Cancún, ese extenso conglomerado de hoteles, tiendas y resorts sobre la playa, es bastante más que discotecas, compras y gintonics en la arena.

En la costa noreste de la Península de Yucatán también encontramos sitios arqueológicos, bellezas naturales sobre la superficie y bajo el mar.. Cenotes, islas, deportes o actividades de todo tipo. Incluyendo algunas iniciativas de turismo ecológico y de volunturismo que bien podrías incorporar a tu agenda cuando viajes a Cancún.

Tortugranja, Isla Mujeres

En la costa oeste de la Isla Mujeras, tres especies de tortugas marinas vuelven cada año a desovar en la misma playa. Un pescador de la zona comenzó a trabajar en su protección en los años 80 y consiguió establecer una reserva privada.

La Tortugranja de Isla Mujeres se encuentra a tan sólo 5 kilómetros de la ciudad. En esta pequeña y austera instalación, sus empleados trabajan para proteger las zonas de reproducción de las tortugas así como los huevos, colocando jaulas sobre ellos para dejarles madurar en paz lejos de los depredadores (turistas incluídos).

Se puede visitar y también colaborar en un programa de voluntariado para ayudar en la tarea. Es una visita corta y sencilla, que encantará a los niños.

Xcacel-Xcacelito

A escasos 3 kilómetros de una atracción muy conocida como Xel-Há encontramos otro lugar señalado para ver tortugas. En este caso su entorno natural es la playa de desove más grande del Estado de Quintana Roo: Xcacel-Xcaleito.

Hay programas de voluntariado para trabajar en la conservación de tortugas, y los interesados pueden encontrar información sobre este sitio y otros en la zona abiertos al turismo voluntario. Aquí tienes la web.

Centro Ecológico Akumal

Akumal es famoso por su playa, la laguna ideal para el baño y por ser otro lugar de desove de tortugas. de hecho, Akumal significa "lugar de tortugas".

La presencia de miles de turistas que llegan cada año a sus casi 5 kilómetros de playa y las actividades de los mismos, ejercen una gran presión en la población de tortugas marinas.

El submarinismo en el cercano arrecife de coral paralelo a la costa es un atractivo muy grande para miles de turistas. La convivencia entre submarinistas, turistas y tortugas tiene aquí un punto caliente.

El Centro Ecológico Akumal permite conocer mejor el ecosistema de los arrecifes y de las tortugas para conseguir una sana relación. Además ofrece programas de voluntariado para mayores de 21 años que pasan allí varias semanas trabajando para proteger tanto a los arrecifes como a sus más ilustres vecinas: las tortugas marinas. Aquí su web.

En Diario del viajero | Diez razones para viajar a la Riviera Maya

Tenemos ganas de volver a esta tierra y lo hacemos a través de un vídeo que nos muestra México en Fotogramas, mostrando instantes de ciudades como Guadalajara, Veracruz, Chihuahua, Ciudad de México, Cancún en la Riviera Maya, Tijuana, Santa María del Oro, Melaque, Mazamitla.

En él reconocemos tradiciones populares, fiestas, bailes, monumentos históricos, pero también la cotidianeidad de sus pueblos y ciudades, el circular del autobús, el juego con las palomas en las plazas, los músicos callejeros, la quietud de un lago...

Aunque si hay algo que me ha llamado la atención especialmente son los rostros de las personas que el autor ha sabido captar, sus miradas intensas, anónimas, con toda una historia detrás que nos imaginamos. Por eso estos Fotogramas de México creo que transmiten tan bien la belleza de sus gentes.

Los paisajes urbanos, playeros, campestres, se nos muestran con sus sonidos de fondo, para no perdernos el canto de los pájaros, los gritos de los niños jugando, el romper de las olas, y de este modo acercarnos mejor a México, sentirlo.

Todo un homenaje dedicado (al final vemos a Paola, una protagonista no anónima y hasta al autor) que nos ha encantado por esa lluvia de Fotogramas hermosos de México, por sus transiciones y sus sonidos que nos sumergen en cada escena y que nos dejan con ganas de más.

Vídeo | Vimeo
En Diario del viajero | Un paseo por Valladolid, México, Siete museos que visitar en México DF, Visita a Chichén Itzá en Yucatán, México

El Caribe es hogar de la segunda barrera de arrecife coralino más grande del mundo, lo cual lo convierte en uno de los ambientes más ricos y diversos. El Parque Nacional que rodea Cancún e Isla Mujeres es un área protegida que, sin embargo, recibe a más de 750,000 turistas anuales, siendo una de las zonas marinas más visitadas del planeta.

