La mejor forma de obtener las mejores vistas de Lieja es ascendiendo al Monte Bueren, donde se asienta su Ciudadela. Nuestra recomendación es que lo hagas subiendo los más de 370 escalones que la separan del casco histórico de la ciudad.

La Ciudadela de Lieja es una de las únicas dos de Europa con forma pentagonal (la otra es la de Jaca, en España). Un diseño urbanístico poco común en los tiempos de su construcción (1663-1674) con 5 puntas de estrella defendidas por torres. En ella encontraremos muchos rincones y callejuelas para perdernos: Fond Saint Servais o Du Pery, por ejemplo.

La ciudadela cuenta una larga historia de batallas, destrucciones y reconstrucciones. Su destino militar ha estado siempre presente hasta hace poco: durante ambas Guerras Mundiales la Ciudadela de Lieja sirvió de asiento militar, prisión y depósito de municiones.

Un lugar digno de visitar, aunque te acordarás de todo Diario del Viajero cuando veas la cuesta que deberás subir, a poco de salir de la Plaza Saint Lambert. Las vistas desde lo alto valen el sacrificio físico, y además comprenderás por qué a Lieja se la llama “la ciudad de los 100 campanarios”.

Si os gusta el turismo activo y tenéis pensado viajar a Flandes antes de las Navidades, os recomiendo que os deslicéis por el enorme tobogán que ubicarán en el Oude Markt de Lovaina.

Entre el 15 y el 24 de diciembre, la plaza más peculiar de Lovaina contará con un tobogán de 45 metros de largo y seis metros de altura que hará las delicias de los amantes de las emociones fuertes.

No se trata de la típica imagen navideña que tenemos de Flandes, pero sí de la más divertida. Por sólo un euro, te podrás deslizar por el tobogán o descender por esta enorme estructura con esquís o tablas de snowboard.

Ya tienes una excusa más para disfrutar de Bélgica y de la preciosa región de Flandes las próximas Navidades. El enorme tobogán del Oude Markt de Lovaina te está esperando.

Más información | Visit Leuven
Foto | Matthias Zepper
En Diario del viajero | Nuevo museo dedicado a Hergé y Tintín en Bélgica, Choco-Story, el Museo del Chocolate de Brujas

En Bélgica son grandes maestros en hacerme feliz satisfaciendo dos de mis vicios personales, el chocolate y la cerveza. Hoy voy a hablaros de uno de esos lugares que harían realidad los sueños de muchos golosos como yo, Choco-Story, el Museo del Chocolate de Brujas.

¿Os imagináis descubrir todos los secretos para detectar un chocolate verdaderamente bueno? Esto es posible en Choco-Story, un museo calificado como sensorial pues te sumerge completamente en los 4.000 años de historia de este delicioso alimento.

Lo podréis encontrar en número 2 de la calle Wijnzakstraat de Brujas y la entrada cuesta 7 euros. Los horarios de visita son de 10 de la mañana a cinco de la tarde.

En el Museo del Chocolate de Brujas podrás oler los aromas del cacao, ver todo lo relacionado con este dulce y por supuesto degustar los mejores chocolates del mundo a través de mil artefactos.

Este lugar también dispone de un centro de demostración donde el viajero puede deleitarse con la gran cantidad de creaciones de chocolates confeccionadas en el propio museo.

Otros atractivos de este museo son la posibilidad de disfrutar de un delicioso almuerzo a base de chocolate o realizar talleres relacionados con este dulce manjar.
 
Así es el Choco-Story, el Museo del Chocolate de Brujas, un lugar ideal para golosos y estudiosos de este alimento terrenal que a veces alcanza la categoría de divino.

Sitio Oficial | Choco-Story
Foto | Mark Bridge
En Diario del viajero | Un paseo en coche de caballos por Brujas, Brujas a través del cine

Bruselas y Bélgica en general tienen especial predilección por los comics. Así lo demuestran con la apertura del primer museo de figuritas de comics: el MOOF.

