Cada invierno, cuando las luces empiezan a transformar plazas y calles en escenarios llenos de magia, hay un rincón de España que se convierte en protagonista absoluto de la Navidad. Este año, el brillo dorado ha viajado hasta el interior de Gran Canaria para posarse sobre un municipio de montaña que ha sabido conquistar a todo el país con su autenticidad, su belleza y el orgullo de su gente. 

El reconocimiento llega de la mano de "Juntos Brillamos Más", la iniciativa impulsada por Ferrero Rocher que, desde hace más de una década, selecciona cada año un pueblo español para iluminarlo de forma muy especial durante las fiestas. En 2025, tras una votación popular en la que participaron municipios de todas las comunidades autónomas, Tejeda se alzó como ganador, demostrando que el encanto rural y la unión vecinal pueden brillar tanto como cualquier gran ciudad.

Este premio no solo supone la instalación de una iluminación navideña singular (el conocido "Toque de Oro" de Ferrero Rocher), sino también un hito histórico para el archipiélago: Tejeda se convierte en el primer pueblo de Canarias en ganar el concurso, marcando un antes y un después en la presencia de las islas dentro de esta iniciativa nacional. Aunque el municipio no había sido tradicionalmente un referente en grandes despliegues lumínicos, sí es un pueblo acostumbrado a cuidar cada detalle y a celebrar las fiestas con un carácter muy propio, algo que ha pesado especialmente en su elección.

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Tejeda, un lugar para descubrir (y no solo en Navidad)

Imagen | H. Zell - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, Enlace

Situado en el centro geográfico de Gran Canaria, Tejeda es uno de esos lugares que se recuerdan mucho tiempo después de haberlos visitado. Forma parte de la red de Los Pueblos Más Bonitos de España y está rodeado por algunos de los paisajes más emblemáticos de la isla. El imponente Roque Nublo, el Roque Bentayga o los miradores naturales que se asoman a barrancos y cumbres convierten cualquier paseo o ruta de senderismo en una experiencia inolvidable, especialmente en invierno, cuando el aire es más limpio y las vistas parecen infinitas.

El casco histórico invita a caminar sin rumbo, descubriendo casas tradicionales, pequeñas tiendas de artesanía y rincones llenos de calma. Entre los puntos más destacados se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora del Socorro, corazón espiritual del municipio, así como varios miradores desde los que contemplar uno de los atardeceres más bellos de la isla. La visita se completa, casi sin querer, con una parada gastronómica: Tejeda es famosa por sus dulces artesanos, elaborados con almendra local, como el bienmesabe o los mazapanes, especialmente presentes durante la Navidad.

En esta época del año, el pueblo suele organizar actividades pensadas tanto para vecinos como para visitantes: pequeños mercadillos, eventos culturales, encuentros musicales y celebraciones tradicionales que refuerzan el ambiente festivo sin perder la esencia tranquila del lugar. La llegada de la iluminación especial de Ferrero Rocher se suma a esta programación y promete convertir a Tejeda en uno de los destinos navideños más singulares del archipiélago.

Como curiosidad, muchos no saben que desde algunos puntos del municipio, en días despejados, es posible divisar otras islas del archipiélago canario, un detalle que añade aún más magia a la experiencia. Además, su altitud y ubicación hacen que el invierno se viva de una forma diferente al resto de la isla, con temperaturas más frescas y una atmósfera casi de postal. ¿Se os ocurre un mejor sitio para disfrutar de una escapada navideña? 

Imágenes | Ayuntamiento de Tejeda

Para que un paraje lleve un nombre como Los Ojos del Diablo, algo enigmático debe esconder el entorno que lo alberga. Y así es: este enclave, considerado uno de los más sobrecogedores del litoral cántabro, combina la fuerza del mar con la majestuosidad de la montaña. Sus paredes de casi quinientos metros de altura se desploman directamente sobre el Cantábrico, ofreciendo unas vistas capaces de dejar sin palabras hasta al viajero más experimentado. Si te apasiona el senderismo y visitas la costa norte, esta es una ruta que debes hacer al menos una vez en la vida.