Lamentablemente, la contaminación, los cambios climáticos y los humanos hemos ido degradando esta zona durante las últimas décadas. Hay quien dice que a grandes males, grandes remedios, y qué duda cabe de que los grandes problemas requieren de soluciones innovadoras.

Por este motivo, el escultor británico Jason deCaires Taylor, un gran aficionado al submarinismo y a la fotografía submarina, se unió a Jaime González Cano y Roberto Díaz Abrahám para dar vida a un original proyecto. Juntos han creado el museo submarino más grande del mundo, donde bajo muchos metros de agua salada se exponen las obras de Taylor, uniendo así aficiones tan importantes para la zona como los deportes acuáticos - snorkel y buceo -, con el arte.

Todo esto ocurre en medio de un ambiente mágico y espectacular, creando un nuevo concepto en lo relacionado con los museos tradicionales, ya que aquí, en el museo MUSA (Museo Subacuático de Arte) la interacción y la perspectiva toman una escala completamente nueva.

El Museo Subacuático de Arte no sólo se ha convertido en un lugar muy interesante de cara al turismo y a la economía de la zona, sino que también está contribuyendo a regenerar el ecosistema ya que, de hecho, desvía un gran número de visitantes de las formaciones coralinas naturales, proporcionando a éstas un merecido descanso.

Este museo, que empezó a operar en el 2009, se encuentra justo en Quintana Roo, la zona marítima que colinda Cancún con Isla Mujeres. Quienes se animen a bucear por la zona podrán ver más de 500 esculturas de tamaño real que han sido diseñadas para filtrar los nutrientes del agua por lo que permiten la propagación coralina.

Con el paso de los años, el MUSA ha ido cobrando vida, a medida que miles de especies marinas lo han ido adoptando como su nuevo habitat. Un mundo inexplorado bajo las aguas donde se trabaja en la conservación de los recursos marinos naturales de Quintana Roo, a través de una plataforma dinámica donde el arte contemporáneo se mezcla con la naturaleza.

A las esculturas de Jason Taylor se han ido uniendo, con posterioridad, las de otros artistas de la talla de la mexicana Karen Salinas, Roberto Díaz Abraham, Rodrigo Quiñones o Salvador Quiroz quien se dedica al diseño de museos como el Museo del Agua de Xochimilco o el Museo de la Biodiversidad de Los Angeles. Actualmente trabaja en un proyecto para Arles en Francia.

Para quienes lo del tema del buceo no sea lo suyo, existe también una sala en el exterior, que ofrece entrada libre e incluye réplicas de estas esculturas, y donde se pueden ver películas filmadas del museo bajo el agua. No nos extraña nada que MUSA se esté convirtiendo, por méritos propios, en toda una atracción turística que hace aún más apetecible la visita a este Parque Nacional, ¿no os parece?

Más información | Museo Subacuático de Arte

Fotos | MUSA

Diario del Viajero | Museo subacuático en Cancún

Diario del Viajero | Caribe

Diario del Viajero | Isla Mujeres, tentación mexicana

Mi viaje a la Riviera Maya fue muy especial, por muchas razones podría decirse que, hasta el momento, ha sido el mejor viaje de mi vida. Por eso hoy me detengo a recordarlo y recomendarlo, aunque probablemente no se adecúe a los intereses y gustos de todos, pero ahí van mis diez razones para viajar a la Riviera Maya mexicana.

Bañarse en un cenote

Existen entre 6000 y 7000 cenotes en la península del Yucatán, con verdaderos paraísos para los buceadores o amantes de la naturaleza en general. Así que tenemos donde elegir a la hora de bañarnos en las aguas cristalinas de los cenotes de la Riviera Maya, unos hundimientos del terreno creados por la filtración del agua, a través de la superficie de la piedra caliza.

Bucear en el Caribe

Y si sumergirse en un cenote es un atractivo buscado por muchos, no lo es menos bucear en las aguas cálidas del Caribe mexicano, ver los peces de mil colores, los corales y descubrir que sobre la fina arena blanca de sus playas el agua luce más transparente y brillante.

