Por cuarto año consecutivo, el país andino ha sido elegido ganador en los World Travel Awards en la categoría de viajes de aventura. En los premios, entregados el día 2 de diciembre en Lisboa, se eligió a Chile como el mejor destino para un viaje de aventura.

Quizás será por su peculiar orografía, siendo un país tan largo que transcurre prácticamente desde el área tropical del norte a los fríos australes del sur, y teniendo en su superficie, desiertos, planicies, montañas y zonas de bosque. Con todos esos aditivos, Chile gana y ya van 4 veces el premio de los WTA en la categoría.

En Diario del Viajero

La isla de Robinsón Crusoe y el resto del Archipiélago Juan Fernández, pendientes de una decisión del Gobierno de Chile

Según detalló el ministro de Economía, Fomento y Turismo, José Ramón Valente, el turismo es uno de los sectores económicos más pujantes de Chile y es de esos sectores que nos gusta. Además, el turismo no solo está generando mucho empleo de calidad sino que también tiene el potencial de seguir creciendo fuertemente en nuestra economía.

La subsecretaria de Turismo, Mónica Zalaquett, por su parte destacó que “este nuevo reconocimiento de los World Travel Awards nos viene a consolidar como destino“ turístico de calidad en un mundo competitivo por ser el mejor destino.

Principales atractivos de Chile para viajes de aventura

No existe otro destino que ofrezca la variedad de escenarios y de climas que tiene Chile en todo el mundo. Desde el desierto mas seco del mundo hasta los glaciares de la Patagonia, encontrando ademas volcanes, geiseres, playas, lagos, ríos e incontables islas, Realmente, todo el territorio de Chile resulta fascinante.

Con las espectaculares Torres del Paine, o la Isla de Pascua así como los poblados pre-hispanicos del Altiplano Andino o la Región de los Lagos y los bosques ofrecen la oportunidad de practicar una amplia variedad de deportes de aventura. En Chile, el escenario para un viaje de aventura resulta perfecto.

Los recorridos clásicos

Torres del Paine, el desierto de Atacama o los recorridos clásicos de Norte a sur del país, resultan los más apetecibles para los que viajan a Chile con ánimo de hacer un turismo de experiencia, principalmente metido en el ámbito de los viajes de aventura.

Actividades como un viaje a la Patagonia, un recorrido por el desierto o la práctica de los deportes tradicionales en este tipo de viajes como recorrido en barcas haciendo rafting, o deportes como el ski resultan fáciles de organizar en el país sudamericano.

La zona de El Valle Central es una amplia extensión de tierras fértiles y montañas cubiertas de nieve durante la mayor parte del año, que se extiende hasta el océano Pacifico. La zona cuenta con importantes centros urbanos como Santiago, Valparaiso, Viña del Mar, y Rancagua, con un gran patrimonio cultural e histórico.

En esta zona se pueden hacer recorridos enológicos por los viñedos de Aconcagua, Colchagua, Casablanca, Curico, Cachapoal y Maule , con vinos de calidad reconocidos en todo el mundo. Ademas, se puede disfrutar de deportes como el trekking, equitación, actividades acuáticas y deportes de aventura. Para los que practican el esquí, los Centros de Ski Portillo, Valle Nevado, o El Colorado poseen una estructura de primer nivel.

Al Sur de Santiago, en la región de los Lagos con Puerto Montt como referencia, encontramos una tierra de sorprendente naturaleza, donde largos, valles, bosques, lagos, ríos y volcanes invitan a la aventura.

Esta zona es uno de los destinos turísticos más populares en Chile, donde numerosos visitantes vienen atraídos por la variedad de actividades al aire libre, su buena infraestructura turística y los innumerables parques nacionales y reservas naturales.

Esta es una zona de las preferidas para los amantes de la naturaleza, deportes de aventura, actividades náuticas, el rafting, windsurf, piraguismo, kayak, canopy y otras actividades acuáticas. También es posible hacer montañismo y trekking entre los volcanes de la zona.

Además en la zona podemos visitar el archipielago de Chiloe compuesto por cientos de islas, entre las que la mas grande es la llamada Isla Grande, un territorio que estuvo casi aislado del resto de Chile lo que permitió que conservara sus costumbres, riqueza étnica, folclórica y atractivo natural.

