Tal vez a nuestros lectores no les haya llegado la noticia, y es que según me parece está pasando bastante desapercibida en los medios de comunicación, probablemente para decepción de organizadores y políticos que veían una oportunidad de lucir la ciudad de Alicante con este evento.

Este mediodía ha comenzado en Alicante la Volvo Ocean Race 2008-2009, la décima edición de esta regata en la que los participantes recorrerán 37.000 millas naúticas durante nueve meses. Desde el 19 de septiembre han tenido lugar en la ciudad levantina diversas actividades de entretenimiento y deporte en unos 40.000 m² que la ciudad ha dispuesto para ello.

A pesar del mal tiempo de hoy, la presencia del rey de España, de la reina y de las infantas para esta inauguración se ha mantenido en la agenda, y unos 50.000 espectadores tampoco han querido perdérsela. Ha arrancado la primera etapa de la Vuelta al Mundo a Vela hacia Ciudad del Cabo.

Con el tiempo se verá si la Volvo Ocean Race ha dejado huella en la ciudad, aparte de ciertas mejoras infraestructurales.

De momento, lo que puedo decir desde aquí es que Alicante merece la pena, por su puerto, por sus barrios, por su gastronomías, por sus fiestas, y se puede disfrutar de ciudad y provincia, aun con el mal tiempo de estos días, que es tan escaso por aquí.

Vía | El País
Sitio Oficial | Volvo Ocean Race
En Diario del viajero | Las mejores playas de Alicante, Las Hogueras de San Juan

Alicante puede presumir de tener el mayor número de playas calificadas como “excelentes” en la Comunidad Valenciana según el control llevado a cabo por Medio Ambiente que tiene en cuenta la calidad de las aguas, el mantenimiento de las playas y sus servicios.

Por ello se hace difícil escoger de entre sus 244 kilómetros de litoral, sin embargo aquí selecciono algunas de las que me parecen las mejores playas de Alicante, estupendas para pasar una jornada junto al mar disfrutando de lo mejor de la Costa Blanca.

El Carabassí, en Elche. Kilómetros de arena blanca al sur de Alicante, unida a las playas también excelentes de Urbanova, El Altet y Los Arenales del Sol. Está en un lugar poco urbanizado, aunque muy concurrido en verano por ser de fácil acceso y por lo ideal de sus aguas. Encontramos algunos chiringuitos y servicios de hamacas y sombrillas.

Es una playa estupenda para tumbarse en la arena, para bañarse en sus aguas o para pasear o correr por la orilla sin miedo a que se nos acabe la arena… En la parte más meridional de la playa se practica el nudismo.

Playas de Tabarca. Desde el Carabassí podremos ver hacia el sur la isla de Tabarca. Aquí tenemos uno de los fondos marinos más espectaculares de la provincia, un entorno ideal para disfrutar del buceo en una reserva marina protegida. Tiene una playa más concurrida y con servicios, aunque recomiendo investigar y perderse por la costa para encontrar alguna calita (en general con poca arena y roca, eso sí) en la que disfrutar de unos baños muy tranquilos, con calzado adecuado para bañarse si optamos por las rocas.

No olvidemos el protector solar. No recuerdo ni una sola vez que haya ido a Tabarca, con sombrilla, gorra y protector y no haya vuelto quemada. Y por supuesto no olvidemos probar el típico y delicioso caldero de pescado, hay varios restaurantes junto a la playa que lo preparan.

Un consejo para acceder a Tabarca. Se puede ir en barco desde Alicante o desde Santa Pola. El trayecto es mucho más corto desde Santa Pola, y lo agradeceremos si el mar está algo revuelto…

El Racó de l’Albir en Alfaz del Pi. Ésta es otra playa con la calificación de Excelente y con bandera azul. Es una de mis debilidades en temporada baja, por la tranquilidad del entorno y sus aguas limpias y transparentes.

Transcurre junto al paseo marítimo y sus palmeras, y es una playa de cantos rodados, situada junto a Punta Bombarda. Dispone de todos los servicios en temporada alta y, a diferencia de las playas anteriores, cuenta con un gran surtido de hoteles y comercios muy cerca, así como bares y restaurantes en los que disfrutar de los más variados arroces.

Playas de L’Esparrelló y La Caleta, en Villajoyosa. Situadas en una zona de acantilados, se accede a pie desde el Hotel Montíboli, que las preside desde lo alto. Cuentan con la calificación de excelente, por lo que el paseo merece la pena.

En l’Esparrelló nos encontraremos una pequeña cala de arena y piedra, y la Caleta, más ancha y accesible, cuenta con servicios como Cruz Roja, sombrillas y hamacas o duchas. Suss aguas transparentes son de lo mejor de la provincia.

