícil de implementar y poco realista. ¿Cómo harían, pesarían al pasajero antes de embarcar, como al ganado?

Creo y espero que no sean capaces de llegar a semejante discriminación con tal de salvar el negocio.

Vía | El Tiempo
En Diario del Viajero | Una aerolínea india dejará en tierra a las azafatas con sobrepeso