En conjunto, por todas estas razones y su natural belleza, Chile es un destino bien apetecible para un viaje de aventuras a Sudamérica y por eso ha sido ganador por cuarto año consecutivo de los premios World Tourism Awards, los oscars del sector.

Todos hemos soñado alguna vez con abandonar los grisáceos rituales cotidianos, mandar a paseo a nuestro jefe y, con lo puesto, abrir senda hacia el horizonte. Sin saber dónde terminaremos, sin saber cuándo volveremos.

Eso es más o menos lo que hizo Albert Sans hace siete años. Y es lo que continúa haciendo. Seguramente a todos se nos agolpan muchas preguntas al respecto: ¿cómo vive? ¿Da miedo? ¿Cómo puedes ganar dinero? ¿Te puedes fiar de la gente que te encuentras en el camino? Sans no solo responde a éstas y otras preguntas, si no que lo ha hecho en un documental de más de una hora rodado con una calidad profesional.

Vidaje

El estilo de vida nómada que lleva a cabo Sans ha sido bautizado por él mismo como "vidaje", híbrido entre "vida" y "viaje". Y también da título al documental que ha rodado con retazos de vídeos y fotografías (y canciones que él mismo ha compuesto) a lo largo de su periplo.

Así, VIDAJE es una aventura vital, nómada y en bicicleta desde 2011 plasmada en 74 minutos con contenidos de calidad no solo de video (Panasonic Gh4 + Drone), sino también de fotografías animadas, música y canciones que contextualizan las experiencias vitales que Sans acumula en sus alforjas.

Con la ayuda de numerosos recursos audiovisuales, un ritmo ágil de edición y un guión original con gotas de humor, momentos duros y narración cercana, los diferentes capítulos/cápsulas consiguen atrapar al espectador y hacerlo participe de la historia visual e intelectualmente. A continuación, podéis ver su impresionante tráiler:

VIDAJE - Tras la mirada del nómada from ALBERT SANS - VIDAJE on Vimeo.

Ficha técnica del documental

• Título: VIDAJE - Tras la mirada del nómada.
• Género: Documental
• Año: 2018
• Idioma: Español - Sub ING, POR, CAT.
• Formato: FULLHD - 1920 x 1080 HD - 16:9 - Color
• Duración: 74 min.
• Calificación: Todos los públicos

Después de tener la oportunidad de ver el documental completo, la primera pregunta que le viene a uno a la cabeza es: ¿cómo es posible rodar algo tan profesional mientras estás viajando y solo tienes unas alforjas que debes cargar en una bicicleta? Esa misma pregunta le hicimos a Sans, que amablemente nos respondió que "él solo tiene un pequeño equipo, un ordenador portátil un poco desfasado, y un dron, que permite dar un salto de calidad en según qué tomas".

Con paciencia y buen hacer, se demuestra que se pueden llegar a producir un documental como éste, y además a grabar todas las canciones que aparecen en él. "Todo el mundo lo puede hacer con un poco paciencia y tutoriales. Y tiempo libre es lo que más tiene un nómada. La falta de medios la compensas y con artesanía. No soy el único, hay mucha gente que lo está haciendo, porque los equipos necesarios son muy asequibles y semiprofesionales. Escenas que antes solo se podían rodar con un helicóptero de la BBC, por ejemplo, ahora las puedes rodar con un dron muy económico que te cabe en la palma de la mano".

También le preguntamos a Sans si se ve toda su vida subido a una bicicleta recorriendo al mundo. "Precisamente una de las enseñanzas de esta vida nómada es que hay que vivir en el ahora. Aunque un nómada parezca que huya de la sociedad, también puede acabar atrapado en su propio personaje, de viajero, y acabar también siguiendo rutinas que no te hacen verdaderamente feliz. Yo, de hecho, he cambiado un poco el tipo de vidaje sin perder su espíritu: por ejemplo cambiando el ritmo o las maneras. Y me veo preprado para parar si siento que quiero parar o dejar de viajar en bicicleta y hacerlo en barco. Tengo la sensación de que el nomadismo y el minimalismo no los voy a perder nunca, pero si llegara el caso de que quiero otra cosa, pues iría a por ello. Lo importante es no proyectar. Porque a veces podemos quedar atrapados en el presente por un futuro imaginado en el pasado."