Las playitas se sitúan a unos 2 kilómetros del casco urbano de Villajoyosa en dirección a Alicante. Este tranquilo rincón es ideal para la práctica de la pesca y buceo y l’Esparrelló es apta para la práctica del nudismo.

La playa Granadella en Jávea (Xàbia). En la zona más meridional de Jávea encontramos esta bonita cala semi-rústica. Eso sí, si sólo te gusta la arena, no será tu destino favorito, porque en su mayor parte es de grava y piedras. Pero es una playa con bandera azul y merece la pena por sus aguas limpias, ideales también para bucear.

Se accede a ella a través de la carretera que transcurre junto a un bosque de pino mediterráneo, y encontramos servicios como vigilancia marítima y bares. A pesar de que es pequeña y ya se asoman a ella algunas construcciones, para mí sigue teniendo el encanto especial de las tranquilas mañanas de otoño.

Espero que este paseo os haya abierto las ganas de disfrutar de las playas de Alicante…

Más información | Alicante Total
Más información | Comunitat Valenciana
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Para tomar fuerzas durante las Hogueras, podemos escoger alguno de los muchos bares y restaurantes de la ciudad, aunque muchos de ellos no están abiertos según a qué horas. Pero sin duda lo más típico será parar en las barracas abiertas al público casi a cualquier hora (algunas las 24 horas) y que llaman la atención de todo aquel que pasa por su lado con puestas en escena como las que muestra la imagen…

Lo más típico, aparte de las chuletas o el embutido a la brasa, es, cómo no, la catalana o pan con tomate y jamón (en grandes rebanadas de pan de pueblo), y no puede faltar la paella, tal vez lo más solicitado entre los turistas y que yo (lo siento) jamás comería aquí. La coca de atún (coca en tonyina) también es muy típica de estas fechas y suele estar deliciosa.

Y, para esas madrugadas de baile sin cesar, la ciudad está bien servida de puestecillos de chocolate con churros que se convierten en el tentempié típico de la Fiesta y en su desayuno cuando el cuerpo ha aguantado hasta el amanecer.

Eso sí, tengo que decir que lo que vayamos a tomar en las grandes barras abiertas al público no es barato, y no será la mejor paella o el mejor “pa amb tomaca” que vayamos a probar en Alicante, y es que es tal la afluencia de público que se trabaja al pormayor.

Otras barracas o racons pertenecen a cada comisión, y aunque nadie tiene el acceso prohibido, cada miembro tiene su mesa reservada para ellos y sus invitados. Se distinguen porque suelen ocupar una calle cortada con una fachada de cartón piedra decorada con el nombre de la comisión y motivos humorísticos.

Sitio Oficial | Hogueras
Más información | Ayuntamiento de Alicante
Más información | Wikipedia
En Diario del viajero | Las Hogueras de San Juan (Alicante): una parada en la plaza del Ayuntamiento
En Diario del viajero | Las Hogueras de San Juan (Alicante): un paseo por sus monumentos

Si aún no has visto las Hogueras de Alicante, hoy es la última oportunidad para disfrutar de los monumentos de este año. Hoy a medianoche las hogueras arderán ante la alegría de muchos que querrán mojarse con el agua de las mangueras que los bomberos usan para controlar el fuego y ante la tristeza de muchos que ven cómo las Fiestas se terminan. Seguramente, sea una mezcla de todo.

Hace poco os traía la hoguera del Ayuntamiento, junto a la que pude ver a las Belleas del Foc o Bellezas del Fuego 2008. Éstos son algunos monumentos más que pude ver en un paseo por la ciudad.

La que más me gustó es la que muestra la fotografía, situada junto a la Plaza Calvo Sotelo, que muestra imágenes de fantasía y mitología oriental. Además, esta Hoguera contiene el “Ninot indultat” (en la galería de imágenes), la figura que se escogió de entre todas las hogueras para salvarla del fuego.

También me gustó la Hoguera del Puerto (sobre estas líneas), que es especial porque es la única que está sobre las aguas, y allí arderá.

En general puede decirse que las Hogueras mezclan diseños más tradicionales, recargados o clásicos, con otras líneas más innovadoras, incluso vanguardistas y en ocasiones experimentando con técnicas vanguardistas. Y eso si. siempre con su carácter satírico y crítico refiriéndose a distintas situaciones locales, nacionales o internacionales de más o menos actualidad.