Entre los municipios de Liendo y Castro Urdiales, esta formación rocosa (también conocidos como Arcos de Llanegro), es una de esas joyas naturales que parecen creadas para el asombro. Desde el primer paso, el paisaje anuncia lo que viene: dos arcos gigantes de roca, como unas "gafas naturales", enmarcan un escenario espectacular: acantilados imponentes, praderas que se precipitan hacia el abismo y un océano que brama al fondo.

El sendero serpentea por el entorno del Monte Candina, un macizo calizo que se alza hasta rozar los 470 metros de altitud. La ruta combina tramos de bosque atlántico con zonas abiertas y pedregosas que funcionan como miradores naturales. No es una caminata larga, pero sí lo bastante exigente para tomársela con calma y disfrutar de cada parada. Aquí el tiempo no se mide en minutos, sino en miradas.

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Cómo llegar a los Ojos del Diablo y qué esperar del recorrido

La ruta comienza cerca de Sonabia, una pequeña localidad costera a la que se accede desde la autovía A-8, tomando la salida 160 y continuando por la N-634. Desde el aparcamiento junto a la playa parte un sendero visible que se adentra en el monte. El recorrido puede hacerse de forma circular o lineal, con una distancia que oscila entre 5 y 8 kilómetros y un desnivel de unos 400 metros. A ritmo tranquilo, el trayecto suele completarse en dos horas, tiempo suficiente para detenerse a contemplar el paisaje o hacer alguna foto.

Durante la subida se atraviesan zonas de roca caliza y praderas donde el terreno puede volverse resbaladizo, especialmente tras la lluvia. Es recomendable llevar calzado de montaña, agua y una prenda de abrigo, ya que la brisa marina puede sorprender incluso en los días soleados. Al alcanzar la cresta, el esfuerzo se ve recompensado: ante los ojos aparecen los dos arcos naturales que dan nombre al lugar, abriéndose al infinito azul del Cantábrico. El contraste entre la roca blanca, el verde intenso del monte y el mar en movimiento es una imagen difícil de borrar.

Además del paisaje, este rincón guarda un detalle fascinante: aquí se encuentra la colonia de buitres leonados más cercana al mar de toda Europa. Verlos planear sobre los acantilados, aprovechando las corrientes del viento norte, es un espectáculo en sí mismo. El entorno, prácticamente virgen, conserva ese silencio raro y puro que solo se encuentra en los lugares donde la naturaleza sigue mandando.

El mejor momento para recorrer los Ojos del Diablo es primavera u otoño, cuando la luz realza los contrastes del paisaje y las temperaturas son más suaves. En verano conviene madrugar para evitar el calor y la afluencia de visitantes, mientras que el invierno, si el tiempo lo permite, ofrece una versión más salvaje y dramática del lugar, con el mar embravecido rugiendo bajo los acantilados.

Imagen | Wikimedia

El norte de España es un destino perfecto en cualquier época del año, pero durante el verano se transforma en un auténtico refugio. La brisa atlántica aligera el calor y sus maravillosos espacios naturales, tan variados como sobrecogedores, invitan a desconectar del bullicio y disfrutar de un ritmo más pausado.

Cantabria, en particular, es un territorio generoso en sorpresas: calas escondidas, arenales infinitos y acantilados que parecen pintados a mano hacen de esta región un destino que nunca se agota. Entre esas joyas menos transitadas se encuentra la Playa de Pechón, también conocida como Playa de Amió. Situada en la costa occidental cántabra, muy cerca de la frontera con Asturias y a tan solo un kilómetro del pequeño pueblo de Pechón, este rincón se abre entre las rías de Tina Mayor y Tina Menor.

El paisaje sorprende al primer vistazo: arena fina y dorada, aguas transparentes y, como detalle único, un tómbolo que en marea baja conecta la playa con la pequeña isla del Castril. Una experiencia casi mágica para quienes disfrutan paseando con los pies descalzos mientras el mar se retira.