Reflexiones como éstas y otras, también con sus dosis de humor y un montaje muy dinámico, es lo que podéis ver este recién estrenado documental. Si queréis verlo completo, aquí tenéis el enlace. Lo podéis comprar o simplemente alquilar. Con ello, no solo podéis aportar vuestro granito de arena para que Sans continúe viajando hacia el horizonte y explicándonos todo lo que ve, descubre y siente, sino que podéis alimentar un poco más esas ganas de coger lo puesto y seguir sus pasos. U otros diferentes.

El próximo 1 de julio, County Hall, al lado de London Eye, se convertirá en el hogar de Shrek y el resto de personajes de la célebre saga cinematográfica de Dreamworks.

Con el nombre de "Shrek's Adventure", abre sus puertas una atracción temática pensada para toda la familia en la que podrás recorrer el reino Far Far Away.

Este viaje por el reino de Shrek comienza con en un autobús que te llevará de lleno a una atracción en 3D cuyo destino es Far Far Away. A partir de aquí, varios juegos y atracciones interactivas permitirán explorar el reino así como los personajes del film.

Esta aventura, que se vivirá a orillas del Támesis, está basada en el guión que han escrito el equipo de la saga, de modo que la fidelidad de lo que ocurra en este parque está garantizada.

Personajes de Shrek, Madagascar, Kung Fu Panda y Cómo entrenar a tu dragón también tendrán cierto protagonismo. La aventura dura apróximadamente una hora y cuarto y los tickets ya están a la venta desde 23 libras.

Más Información | Shrek's Adventure
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En la provincia de Málaga encontramos sobre el río Guadalhorce un sendero conocido como Caminito del Rey que está considerado como el más peligroso del mundo. Debido a su peligrosidad, y el alto número de muertes que allí tuvieron lugar entre las décadas de 1990 y 2000, el sendero fue cerrado pero ahora se ha reabierto.

Ha sido posible gracias a una inversión de seis millones de euros con los que se ha reformado esta vía para aumentar considerablemente su seguridad. Unas obras que llevan en marcha bastante tiempo y que por fin llegan a buen término para disfrute de los amantes de la aventura.

La historia del Caminito del Rey se remonta a 1901 cuando comenzaron las obras de este peligroso paso. Su nombre se lo debe a Alfonso XIII, quien inauguraría la vía en 1921. Los trece kilómetros que mide este sendero servían para unir los saltos hidroeléctricos del Gaitanejo y del Chorro, permitiendo el acceso y transporte de material a sus operarios.

Para realizar el paseo por el Caminito del Rey, es necesario hacer una reserva online, dado que sólo pueden caminar por él 400 personas a la vez por cuestiones de seguridad, y la duración de la ruta está entre 4 y 5 horas. El horario de visitas es de 10:00 a 14:00 desde noviembre a marzo y de 10:00 a 17:00 entre el 1 de abril y el 31 de octubre y se puede llegar hasta allí en coche o tren.

Enlace | Reservas Caminito del Rey
Fotos | ViaggioRoutard, mazintosh
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¿Te encanta viajar y amas las motos? El pasado 28 de septiembre fue la marcha Distinguished Gentleman's Ride, ahora en Diario del Viajero seguimos hablando de motos y viajes. Te presentamos a Lois Pryce, viajera, motera y sola por Irán.

Muchos viajeros han elegido Irán como nuevo destino en los últimos años, sin embargo, otros prefieren esperar más tiempo antes de visitar la República Islámica. No es el caso de Lois Pryce, que no contenta con conducir en solitario su moto en 2013, repitió la aventura la pasada primavera.

La inglesa Lois Pryce cruzó la frontera de Irán desde Turquía con la intención de recorrer unos 4.800 kilómetros hasta el mar Caspio. Desde los montes Elburz hasta la capital, Teherán. Pasando por las montañas Zagros, las ciudades de Isfahán y Shiraz y los desiertos del sur.

Su motivación para viajar de este modo fue saciar su curiosidad por sí misma. Quería comprender cómo se percibe el mundo occidental en un país de tanto contraste entre los extremistas islámicos y sus maravillosos habitantes.

