Nuestro lector, Antonio Soler, ha disfrutado de un viaje muy especial al Parque Natural Cabo de Gata ya que lo vivió con su familia y amigos. Aquí nos lo cuenta:

“Cansados del viaje, entramos en un paisaje costero salpicado con algunos palmerales y llegamos al Complejo Turístico Los Escullos. Encontramos muy confortable nuestro bungalow para pasar unos días de vacaciones y aventuras. El tiempo era estupendo y nos costó convencer a nuestros hijos para recogernos. Picamos algo y con una taza de chocolate, sacamos el mapa sobre la mesa. Estábamos felices y descansamos con la ilusión de coger fuerzas para la marcha del día siguiente.

Después de un buen desayuno, con el típico pan con tomate y aceite de oliva, salimos temprano y nuestra pequeña expedición se dirigió hacia el Castillo de San Felipe. Desde el principio nos sorprendió aquel paisaje claro y abierto con el mar al fondo. La fortaleza estaba cerrada y subimos por el acantilado extendiendo la vista a izquierda y derecha, el mar estaba en calma, sorprendiéndonos su claridad sobre las rocas. Millones de años nos separaban del origen volcánico de aquel paisaje.

Comentamos nuestras sensaciones y salimos al camino andando hasta la Cala del Embarcadero, teniendo que convencer a los niños de que no metieran los pies en el agua porque nuestra ruta acababa de empezar. Antes de comenzar a ascender por la ladera de la costa, encontramos una señal que marcaba el comienzo del Sendero de la Loma Pelada, una pista de tierra por la que andamos con ganas, disfrutando todo el rato de la vista del mar, que cambiaba de color sobre fondos de roca, de arena y de bosques submarinos.

La gente del interior no podemos dejar de mirar el mar tan fácilmente. Andábamos con el entusiasmo de los descubridores y nos fijamos en una pared enorme de formas geométricas, eran columnas de basalto, nos habían contado que algunas calzadas de ciudades españolas todavía conservaban los adoquines de esta zona. Tras una curva pronunciada encontramos una enorme explanada completamente blanca.

Era una mina a cielo abierto de bentonita, parecía que los volcanes dormidos de aquel lugar nos hicieran una demostración de sus formaciones rocosas y sus cenizas. Bajamos hasta las minas y seguimos un pequeño sendero que nos dejó asomarnos a una preciosa cala, de la que averiguaríamos más tarde su nombre ¡Cala Tomate! Volvimos al sendero, queríamos llegar hasta Cala Higuera y sabíamos que la ida y la vuelta nos ocuparía toda la mañana.

Al subir dejamos atrás las ruinas de un antiguo cuartel. Según avanzábamos el camino se fue estrechando y pronto alcanzamos el punto más alto desde donde divisamos San José y el Morrón de los Genoveses. La vista era espectacular. Los niños querían seguir y nos costó convencerles de que quedaban días para descubrir aquellos lugares.

La vuelta se nos hizo más corta, seguían sorprendiéndonos las plantas de aquel lugar, los palmitos, el esparto… parecían dispuestas para no interrumpir nuestra mirada hasta la línea del horizonte. Por todas partes había una curiosa vegetación, algunas pequeñas matas con flores salían incluso de los recovecos de las piedras. Vimos algunas aves pescando que no eran gaviotas. Todo acrecentaba nuestra curiosidad y queríamos conocer los nombres de las plantas, de los pájaros, de las rocas…Regresamos a nuestro oasis cansados y felices.

Por suerte nos esperaba una estupenda comida, que nos hizo seguir conociendo esa tierra de sorpresas, con platos típicos de la zona que nos parecieron deliciosos. El más pequeño se empeñó en pedir sus patatas fritas de siempre, allí estaban acostumbrados a los niños y también él fue feliz mientras los demás nos afanábamos en probarlo todo, intentando decidir qué plato ganaba nuestro concurso familiar. Nunca olvidaremos nuestro primer día en aquel lugar, al que volvemos siempre que podemos y del que nos marchamos siempre con la ilusión de volver.

Si quieres compartir alguno de tus viajes, como lo ha hecho Antonio, puedes enviarnos tu relato siguiendo estas instrucciones o a través de nuestro formulario de contacto. Te esperamos.