Playa de Pechón, un monumento natural a la tranquilidad 

A diferencia de otros arenales más célebres de Cantabria, aquí no encontrarás chiringuitos, hileras de sombrillas ni aglomeraciones sofocantes. Su carácter virgen y la falta de servicios hacen que el ambiente sea tranquilo y natural, ideal para quienes prefieren una jornada de playa auténtica, sin artificios. Aunque en los días de pleno verano el aparcamiento se llena con facilidad, el entorno conserva su calma, sobre todo si aciertas a visitarla en las primeras horas de la mañana o coincidiendo con la bajamar.

El plan más evidente es darse un baño o estirarse al sol, pero la playa invita a mucho más. El islote del Castril es un reclamo irresistible, y la panorámica desde el mirador que está al final del aparcamiento, ofrece una de las vistas más espectaculares de la costa cántabra. Además, el entorno está lleno de pequeñas calas que merecen una visita, como la salvaje playa de Aramal que se esconde a pocos minutos.

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La playa también guarda algunas historias curiosas. Fue reconocida en varias ocasiones como una de las más bellas de España y en sus alrededores aflora la roca más antigua de Cantabria, un guiño a la memoria geológica de la región. En su orilla, además, se recuerda con una sencilla placa a Jesús Castro, exportero del Sporting de Gijón, que perdió la vida en 1993 tras salvar a dos niños y un adulto que estaban siendo arrastrados por la corriente.

Llegar hasta este paraíso resulta sencillo: basta con tomar la A-8 o la N-634 hasta las salidas de Unquera o Pesués y, desde allí, seguir la carretera CA-380 hasta el pueblo de Pechón. Desde el aparcamiento habilitado (que cuesta 3 euros), un sendero corto y señalizado conduce directamente a la arena, regalando en el descenso unas vistas que ya anticipan el espectáculo.

En Cantabria no abundan los castillos medievales. A diferencia de otras regiones de España, donde las fortalezas se suceden en cada valle, aquí se cuentan con los dedos de una mano. Tal vez por eso, descubrir uno de los más espectaculares, perfectamente conservado y con una silueta que domina el paisaje, se convierte en un regalo para quienes buscan un viaje completo, cuando las temperaturas frescas invitan a explorar tierra adentro.

Se trata del Castillo de Argüeso, en el municipio de Hermandad de Campoo de Suso, muy cerca de Reinosa y de la estación de esquí de Alto Campoo. Una imponente fortaleza que se alza a lo alto de una colina y que es un símbolo para los habitantes de la zona.

Su construcción, que se prolongó nada menos que tres siglos, comenzando en el siglo XIII y concluyendo en el XVI, explica la mezcla de estilos en su arquitectura. Además su ubicación es estratégica, ya que desde sus almenas se disfrutan vistas espectaculares del valle de Campoo, un entorno que combina bosques, praderas y montañas.

Castillo de Argüeso: una fortaleza llena de historia

Imagen | Jesús Gómez Fernández - Trabajo propio, Enlace

El castillo, de estructura sobria y levantado en piedra, respondía a una función militar. Se compone de dos torres cuadradas unidas por un cuerpo central que fue añadido posteriormente, y que le da el aspecto de castillo-palacio. Sus muros robustos y sus almenas dominan el valle, ofreciendo una visión panorámica que en su momento tuvo una gran importancia a nivel estratégico.

En el interior, las salas se distribuyen en varios niveles comunicados por escaleras estrechas, y aún se conservan espacios como la mazmorra o la sala noble, que permiten imaginar la vida cotidiana dentro de la fortaleza. Un detalle muy admirado es el trabajo artesanal realizado durante su restauración en los años 80, a cargo de la familia Sobaler y un equipo de artesanos locales: madera noble de castaño y roble autóctono que aporta calidez y autenticidad a los espacios interiores.

Originalmente fue residencia de la poderosa Casa de la Vega y más tarde de los Marqueses de Aguilar de Campoo, linajes que marcaron la historia cántabra. Aquí vivió también doña Leonor de la Vega, conocida como la "Leona de Castilla", madre de Íñigo López de Mendoza, el Marqués de Santillana. Su carácter fuerte y su firme defensa de los intereses familiares la convirtieron en una de las grandes damas de la nobleza castellana, dejando en la fortaleza parte de su huella histórica.