Aunque pudo comprobar la hospitalidad persa por todas las ciudades que pasaba, no dejaba de ser un viaje arriesgado. Solo conducir por las carreteras del país con más mortalidad en accidentes de tráfico del mundo ya lo es, pero más todavía, sabiendo que las mujeres iraníes no tienen permitido llevar una moto en Irán, así que iba llamando la atención e incluso tuvo algunos altercados con la policía.

Ya desde la frontera con Turquía, al inicio de su viaje, pensó que sería toda una aventura, cuando la oficial de inmigración comprobaba que tan solo se trataba de una turista británica y una motocicleta y temía que no le arrestaran y la interrogaran por si se era una espía o por algún comportamiento inmoral.

Por cada lugar que paraba, el mero hecho de ser mujer y viajar sola llamaba tanto la atención que rápidamente se interesaban por ella y por su viaje. Así conoció personas que le hicieron ver la otra cara del país y que le contaron historias de cómo la policía frecuentemente, oprime a la población y abusa de poder con arrestos injustificados e intimidaciones.

Aunque condujo sola por muchas carreteras del país, advierte que no es nada recomendable pasar por áreas militares ni cerca de plantas nucleares y, por supuesto, fotografiar militares ni edificios oficiales.

A pesar de los riesgos e inconvenientes, todo le salió bien en su aventura por Irán, un país de gente agradable, sofisticada y ansiosa por conocer y relacionarse con el exterior.

Vía | CNN
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Los drones o quadcopters están resultando unos fabulosos aliados del blogger de viajes. Estos pequeños helicópteros con cámara incorporada permiten filmaciones que antes solo estaban reservadas a los grandes presupuestos. Por unos 1000 euros se puede comprar un drone con 30 minutos de autonomía, capaz de subir hasta los 300 metros y con una pequeña cámara HD y sobre todo de muy fácil manejo. Lo que se ve desde el aire no se puede ver de otro modo.

He tenido el acierto de proveerme de uno de estos ingeniosos aparatos para realizar mi última aventura, un viaje por Sudamérica desde el Estrecho de Magallanes al Canal de Panamá. El objetivo era realizar un documental para Radio Televisión Española sobre un viaje en moto y decidí que las tomas aéreas podían ofrecer una nueva visión del continente. Hemos paseado nuestro drone por los bosques de Patagonia, los salares de Bolivia, las ruinas de Perú, las ciudades de Buenos Aires y Santiago de Chile, las selvas del Chaco, los ríos de la Amazonia y por las islas del Caribe

El resultado no puede ser más espectacular. Juzguen ustedes mismos y piensen si en su próximo viaje no se llevarían uno en la mochila.

¿Planeando dar una vuelta al mundo overland? ¿Mejor hacerlo en coche o en moto? La pregunta es bastante retórica. Quien quiere viajar en coche lo tiene bastante claro de antemano, lo mismo que quien quiere hacerlo en moto. No obstante, tras años de experiencia en viajes en motocicleta por el mundo, creo que puedo sugerir una serie de ventajas e inconvenientes objetivos de ambos tipos de vehículos.

Un coche es siempre más cómodo, tiene mayor capacidad de carga, puede ser tu dormitorio, es más seguro en caso de accidente, pero también consume más combustible, es un suplicio conducirlo en ciudades masificadas y sobre todo resulta mucho más caro de transportar "overseas", o sea, a través del mar para superar las barreras transcontinentales.

Un coche todoterreno es como un palacio rodante para el viaje overland. Alguna vez he realizado el mismo recorrido en coche y en moto, como cruzar el Sahara, y comprendí que conducir un coche no suponía un desafío como sí supone una motocicleta. Pero cuando uno planea una vuelta al mundo, normalmente no piensa en superar retos físicos sino en viajar y conocer. Y en ese sentido, el coche puede ser la mejor opción.

Y sin embargo... Sin embargo, una motocicleta encierra un aura de aventura e independencia que jamás tendrá un coche. Me permitirá el lector el autoplagio. Conté en mi libro de aventuras por África Un millón de piedras que en Dar es Salaam, Tanzania, me encontré con un holandés recién llegado que se quedó mirando con horror las quemaduras que el sol había hecho en mi piel tras largas horas en moto. Me lanzó una pregunta.

"- Dime una cosa, ¿por qué no viajas en coche?

