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Ir al baño cuando viajas: a favor de la placa turca

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Baños de Asia

Cuando uno viaja, uno de los elementos con los que tiene que compartir su día a día, del mismo modo que lo haría en su casa, es el baño. En este caso, dejando a un lado la bañera, la ducha o el lavabo, quiero centrarme únicamente en el inodoro, también conocido por el nombre de retrete, escusado, taza, wáter o “baza”, como lo llamamos en Cantabria.

Reciba el nombre que reciba, ese asiento de loza o porcelana debe proporcionarnos la seguridad indispensable para sentirnos a gusto a la hora de hacer nuestras necesidades. Esta claro que “como en casa, en ningún sitio”, pero si el asiento en cuestión cumple unos mínimos higiénicos, casi ninguno tenemos ningún problema en hacer uso del servicio del trabajo, un restaurante, e incluso el de un centro comercial. Aunque en algunos casos no nos atrevamos a sentarnos en él. O pasemos más tiempo limpiándolo con un rollo de papel que “usándolo”.

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Mi primera experiencia en un banya: el baño tradicional ruso

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Banya ruso

La semana pasada tomé mi primer banya ruso. Dicen que no se puede regresar de Rusia sin haber probado, al menos una vez, sus famosos banya, pero a decir verdad no era algo que yo me muriese por hacer; de hecho, si al final caí fue porque me vi obligada por las circunstancias.

Había llegado a la isla de Olkhon el día anterior y me alojaba en una cabaña básica, sin ducha ni servicio. Mi intención era pasar al menos cuatro días en esta hermosa isla del lago Baikal, pero sabía que no podría estar tanto tiempo sin ducharme, sobre todo porque ese primer día había caído un aguacero importante y estaba cubierta de barro de los pies a la cabeza.

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Hammam : la tradición de los baños árabes

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Hammam en Marruecos

El hammam es mas que un lugar de baños, es una tradición árabe que ha llegado a nuestros días y hoy podemos disfrutar en muchos países a los que visitemos. En el caso de España, tienen una fuerte presencia en Andalucía, pero también puedes encontrarlos en otros puntos del país.

Históricamente los hammams estaban ubicados en las cercanías de las mezquitas de barrio de la madīna andalusí. La relación del baño con la mezquita es obvia y permite establecer una vinculación efectiva entre hammām y masŷid o mezquita, concebidas ambas como instituciones de carácter religioso.

La doctrina musulmana impone un riguroso ritual destinado a garantizar la pureza corporal y espiritual (tahāra) de los creyentes antes de hacer la oración (salāt): la ablución mayor que implica el lavado completo del cuerpo (gusl) y que se realiza en los baños; y la menor (wudū’) efectuada en el interior de la mezquita, ya sea en la fuente de su patio, ya en instalaciones destinadas a tal efecto (dār al-wudū’ o “casa de las abluciones”) y que sirve para suprimir el estado de impureza leve. Es esa la razón que explica la cercanía de los baños con respecto a las mezquitas.

¿Cómo distrutar de un hammam?

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Experiencia nudista para el viajero: onsen japonés (II)

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Onsen

Ayer veíamos que una interesante experiencia nudista para el viajero puede ser visitar un onsen japonés, esos baños públicos o privados que aprovechan la gran cantidad de aguas termales del subsuelo de Japón.

Decíamos también que para disfrutar de uno de ellos hay que seguir algunos pasos, sencillos, pero imprescindibles para seguir la tradiciòn y no ofender al propietario o a quienes comparten el baño contigo.

El onsen suele tener accesos e instalaciones separadas por sexo (aunque puede haber alguno que sea común a hombres y mujeres: un konyokuburu). Hay un vestuario con una pequeña estantería baja con canastas o un espacio para guardar tu ropa.

Toda tu ropa.

Recuerda que los onsen se utilizan estando totalmente desnudos y que lo primero que debes dejar en el vestuario es tu vergüenza occidental. Los cuerpos desnudos no ofenden en Japón, sí lo harías si te presentaras en las piscinas con bañador o ropa interior, o envuelto en una toalla.

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Experiencia nudista para el viajero: onsen japonés (I)

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Onsen

El sentido del desnudo es sensiblemente diferente de una cultura a otra. En Japón, por ejemplo, tan apegado a antiquísimas tradiciones, el cuerpo desnudo no ofende. De hecho, una de las actividades más placenteras que puede compartir el viajero de paso por Japòn es la visita a un onsen.

Se trata de “balnearios” generalmente de aguas termales o urbanos donde se reproducen las condiciones naturales de temperatura y entorno, con una decoración donde abundas plantas, rocas y corrientes de agua, como si se tratase de una vertiente natural, en mitad de la ciudad.

Cuando hablamos de estos baños públicos o privados, decíamos que: “hay que tener en cuenta varias cosas para no ‘ofender’ a sus dueños y al resto de usuarios.

A saber: si se trata de un onsen lo mejor es fijarse en lo que hacen los demás y repetirlo –un consejo básico para no meter la pata en Japón-

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Baños del mundo: cuando más los necesitas...

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Baño público Nueva York

Seguramente te ha pasado. Estás paseando por algún lugar del mundo lejos de la comodidad de tu casa, y el cuerpo te pide a gritos: ¡un baño por favor!

Puede pasarte en mitad de la Gran Gallerie del Louvre, o paseando por un mercado de Guangzhou. El tema es conseguir un baño urgente.