El MOOF (Museum of Original Figurines) pone a nivel de obra de arte a los personajes de cientos de tiras cómicas representados en las mil formas de una figurita. Muñequitos y representaciones de los Pitufos, Corto Maltés, Tintín, Astérix y Obélix, Lucky Luke o Spirou.

Así hasta mas de 800 piezas en exhibición y mas de 2.000 en los fondos del museo esperando su momento para “salir a escena”. Este museo acaba de abrir las puertas, por lo que no hemos tenido oportunidad de conocerlo aún, pero si eres fan de los comics y pasas por Bruselas, no puede dejar de visitarlo junto con el Centro Belga del Cómic (CBBD) de Bruselas y el Museo Hergé, ubicado en Lovaina la Nueva, al sur de la capital. Y luego nos lo cuentas.

El MOOF está ubicado en el centro de la ciudad (Galerie Horta – 116 Marché aux herbes) entre la Grand Place y la Estación Central.

Sitio web | MOOF Museum
En Diario del Viajero | La casa de Tintín en el Valle del Loira
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Esta es una época ideal para pasearnos por Bélgica y Holanda. El tiempo acompaña, el sol suele brillar cada día y si no lo hace, un poco de nubes y hasta algún chubasco veraniego, se agradece. Veamos algunos consejos sobre lo que no te puedes dejar de ver en Bruselas, si preparas tu primer visita para estas próximas semanas.

Ante todo, es bueno que repasemos las formas de llegar a la ciudad. Y si lo haces en avión te recordamos nuestros consejos sobre cómo llegar del aeropuerto al centro de Bruselas. También puedes llegar en tren desde Francia, Holanda o Alemania, e incluso desde el Reino Unido con el Eurostar, que es una buena forma de llegar. Asimismo, su ubicación cercana a muchas vías, te hará fácil llegar a ella en coche.

Bruselas: lo que no puedes dejar de ver

• Grand Place: corazón de la ciudad. Es una de las plazas más bonitas del mundo. Construida en el siglo XVII y formada por preciosos edificios entre los que destacan la Mansión de los Duques de Brabant, el Hotel de Ville y sobre todo el Ayuntamiento de Bruselas es uno de los lugares con más encanto de toda la ciudad. Muchas historias se han tejido entre sus fachadas adornadas. Marx y Engels sentaron las bases del Manifiesto comunista en la Grand Place de Bruselas, por ejemplo.

• Manneken Pis significa “niño que orina“ y es exactamente éso: una pequeña estatua de un niño regordete haciendo pis hacia el observador. Dicen que esta pequeña figura continúa la “tarea” de una mucho mas antigua, de piedra, y del 1300. La actual es una réplica de la que se colocó en el nicho de la fuente en el 1700. Hubo que hacerle un clon porque en el año 1960 fue robada la original aunque luego apareció y se exhibe en el Museo de la Ciudad. Está en Stoofstraat 46, a escasos metros de la Grand Place.

• El Palacio Real se alza en la Grand Place justo donde hasta 1731 estaba el antiguo Palacio Ducal. No puedes dejar de verlo aunque no sea la residencia oficial de los reyes desde 1831 (viven en el Palacio de Leaken). Sólo abre sus puertas al público en verano. Este año será desde el del martes 26 Julioal domingo 11 Septiembre con excepción de los lunes, salvo el 15 de agosto que permanecerá abierto como el resto de los días de 10.30 a 16.30 horas. Entrada gratuita.

• El Atomium, otro de los íconos imposibles de obviar a tu paso por Bruselas. Fue construido en 1958 con motivo de la Exposición Universal y pasó a convertirse en una imagen reconocible en el mundo entero. En su esfera central hay una cafetería y en la esfera más alta, un restaurant. A sus pies se encuentra una reproducción a pequeña escala de los monumentos mas conocidos de los países de la Unión Europea. Se encuentra en Laeken, a corta distancia del centro de Bruselas.

