El Metro de Budapest es el segundo más antiguo del mundo. Su línea 1 data de 1896 y ha sido declarada Sitio Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2002.

En la actualidad existen 3 líneas: la mencionada 1 (amarilla), la 2 (roja) y la 3 (azul). Las líneas 4 y 5 se encuentran en construcción y prontos a ser completadas.

Se le conoce localmente como “Budapesti metró”. La línea 1 o M1 se extiende 5 kilómetros por debajo de la capital húngara. Fue la primera línea subterránea eléctrica en el continente europeo.

Ha sufrido modificaciones con la ampliación en el año 1973, hasta Mexikói Út. Sus características la diferencias de las otras dos, ya que su recorrido es totalmente subterráneo en toda su extensión y dadas sus pequeñas dimensiones (sólo 6 metros de ancho y 2.75 metros de alto), han debido ser construidos vagones especiales para atender sus servicios.

El Metro de Budapest contando sus 3 líneas actuales abarca casi 32 kilómetros y con sus 40 estaciones conecta de norte a sur y de este a oeste toda la capital húngara. Cada día casi 900.000 viajeros utilizan sus servicios.

El billete normal de ida cuesta 350 florines húngaros (aprox 1.30 euros). Y existen varios pases para aprovechar durante una visita turística a Budapest y que en todos los casos incluye el metro así como los buses, tranvías y demás medios públicos de transporte de la ciudad: pases de un día, de tres o 7 días.

También hay un Pase familiar de 48 horas para uno o dos adultos viajando juntos con hasta 7 niños entre 6 y 14 años.

Aquí les dejamos las tarifas vigentes para 2010.

Foto | Aloriel en Flickr
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En varias ocasiones hemos hablado de alojamientos poco comunes, como una mina, una suite aérea o un tren, entre otros. Hoy traemos una selección de albergues diferentes, para quienes les guste adornar sus vaciones con alojamientos un tanto particulares.

• Carbisdale Castle en Culrain (Escocia): se trata de un castillo cargado de historia y situado entre bosques. Además de sus buenas instalaciones, decoradas con estatuas y colecciones de arte, se pueden hacer caminatas para disfrutar de la naturaleza de la zona. Por otro lado, según dicen, hay un fantasma en el castillo…

• Point Montara Lighthouse (Estados Unidos): es un faro que ha sido restaurado y que ahora se ha convertido en albergue. El alojamiento en un faro es una oportunidad para explorar la costa que, en este caso, significa la posibilidad de avistar ballenas grises, disfrutar de las playas o hacer windsurf, entre otras actividades.

• Boatel Fortuna en Budapest: este albergue está justamente a orillas del Danubio, anclado en sus aguas del lado de Pest. Se trata de un barco que ha sido reconvertido para acoger a los viajeros en sus 42 habitaciones. Un albergue con encanto, que ofrece a sus huéspedes buenas vistas de la Isla Margarita.

• Stockholm-Arlanda en Estocolmo: un albergue ubicado precisamente dentro de un jumbo en el aeropuerto de la capital sueca. De hecho, hay una suite de lujo en la cabina de piloto, desde la cual se tienen vistas panorámicas del aeropuerto.

• St Briavel’s Castle en Lidney (Inglaterra): otro castillo más dentro de la selección de albergues. En este caso, es un castillo medieval del siglo XIII que cuenta con torres circulares y un foso. Desde aquí, los viajeros están bastante cerca para visitar el castillo de Chepstow y la abadía de Tintern. La ventaja es que es mucho más asequible que otros castillos de Europa donde pasar la noche.

• Catalazete de Lisboa en Oeiras (Portugal): este albergue poco común está situado muy cerca de Lisboa, en un antiguo fuerte. Está relativamente cerca de la playa y de varios lugares de interés.

• Långholmen en Estocolmo: este albergue juvenil de lujo, que fue el mejor albergue de Suecia en 2008, ofrece una experiencia única. Se trata de una antigua prisión situada en la isla de Långholmen, en el centro de la capital sueca. El albergue cuenta en su interior con un museo de la historia de las cárceles en los últimos 250 años.

A diferencia de otros hoteles extraños que podemos encontrar, como el que ofrece a sus huéspedes vivir como hámsters, alojarme en un castillo o en un barco, por ejemplo, sí creo que podrían ser posibilidades interesantes para un viaje.

Vía | Hosteling International
Fotos | geograph.org y flickr de carlbob
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Terror Haza o Casa del Terror en Budapest, Hungría, es un museo dedicado a mantener vivo el recuerdo de dos períodos negros de la historia húngara.

Este museo puede considerarse un monumento a las víctimas del fascismo y del comunismo que en el pasado siglo mancharon de sangre al pueblo de Hungría.