Por desgracia, no pude ver la Hoguera ganadora de este año, Florida Portazgo y Altozano en las categorías Especial e Infantil. La de Florida me parece muy bella, con un toque moderno, alejado de líneas más recargadas y clásicas, y muy mediterráneo. No en vano se llama “El naiximent de la terreta” o “El nacimiento de la tierrita”, y, aunque traducido suena algo raro, “terreta” es como cariñosamente se denomina a nuestro lugar de origen alicantino.

A cambio, os dejo la imagen de la ganadora del año pasado, la Hoguera de Carolinas Altas, llamada “Solsticio”, y que es la última imagen de la galería de fotos, con un imponente anciano que domina la escultura desde lo alto, controlando el tiempo y señalándonos con un dedo gigante.

Las otras imágenes corresponden a los monumentos grandes de este año, que hoy a medianoche desaparecerán en honor al verano recién comenzado. Esculturas efímeras que mezclan tradición, fiesta, purificación, arte… El culto al fuego de origen pagano, asimilado después por el cristianismo, purificará espíritus y la gente bailará, cantará, gritará y llorará alrededor del fuego. Después, nada mejor para refrescarse que un baño en la Playa del Postiguet… y hasta el año que viene.

Espectacular al atardecer la Hoguera de la Plaza de la Montanyeta, con su cima dorada destellando, o en otro estilo más vanguardista y homenajeando a la Festa la de la Plaza del mercado, el homenaje a la música y a Pavarotti en Maisonave… Os invito a recorrer los monumentos a través de la Galería de fotos.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

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Las Hogueras 2008 (Fogueres de Sant Joan) ya han comenzado en Alicante como en otros muchos lugares de Europa y del mundo que rinden su culto al fuego estos días. La ciudad levantina se ha vestido de gala para acoger como cada año los monumentos, las barracas, los desfiles, los fuegos… y cientos de miles de visitantes que quieren acercarse a la Fiesta. No en vano, las Hogueras son las fiestas oficiales de la ciudad y declaradas de Interés Turístico Internacional.

Este mismo viernes se plantaron las hogueras, y ayer pude pasear por la ciudad para ver estos monumentos que arderán en un fuego purificador la noche del 24 de junio. Una de las que más me gustaron fue la de la Plaza del Ayuntamiento, tanto la grande, parte de la cual se aprecia en la fotografía, con una terminación espectacular y de factura clásica, como la versión infantil.

Estando en la plaza del Ayuntamiento llegaron las “Belleas del Foc 2008” o Bellezas del Fuego, que cada año se eligen para representar a la ciudad y que estos días no paran de acudir a diferentes actos.

Aunque las comparaciones no gusten a muchos, y lo cierto es que cada Fiesta tiene su particularidad que la hace única y especial y de imprescindible visita, las Fallas de Valencia y las Hogueras de San Juan tienen algunas similitudes. Las mascletás, los fuegos artificiales, la Ofrenda a la Virgen, la quema de los monumentos, la presencia de la música…

Si hablamos de las “reinas” de las fiestas, las embajadoras de las ciudades en Fiestas y durante todo el año, las Belleas del Foc de Alicante serían el equivalente a las Falleras Mayores de Valencia. Aunque ya el aspecto las hace diferentes, con unos trajes bellísimos, carísimos, pero de distinta factura y tradición. Los trajes de las Falleras son regionales, de labradora, mientras que la indumentaria de las Belleas proviene de las antiguas novias alicantinas.

Las Belleas del Foc se eligen en mayo por un jurado y los distintos presidentes de las comisiones de las Hogueras. Este año la Bellea adulta es Inés Quesada García y la Bellea infantil Pilar Alcaut Verdú (en primer término en la fotografía), y ambas recibieron las explicaciones del Maestro Foguerer, creador de la Hoguera oficial de la Plaza del Ayuntamiento, acerca de su gestación y significado.

Iban acompañadas de sus damas y otras muchas Bellezas de la ciudad, y no es de extrañar que se las viera algo cansadas, aunque casi siempre sonrientes, pues como digo estos días prácticamente no descansan. En junio se inicia el denso programa oficial de actos que no finaliza hasta finales de mes.

En su agenda las Belleas ya habían tenido la mascletá junto a otras visitas, y les esperaba, a continuación, desfile por las calles de Alicante y la Ofrenda de Flores que cerraría la Bellesa del Foc Infantil y sus Damas de Honor. Por la noche, cena oficial y otros actos.

Y, al son de las bandas, seguro que tararean muchas veces eso de “A la llum de les fogueres, s’abaniquen les palmeres” (A la luz de las hogueras, se abanican las palmeras), “himno oficial” de las fiestas alicantinas. ¿Tendrán fuerzas para disfrutar a partir de las 11 de la noche de las verbenas en barracas y racós?

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