El Big Ben es uno de los monumentos más visitados de Londres, pero durante cuatro años la torre del reloj del Parlamento británico dejará de sonar. El Big Ben está en silencio desde el 21 de agosto debido a las obras de restauración que necesita. Hasta el año 2021, las campanas del mítico monumento londinense estarán silenciadas.

Uno de los monumentos más emblemáticos de Londres es el Big Ben, y también es uno de los más fotografiados. El pasado 21 de agosto, el Big Ben dejó de sonar debido a las obras de restauración que han comenzado este mes y durarán hasta cuatro años.

El Big Ben data del siglo XIX y debe ser restaurado con urgencia debido a que una parte de la estructura se encuentra llena de amianto. Además, la contaminación está destruyendo la piedra.

Las obras de restauración son complicadas ya que se debe desmontar pieza por pieza para poder limpiarlo y restaurarlo. Las campanas de Big Ben no volverán a sonar hasta el año 2021.

Aunque el Big Ben estará casi siempre silenciado, en ocasiones especiales las campanas volverán a sonar, por ejemplo: en año nuevo o en el Domingo de Conmemoración. La última vez que la torre estuvo en silencio fue en el año 2013 durante el funeral de Margaret Thatcher.

Las campanas han sonado durante 157 años, y este será el periodo más largo en el que la torre estará en silencio. Sin duda alguna, los londinenses y los turistas echarán de menos el repicar de las campanas.

Fotos | Pixabay
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Ni Clock Tower, ni Elizabeth Tower. Para nosotros siempre será el "Big Ben". Con más de siglo y medio de antigüedad, la torre se mantiene reluciente y altiva para los miles de turistas y habitantes de Londres que cada día pasan junto a él.

En lo alto nos muestra probablemente el reloj más famoso del mundo, y el más fotografiado, pero en realidad "Big Ben" es una enorme campana de 14 toneladas que se encuentra en el interior de la torre. A través de una figura denominada "metonimia", la campana ha pasado a dar nombre popularmente a toda la Torre. Y allí nos vamos con este vídeo que nos muestra de cerca el Big Ben, en el icono más reconocible de Londres.

Nos introducimos a un lugar al que solo tienen acceso los ciudadanos británicos con un permiso especial. Nos abren las puertas, subimos las escaleras de la torre y ahí, en lo alto de la torre, sobre el reloj, se encuentra la gran campana.

También nos situamos detrás de una de las caras del luminoso reloj, de gran tamaño, en el que una persona apenas alcanza a ser el final del minutero. Os dejamos con algunas de las curiosidades del Big Ben:

• El de la Torre es el reloj de cuatro caras uno de los relojes de cuatro caras más grande del mundo.

• La torre se completó en 1858 y el reloj entró en funcionamiento el 7 de septiembre de 1859.

• El diseño de la Torre del Reloj fue el último del arquitecto August Pugin antes de caer en la depresión y la locura.

• La torre no tiene ascensor, por lo que los privilegiados visitantes deben subir 334 escalones de piedra hasta la parte superior.

• La torre se inclina levemente hacia el noroeste. También oscila anualmente algunos milímetros al este y al oeste, debido a los efectos térmicos.

• Cada lateral del reloj está formado por una estructura esférica de hierro de siete metros que contiene 312 piezas de cristal opaco traslúcido.

• El reloj es famoso por su gran fiabilidad y precisión. Sus diseñadores fueron un abogado y horólogo aficionado y el Astrónomo Real.

• El mecanismo del reloj, situado en una estancia superior, pesa cinco toneladas.

• En la parte alta del péndulo hay un montón de peniques, que sirven para ajustar el movimiento del reloj.

• En la Primera Guerra Mundial las campanas fueron silenciadas y el reloj dejó de iluminarse de noche durante dos años para evitar ataques.

• Durante la Segunda Guerra las campanas siguieron funcionando, pero el reloj dejó de iluminarse de noche.

• Un retraso famoso sucedió el 31 de diciembre de 1962: el año nuevo entró con diez minutos de retraso debido a la gran cantidad de nieve acumulada entre las agujas.

• El reloj solo ha sufrido una avería importante, en 1976: debido al desgaste del metal, el mecanismo del repique del reloj se rompió.

• En 2005 las altas temperaturas hicieron que no funcionara correctamente y se tuvo que revisar, parándolo durante unas horas.

• Se cree que "Big Ben" recibe su nombre en honor al primer encargado de la construcción, Benjamin Hall, o quizás fue un término usado homenajear al boxeador Ben Caunt, muy popular en 1858, cuando la campana fue fundida.

• La campana original pesaba 16 toneladas, pero se rompió y se sustituyó por la actual, de cerca de 14 toneladas.

• El 26 de junio del 2012 fue anunciado que la torre pasaría a llamarse Elizabeth Tower en honor a la Reina Isabel II.

Ya conocemos un poco más el Big Ben, el símbolo de Londres y del país, el reloj más famoso del mundo. No os perdáis el vídeo para adentrarnos en el interior de la Torre como nuca antes la habíamos visto.

Vídeo | Youtube
Foto | Eva Paris
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Es sin dudas uno de los símbolos de Londres. Su nombre es Clock Tower aunque, para todos, es conocida como el Big Ben. Pues a partir de ahora, esta torre pasará a llamarse Isabel II en honor a la actual reina del Reino Unido quien ha cumplido sesenta años en el trono.

De este modo, la Cámara de los Comunes ha decretado el cambio en reconocimiento al “servicio público inquebrantable" a través de estas seis décadas. En tanto, las autoridades explicaron que la modificación se realizará "de la manera apropiada" y de acuerdo a "los trámites debidos".

Así, el comunicado oficial expresaba: "La comisión acogió con agrado la propuesta de rebautizar la Torre del Reloj como Torre Isabel en reconocimiento del Jubileo de Diamante de Su Majestad la Reina".

Pero cabe destacar que decisiones de este tipo no son nuevas en Londres. Claro, es que la otra torre del Parlamento ya había sido rebautizada en el siglo XIX. En esa oportunidad se eligió el nombre de Victoria Tower en homenaje a la reina Victoria.

Una noticia que, pese a todo, dudo que cambie la forma de llamar a la torre. De hecho actualmente ni siquiera se utilizaba su nombre oficial. Es que, ya sea Clock Tower o Elizabeth Tower, para el mundo seguirá siendo el Big Ben.

Vía | 20 Minutos En Diario del viajero | La entrada al Big Ben seguirá siendo gratuita Foto | Flickr de Daxis