Aquel bienintencionado muchacho tenía todavía mucho que aprender. Una vez que te engancha el motociclismo, estás atrapado para siempre. Es posible que por miedo, por presión familiar o por responsabilidades mal entendidas dejes de montar, pero lo cierto es que siempre lo echarás de menos. Es una adicción más. El que monta lo sabe; el que no lo hace no lo entenderá jamás. Aun así, traté de explicárselo:

• El viaje en moto es una de las últimas aventuras reales que quedan. Un automóvil es una caja en la que uno se aisla del exterior, pero sobre una motocicleta uno es el exterior. No hay barreras entre tú y el paisaje; sobre ti golpeará la lluvia, el viento y el sol. Claro que te cansarás antes y estarás expuesto a graves riesgos. Pero serás ágil. Serás centauro, caballero y nómada de corta impedimenta. No cargarás más que con lo imprescindible y aprenderás a renunciar a lo accesorio. Si ésto no te parece motivo suficiente, no creo que pudieras entenderlo ni aunque estuviéramos hablando durante horas..."

Dar la vuelta al mundo en tu propio vehículo se puede considerar hoy la aventura total. Con la democratización del transporte aéreo y la gran oferta de vuelos, el planeta parece haberse reducido de tamaño; sin embargo, el desafío de circunnavegar el globo terráqueo “overland”, o sea, por carretera, lo devuelve a sus verdaderas dimensiones. El mundo es enorme y recorrerlo kilómetro a kilómetro demuestra cuan diverso es. Hacerlo en tu propio vehículo añade a la aventura, la total libertad de moverte donde, como y cuando quieras. Yo soy conocido por mis viajes en moto y por haber completado la vuelta al mundo amen de muchas otras rutas por África, América, Europa y Asia.

Por eso creo estar autorizado para comenzar en Diario del Viajero una serie de posts sobre todas las cuestiones que pueden plantearse para afrontar un gran viaje overland, desde la documentación necesaria, seguros, a las vacunas, al vehículo idóneo, material de fotografía y filmación, informática de viaje... Sin olvidar una cuestión tan esencial y que tanto interesa como el presupuesto necesario. ¿Cuánto dinero me hace falta para dar la vuelta al mundo? Y otra muy relacionada ¿se puede ganar dinero viajando? Yo soy un ejemplo de que es posible. Patrocinios, colaboraciones en medios, publicidad... todo lo trataremos aquí y si alguna cuestión no menciono, propongo al lector que sugiera él mismo los temas y yo los iré respondiendo. Al final, se trata de aprender entre todos y que cuando termine esta serie de posts tú puedas decir: sí, voy a dar la vuelta al mundo en mi vehículo.

Dar la vuelta al mundo sobre dos ruedas aúna, además, a la emoción de un viaje extremo el gran dinamismo, la sobredosis de adrenalina y la total cercanía con paisajes, culturas y gentes que proporciona un vehiculo tan icónico como una motocicleta. Pero se puede hacer en coche, en camioneta, en autocaravana e incluso en camión o autobús de uso privado. Por mi experiencia, los detalles concretos serán centrados en la moto, pero sin demasiada dificultad se pueden extender al vehículo de 4 ruedas, aunque eso sí, los gastos serán superiores aunque por otro lado un coche habilitado como dormitorio o una autocaravana permite ahorrar muchísimo en alojamiento.

La vuelta al mundo o atravesar África o América de norte a sur es posible y cada vez más gente se atreve a intentarlo, solo o en compañía de otros, sobre todo tras el éxito comercial a nivel planetario que supusieron las películas documentales Long Way Round y Long Way Down, protagonizadas por Ewan McGregor y Charlie Boorman a lomos de sendas motos, símbolo por excelencia de libertad y rebeldía. En nuestro país tenemos el caso de Un mundo aparte, una serie documental de RTVE sobre una vuelta al mundo en Toyota Landcruiser protagonizada por Daniel Landa, o mi propio ejemplo, ya que ahora mismo me encuentro en América produciendo un documental sobre una viaje en moto.