Foto | Antonio Soler
En Diario del Viajero | El viaje de…

Reconozco mi debilidad por los anuncios publicitarios bien conseguidos, esos que por algún u otro motivo captan nuestra atención y logran su meta. Claro, que este interés puede ser muy subjetivo, pero no me resisto a hablaros de un anuncio que me ha gustado.

Tendréis que perdonar la calidad de la fotografía, pero está sacada directamente de la revista en que aparece. Se trata de una imagen de Carboneras, en el Cabo de Gata. Concretamente de la que para muchos es la mejor playa de España, la Playa de los Muertos.

Encabeza la fotografía un lema que juega con el doble sentido de las palabras, creando una disemia: "Carboneras tiene playa con piedras preciosas". Preciosas por bonitas, preciosas por valiosas. Toda una joya hermosa. Eso es lo que muestra la imagen del anuncio, una bella formación geológica, una gran piedra parecida a las que tuve oportunidad de ver en otra playa de la costa de Almería, algo más al sur, la playa Mónsul.

La arena blanca, un par de desnudos, el mar en calma y un cielo despejado completan la cálida imagen que nos hace desear el verano... aunque no olvidar otras imágenes menos afortunadas de la zona.

A la izquierda de la página, el resto del texto y otra imagen de las características chimeneas blancas de la zona, que también actúan como reclamo turístico. Éste es el texto completo del anuncio, que resalta esa cualidad de tesoro:

Carboneras es un tesoro escondido en el Mediterráneo. Muy pocos lo han descubierto. Quizá por eso conserva tantas joyas. Como la Playa de los Muertos. Un espacio donde el encuentro del mar con la costa volcánica del Parque Natural de Cabo de Gata reviste formas únicas. No habrás visto nada igual bajo el sol. Pero tus descubrimientos irán mucho más lejos. A la hora de comer, de divertirte, de realizar excursiones, de practicar cualquier deporte marinero... Carboneras te invita a cambiar tu forma de vivir el mar. Es La Mar Divina.

Más información | La mar divina: Carboneras, Carboneras.es

El municipio de Níjar se extiende desde la costa del Cabo de Gata hasta la sierra, 25 kilómetros hacia el interior. Y aquí se encuentra el pueblo que otorga el nombre al municipio y que completa la denominación del parque natural Cabo de Gata. Al pie de la Sierra Alhamilla, es de muy fácil acceso, desde la autovía del Mediterráneo está bien señalizado.

Níjar, con unos 15000 habitantes, está rodeado de huertas, así que ofrece cierto contraste con el paisaje semidesértico que venimos observando por la zona. Laderas escalonadas con olivos y otros árboles frutales otorgan algo de frescor al entorno, y al caer la tarde el rigor del sol almeriense se olvida...

Es un pueblecito pequeño, pero con un encanto particular que nos regalará un paseo, un tapeo y otros recuerdos especiales... Lo mejor es dejar el coche al principio del pueblo y subir andando por su calle principal, aunque también nos podemos perder por sus callejuelas...

El conjunto urbano, de origen árabe, destaca por su estructura laberíntica, por sus casas blancas adornadas por macetas con flores y por la iglesia mudéjar, a la que llegaremos al final del paseo.

Nos vamos a encontrar múltiples tiendas de artesanía, y aquí radica un punto de interés en Níjar. La industria textil que ofrece destaca por las "jarapas", unas mantas de original y colorido aspecto, pero también de un trazo descuidado y rudo debido a que imitan a sus antecedentes.

Originariamente, las jarapas provenían de la reelaboración de tejidos con harapos ya usados, y se utilizaba comúnmente para proteger los colchones de los roces y del óxido del somier, aunque también para recoger la aceituna o con la función de alfombra. Las familias iban guardando los harapos usados hasta reunir la cantidad suficiente como para tejer una manta. Hoy día, las jarapas provienen de los restos de telas de las grandes fábricas textiles.

Otra muestra de la artesanía local bien conocida es la alfarería. Cuando realmente provienen de una elaboración artesanal (cuidado con las imitaciones made in China...) conserva las técnicas originales, elaborándose a mano con la ayuda de algunas herramientas rudimentarias.

Todavía existen talleres de cerámica en el pueblo, y las muestras van desde las que siguen fielmente la tradición árabe en cuanto a diseño y decoración, hasta otras piezas más modernas. Platos, vasijas, macetas, piezas decorativas... la variedad de alfarería es importante. Y, como con las jarapas, hay que fijarse en si estamos ante un producto realmente elaborado de manera artesanal en la zona.

