Hace unos días os hablábamos de un curioso belén con mucha historia (las primeras noticias sobre el mismo se remontan a 1737), y para aquellos que no puedan acercarse a verlo traemos hoy un vídeo del belén mecánico de Laguardia, en Álava.

En el vídeo observamos cómo es el movimiento de las figuras, algunas articuladas, y nos hacemos una idea mejor de lo que representa este gran belén. En él pueden tener lugar diversas escenas litúrgicas, una ventaja que posibilitan las escenas en movimiento y los rieles escondidos en su base.

Puede que pensemos, acostumbrados a la tecnología moderna, que no estamos ante un prodigio de la mecánica. Pero cuánto ingenio de hace siglos se esconde tras los movimientos del belén mecánico de Laguardia, en la iglesia de Santa María de los Reyes.

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En estas fechas quien más y quien menos se acerca a los belenes para disfrutar de las figuritas que representan escenas bíblicas unidas en composiciones con más o menos arte, con más o menos historia. En Laguardia, en la Iglesia de Santa María, se instala al menos desde 1749 (la primera referencia al belén es de este año) un Belén barroco de movimiento, con figuras de tela, madera y cuero articuladas.

En concreto lo podemos ver en la Capilla de la Inmaculada, sobre un tablado rodeado de ramas de pino y de boj, enmarcado por un lienzo que representa la Sierra de Cantabria y un portal. Estos días se representan distintas escenas del nacimiento y vida de Jesús al son de la música tradicional, todo un espectáculo.

Las gaitas acompañan el baile de las figuras de los pastores, que giran y se golpean moviendo sus brazos y piernas, al tiempo que los carneros luchan con sus esquilas. Los Reyes Magos en sus camellos también se mueven, igual que la Virgen a lomos de la burra, San José, los soldados...

El 1 de enero se escenifica la presentación del Niño Jesús en el Templo, y el 6 de enero, la adoración de los Reyes Magos al Niño. Pero no solo en Navidad podemos ver el belén en funcionamiento. Pasadas las fiestas, el primer domingo de febrero se escenifica la huida a Egipto.

De modo que en esta localidad alavesa famosa por el enoturismo también encontramos este aliciente navideño para su visita. Una excusa más para acercarse a la bonita Iglesia de Santa María. El belén con movimiento de Laguardia está formado por un conjunto de 73 piezas, la mayoría de estilo rococó. Pocos belenes con tanta historia...

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Hace unos meses visitamos Elciego en la zona vitivinícola de La Rioja alavesa, dentro de una experiencia de enoturismo que nos permitió realizar un curso de cata que comentamos aquí en Diario del Viajero.

Desde nuestro alojamiento veíamos al encantador pueblo de Elciego a un tiro de piedra. Y llegó el momento de acercarnos a él, para tomar contacto con sus calles de piedra, su arquitectura típica. Nuestro paseo por aquí, entre las calles recortadas del casco antiguo, nos llevó hasta la plaza central para festejar un maridaje justo frente a los arcos del Ayuntamiento.

Los alrededores ofrecen muchas opciones de bares y restaurantes en el mismo casco histórico donde nació la villa hace 1000 años (¡Ya mencionada en el año 1065!).Fácilmente encontrarás dónde degustar los famosos vinos de la comarca de Elciego y la gastronomía alavesa (potente, sabrosa, ideal para compartir y hacer amigos). A un paso de todo, en Elciego no debes dejar de visitar su Iglesia Parroquial: San Andrés.

Contrariamente a lo que sucede en la mayoría de los pueblos, la iglesia, que se comenzó a construir en la primera mitad del siglo XVI, no se encuentra en la plaza principal sino en un promontorio al este del trazado de Elciego, desde cuya plaza propia, además, se tienen unas vistas impresionantes.

Es que Elciego regala tanto la belleza e historia de sus calles, como su comarca. Llegar através de los caminos rodeados de viñas,es un placer. Espiar el pueblo desde las bodegas cercanas (como se ve en la foto de inicio) es regalarse con panorámicas bellísimas. Algo de todo esto se ve en el vídeo promocional que hoy traemos. Y si te quedas encantado con lo que ves aquí, imagínate el ambiente que se vive en este rincón donde la cultura del vino es parte de su personalidad.

Paseos, visitas a bodegas, historia y el imprescindible paso gastronómico, donde maridar los distintos frutos de esta tierra.

Foto | María Victoria Rodríguez Video en Youtube En Diario del Viajero | Mas sobre enoturismo

En el año 2008 se crea el premio europeo que reconoce la tarea de ciertas ciudades por mantener o recuperar la calidad medioambiental. En la búsqueda de las mejores condiciones para sus ciudadanos, Estocolmo y Hamburgo han sido las dos seleccionadas en las primeras ediciones del 2010 y 2011. Este año, la Ciudad Verde Europea es Vitoria y aquí proponemos diez razones para visitarla.