Para viajar en vehículo hacen falta dos cosas: ganas de viajar y un vehículo. Respecto a lo primero, las damos por supuesto si estás leyendo este artículo. Respecto a lo segundo, cualquiera puede servir. Desde un Dos Caballos a una vespa. En los sesenta, Manuel Maristany cruzó África en una Montesa Impala; también en esa misma época, dos estudiantes de Derecho, Santiago Guillen y Antonio Veciana, dieron la vuelta al mundo en 79 días ¡sobre una Vespa 150 con matrícula de Albacete! Hay Vespinos que han llegado a Cabo Norte e hiperdeportivas que cruzaron selvas. Cualquier cacharro puede llevarte al infinito si tienes infinita paciencia e infinita pericia como mecánico. Otra cosa es que quieres elegir el mejor vehículo de 4 o 2 ruedas para tu gran viaje, el más apto y el que menos problemas te dé. Pero de eso hablaremos la próxima semana.

La iconografía motorizada estadounidense ha construido la leyenda de la Ruta 66, carretera abierta en 1926 que conectaba Chicago con Santa Mónica a lo largo de 3940 kilómetros. La vía sirvió para llevar inmigrantes al oeste durante la Gran Depresión y se hizo famosa gracias a un blues de finales de los cuarenta y a una serie de televisión en los sesenta. Había nacido el mito de la recta interminable. Aunque la ruta desapareció en 1985, miles de turistas se lanzan cada año buscando el sabor de road movie norteamericana.

Existe, sin embargo, otra ruta histórica menos conocida pero quizá más interesante, sobre todo para los muchos españoles que viajan cada a Estados Unidos. La Old Spanish Trail. Va desde St Agustin, en Florida, hasta San Diego en California. Atraviesa ocho estados y recorre 4.000 kilómetros. A diferencia de la R66, la OST supone un auténtico costa a costa, del Atlántico al Pacífico, y sobre todo se asienta sobre el profundo pasado español en Norteamérica.

Entro en Arizona a través del Chiricahua National Monument y del Bosque de Coronado, llamado así en honor a Francisco Vázquez de Coronado, un salmantino que con apenas 30 años comandó entre 1540 y 1542 un expedición de 300 castellanos por Norteamérica. No encontró las siete ciudades de oro que buscaban, pero sí halló un auténtico tesoro: el Gran Cañón del Colorado.

La carretera se convierte en una maravillosa pista sin asfaltar que sube por la falda de unas montañas empinadas. Asciendo hasta los 7.500 pies por una senda pedregosa y escarpada que a veces se transforma en espeso barrizal. Hay nieve en las zonas umbrias. Después de dos horas de conducción enduro desembocamos en una senda amarilla que al poco nos llevó hasta el asfalto. Desde la planicie de Nuevo México y tras esta última cumbre, el descenso ha sido continuo.

No es solo vivir la emoción de sentarte al pie de la cumbre más alta del planeta; es también experimentar la falta de oxígeno, el frío, imaginar el sufrimiento y la dureza del ascenso, sentirte pequeño ante el mundo. La belleza rocosa de aquel páramo fronterizo es inigualable por su bastedad, y el camino a seguir para llegar hasta allí es igualmente merecedor de los más sentidos calificativos. Todo belleza, todo grandiosidad, todo naturaleza salvaje. Vamos camino del Everest.

Partiendo desde Lhasa, la mística capital tibetana, emprendemos la marcha hacia la cumbre más alta del planeta con sus 8.848 metros de altura sobre el nivel del mar. Se encuentra en la cordillera del Himalaya, escoltada muy de cerca por otros cuatro ochomiles (Lhotse, Makalu, Cho Oyu y Shisha Pangma), que constituyen una colosal frontera natural entre Tíbet (China) y Nepal. Llamado por los tibetanos Qomolangma y por los nepalíes Sagarmatha, es uno de esos lugares a los que todo aventurero que se precie sueña con ir al menos una vez.

Pero antes de alcanzar el Campamento Base del Everest es necesario recorrer un largo y duro, muy duro, camino desde Lhasa. Al abandonar la capital tibetana empiezan las curvas, subidas y bajadas de la Friendship Highway, 600 kilómetros a los que hay que sumarle unos 100 más si te desvías para visitar Gyantse y el Lago Yamdrok. Después pasarás por Shigatse, y como último punto de interés antes del Monte Everest encontrarás el monasterio a más altura del mundo: el Monasterio Rongbuk, a 4.980 metros. No esperes una gran autovía pese a llamarse Highway, ya que a fecha de 2012 había tramos sin asfaltar o terriblemente bacheados, lo que hace extremadamente recomendable circular en vehículos todo terreno.