Miles de personas fueron detenidas, torturadas y asesinadas en este edificio.

La colección muestra la relación de este país con la Alemania Nazi y con la Unión Soviética, y no ahorra palabras hacia las asociaciones húngaras que apoyaron al régimen fascista (la ACP) o al comunista (la AVH, gemela de la temida KGB soviética).

En el sótano del edificio, pueden visitarse las celdas y las salas de interrogatorio. Les ahorro los detalles.

El fascismo húngaro tuvo diez años de actuación sangrienta en este país. Mientras que el comunismo gobernó con mano dura Hungría antes y después de la era stalinista y hasta la disolución de la Unión Soviética.

La entrada a este verdadero “Museo de la Infamia“, en Budpest, cuesta unos 7 euros, con descuentos para menores de 26 años y para mayores de 70 y para estudiantes. Disponen de una audioguía en inglés por 5 euros.

Sitio oficial | Terror Haza (en inglés y húngaro)
En Diario del Viajero | Museo de Auschwitz

Después de seis años de intensos preparativos muy pronto será posible hacer realidad los Primeros Juegos Olímpicos de Turismo.

Entre los días 2 y 6 de junio de 2010, en la ciudad de Budapest se organizará por vez primera la Olimpiada Turística. El evento brinda una posibilidad de competir a los profesionales del turismo de manera sana.

Los organizadores esperan recibir a personas de cualquier lugar del mundo que trabajen en el turismo o por el turismo: oficinas de turismo, hoteles, hostelería, empresas de transporte, estudiantes de turismo, algún que otro viajero…

La competición se desarrollará en 25 especialidades del deporte, algunas de ellas poco ortodoxas: voleibol de playa, tiro con arco, bádminton, biatlón, triatlón, bicicleta, billar, bowling, bridge, atletismo, ajedrez, dardos, baile, golf, minimaratón de poker, levantamiento de pesas, tiro, fútbol sala, squash,...

¿Preparamos un equipo?

Vía | Expreso
Más info | Olympics Tourism
En Diario del viajero | Budapest

Budapest, capital de Hungría, es una de las ciudades más destacables de Europa central (un húngaro probablemente trate de corregir al que diga “Europa del este”). Antigua capital imperial, surcada por el río Danubio, Budapest atrae cada vez a más viajeros.

Sin embargo, Budapest es una ciudad reciente, formada por la agrupación de otras dos ciudades: Buda y Pest, situadas respectivamente en la orilla occidental y oriental del Danubio. Ambas ciudades tienen una dilatada historia, y no se unificaron hasta 1873.

En la actualidad, Pest es la zona más extensa y poblada de la ciudad. Ocupa dos tercios, mientras que el tercio restante está formado por Buda y Óbuda (es decir, “Vieja Buda”, técnicamente una entidad independiente hasta la fusión).

Buda

Buda es la histórica capital húngara. Su terreno, lleno de colinas y bosques, está dominado por el espectacular Castillo de Buda, con más de siete siglos de antigüedad. Ha sufrido innumerables conquistas y destrucciones. El actual Palacio Real es un bello edificio neo-barroco de principios del siglo XX, que fue abandonado y dañado durante los años del socialismo, actualmente recuperado.

Otro lugar de interés es la Ciudadela de Gellért, antigua fortaleza de los Habsburgo. A los pies de la colina de Gellért se hallan los baños más famosos de Budapest. Sus aguas termales, piscinas y saunas son uno de los mayores atractivos turísticos de la ciudad.

La isla de Óbuda, por su parte, destaca por ser el corazón de la fiesta húngara, con sus bares, terrazas y discotecas. Cada año, Óbuda es sede del Sziget Festival, uno de los mayores festivales musicales del mundo.

Pest

Mientras que Buda se suele asociar con los barrios ‘señoriales’ y de clase alta, Pest es donde se concentra la mayor parte de la población y de la vida urbana. Se conectó con Buda gracias a la construcción del magnífico puente de Széchenyi (conocido como “puente de las cadenas”), un acto de tal trascendencia que pocos años después ambas ciudades se fusionaron.

Belváros es el centro histórico de Pest y la principal zona comercial de Budapest. Las tres líneas de metro de la ciudad convergen aquí (en la estación de Deák Ferencz), así como los grandes bulevares del lado oriental del Danubio.

La señorial avenida Andrássy, jalonada por bellos edificios, forma parte de los lugares de Budapest reconocidos como Patriomonio de la Humanidad. Acaba en la Plaza de los Héroes, otro lugar muy destacable. Aunque probablemente el edificio más significativo de Pest es el Parlamento de Hungría, justo a la orilla del Danubio.