Vitoria "verde"

1. Vitoria es una ciudad "amigable", cercana, sencilla de recorrer. Con el tamaño ideal para abarcarla en un largo fin de semana de visita, para un puente o para escaparse 3 o 4 días. Tienes que recorrerla a buen ritmo, para no dejarte nada en el tintero. Para ello, la Capital Verde Europea 2012 cuenta con mucho transporte alternativo. Unos 90 kilómetros de carril-bici y alquiler de bicicletas para el visitante, triciclos de paseo que te llevan sin esfuerzo con un chofer-guía que te cuenta su ciudad con pasión, tranvías y una zona peatonal que abarca todo el centro histórico.

1. El Anillo Verde: Durante muchos años, Vitoria se ha esforzado por mantener un contacto cercano con la Naturaleza. Sus habitantes y visitantes gozan de una gran presencia de areas verdes en la ciudad, y cada 300 metros te encuentras con un parque, una plaza, áreas arboladas. Además cuenta con el Anillo verde, un circuito de 5 parques ya consolidados que abrazan la ciudad: Armentia, Olarizu, Salburua, Zabalgana y Zadorra.

2. Tómate un respiro de tu vida diaria en la gran ciudad. En Vitoria puedes estar recorriendo la ciudad medieval, y en 15 minutos estar observando aves en un refugio de area silvestre en el parque Salburua, por ejemplo. Recorrerlo en bicicleta o a pie, observar ciervos o garzas en su habitat natural a sólo minutos de tu hotel en el centro de la ciudad. En el parque encontrarás el Centro de Interpretación Ataria con información detallada de este hábitat tan peculiar del humedal de Salburua, y un magnífico mirador para observar cada detalle de la vida de mas de 200 especies que viven aquí.

Patrimonio histórico

1. Vitoria fue fundada en 1181 como "Nueva Victoria" sobre la antigua aldea de Gasteiz. Esta larga historia puede ser revivida a cada paso por el Conjunto Monumental de su Casco Histórico. Calles de piedra te llevarán a la parte alta de la ciudad, la antigua aldea amurallada, para admirar sus palacios renacentistas o su muralla, todo perfectamente restaurado. Escaleras arriba y abajo (como buena ciudad accesible, cuenta también con una magnífica escalera mecánica para salvar el desnivel con comodidad), tienes edificios señoriales, tiendas, plazas, iglesias que jalonan una ruta por lo mejor del patrimonio de la ciudad.

1. Si vas a visitar la Catedral, ponte el casco. Literalmente. Es que la antigua Catedral de Santa María comenzó a construirse a principios del s.XIII como catedral-fortaleza, pero el paso de los siglos la había puesto en peligro. Las obras para su recuperación se llevan a cabo desde principios del siglo XXI. Aún así es posible tener una gran experiencia: meternos en el interior de una catedral gótica en reconstrucción. Con el caso bien puesto, bajas a los cimientos y subes hasta el triforio para asombrarte de la empresa llevada a cabo tantos siglos atrás. Caminando sobre andamios y agachándote para salvar vigas, puedes imaginarte la tarea de aquellos constructores. Una visita imperdible. Debes hacer reserva previa tomando contacto a través de la web de la Catedral de Vitoria.

2. En la zona baja de la ciudad de Vitoria, te encontrarás con una colección de edificios señoriales que dan forma a la ruta romántica. La arquitectura del XIX y XX nos regala alturas con molduras y adornados portales, balcones engalanados y escondidos detrás de los cristales, anchas avenidas, paseos arbolados, plazas y terrazas donde tomar contacto con la gente de Vitoria.

Vida cultural

1. La historia de Vitoria-Gasteiz no sólo está en sus calles y monumentos. Puedes vivirla de cerca en algunos de los museos que forman la amplia oferta museítica de la ciudad. En este campo recomendamos una visita detallada al complejo BIBAT. En primer lugar te asombrará la arquitectura moderna que alberga el Museo de Arqueología de Álava y luego te interesará la colección que cuenta la historia alavesa desde los orígenes prehistóricos hasta la Edad Media. En el mismo complejo, podrás visitar el Museo Fournier de Naipes. ¿Quién no ha tenido una baraja Fournier en la mano alguna vez? En este museo nacido de una colección privada de naipes, te permitirá conocer además su historia, la evolución tecnológica en la fabricación y la importancia económica para la ciudad de esta industria local con proyección internacional.