Tulum

Podría haber hablado, en general, de los restos arqueológicos de la zona, pero no puedo sino desglosar tres de los mejores ejemplos de la civilización maya que aún se conserva como vestigio del pasado. Estas ruinas junto al mar constituyen una bella muestra de lo que fue el pueblo maya y, con suerte, además de contemplar los numerosos edificios podremos contemplar el vuelo de los hombres-pájaro y disfrutar de un baño en las aguas de su pequeña playa.

Chichén Itzá

Aunque Chichén-Itzá ya no se halla propiamente en la Riviera Maya sino en el interior de la Península de Yucatán, sería imperdonable que no nos acercáramos a este complejo arqueológico. Está a muy poca distancia de la costa y con múltiples posibilidades para ir a contemplar sus maravillas, como el Castillo, el templo de las Mil Columnas, el juego de pelota…

Cobá

También en el interior de la península de Yucatán, Cobá constituye una nueva muestra arqueológica en la que contemplar edificios mayas y conocer más acerca de su cultura, sin dejarnos la inolvidable experiencia de subir a la pirámide de Nohoch Mul para contemplar el espectacular paisaje desde lo alto.

Sus pueblos y ciudades

Si la historia de la zona es importante, no lo es menos su presente. Desde los poblados mayas en los que acompañar a sus habitantes en modos de vida del pasado a Cancún, pasando por lugares tan encantadores como Playa del Carmen, la Riviera Maya es mucho más que paisajes, playas y hoteles. No pasarnos pos el lugar en el que vive la gente de la zona nos dejaría una parte del lugar sin conocer ni comprender.

La gastronomía mexicana

México es mucho más que frijoles, burritos y tequila (aunque vaya frijoles, burritos y tequilas he probado allí...). Tiene mil y un platos que saborear, mil y una bebidas que descubrir, en un colorido sinfín de alimentos típicos y deliciosos, especiados y condimentados de formas diferentes, con sabores y aromas desconocidos, que harán las maravillas de nuestros menús.

Xel-Há

Xel-Há, el paraíso acuático de la Riviera Maya es mucho más que un parque temático. Es un parque en el que el tema es la naturaleza y la diversión en un entorno de incalculable valor biológico. Nadar con delfines o bajar nadando o en neumático por un río son algunas de las experiencias que podemos probar en Xel-Há.

Xcaret

Xcaret combina naturaleza y espectáculo para que nos llevemos un recuerdo inolvidable de la flora y la fauna del lugar, así como del folclore de la zona, con actuaciones musicales típicas de cada región y representaciones de los antiguos rituales mayas… También se puede nadar con delfines y bucear en sus playas transparentes.

Cozumel

La isla de Cozumel es un pequeño mundo dentro de la Riviera Maya, con un sinfín de oferta hotelera y turística, hay quien dice que cuenta con las mejores aguas para bucear. Tendréis que comprobarlo por vosotros mismos…

Estas son mis diez propuestas por las cuáles no deberíamos perdernos la Riviera Maya mexicana, seguro que me dejo muchas fuera, pero por algún sitio hay que cortar…

En Diario del viajero | Artículos sobre la Riviera Maya

Cancún, un sitio de por sí atractivo por sus encantos naturales, cuenta ahora con un nuevo sitio a visitar: el Museo Escultórico Subacuático.

Emplazado en el fondo del mar, el museo ya cuenta con sus primeras tres esculturas. Las primeras de las 400 que formarán parte de la colección permanente y que se espera que puedan apreciarse recién en 2011.

Ubicado frente a las costas de Cancún, el establecimiento submarino contará, más adelante, con cuatro “salas” ubicadas en diferentes sectores: en Punta Nizuc, en Manchones, en La Carbonera de Isla Mujeres y en Aristos de Punta Cancún, cada una de las cuales tendrá una superficie de alrededor de un kilómetro cuadrado.

Así, quienes deseen visitar las esculturas ubicadas en el fondo marino, podrán hacerlo con guías especializados y haciendo uso de snorkel y, en algunos casos, de tanques de oxígeno, todo ello previo a un breve curso para que el recorrido sea lo más seguro y tranquilo para todos.

Las visitas tendrán un costo que irá desde los casi 27 euros al cambio, dependiendo de la sala y el sistema (snorkel o buceo) elegido o ideal para el sector.

