Los aeropuertos desprenden cierta magia. Quienes hayan visto la película La Terminal sabrán a qué me refiero. Un lugar que parece aislado del mundo, que parte de él se encuentra fuera de las fronteras. Donde hay movimiento a todas horas del día y la noche.

Por esa razón, vamos a visitar algunos de los más impresionantes del mundo, haciendo hincapié en su tamaño y su tráfago bullangero, es decir, la cantidad de aviones y personas que pasan por él.

El más grande (área)

El aeropuerto internacional King Fahd, cerca de Dammam, en Arabia Saudí, mide 780 kilómetros cuadrados. Es el más grande que todo Bahrein, el país vecino.

Es el tercer aeropuerto más importante de Arabia Saudí, después del Aeropuerto Internacional de Yeda-Rey Abdulaziz, y el Aeropuerto Rey Khalid en Riad.

El diseño comenzó en 1976. El plan maestro del lugar fue creado por la firma de arquitectura Yamasaki & Associates y Boeing Aerosystems International, y se completó en 1977. La construcción comenzó en 1983 y el aeropuerto se abrió para operaciones comerciales el 28 de noviembre de 1999.

La terminal tiene seis pisos, tres de los cuales están asignados para el procesamiento de pasajeros. El tercer nivel es para llegadas, el sexto nivel para salidas y el cuarto nivel para embarque. Hay dos niveles parciales: el nivel de servicio intermedio y el nivel de entresuelo (que es el nivel superior).

La Terminal Real está reservada para la Familia Real Saudí, el personal del gobierno y los invitados oficiales. La terminal se construyó en un área de 16.400 m2 y tiene cuatro puentes que unen la terminal y el avión. Está lujosamente amueblado y decorado, e incluye exteriores y jardines profusamente decorados.

Con más tráfico

Según el Consejo Internacional de Aeropuertos, 101.489.887 personas pasaron por el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson, en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, en el año 2015. Este aeropuerto también se convirtió en el aeropuerto más transitado por aviones en el año 2015: 882.497 operaciones de despegue y aterrizaje.

En segundo lugar se sitúa, a cierta distancia, el aeropuerto internacional de Pekín, en China, con 89.938.628 pasajeros.

Sentimientos similares a los religiosos afloran cuando alguien contempla la bandera de su país, que suele promover la unidad y la camaradería. Hasta el punto de que quemarla es constitutivo de delito en algunos países.

Para otras personas, una bandera no es más que un trapo pintado de colores. Sin embargo, seas de la primera clase de persona o de la segunda, seguramente te gustará visitar los siguientes lugares donde las banderas tienen mucho protagonismo.

El asta más alta

El 23 de spetiembre de 2014, el municipio de Jeddah y la empresa Abdul Latif Jameel Community Initiatives (Arabia Saudí) levantaron un asta de 171 metros en Jeddah, Arabia Saudí,un moderno centro de comercio y punto de partida del peregrinaje hacia las ciudades santas de La Meca y Medina.

La bandera saudita que ondea en el asta, de 32,5 x 49,35 metros podría cubrir seis pistas de tenis. Por si fuera poco, en esta ciudad se está construyendo la "Jeddah Tower", la que será la estructura más alta de la historia, con más de 1km de altitud.

Aunque el tamaño de esta bandera no es nada si la comparamos con la más grande izada en un asta en un momento dado: era más grande que ocho pistas de tenis). Ocurrió el 20 de diciembre de 201, en México, en un acto que coordinó la ciudad de Piedras Negras, en Coahuila. Se precisaron de 40 miembros de las fuerzas armadas de México para manejar esta gigantesca bandera.

Piedras Negras

Además, con 120 metros de altura, es el asta más alta del Continente Americano. Pesa 160 toneladas y es la segunda más grande del mundo.

Si obviamos si estaba izada, entonces la bandera más grande jamás expuesta en el suelo alcanza el equivalente a 390 pistas de tenis. Es decir, una superficie de más de 100 kilómetros cuadrados. Fue el 16 de diciembre de 2013, cuando en Doha, Qatar.

Turismo de banderas

Hay personas tan aficionadas a las banderas que hasta se las tatúan en el cuerpo. Otros tratan de memorizarlas. Algunos rebuscan en sus curiosidades. En ocasiones, las banderas tienen sus limitaciones, porque hay demasiadas: en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, Haití y Liechtenstein se dieron cuenta de que sus banderas eran idénticas. En 1937, pues, Liechtenstein añadió una corona a su bandera.

