La Sierra Norte de Sevilla es el escenario donde se esparcen varios pintorescos pueblos andaluces. Uno de ellos, Constantina, tiene una larga historia que se remonta a los iberos y guarda muestras del paso y residencia de romanos y árabes. Pero uno de sus principales atractivos nace de sus “aguas fuertes“, el anís.
Una larga tradición de elaboración de esta bebida que se puede seguir por la colección del Museo del Anís en la destilería La Violetera, un establecimiento que sigue produciendo con métodos artesanales. Dicen, que lo mejor de su producción es la crema de guindas. Habrá que probarla.
La ciudad rusa de Zlatoust se ufana de dos cosas: ser el centro de producción de armas y relojes de colección y de ser la cuna de uno de los mas grandes ajedrecistas de la historia: Anatoly Karpov.
Tal vez no sea suficiente razón para cruzar los cientos de kilómetros que la separan de Moscú, pero es interesante saber que en una región llamada Oblast de Cheliábinski hay una pequeña ciudad que es una mezcla de Toledo y la Selva Negra. Y no por su monumentalidad sino por su industria principal.
Allí se dedican a fundir y grabar espadas y armas blancas de colección. De aquí salen las piezas que suelen mostrarse en vitrinas de colecciones privadas y museos, y son frecuentemente regalos oficiales de las instituciones públicas rusas.
Recuerdo haber visto algunas de estas piezas de gran trabajo en el Hermitage y no dudo que mas de un gobierno del mundo tendrá un sable o lo que sea, que lleve la firma de Zlatoust. Es también la sede de una serie de talleres artesanales especializados en la realización de piezas de alta relojería.
No son relojes para llevarte de recuerdo, sino mas bien de objetos decorativos a su estilo. Relojes clásicos de mesa, grandes piezas de pie, etc. como las que vemos en las visitas a palacios. Muchos de sus relojes decoran estancias de casas reales de todo el mundo.
Interesante, pero no creo que el tema me lleve hasta allí.
El mercado nocturno de Luang Prabang es uno de los mercados más pintorescos e irresistibles del sudeste asiático: un verdadero peligro para los adictos a las artesanías, los souvenirs bonitos y baratos, y la siempre apetecible comida del lugar.
Montados a lo largo de la calle principal del pueblo, los puestos convierten la vía en intransitable, lo que en absoluto impide que los turistas se abran paso a empujones entre la muchedumbre, ávidos por comprar el mejor recuerdo para llevarse a casa.
Hablar de Ubud es hacerlo de un pequeño pueblo, antaño reconocido como centro cultural de la isla de Bali, que en los últimos tiempos y debido a las oleadas de turistas que cada año lo visitan, ha perdido parte de su original encanto.
No obstante, y aunque enfocado al turista, Ubud sigue mereciendo una visita por tratarse de un pueblo muy hermoso, de magnífica arquitectura, donde cada casa tiene su propio templo y cada esquina es una obra de arte.
Si uno imagina una estampa por excelencia cuando pensamos en ciudades del centro de Europa por estas fechas, será sin duda una imagen cubierta de nieve. En muchas ciudades europeas la navidad ya ha llegado a las plazas principales y se muestra no sólo en los adornos que decoran cada árbol, cada farola, sino que lo hace a través de sus pintorescos mercados navideños.
Desde hace apróximadamente una semana y media en Rynek Glowny, la plaza del mercado de Cracovia, podemos disfrutar de un pintoresco y colorido mercado navideño.
Esta enorme plaza considerada por algunos una de las más bellas del mundo, cuyo estandarte es sin duda su imponente Basílica de Santa María, se ha visto invadidia cordialmente por un cuidado mercado navideño, recbiendo además el ingrediente que le faltaba para crear el ambiente perfecto, la nieve.