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Un castillo para todos

El municipio se esfuerza en que la visita sea algo más que un recorrido monumental. Durante todo el año, el castillo se llena de vida con exposiciones temporales, jornadas de recreación histórica (muy esperadas cada primer fin de semana de julio), conciertos, talleres medievales para grupos, cursos, demostraciones de cetrería, conferencias e incluso bodas civiles en un escenario único. Para quienes viajamos con niños, existe un juego de exploración que invita a los más pequeños a encontrar "el tesoro del dragón", resolviendo pistas mientras descubren los rincones ocultos de la fortaleza.

Llegar es sencillo: desde Reinosa apenas hay 6 kilómetros por carretera, siguiendo las indicaciones hacia Argüeso, y existe un aparcamiento próximo al castillo. Muchos viajeros aprovechan la parada para complementar su visita con rutas de senderismo o conociendo Fontibre, el manantial donde nace el río Ebro, que se encuentra a pocos minutos en coche.

Imágenes | Facebook Castillo de Argüeso

Una de las mejores cosas que podemos hacer cuando viajamos, es huir de las guías tradicionales e invertir ese tiempo en hablar con la gente que vive en los destinos que visitamos. Una corta pero entretenida conversación puede desvelarte joyas y dejarte los mejores recuerdos, como me sucedió en mi último viaje a Cantabria.

"Casi escondida entre las rocas, encontrarás una pequeña joya que te devolverá en el tiempo", me dijo una persona en Santillana del Mar y tenía toda la razón. Este enclave, más propio de una leyenda celta que de un mapa turístico, es un secreto bien guardado entre los habitantes locales y aquellos que buscan en Cantabria la paz que no se encuentra en las tantas playas masificadas que tenemos en España.

Se trata de la Ermita de Santa Justa, una construcción del siglo XVI que desafía la lógica con su localización: incrustada literalmente en la pared del acantilado, con su fachada mirando al mar y su trasera fundiéndose con la propia roca. Un paisaje que tienes recorrer varias veces con la vista porque es tan espectacular y sobrecogedor, que cuesta creer que exista.

Ermita de Santa Justa: una joya que atestigua la devoción de un pueblo

Ermita de Santa Justa

El entorno es de una belleza impresionante. En verano, cuando el resto del país lucha contra temperaturas sofocantes, aquí generalmente el aire es fresco y huele a salitre. La ermita se encuentra en el municipio de Ubiarco, a unos 5 kilómetros del centro de Santillana del Mar, y se puede llegar fácilmente en coche, siguiendo una ruta costera que regala vistas panorámicas de acantilados y prados infinitos.

Su historia es tan austera como conmovedora. Se construyó en honor a las mártires Justa y Rufina, dos jóvenes devotas cristianas que fueron perseguidas y martirizadas por su fe y cuyas reliquias llegaron desde Sevilla hasta este rincón del Cantábrico. Su función era doble: servir como lugar de culto y como refugio para los pescadores. Aún hoy, en su interior sencillo y sin ornamentos, se percibe ese espíritu marinero y devoto, aunque solo se puede contemplar cada 19 de julio, cuando los vecinos celebran una emotiva romería en su honor. Una fiesta que mezcla religiosidad, música y comida tradicional, con el rumor del mar como banda sonora.

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Uno de los momentos más especiales para visitar este lugar es al atardecer, cuando el sol comienza a descender y tiñe de oro los acantilados, la escena adquiere un tono irreal. El cielo se funde con el mar en una paleta de naranjas y violetas, y la ermita, bañada por la luz rasante, parece flotar entre las sombras y la espuma. Es el instante perfecto para sentarse en silencio, dejar que el viento despeje los pensamientos y sentirse parte de algo más antiguo y profundo. 

Entre las curiosidades que rodean a este enclave destaca la presencia, en la parte superior de la ermita, de las ruinas de la Torre de San Telmo, una antigua torre vigía que servía para controlar la llegada de embarcaciones por la costa. Resulta igualmente llamativo que, pese a la constante erosión del mar, la ermita haya resistido estoicamente durante siglos, como si las rocas mismas la protegieran.

