Bajo coste

A partir del próximo 01 de marzo, Iberia da un nuevo paso hacia la lowcostización (!). Ese día, los pasajeros de esta compañía aérea tradicional, comenzaremos a pagar una tasa por despachar una segunda maleta.

Con ello, Iberia muestra un cambio de estrategia en la búsqueda de la diferenciación con las compañías aéreas de bajo coste o low cost. Hace un par de años prefería apostar por dar mas servicio a sus pasajeros y subía la franquicia de equipaje de 20 a 23 kilos en vuelos nacionales y europeos.

Pero ahora, ha decidido seguir los ejemplos de otras empresas tradicionales y apropiarse de herramientas utilizadas por las low cost: el recorte de servicios, que no de tarifas. Ahora encubierta su intención bajo el manto de la “búsqueda del ahorro de combustible“.

Otras colegas, como British Airways ya está en ese camino y ahora cobra la emisión anticipada de las tarjetas de embarque. Y las empresas americanas ya no saben qué inventar para cobrar más: reducen el tamaño del equipaje de mano para llevarnos a despachar mas, sacan tarifas planas para el despacho, y algunas como American Airlines ya te cobran desde la primer maleta, al mejor estilo Ryanair pero pagando tarifas “tradicionales”.

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Los vuelos de bajo coste o low cost nos han permitido hacer una especie de miniturismo alrededor de las grandes capitales. Dicho irónicamente, aclaremos. Tal es el caso de volar a Paris con algunas low cost… llegamos en realidad al aeropuerto de la ciudad de Beauvais, a unos 90 km de la capital francesa.

El hecho es que para ahorrar gastos de operación en los grandes aeropuertos, algunas compañías operan en aeropuertos secundarios, más económicos para ellas, lo que nos obliga a llegar o partir de ellos para aprovechar las tarifas tan bajas que ofrecen.

Ya hemos hablado en Diario del Viajero de aeropuertos londinenses y cómo llegar desde ellos al centro de Londres o viceversa.

Hoy nos vamos entonces a Paris... bueno, eso intentamos. Nuestro “vuelo” opera en el aeropuerto de Beauvais, a 92 kilómetros del centro parisino. Allí llegan 3 empresas low cost: Ryanair, Wizzair y Blue Air.

Veamos las alternativas y costos de llegar a Paris:

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Desde el uno de enero, los pagos de billetes de Ryanair hechos con Visa Electron están sujetos a una comisión de cinco euros, como con cualquier otra tarjeta de crédito o débito, salvo la MasterCard prepago (las versiones habituales de MasterCard de crédito o débito también pagan comisión).

Se trata de un producto de MasterCard no demasiado extendido en Europa. Es una tarjeta que hay que recargar con saldo, y que no necesariamente debe estar asociada a una cuenta bancaria. Aunque la aerolínea se escuda en que la Visa Electron no está disponible en todos los países europeos y la MasterCard prepago sí, sospechamos que la necesidad de MasterCard de popularizar esta tarjeta en el mercado europeo ha sido el factor decisivo para alcanzar este acuerdo.

En España, de momento, hay pocas opciones de conseguir una de estas tarjetas. Tan solo la tarjeta Net+ Física (no virtual) de Neteller así comop la tarjeta prepago del Sevilla FC de Banesto parecen cumplir los requisitos necesarios para reservar vuelos de Ryanair sin comisión. Esperemos que en las próximas semanas haya un mayor abanico de posibilidades.

Vía | Ahorro Diario

Ya sabemos que en los tiempos que corren los servicios que recibimos a bordo de los vuelos son cada vez mas escasos, cuando no inexistentes. Especialmente en las empresas aéreas de bajo coste o low cost aunque en las tradicionales también se nota la baja de calidad.

Hablamos de catering pero también de algunas atenciones que antes eran lo usual. ¿Recuerdan cuando se entregaban almohadillas y mantas para los viajes de largo recorrido? ¿O cuando la comida que nos llegaba en la bandeja tenía sabor y forma más o menos reconocibles?