Si seguimos subiendo por las empinadas calles de Níjar, llegaremos a la plaza del pueblo, con su iglesia mudéjar (en la foto superior) y el ayuntamiento. La iglesia es del siglo XVI, y aunque no pude visitar su interior, he leído que contiene un artesonado mudéjar de maderas nobles y una imagen de la Purísima atribuida a Alonso Cano.

En las noches de verano, como pude comprobar, lugareños y visitantes se reúnen en la plaza y sus alrededores para charlar, para jugar con los niños o, como saboreé en mi caso, para cenar.

Porque mirando a la plaza existen varios bares en los que poder sentarse y tomar unas deliciosas tapas, tan típicas de la zona.

Y, a pesar de haber tapeado en muchos lugares, por primera vez en Níjar me encontré que podías elegir la tapa que prefirieras para acompañar tu bebida. Una extensa carta de tapas te permitía seleccionar, difícil elección.

En fin, una manera estupenda de finalizar el día, disfrutando del fresco y la tranquilidad de la noche, de un delicioso acompañamiento gastronómico y, además, de una deliciosa compañía.

Más información | Níjar

Hace poco más de un mes que estuve en la zona del Cabo de Gata como os he venido contando, y la posibilidad de que el Parque pueda perder la catalogación de la Unesco como Reserva de la Biosfera me parece un auténtico peligro.

Aunque la sorpresa es relativa. Quizá el caso últimamente más conocido de violación del cuidado del entorno de la zona sea el del hotel de Carboneras(en la foto). Aunque existen otros proyectos de urbanización que pueden provocar la retirada de la catalogación como Reserva. Una vez más, los intereses económicos de unos cuantos parece que superan a los ecológicos.

Por ello la Asociación Amigos del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar ha exigido a la Junta de Andalucía que impida la construcción de proyectos como los de Níjar o la Fabriquilla, así como el tristemente famoso hotel El Algarrobico, en Carboneras.

Urbanizaciones como la de "Marinas de Aguamarga", en Níjar, que ocuparía unas 48 hectáreas en el futuro, supondrían la destrucción de un hábitat protegido y único. Según el grupo ecologista, las obras no han planificado aspectos tan importantes como el suministro de agua o la depuración de aguas residuales.

Esto suena a recalifiquemos y nos enriqueceremos, como se ha venido haciendo en tantos otros lugares. La retirada del título de Reserva de la Biosfera y el cese del respaldo de la UNESCO dejarían todavía más indefensa a la zona. Una lástima que podría evitarse con algo de sentido común, de vergüenza y de aprecio por el entorno que nos rodea. Algo que no se encuentra fácilmente en las altas instancias preocupadas por llenar las arcas...

Vía | 20minutos Sitio Oficial | Asociación Amigos del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar

Seguimos nuestro recorrido por el Cabo de Gata (Almería), y lo hacemos en esta ocasión deteniéndonos en la Isleta del Moro. En este peculiar pueblo y en sus alrededores haremos varias paradas para disfrutar de su gastronomía, de sus paisajes y de sus playas y calas.

La Isleta del Moro es un pequeño núcleo pesquero y turístico situado en el parque natural Cabo de Gata-Níjar, cerca de Los Escullos, al norte de San José.

Situado junto a un peñón y a la pequeña isla de la que recibe su nombre, la Isleta del Moro era visitada por árabes y piratas en busca de tesoros legendarios. La población surgió en el siglo XIX, y fue el caudillo berberisco Mohamed Arráez quien le otorgó su nombre al lugar: la Isleta del Moro Arráez.

La fama de su pescado fresco es bien merecida. En el hostal del pueblo, que cuenta con un pequeño local prácticamente volcado al mar, se pueden degustar las variadas delicias recién sacadas del mar y cocinadas de diferentes maneras. Pero antes, y para hacer boca, podemos hacer una parada en la playa del pueblo, la playa del Peñón Blanco.

De arena fina y oscura, ofrece vistas privilegiadas del peñón y la isleta. La playa del Peñón Blanco está junto al pueblo, a su entrada, y se extiende bastantes metros hasta las rocas del peñón, donde es frecuente el nudismo.