ARTium

1. El Museo Vasco de Arte Contemporaneo o ARTium es de visita obligada. Tanto por su impactante arquitectura con las salas enterradas bajo una amplia plaza, como por su colección donde no faltan los grandes nombres del arte local. Obras con firmas de renombre internacional o autores a descubrir, ARTium te propone un ejercicio de reflexión sobre la actualidad a través de las más diversas técnicas artísticas. Escultura o performances, pintura o instalaciones, ve con los ojos bien abiertos y no te pierdas el Miró que está en el acceso, simple adelanto de lo que vendrá apenas desciendas hacia las salas de exposiciones.

2. La ciudad pintada. Así reza en uno de los incontables graffitis que embellecen Vitoria-Gasteiz. Un proyecto que lejos de aislar el arte urbano, lo integra a su núcleo histórico con un resultado brillante y sorprendente. Casas medievales, paredes con siglos de historia que viven una nueva vida, renacen con la pátina de mil colores y diseños de vanguardia. Una iniciativa cultural que aplaudimos y que toma forma en el Itinerario Muralístico de Vitoria-Gasteig (IMVG).

Gastronomía

1. No vamos a descubrir nada nuevo si decimos que la gastronomía vasca es potente, innovadora, riquísima. Vitoria-Gasteiz tiene grandes bares donde hacerte fan incondicional de los famosos pintxos. Alrededor de la Plaza de la Virgen Blanca, bajo los Arquillos o en las calles de los alrededores, tendrás para elegir. Si tuviera que quedarme con dos, diría que no puedes dejar Vitoria sin probar el bacalo en tempura de Lizartza (entre los arcos de la hermosa Plaza de España) o el chips & ron que lleva la firma del laureado Iñaki Rodaballo, en el restaurant y bar de pintxos que lleva su nombre.

Dije "diez razones para visitar Viroria-Gasteiz" y me he quedado corta. Quedan museos, paseos, vistas inolvidables desde sus torres y miradores. Tendremos que volver a Vitoria por mas.

Observación: Hemos visitado la ciudad de Vitoria-Gasteig, invitados por la ciudad de Vitoria-Gasteiz para conocer la Capital Verde de Europa 2012. ¡Muchas gracias!

Fotos | Wikiarquitectura, María Victoria Rodríguez Videos | El Guisante Verde Project, Ayuntamiento Vitoria-Gasteiz En Diario del Viajero | Creado el premio Capital Verde Europea En Diario del Viajero | Estocolmo: Capital Verde de Europa 2010

Volvemos al tema de la gastronomía porque la entendemos como una forma mas de conocer y aprender del lugar que nos recibe. En este caso, celebramos una iniciativa que nos hará mas fácil el placer de la mesa vasca: un diccionario gastronómico en 10 idiomas.

Seguramente muchos agradeceremos esta ayuda cuando nos enfrentemos a una carta escrita en euskera e intentemos descifrar los fantásticos sabores que promete. Tenemos ahora una herramienta que viene en 10 idiomas: euskera, inglés, alemán, francés, sueco, holandés, italiano, portugués, gallego y catalán.

La Asociación Empresarial para la Promoción de Congresos y Turismo de Álava sale en nuestra ayuda y editó su propio diccionario gastronómico que puede descargarse en su sitio web. Organizado en dos partes: la primera con todo el vocabulario que podamos necesitar para movernos en un restaurant; y la segunda enfocada en los productos, platos e ingredientes que podemos disfrutar.

Si tienes pensado probar la gastronomía vasca, ya tienes una herramienta que te pondrá más sencillo escoger entre tantos platos deliciosos. Aunque... el problema ya no será entender los platos, sino decidirse por sólo algunos.

Foto | QueComerDonde En Diario del Viajero | El Palacio y los Jardines de Miramar, San Sebastián

Hemos visto alojamientos extraños y absurdos desde que iniciamos este blog. Pero el que han proyectado en Vitoria se lleva el premio gordo. Es un proyecto del artista Iñaki Larrimbe que consiste en alojarse durante 23 horas en una obra de arte.

La instalación, ubicada en una lonja del casco antiguo, consiste en una caravana rodeada por césped artificial simulando un camping, con todos los servicio que se pueden encontrar en ellos.

La idea es llamar la atención sobre la banalización de la cultura, que él piensa tiene que servir para la reflexión y no para atraer turistas. No obstante no critica sino que intenta integrarse en esa dinámica de la cultura como medio de explotación económica.

La cosa puede parecer una tontería, pero realmente los turistas pueden disfrutar de un día de alojamiento gratis, con todo lo que puedan necesitar: baño, televisión, wifi...

¿Os atreveríais a probarlo?

Vía | Soitu