El lago Yamdrok se sitúa a 100 kilómetros de Lhasa, tras superar el paso Kambala con sus 4.794 metros de altura, que supone un punto privilegiado para tomar excelentes fotografías del propio lago. Éste yace a 4.441 metros de altitud y se trata de uno de los cuatro lagos sagrados de Tíbet, siendo habitual encontrarse peregrinos acudiendo a sus orillas. El rápido ascenso desde Lhasa hasta allí suele provocar en muchos viajeros mareos, dolor de cabeza y vómitos. El mal de altura.

Lago Yamdrok, con algunos yaks encantados de posar para la foto

Gyantse es un pueblo dominado por un impresionante fuerte del año 1390 recientemente reconstruído, y anclado de lo alto de un sobresaliente peñisco que pareciera haber sido puesto en el lugar a propósito. Igualmente espectacular, si no más, es el Monasterio Pelkhor Chöde, rodeado por murallas de un rojo intenso y una gran variedad de edificios marcadamente tibetanos. Fundado en 1418, aún contiene murales y estatuas de gran valor religioso y artístico. Es uno de los pocos lugares que se han mantenido a salvo de la influencia/destrucción china.

Monasterio Pelkhor Chöde, Gyantse

Shigatse es la segunda ciudad más grande de Tíbet, y gran parte de la misma ha sucumbido ya a la modernidad China. El punto de mayor interés es el Monasterio Tashilhunpo. Dicho monasterio es el cuartel general de los Panchen Lamas, segundos en orden jerárquico en Tíbet tras el Dalai Lama. Es uno de los cuatro más importantes de Tíbet, junto con los de Ganden, Sera y Drepung, situados en Lhasa. En el interior de esta pequeña ciudad monástica están guardadas reliquias de incalculable valor, como la tumba de oro del décimo Panchen Lama o la estatua del Buda Jampa de 27 metros de altura.

Monasterio Tashilhunpo, Shigatse

Tras dejar Shigatse la carretera sube hasta dejar atrás el Paso Gyatso La, a nada más y nada menos que 5.260 metros de altitud, y más adelante existe un mirador donde se pueden admirar los cinco ochomiles de la zona, exhibiendo una postal inolvidable (que, de hecho, aparece fotografiada en el ticket de entrada al parque natural, que ya habrás tenido que pagar y atesorarás en tu poder a esas alturas, nunca mejor dicho). Aquí es donde la carretera se hace más enrevesada y polvorienta, amenazando con marear al estómago más entero. Tras esto, pasarás junto al mítico Monasterio Rongbuk y, poco más allá, vislumbrarás ya la cima del Everest (con suerte de que no esté nublado, claro). Pocas veces he sentido tal mezcla de emociones: ¡adrenalina a tope, malestar físico, deseos por continuar allí y ansiedad por volver a bajar y volver a la normalidad! ¡Todo en uno!

Para poder entrar en el Campo Base del Everest (CBE) se necesita de un permiso militar especial, además del permiso exigido para poder entrar en Tíbet, que te será pedido en un puesto de control militar situado en la carretera que lleva al Everest. Es factible pasar la noche en unas tiendas habilitadas unos doscientos metros más abajo del CBE, aunque nadie te asegura que vayas a poder conciliar el sueño. Resulta extenuante permanecer en aquellas altitudes, demasiado como para dormir tranquilo. No obstante, el poder salir a mirar el cielo estrellado en mitad de la noche y ver el Everest con la luz del amanecer, son premios que bien merecen el esfuerzo.

Mi consejo, ir entre finales de Abril y principios de Junio o de principios de Septiembre a mediados de Octubre, pues el clima ya empieza a ser agradable (hará frío de noche, pero no nos quejemos: estamos en el Himalaya), y con un poco de suerte disfrutarás de cielos más claros para poder divisar el Everest con nitidez. La cantidad de turistas también será mucho menor, lo cual puede repercutir en encontrar mejores oportunidades de alojamiento, mejores precios en transporte, y mayores dosis de inmersión cultural y espiritual a lo largo de todo el camino.

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