En ocasiones no están bien señalizados (o con la imperiosa necesidad no llegas a ver los cartelitos). O son escasos y cuando llegas a él te encuentras con una larga fila de espera (¡socorro!).

Algunos son francamente difíciles de usar por costumbres locales ( un simple hueco en el suelo sin puerta ni privacidad alguna) o porque el único baño disponible en 3 kilómetros a la redonda está en el fondo del bar de un señor que te pide que “consumas” antes de usarlo (¿es que no ve mi cara de urgencia?). Ésto me recuerda una anécdota en Florencia…

Bueno, volviendo… el tema es que hay una infinita variedad de baños públicos en el mundo.

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Baños árabes de Granada: descuentos para estudiantes

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baños arabes granada

Haciendo honor a su pasado morisco, Granada cuenta con dos baños árabes distintos, uno justo debajo de la Alhambra y otro en el barrio de la Magdalena. Además de ser bastante baratos en relación a otros que podemos encontrar en España, los dos ofrecen descuentos para estudiantes.

El Hammam de Granada está situado en un edificio del siglo XIII-XIV hallado durante unas excavaciones arqueológicas, el cual se cree que era un antiguo baño árabe de uso público.

De lunes a jueves en temporada baja, los estudiantes que presenten su acreditación como tales pagarán 20 euros por un baño de 1 hora y media, aromaterapia y quiromasaje de 15 minutos. Las sesiones disponibles para la oferta a estudiantes serán a las 10, 14 o 23:30 horas.

Los otros baños, los del Aljibe de San Miguel, están situados en el histórico barrio de la Magdalena, a pocos minutos de la Catedral granadina.

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Los retretes de la Expo Shanghai 2010

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expo2010.jpg

Todavía no ha finalizado la Expo Zaragoza 2008 y en China ya se están preparando para su segundo acontecimiento mundial importante despues de los Juegos Olímpicos de este mismo año: la Expo Shanghai 2010. Y para que no se diga van a comenzar por un tema relacionado con la higiene y la salud: los retretes.

Hasta finales de agosto los internautas chinos están llamados a una consulta online donde deberán votar sus diez baños públicos favoritos para los pabellones de la Expo 2010. Tendrán que elegir entre 55 diseños preseleccionados por el Buró de Sanidad Pública de Shanghai.

Al parecer por ahora encabeza las preferencias un baño que combina arquitectura tradicional china y energía solar. No me quiero imaginar el resultado de esa combinación extraña, aunque me intriga para que pueden usar la energía solar (supongo que para calentar el agua y para la luz, ¿no?). El caso es que entre los favoritos destacan los que usan tecnologías de ahorro de energia y están adaptados y equipados para discapacitados y madres (o padres) con bebes.

No es una cuestión superflua, como podriamos pensar. La Expo de Shanghai va a contar con nada menos que 6.150 baños públicos. Lo que si me parece curioso es que de ellos 5.000 serán para mujeres y 1.500 para hombres, lo que es una desproporción desmesurada. ¿Acaso ellas orinan más?

Vía | El Comercio
Sitio Oficial | Expo 2010 China

Amalienbad: un baño de Modernismo en Viena

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Amalienbad

Sumergirse en estas aguas tiene que ser un verdadero placer. Qué lástima no saber de la existencia de esta piscina cuando estuve en Viena, y más teniendo en cuenta que era agosto y podía haber disfrutado también de su solarium al aire libre.

El conjunto de Amalienbad fue construido por los arquitectos Otto Wagner y Karl Schmalhofer entre 1923 y 1926 y aquí, además de disfrutar de una relajante sauna o de unos largos, estaremos dentro de una joya arquitectónica.

Sólo la cubierta de cristal, que podía abrirse en tan sólo tres minutos para convertir la piscina cubierta en una piscina al aire libre, fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial. El resto se conserva en su estado original gracias a complejas obras de restauración.

Amalienbad son unos baños en los que destaca la piscina principal (en la imagen), cubierta por un techo de cristal que se puede abrir. Esta cúpula fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial y ha sido reconstruida, pero el resto conserva su estado original. La piscina está rodeada de galerías al estilo de los palcos de los teatros, en los que hay tumbonas.

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Ruta a Machu Picchu. Otra alternativa al Camino del Inca.

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Lares

Los Incas construyeron un imperio que se extendía por miles de kilómetros a lo largo de la columna vertebral de los Andes. La ciudad imperial del Cusco y el inigualable Santuario Inca de Machu Picchu permanecen como testigos de su poder.

Gracias a la intervención de los Apus y la capacidad creadora de los Incas, el paisaje de las montañas que rodean Cusco ofrecen magnificas e inolvidables experiencias para caminantes, listos para explorarlo. Los Apus son espíritus superiores de las montañas que la gente de los Andes ha adorado y homenajeado por miles de años. Los Apus más poderosos habitan en los desolados picos nevados de las montañas que veremos en nuestro camino a Machu Picchu.

Ayer comentábamos que los viajeros que quieran hacer el Camino del Inca en los próximos meses, encontrarán difícil sumplir su cometido ya que el cupo asignado por las autoridades peruanas para el mismo está completo. También dimos una alternativa al itinerario tradicional: el Camino de Salkantay, menos concurrido e igualmente impresionante. Caminemos juntos hoy por otra ruta posible hacia la ciudad de los Incas: a través de los lagos y Lares.

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