¿Y vosotros? ¿Cuál es el lugar que hayáis visitado donde una bandera ha ondeado de forma más épica o dramática? ¿Dónde habéis visto la más grande o la más llamativa? ¿Y la más pequeña o más discreta?

Los relojes grandes y a la vista de todo el mundo, presidiendo lugares importantes de las ciudades, siempre han tenido cierto magnetismo.

Por ejemplo, en Berna podemos contemplar uno particularmente bonito que fue inspiración para Albert Einstein. El reloj del Big Ben de Londres debe de ser quizá uno de los iconos británicos más fotografiado del mundo. Pero ¿cuál es la esfera de reloj más grande del mundo?

Un reloj excesivo

La esfera del reloj Dokaae, en lo alto del hotel de 120 plantas Makkah Royal Clock Tower (también llamado Abraj al-Bait Hotel Tower) en La Meca, Arabia Saudí, mide nada menos que 43 metro de ancho.

Es decir, que este reloj es seis veces más grande que la esfera del reloj de la torre Elizabeth, al que, por cierto, se le suele llamar incorrectamente Big Ben (que en realidad es la campana que hay dentro de la torre).

Este hotel, además, es el edificio más grande que se haya construido en el mundo (en tamaño por masa), el edificio más alto en Arabia Saudita y el tercer edificio más alto del mundo.

A pesar de la típica imagen que las películas nos ofrecen de los desiertos, todo dunas, calor y escasez de agua, lo cierto es que en el mundo podemos visitar tanto desiertos cálidos como fríos, e incluso desiertos que se encuentran al borde del mar. Entre los desiertos cálidos podemos citar el Sahara, el desierto Arábigo, el Kalahari, el desierto Australiano, el desierto de Sonora y el desierto Iraní. Entre los fríos tenemos el desierto de Gobi y el de Takla Makan. En la costa, curiosamente, se sitúan otros dos muy conocidos, el de Atacama y el de Namib. Veámoslos más detenidamente.

Desiertos Cálidos Para visitarlos lo mejor es hacerlo en primavera, invierno y otoño, por pura lógica, ya que en verano hace demasiado calor.

• Sáhara. Se trata del mayor desierto del mundo, abarcando una amplia franja del norte de África. Es el más conocido y el que ha dado la tipología típica de desierto que vemos en las películas: dunas, oasis, cuevas rupestres, etc.

• Arábigo. Se extiende por toda la península Arábiga, Jordania y Siria.

• Kalahari. Comprendido entre Botswana, Sudáfrica y Namibia. Al contrario que en el Sáhara aquí lo que predominan son las sabanas.

• Australiano. Comprende casi todo el centro del país. Tampoco hay dunas, sino llanuras y montañas de suelo rojo en medio de la nada absoluta.

• Sonora. Entre México y los Estados Unidos. Pervive en nuestra retina gracias a las películas del género western, vamos, las de indios y vaqueros.

• Iraní. Una mezcla de arena, sal, yeso y rocas. Aun así en él podemos encontrar los más bellos oasis del mundo.

Desiertos Fríos La mejor época para visitarlos es el verano, por supuesto.

• Gobi. Situado entre China y Mongolia, está formado por estepas, rocas y gigantescas dunas de arena. Y hace un frío que pela.

• Takla Makan. También en China, es después del Sáhara el segundo mayor desierto de arena del mundo. La vida escasea como en ningún otro lugar sobre la Tierra.

Desiertos de costa

• Atacama. En Chile, extendiéndose desde la costa hasta los 4.000 metros de altura. Frecuentemente envuelto en la niebla, allí podremos ver volcanes, geiseres y salares, en un panorama único.

• Namib. Se extiende por toda la costa desde Sudáfrica a Angola. Curiosamente también suele estar envuelto en la niebla y alberga enormes dunas que se arrastran hacia el mar.

A todos ellos se puede viajar y existen agencias especializadas en organizar viajes. Una simple búsqueda en cualquier buscador de internet os devolverá numerosas direcciones interesantes. En los enlaces que hemos puesto en cada uno teneis información específica sobre cada desierto.

Más Información | Desierto (Wikipedia) En Diario del viajero | Consejos para sobrevivir en el desierto