Deliciosa Bruselas

Después de tanto paseo, se impone un descanso para disfrutar de la gastronomía belga. Especialmente en Bruselas, donde encontrarás todo tipo de comidas procedentes de las regiones del país.

Pero no puedes dejar la ciudad sin rendirte a dos de sus sabores más tradicionales: el chocolate y los gofres.

Foto | Daniel Antal
En Diario del Viajero | Maravillas del arte en Bélgica

No descubriré nada nuevo si digo que la ciudad de Brujas en Bélgica es posiblemente una de las más hermosas del Europa. Personalmente cuando la visité hace años hubo un lugar que particularmente me sorprendió: La Basílica de la Santa Sangre, un rincón espiritual y mágico.

Cuando uno se encuentra en la plaza de Burg frente al majestuoso edificio del ayuntamiento, jamás se imaginaría que en la esquina trasera y tras una pequeña fachada decorada con esculturas doradas de caballeros custodios, se encuentran dos capillas en una de las cuales se salvaguarda una reliquia que contiene la Sangre de Cristo.

Aunque algunos de los turistas puedan no ser creyentes, la magia y la espiritualidad que desprende el lugar es innegable y su belleza arquitectónica se funde con este ambiente de quietud. La capilla inferior, que se llama de San Basilio, es la única iglesia románica de Flandes Occidental.

La simplicidad de santo lugar, el silencio, sus arcos interiores, la presencia simbólica del Pelícano y la ténue luz anaranjada, nos sumerge en el ambiente sin filtros.

La capilla data de la primera mitad del siglo XII y fue construida por Diederik, el conde de Alsacia (1128-1168) y dedicada a San Basilio el Grande para albergar una reliquia del teólogo griego (d.379) que se trajo de Cesarea durante las Cruzadas.

La vox populi, cuenta que esta basílica fue construída para albergar la reliquia de la Sangre de Cristo, traída de Tierra Santa de regreso de la segunda cruzada.

La capilla superior, cubierta por murales y abierta al exterior por vitriales, incluye un telón de fondo del altar de colores brillantes, que representa la Trinidad y escenas relativas a la reliquia de la Santa Sangre.

Esta capilla data del siglo XV y que fue remodelada en estilo neogótico en el siglo XIX. La reliquia se encuentra en el interior de un frasco de cristal de roca, colocada dentro de un cilindro pequeño de vidrio, con una corona de oro en cada extremo.

En la parte superior podemos acceder a un pequeño museo donde podremos contemplar el relicario de la Santa Sangre (1617) en el que se coloca la reliquia durante la procesión anual.

Cada sábado y creo que también los viernes, en la capilla superior tiene lugar un acto de veneración de la reliquia. Durante un instante podremos acercanos y tocar el delicado frasco, frente a la atenta mirada de la persona encargada de protegerlo.

Imagen | Víctor Alonso
En Diario del viajero | Curiosidades de Flandes
En Diario del viajero | Romántico canal en Brujas. Tus fotos de viaje

El pasado martes se inauguró el museo MAS de Amberes, que se ha convertido rápidamente en el nuevo icono de esta ciudad flamenca del norte de Bélgica.

Se trata de un edificio espectacular ubicado a orillas del Escalda y que destaca por su fachada de ladrillo rojo y sus espectaculares vidrieras onduladas. Expone más de 500.000 obras y objetos.

El Museum aan de Stroom (Museo al borde del río) ha abierto a lo grande, ya que desde su inauguración exhibe una de las colecciones de arte precolombino más importantes del mundo.

El MAS acoge también varias exposiciones de arte flamenco, tanto clásico como contemporáneo, así como varias muestras de etnografía, marina y folclore. Destacan obras de Jan van Eyck, Joachim Patenier, Pierre-Paul Rubens, Luc Tuymans y David Claerbout.

Una de los elementos más curiosos del MAS de Amberes es que te permite hacer guías virtuales dirigiendo a una persona que está en el museo con una vídeo cámara.