Pero si seguimos un poco más la carretera hacia el norte, dirección Rodalquiar, nos encontraremos con una cala deliciosa, la Cala del Barranco Negro o de los Toros. Difícil encontrarla si no se conoce el lugar exacto, aunque probablemente los coches aparcados al borde de la carretera nos den una pista.

La cala se halla escondida entre la vegetación de pinos y palmeras, y para acceder a ella hay que caminar unos 10 minutos. Se dice que sus fondos marinos muy ricos, y el lugar, muy recogido, no acepta más que una treintena de personas al mismo tiempo. Increíble si se accede a ella en solitario... o con nuestra mejor compañía.

Si avanzamos unos metros más por la carretera llegamos al Mirador de la Amatista, un balcón sobre el Mediterráneo que ofrece unas vistas estupendas y unas ráfagas de aire de lo más amenazadoras... La árida panorámica de rocas volcánicas y el contraste con el azul del mar merecen la pena. En este mirador hay un punto de información turística.

Volvamos a la Isleta del Moro para degustar aquella caldereta de pescado o el pescadito frito... A pesar de se parada turística prácticamente obligada, el pueblo conserva su antigua tranquilidad. Las urbanizaciones no lo invaden y se respira sosiego.

No hay que perderse el mirador de la Isleta: subiendo una empinada calle entre casas blancas, tendremos vistas estupendas del pueblo, asentado sobre tierra volcánica, de sus embarcaciones amarradas o en la orilla y de los Escullos al sur.

También aquí encontramos un punto de información turística, y unos paneles informativos nos enseñan que los tesoros biológicos de la zona son las gaviotas patiamarillas y las praderas de posidonia marina. Por cierto, desde la Isleta del Moro parten lanchas para realizar cursos de buceo, para poder disfrutar de esos fondos marinos tan ricos...

Más información | Isleta del Moro En Diario del Viajero | Cabo de Gata: playas de San José | Cabo de Gata: Arrecife de las Sirenas y Faro

El paisaje semidesértico del parque natural de Cabo de Gata-Níjar alberga no pocas playas espectaculares. Desde Almería capital hasta la Sierra del Cabo la línea de costa, orientada al suroeste, es abierta, y las playas de Retamar, del Toyo, de San Miguel de Cabo de Gata, de las Salinas o de la Almadraba resultan con frecuencia azotadas por el viento. No he visto estas aguas sin oleaje, salvo a primeras horas de la mañana.

Sin embargo, y aunque el Mediterráneo no está exento de olas, sobre todo al llegar al mediodía, es en la parte sureste del Cabo de Gata donde he disfrutado de playas especiales, más resguardadas. Acudimos hacia el pueblo marinero de San José, que se ha convertido en el centro turístico de la zona, y veamos a qué playas podemos llegar desde aquí.

El mismo pueblo cuenta con una pequeña playa (foto superior), rodeada de las construcciones que dejan casi en el olvido el origen pesquero del pueblo. Volveremos después a San José para disfrutar de una buena bandeja de pescadito frito, porque su paseo marítimo ofrece muchas posibilidades. Pero antes vamos a la playa.

Saliendo del pueblo hacia el sur nos adentramos en una pista sin asfaltar que dejará nuestro coche listo para el lavadero... Aunque merece la pena. Existe una buena opción para salvaguardar nuestro vehículo de un rebozado: la Junta de Andalucía ha puesto a disposición de los visitantes un autobús gratuito que realiza el recorrido desde San José por este camino haciendo paradas en diversas playas. A la entrada del pueblo de San José hay un aparcamiento gratuito desde el que salen los autobuses hacia las playas, cada media hora y con un horario bastante amplio en verano.

Primera parada: playa de los Genoveses, a la que corresponde la foto que encabeza estas líneas. El bus hace dos paradas en Los Genoveses, ya que mide más de un kilómetro. En la primera parada la playa cuenta con pinos y eucaliptos, lo cual puede venirnos muy bien si hemos olvidado la sombrilla. Aquí, en el extremo norte de la playa, se encuentra el Morrón de los Genoveses, que alberga unos cortados que se recomienda visitar.

La segunda parada, que es donde se encuentra el aparcamiento para los coches, nos deja a la mitad de la playa, con unas estupendas vistas del paisaje. En pleno julio la playa no estaba nada concurrida, aunque los problemas para aparcar podían indicar lo contrario: hay sitio para todos en esta amplia playa. Eso sí, en ésta como en el resto de playas y calas que vienen a continuación, nos hemos de olvidar de todo tipo de servicios. A cargar con nevera y agua en abundancia.