Y las empresas siempre nos asombran con nuevos recortes. Nos han dejado sin alimentos, sin bebidas, sin prensa y casi nos hacen pagar un plus para usar el baño o nos hacen viajar de pie.

Hoy preguntamos: ¿por qué servicio estarías dispuesto a pagar un extra?

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La líder europea de las aerolíneas de bajo coste Ryanair se ha visto obligada a recortar empleos y vuelos. En concreto, serán 600 despidos y 44 vuelos semanales menos, debido a la reducción de operaciones en Manchester.

La noticia es llamativa porque es el primer gran recorte de rutas en la historia de Ryanair, una aerolínea que en los últimos años estaba en constante expansión y a la que hasta ahora no parecían afectar las turbulencias del sector aéreo. Que los problemas lleguen también al líder indiscutible es un síntoma de crisis importante.

Peor lo tiene la aerolínea eslovaca SkyEurope. En los últimos días se ha visto obligada temporalmente a trasladar vuelos de Viena a Bratislava debido a los impagos. Se rumorea incluso que Bratislava podría adoptar medidas similares, dejando a la compañía centroeuropea al borde de la quiebra.

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Que la escasez del bolsillo no nos quite glamur. Veamos algunas de las compañías aéreas de bajo coste pero con estilo, que nos permiten viajar como reyes, sin destrozar nuestro persupuesto.

Virgin America (foto)

Con base en San Francisco y en Los Angeles, ofrece vuelos a Nueva York, Boston, Washington DC, Orange County, San Diego, Seattle y Las Vegas.

Una mezcla de innovación, estética y confort. Utiliza la técnica de la cromoterapia durante el vuelo para lograr mayor relajación de los pasajeros (las luces viran del azul añil al violeta). Asientos de piel negra con un centro de entretenimiento personal para cada pasajero (películas, pantalla táctil, tv satelital y 25 peliculas de pago, 3.000 canciones en MP3, juegos y comunicación directa con el personal de vuelo y con otros asientos).

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Los cada vez más estrictos límites de equipaje son un constante quebradero de cabeza para cualquier viajero, especialmente en el caso de viajar con compañías de bajo coste, que cobran por cada pieza facturada. Así, son muchos los que optan por llevar sólo equipaje de mano.

Pero en la mayoría de compañías hay límites de peso (normalmente 10 kg) y de tamaño. El límite recomendado son 56×45×25 cm, y muchas maletas se venden ajustadas exactamente a esas proporciones.

Sin embargo existen pequeños trucos y consejos para introducir el máximo posible de equipaje:

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Podríamos decir que existen alojamientos sin estrellas, hostales, albergues, fondas… que no llegan a alcanzar la categoría de hotel, pero en este caso estamos ante el primer hotel que no cuenta ni con media estrella en su haber. Se trata de un antiguo refugio nuclear suizo, el primer hotel del mundo con cero estrellas.

Una categoría que, me temo, no sea sino inventada, del mismo modo que los hoteles de 6 y 7 estrellas. Aunque aquí el reclamo no está en el lujo sino en lo económico.

Este peculiar hotel se encuentra en la ciudad suiza de Sevelen y aunque no encontraremos demasiadas comodidades, su precio lo puede hacer muy atractivo para determinado tipo de huéspedes: dormir una noche costará entre 6 y 9 euros.

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En momentos de crisis, nada mejor que aprender a rebuscárselas para no dejarse el bolsillo en cada viaje. Una alternativa a tener en cuenta para alojarse es la cadena de hoteles baratos Sidorme. De momento, cuenta con establecimientos en Barcelona (Mollet), Granollers, Girona, Figueres y Valencia (Paterna) por un precio que parte de los 36 euros la noche.

Al parecer sólo es el comienzo pues pretenden tener 100 hoteles en 10 años. Por ahora, los próximos hoteles se abrirán en Jerez, Madrid, Granada y Albacete.

Sus instalaciones son acogedoras, modernas, funcionales, con categoría de tres estrellas, sin grandes lujos, pero con todas las comodidades. Pretenden convertirse en “el Ikea de los hoteles”.

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