La persona escucha los comandos que le envía el internauta a través de auriculares y camina por el museo con una cámara. En casa, el internauta contempla las imágenes que esta persona captura, lo que permite admirar las colecciones, descubrir el edificio y disfrutar de Amberes de forma remota.

Por fin se ha inaugurado el museo MAS de Amberes, un nuevo icono de esta ciudad flamenca, que empieza con buen pie gracias a sus peculiares tours virtuales.

Más información | MAS | Museum aan de Stroom
Vídeo | YouTube
Diario del Viajero | Amberes: algo más que una estación de tren, Semana Santa 2007: Amberes, un diamante de ciudad

Una de las grandes experiencias que debes vivir al visitar Bélgica es probar sus mundialmente famosos gofres o wafles. Los encontrarás en puestos callejeros, bares, restaurantes y en cada casa. Tantas variedades como ciudades belgas haya, pero todos con una fama justificada.

El gofre belga es más alto, esponjoso, liviano y sabroso que el tradicional o el conocido en Estados Unidos. De hecho la versión americana nace a partir de los belgas que emigraron y llevaron su típica receta, pero adaptada a las harinas y paladares del otro lado del Atlántico.

Los wafles belgas son crujientes y dorados por fuera, y suaves, esponjosos y blancos por dentro. En realidad el conocido en el resto del mundo como “wafle belga” es en realidad el “wafle de Bruselas” que fue mal bautizado durante la Feria Mundial de Nueva York de 1964 para sintetizar, y así quedó.

Como otros países europeos, la tradición belga de los gofres se remonta a la Edad Media cuando se preparaban los “wafers“, unos panes hechos con una masa semi líquida y cocidos entre unas planchas calientes sobre el fuego. Del mismo origen pueden haber nacido los pancakes y las crêpes.

El wafle de Bruselas (“Gaufre de Bruxelles” en francés) se caracteriza porque su masa lleva yemas, huevos y mantequilla derretida, por lo que el resultado es mas esponsojo que otras recetas belgas. Además, las “wafleras” de Bruselas son mas grandes y profundas por lo que estos wafles pueden ocuparte el plato entero con una mas abundante guarnición de mermeladas, frutas, helado, frutos secos y/o chocolate. Es el postre tradicional en Bruselas y no puedes perdértelo (deja la dieta para cuando vuelvas a casa).

Otro de los famosos wafles belgas es el de Lieja ( “Gaufre de Liège” en francés). De masa mas densa y consistente que el anterior, un poco mas pequeño y caramelizado, suele acompañarse con azúcar glace. Es muy común encontrarlos en los puestos de comida callejeros porque son más fáciles para comer mientras caminas.

Los podrás ver también al calor de los expositores en las panaderías aunque no duran mucho allí porque son un excelente compañero de las visitas a pie por las ciudades cuando hace un poco de frío, aunque pueden comerse también templados o fríos. Te costarán aproximadamente 3 euros, dependiendo del lugar y los toppings.

Les dejo aquí unas de las miles de recetas de los tradicionales wafles o gofres belgas.

• 50 ml de nata, 200 ml de leche entera, 35 gr de mantequilla, 75 gr de harina, una pizca de sal, unas gotas de agua de azahar y 3 huevos (puedes seguir el paso a paso en Directo al Paladar)

• 125 gr. mantequilla, 150 gr. azúcar moreno de cristales finos, 2 huevos, 150 gr. harina, una cucharadita de levadura royal, una cucharadita de ron o brandy, una cucharadita de esencia de vainilla o un sobre de azúcar vainillado

• 500 gr de harina común, 2 yemas, 4 huevos, leche entera, 250 gr de manteca, 200 gr de azúcar mezclada con vainilla y una pizca de sal

Prueba o inventa tu propia versión para tenerla a punto para el 25 de marzo próximo, cuando se celebra el “Día Internacional de Wafle”.