En esta ciudad polaca, paradigma histórico y cultural del país, si ya de por sí encontraremos un centro monumental de enorme belleza, cuando la nieve hace acto de presencia se convierte en una ciudad alada, soñada, protagonista de cualquier cuento navideño que guardemos en las estanterías de nuestra imaginación.
Si hay una ciudad en Suecia que vive por y para la Navidad, esa es Gotemburgo. De hecho, desde el pasado 12 de noviembre está abierto su tradicional mercado de Navidad en el parque de atracciones Liseberg y encendidas las luces del espectacular Camino de la Luz.
Gotemburgo es la segunda ciudad más importante de Suecia y la puerta hacia el archipiélago oeste, dotado de islas incomparables, cayos e islotes fácilmente accesibles en barco desde la ciudad. Además es la capital sueca de la Navidad.
El distrito de Nagamachi en Kanazawa, también es conocido por ser el lugar donde vivían los samuráis. Esta ciudad, que a la vez es capital de la prefectura de Ishikawa, ha sabido conservar muy bien los principales atractivos de su pasado para convertirlos en reclamos turísticos.
De hecho, el Nagamachi es uno de los barrios más turísticos de Kanazawa, por lo que os recomiendo encarecidamente que madruguéis un poquito si queréis evitar las típicas colas y los autobuses de turistas con visitas organizadas. No obstante, dentro de Japón, Kanazawa no es una de las ciudades más visitadas.
La localidad alicantina de Cocentaina celebra desde hace más de 600 años la tradicional Fira de Tots Sants (Feria de Todos los Santos). Os la recomiendo porque he ido muchos años, ya que me quedaba cerquita de casa, y también porque es la segunda feria más antigua de España. De hecho, se celebró por primera vez en 1346.
La Fira de Tots Sants de Cocentaina es uno de esos lugares en los que se puede encontrar casi cualquier cosa. Los amantes de los mercadillos y de los productos artesanales se sentirán como pez en el agua. No lo digo yo, sino las cientos de miles de personas que abarrotan cada año las calles de Cocentaina, los puestos, tiendas y los espectáculos medievales.
Los mercados de Navidad son una tradición muy arraigada en buena parte de la Europa central y nórdica. En ellos podemos encontrar decoración navideña, vino dulce caliente, artesanía local y todo tipo de tentempiés típicos. No sólo son lugares de atracción para los visitantes, sino también puntos de encuentro para los locales .
He encontrado un par de listas recopilando los mejores mercados de Navidad de Europa. En The TImes recopilan el Top 20 de estos mercados, colocando el de Tallinn (en la foto) en primer lugar. Una opción más reducida es la de TravelIntelligence, que reproducimos a continuación, y reduce la lista a tan sólo diez, la mayoría de ellos en Alemania. Así que si te planteas viajar por Europa durante el próximo puente o las vacaciones navideñas, aquí tienes una propuesta.
Colonia
La ciudad alemana tiene cuatro mercados navideños, siendo el más famoso de ellos el de Am Dom, en la misma plaza en que se encuentra la imponente catedral gótica. Los puestos se sitúan en torno a un gran árbol de Navidad, y predomina la artesanía. No faltan los músicos callejeros ni, por supuesto, el glühwein (el mencionado vino caliente aromatizado).
La Alhambra es, sin duda, el sello de identidad de Granada, lo que cualquier viajero quiere ver en su llegada a la ciudad. Desde el barrio del Albaicín hay un montón de puntos desde los cuales ver esta imponente construcción, como es el caso del Mirador de San Nicolás.
Si vamos hasta el final de la Carrera del Darro (más conocido como Paseo de los Tristes), en pleno centro de Granada, llegaremos hasta una plaza que está justamente a los pies de la Alhambra.
Pero esta vista es todavía mejorable si subimos hasta el Albaicín. A unos 15 minutos de subida, ya sea desde el Paseo de los Tristes o por la calle Calderería Nueva (la de las teterías), está el Mirador de San Nicolás, quizás el más popular de la ciudad.