Imágenes | Wikimedia Commons

Buscando ofertas para viajar este puente de diciembre me he encontrado con esta promoción. Un año más, Budapest se propone convertirse en un destino apetecible también en invierno, cuando las temperaturas pueden echar para atrás a algunos viajeros. La campaña Budapest Winter Invitation 2009/2010, coordinada por la Oficina Nacional de Turismo de Hungría, ofrece en Budapest cuatro noches de estancia en hoteles urbanos, al precio de tres.

En esta campaña participan los hoteles con esta interesante promoción, y también la propia Oficina Nacional de Turismo de Hungría (con descuentos y actividades gratuitas), la compañía aérea húngara Malev (con ofertas e incremento de vuelos) y el Budapest Airport.

La promoción BWI del invierno pasado, que se llevó a cabo del 1 de noviembre de 2008 al 31 de marzo de 2009, se saldó con una ocupación de 50.000 noches de hotel, el doble que el año anterior y la popularidad de la campaña en la web fue significativa.

Está claro que este tipo de ofertas puede incrementar el turismo y la popularidad de ciertos destinos en temporadas supuestamente bajas. Estaría bien tener más ofertas de este tipo y en otros destinos para la gente a la que no le importa el clima a la hora de viajar. Lo digo porque una oferta de este tipo tal vez me hubiera animado a irme a Estocolmo en breve, algo que, vistos los precios de los hoteles, es para pensárselo. ¿Imagináis una noche gratis? No es baladí, vistos los precios del alojamiento en la ciudad sueca…

De momento, esto es lo que ofrece Budapest en invierno: cuatro noches de hotel al precio de tres. Apetecible… aun con el frío: una temperatura media de -1ºC en enero.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | Budapest Winter
En Diario del viajero | Budapest Winter Invasion: ponle calor a tu invierno

Esto es así dado que el vehículo se adapta a las calles y al agua, recorriendo las calles y navegando el Danubio. Una oportunidad única y la única en Europa de este tipo.

Es que, hasta la llegada de River Ride, los visitantes debían elegir entre dos opciones (o bien pagar por ambas): el autobús para el recorrido por tierra y los pequeños barcos de paseo para el río.

Así, el tour tiene un duración de dos horas, comienza por las calles, hace luego un recorrido por el río y, más tarde, regresa a la calle para dar por terminada la experiencia.

De este modo, entre algunos de los sitios que podrán apreciarse se encuentra el Museo de Bellas Artes, la basílica de San Esteban, la Academia de Ciencias, el Parlamento, la Ópera de Budapest, el Palacio Real y la Plaza de los Héroes, entre otros atractivos de la capital.

Los precios varían de acuerdo a la época del año y, así, entre abril y octubre habrá que pagar alrededor de 27 euros y, entre noviembre y marzo, alrededor de 20 euros. En tanto, los menores de seis años no deberán pagar por el paseo.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | River Ride
En Diario del Viajero | Descubre Amberes y Bruselas a bordo de un Segway

Creo que el título es autoexplicativo. Se trata de un viaje que he tenido que planificar en más de una ocasión y por el cual pregunta mucha gente. Serbia se está convirtiendo en un destino emergente (por eventos como el Exit Festival o el Festival de las Trompetas) y generalmente Budapest es un punto de acceso conveniente.

Tenemos vuelos baratos a la capital de Hungría desde Madrid y Barcelona, entre otras ciudades, y además, así podemos matar dos pájaros de un tiro y aprovechar la visita a Serbia para ver también Budapest, una de las ciudades más bonitas de Europa.

Existen dos formas principales de viajar de Budapest a Belgrado (dejando de lado el alquiler de vehículos). La más habitual es el tren, pero desde hace unos años se está poniendo de moda el minibús, como alternativa más rápida y cómoda.

Tren

Hay dos trenes diarios uniendo Budapest y Belgrado durante todo el año. El Eurocity EC 345 (Avala Express) sale de la estación Budapest-Keleti a las 13:05 y llega aproximadamente al cabo de siete horas y media (suele ser bastante puntual). Se trata de un tren cómodo, con vagones modernos de los ferrocarriles húngaros y checos, algunos tienen hasta compartimentos con enchufe. Es fácil encontrar sitios libres (a veces, hasta compartimentos enteros).

El inverso (Avala Express, EuroCity EC 344) sale de Belgrado a las 7:20 y llega hacia las tres de la tarde. Por algún motivo, es mucho menos popular que el tren nocturno, a pesar de ser más cómodo y tener una altísima probabilidad de encontrar bastante espacio libre.