Un poco más adelante nos encontramos con Playa Mónsul, otra playa vírgen adornada por formaciones rocosas de diseños espectaculares debido a la erosión. La gran roca de La Peineta que descansa en la orilla puede servir para refugiarnos del sol...

Junto a la playa se encuentra la duna Rampante, protegida, que adopta distintas formas según sople el viento. Las arenas son más oscuras que en los Genoveses, aunque igual de finas y así mismo las aguas siguen siendo cristalinas.

Siguiendo el camino nos encontraríamos con calas como Media Luna o Barronal, más pequeñas y en las que, debido a su más difícil acceso (hay que caminar algo más para llegar a ellas), es más frecuente el nudismo, aunque éste no es extraño tampoco en las playas anteriores.

El hambre apretaba ya a estas horas y decidimos dar media vuelta hacia San José para disfrutar de una parrillada. Quedaban más playas por ver en otra ocasión.

Más información | San José En Diario del viajero | Cabo de Gata: arrecife de las sirenas y Faro

Hace una semana estuve en Almería, en la zona del Cabo de Gata, situado en el extremo suroriental de la provincia. Lo que más me sorprendió es el paisaje prácticamente desértico, lo cual, por otro lado, convierte al Parque Natural Cabo de Gata-Níjar en un espacio único, que cuenta con especies de fauna y flora singulares.

Pero me detengo hoy en uno de los paisajes que más me cautivaron: el punto geográfico exacto del Cabo de Gata, con el mirador hacia el arrecife de las Sirenas y el faro, aviso de navegantes. Se llega a este lugar tras pasar San Miguel de Cabo de Gata, pequeño pueblo de pescadores, y bordeando la Reserva de las Salinas a nuestra izquierda y la playa, muy cerca, a la derecha.

Al fondo vemos cómo se eleva el terreno, la costa se hace abrupta y, sí, por ahí tiene que pasar nuestro coche. Una carretera estrecha y sinuosa nos presenta finalmente al faro. Vale la pena adentrarse por estas curvas, si a su término nos encontramos con un paisaje como el que sigue.

Nos hallamos en el finisterre suroriental de la Península Ibérica, coronado por el Faro de Cabo de Gata, situado sobre el promontorio que albergaba las ruinas del Castillo de San Francisco de Paula. Esta fortaleza vigilaba los posibles desembarcos de saqueadores en la Playa de Corralete, en la cara sur del cabo.

El faro fue construido en la década de 1860, y sus destellos nocturnos, que superan los 200 kilómetros, sirven de referencia para la navegación de la zona.

Junto al faro se encuentra el mirador de las Sirenas, que ofrece un paisaje volcado al mar, cristalino, arriscado, y desde el que se puede observar, si el viento lo permite, pequeñas lanchas repletas de buceadores que hacen prácticas en estos fondos tan singulares. Verde escarlata, azul cobalto, ocres, platas... una estupenda paleta de colores tiñe nuestra mirada desde lo alto.

Las formas escarpadas de las rocas del arrecife y su singular color oscuro nos recuerdan el origen volcánico de estas tierras. En realidad estamos ante un conjunto de chimeneas volcánicas que en la antigüedad estuvieron pobladas de focas monje, y cuentan que los navegantes confundían sus gritos con los cantos de sirenas. Aquí encontramos la explicación al nombre del arrecife, y nos preguntamos... ¿algún navegante, como en la Odisea, sucumbiría a los cantos de las sirenas?

Ahora, desde lo alto del mirador sólo se escucha el rugir del mar y del viento a partes iguales. Pero resulta igualmente encantador y espectacular. Color, olor y sonido se combinan para disfrutar del paisaje en su plenitud. Sentarse en las rocas para impregnarse de todas estas sensaciones desde lo alto es una experiencia fascinante.

El mirador cuenta con una caseta de información turística en la que podemos hacernos, si aún no lo tenemos, con un mapa de la zona, y nos aconsejarán sobre cuáles son nuestros próximos mejores destinos por los alrededores. Y es que esta zona de Almería da mucho de sí.

Un último consejo: en el punto de información me enteré de que las mejores vistas desde el Cabo de Gata se dan al atardecer. Lástima que no pudiera volver a comprobarlo. Quizá en otra ocasión.

Más información | Parque Cabo de Gata