Foto | CxOxS
En Diario del Viajero | Un templo al chocolate en Bruselas

Bruselas es una de esas pequeñas ciudades europeas que encierran un gran encanto, y con una intensa vida que la hace sumamente atractiva. Para aquellos que estén por visitarla, vemos hoy cómo llegar desde el aeropuerto al centro de la ciudad.

El aeropuerto de Bruselas se ubica aproximadamente a 12 kilómetros al noreste de la capital de Bélgica y atiende unos 16 millones de pasajeros por año. Según cuentan los propios belgas, durante la Segunda Guerra Mundial los alemanes buscaron la ubicación para su construcción, y los habitantes de Bruselas, no muy afines con las tropas germanas, les indicaron el actual emplazamiento de la terminal aérea, conocido por sus frecuentes nieblas. Un chasco para las tropas de ocupación, y para los millones de pasajeros que deben pasar por ese aeropuerto desde entonces.

La nueva terminal “Pier A” está dedicada exclusivamente a vuelos dentro del Espacio Schengen.

Coche

El aeropuerto se encuentra ubicado junto a la N-201 y se puede acceder fácilmente por la autopista al anillo que circunvala Bruselas. Deben seguirse las señales que indican ‘Luchthaven Zaventem’. Para llegar a la carretera que conduce al anillo, desde el aeropuerto, deben seguirse las señales que indican “RING“.
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Autobús

La estación de autobuses del Aeropuerto de Bruselas se encuentra en el nivel inferior al de llegadas.

Los autobuses de la compañía De Lijn conducen al centro de Bruselas. Los autobuses desde STIB/MIVB llevan hacia los cuarteles generales de la OTAN y a la Unión Europea y el recorrido finaliza en la estación de trenes de Bruselas-Luxemburgo.

Existe una línea de autobuses Expresos SN Aerolíneas de Bruselas que salen cada hora hacia Antwerp. Un boleto de ida tiene un coste de € 8.00 para adultos y para niños entre 2-11 años es de € 5.00.

Taxi

En la puerta de salida en Llegadas, encontrarán las paradas de taxis. Los coches autorizados poseen una licencia que los identifica con una etiqueta adhesiva de color amarillo y azul. Un viaje al centro de Bruselas puede llegar a costar unos 30 euros aproximadamente.

Tren

El aeropuerto de Bruselas cuenta con una estación de trenes en la planta baja de la terminal. La línea Expreso Aeropuerto-Ciudad sale de la estación Zaventem (Aeropuerto)cuatro veces por hora hacia las estaciones Brussel-Zuid (Bruselas-Sur), Brussel-Centrum (Bruselas-Centro) y Brussel-Noord (Bruselas-Norte).

Un boleto de ida tiene un coste de €2.60. Asimismo, se puede acceder a Lieja y Leuven directamente desde el aeropuerto por tren. Está próxima a inaugurarse una nueva línea que une el aeropuerto con el de Antwerp.

En Diario del Viajero | Cómo llegar del Aeropuerto Beauvais a Paris
En Diario del Viajero | Estambul (Turquía): cómo llegar de los aeropuertos a la ciudad

Hay batallas que cambian la historia, Waterloo fue una de ellas. El campo donde se desarrolló el combate en 1815, a pocos kilómetros de Bruselas, será el lugar donde se realice la reconstrucción de aquellos hechos históricos.

Los próximos días 18,19 y 20 de junio el campo a los pies de Lion Mount se cubrirá de los vivacs de las tropas de Napoleón o de Wellington, volverán a oirse las canciones populares alrededor del fuego de las hogueras y el sonido de las armas.

La gran batalla de Waterloo se reproducirá con mas de 3.000 actores y con un amplio programa que incluye visitas especiales, fuegos artificiales, una presentación audoivisual, una película, un recorrido guiado por el campo de batalla y el Panorama: un impresionante fresco circular de 100 metros de largo pintado en 1912 y que muestra el desarrollo de la batalla.

Este acontecimiento, a escasos kilómetros de Bruselas, recordará la gran batalla que tiñera de sangre esa tierra, un 18 de junio de 1815.