Los trenes nocturnos siguen siendo un muy popular medio de transporte en Europa del Este. En el trayecto que nos ocupa, tenemos el nocturno D 341. Se trata de un tren más viejo, frecuentemente masificado (sobre todo fines de semana de verano que coincidan con los grandes festivales musicales de Hungría y Serbia). Sale de Budapest a las 23:00 y tarda prácticamente lo mismo que el diurno. El inverso (nocturno D 340) sale de Belgrado a las 21:20, con lo cual llega a Budapest en plena madrugada.

Los precios están en torno a 15 euros con carné joven, 30 % más cara la tarifa general (depende de las fluctuaciones del florín húngaro y el dinar serbio). El Avala es ligeramente más caro. Los precios no incluyen reserva. Esto no es problema en el Avala, pero sí en el tren nocturno. Reservar una litera cuesta unos 15 euros adicionales y se puede hacer dentro del propio tren (¡corremos el riesgo de que se llenen!). En este caso, los interventores del tren aceptan euros.

Después de haber probado ambos, mi recomendación es el Avala, a no ser que perder días sea un factor crítico. Aunque “se pierda el día viajando”, es más cómodo, probablemente podamos dormir, al estar semivacío, y se hace más llevadero. Con los nocturnos, salvo que reservemos cama (lo que duplica el precio) es difícil dormir y se llega a horas intempestivamente tempranas.

En ciertas épocas del año, existe un tercer tren (D 343 hacia Belgrado y D 342 hacia Budapest). Es diurno y hace un recorrido regional, realizando paradas suburbanas en Belgrado (Novi Beograd) y Budapest (Ferencvaros). Conviene asegurarse de los horarios en la página de los ferrocarriles alemanes, bahn.de.

Minibús

Se trata de un servicio que está ganando mucha popularidad. La compañía más reconocida es Gea Tours. Ofrecen traslado por carretera por unos 35 euros cada trayecto. La ventaja es que es un servicio punto a punto. Se llama (o escribe) con antelación a la agencia y nos avisarán de los próximos servicios. El minibús va recogiendo a todos los pasajeros antes de salir de la ciudad.

El número de servicios depende de la época del año y el día de la semana, pueden estar en torno a 3 ó 4, con horarios flexibles. Suele tardar menos que el tren (unas 5 ó 6 horas) pero en este caso el retardo en la frontera es más variable, y hay que considerar también el tráfico en Belgrado y Budapest.

Una gran ventaja de los minibuses es que se puede solicitar el transporte hasta el mismo aeropuerto de Budapest, con lo cual si nuestro objetivo es únicamente Belgrado, se trata de la forma más rápida, y con buena relación calidad-precio.

Sobre los autobuses de línea normales, es imposible encontrar información fidedigna sobre horarios y compañías estables. A día de hoy, ni la representante serbia ni la húngara de EuroLines realizan este recorrido. En general, el servicio puede ser de una calidad muy dispar, y en este trayecto particular la gente suele preferir el tren. En el caso de Belgrado, la estación interurbana de autobuses se encuentra junto a la de tren, en el centro de la ciudad.

Imagen | livinghood
En Diario del Viajero | Balkan Flexipass: viajando en tren por los Balcanes

Quienes estén pensando en darse una vuelta por Budapest estos días, encontrarán un punto más para agregar a el ya nutrido menú de puntos interesantes con que cuenta la capital húngara. Una escultura cinética gigante: una bicicleta que parece ir contra la corriente de las aguas del río Danubio.

El creador de esta escultura (no he podido encontrar el nombre del mismo), aprovecha el impulso de la corriente del agua materializando los principios de la energía cinética en un ejemplo lleno de plasticidad.

La obra ha despertado la admiración y el cariño de los residentes de la ciudad de Budapest y de los miles de turistas que pasan a diario por allí. Han abierto incluso un foro en Facebook al respecto, donde fui a buscar información sobre el autor y otras obras. Pero claro, está en húngaro y debo confesar, que no es mi fuerte.

Si alguien puede sumar algún dato sobre la obra o su autor, lo agradeceremos todos.

Video | Youtube
Diario del Viajero | Maravillosa Budapest
Diario del Viajero | Budapest

La capital húngara es una visitante asidua en Diario del Viajero. Muchos son sus atractivos y de algunos de ellos ya hemos hablado aquí.

Hemos compartido consejos para el momento de la llegada a Budapest con los distintos tipos de transporte disponible. También sugerimos no perderse un recorrido por los puentes sobre el Danubio para fotografiarlos y hasta un paseo por un parque de estatuas comunistas o un viaje en el tren de los niños.

Hoy, para disfrutar desde casa, traemos una espectacular vista panorámica de 360 grados donde podremos observar todo el perfil de la ciudad de Budapest, desde los altos del castillo.

Simplemente, hacer click en este enlace. A disfrutarlo.

Vía | Gilles Vidal