Así, de momento, el museo cuenta con tan sólo tres obras: “El Coleccionista de los Sueños Perdidos”, “Hombre en llamas” y “La Jardinera de la Esperanza”, todas creaciones del británico Jason de Caires Taylor.

Pues ahora, además de todo lo que ofrece en la superficie y las maravillas naturales del mundo submarino, Cancún ofrecerá esta ingeniosa exposición artística.

Vía | Milenio
Foto | Flickr specie_snob
En Diario del Viajero | Museos submarinos en México, El nuevo Museo de Arqueología Subacuática abre el próximo junio en Cartagena

Porque el lujo no tiene por qué estar reñido con la solidaridad. Porque el turismo no tiene por qué dejar de lado el hecho de trabajar. Y porque alguien pensó que, a pesar de estar de viaje, se podía ayudar a quienes lo necesitan es que el hotel Ritz-Carlton Cancún ofrece a sus huéspedes la posibilidad de hacer “turismo solidario”.

Se trata de la oportunidad de donar dinero pero, más importante aún, destinar un poco de tiempo y trabajo a las comunidades pobres del estado de Quintana Roo. Sitios en los que habitan indígenas de origen maya con muy bajos recuros económicos y muchas necesidades.

Así, el establecimiento hotelero se ha unido al programa Lazos Mayas en colaboración con la asociación civil sin fines de lucro Kanché cuya finalidad es la de mejorar de la calidad de vida de las comunidades rurales a través del desarrollo sustentable.

Entonces, el hotel sirve a modo de nexo entre los viajeros y estas comunidades, entre los que tienen y los que no, entre la posibilidad de dar y la necesidad de recibir. Una excelente iniciativa por la que los viajeros deberán pagar alrededor de 75 euros y, luego, comenzar con la labor asignada.

De este modo, los trabajos van desde pintar, pasando por la jardinería hasta realizar actividades relacionadas con el reciclaje.

Porque turismo y solidaridad sí pueden ir de la mano.

Vía | ADN Sitio Oficial | Ritz-Carlton Cancún Más información | Kanche Foto | Flickr de Marcelo Gonçalves

Desde 1998 Richard Sowa se propuso dar uso a los miles de botellas de plástico vacías que llegaban al mar para permanecer siglos y siglos inalterables. Su visión le llevó a dejar atrás lo que había sido hasta ese momento su vida en su Inglaterra natal, para elegir un rincón de la costa mejicana, al sur de Cancún, y allí comenzar su proyecto.

Empezó cargando redes de pesca con botellas que los comerciantes de la zona le daban, y las que él mismo recogía en la playa. Así pudo establecer una plataforma de 20 metros de largo por 16 de ancho, a la que bautizó como Isla Espiral.

Más tarde plantó manglares para generar una protección natural a su "casa" construída con bambú. Allí tiene un horno solar, un cuarto de baño "ecológico" (?) y 3 áreas de arena (¿ playas ?). Recicla el agua de lluvia y ha logrado cultivar mangos, bananas, espinacas y tomates para su consumo en tan pequeña superficie.

El paso del huracán Emily en el año 2005 le provocó grandes daños, pero rápidamente Mr.Sowa pudo reconstruir su isla debido a que la materia prima (botellas de plástico abandonadas) nunca faltan, lamentablemente.

Ahora está embarcado en construir su segunda isla frente a Isla Mujeres, también en la costa mejicana de Yucatán. Tan insólita aventura mereció incluso un capítulo en el programa de Ripley's Believe it or not. Aquí se los dejo (en inglés)

Vía | Vagabondish Sitio oficial | Spiral Islanders

Mejor que en primera línea de playa, el Hotel Maya está pensado para que flote en el mismo océano.

Será construido por la empresa sueca Oceanic-Creations que se dedica a crear edificios flotantes, tendrá forma de pirámide maya y se prevé que estará inaugurado en el 2010 frente a las costas de Cancún en México.

El secreto es un material desarrollado por la marina sueca diseñado para resistir todo tipo de climas, desde el frío polar hasta el calor extremo, que además es seis veces más ligero y diez veces más resistente que el acero.

La inversión será nada menos que de 209 millones de dólares para crear un resort de cinco estrellas sobre el agua.

Es posible que los edificios flotantes, que hoy nos parecen toda una novedad, en pocos años sean de lo más común.

Vía | CNN Más información | Oceanic-Creations