Fotos | Cantabria Infinita

Viajar en coche por España tiene una magia especial. Las carreteras serpentean entre una variedad de paisajes que bien podrían situarte en el Caribe o en la mismísima Luna: montañas verdes, bosques frondosos y costas que cortan la respiración, y lo mejor de todo es que, sin esperarlo, puedes encontrarte con joyas de forma totalmente inesperada.

Eso fue exactamente lo que me ocurrió en mi última ruta por Cantabria: al desviarme de los destinos más conocidos, descubrí una maravilla arquitectónica que, aunque no tiene la fama del Palacio de la Magdalena o del Capricho, posee una belleza serena y poderosa que la convierte en un lugar inolvidable.

Estoy hablando de la Iglesia de San Jorge, situada en el pequeño y encantador pueblo de Las Fraguas, en el municipio de Arenas de Iguña. Su imponente silueta clásica, de columnas jónicas y frontón triangular, le ha valido el apodo de El Partenón español, y con toda razón. Al verla, uno pensaría que ha sido transportado a la antigua Grecia, y sin embargo, está enclavada en pleno corazón de Cantabria, rodeada de naturaleza y silencio.

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Una iglesia que aunque no lo parece, sigue funcionando como tal

Esta iglesia, única en su estilo dentro de la región, fue construida a finales del siglo XIX por encargo de la poderosa familia de los condes de Santo Mauro. Su intención era levantar una capilla cercana a su palacio que rompiera radicalmente con los estilos arquitectónicos predominantes en la zona, como el románico o el gótico. Así nació esta joya monumental consagrada a San Jorge, patrón del lugar, de ahí el nombre que conserva hasta hoy.

Aunque a simple vista su imponente fachada pueda recordar a los templos de la Grecia clásica, lo cierto es que su diseño responde a los principios del neoclasicismo de inspiración británica, muy en boga entre la aristocracia europea de la época. La estructura de columnas jónicas, el frontón triangular y la pureza de sus líneas transmiten un estilo poco habitual en las iglesias cántabras, lo que le confiere un carácter único y sorprendente.

Actualmente, y aunque el templo fue donado al pueblo por la familia promotora, la iglesia de San Jorge solo abre sus puertas de forma puntual, coincidiendo con la celebración de misas esporádicas. Estos son los únicos momentos en los que puede visitarse su interior, sobrio pero con elementos de interés, como un retablo y unas pinturas murales del siglo XVIII que han sido cuidadosamente conservadas.

Una curiosidad que muchos desconocen es que el palacio al cual perteneció esta iglesia, y que se encuentra a escasa distancia, es el Palacio de los Hornillos, conocido por haber sido el escenario principal de la película Los Otros (dirigida por Alejandro Amenábar). Además, el propio templo ha servido de localización para reportajes y rodajes, gracias a su atmósfera atemporal y su estética tan poco habitual en el norte de España. De hecho, no son pocos los viajeros que llegan hasta ella después de ver una imagen en redes sociales, convencidos de que se trata de algún edificio perdido entre las colinas de Grecia. La sorpresa llega cuando descubren que esta maravilla arquitectónica está, en realidad, mucho más cerca de lo que imaginaban.

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Valle de Iguña: un sitio para explorar de forma lenta

Fachada típica de una casa en Arenas de Iguña | Turismo Cantabria

Además de visitar la iglesia, el entorno ofrece muchas posibilidades para hacer una pausa más que completa en cualquier recorrido. El valle de Iguña es perfecto para rutas de senderismo, paseos entre prados y pueblos llenos de hortensias donde el tiempo parece ir más despacio. A escasos minutos en coche, se encuentra el parque natural del Saja-Besaya, un lugar ideal para disfrutar de la naturaleza cantábrica en todo su esplendor. Además en los alrededores se pueden encontrar alojamientos rurales con mucho encanto y bastante asequibles.

Llegar hasta Las Fraguas es sencillo si estás de ruta por Cantabria. Desde Torrelavega, basta con tomar la autovía A-67 dirección Reinosa y salir en Arenas de Iguña. Desde allí, en apenas unos minutos, estarás en este rincón escondido que parece sacado de una postal. Hay algo especial en bajarte del coche, caminar unos pasos, levantar la mirada y encontrarte con esa fachada de piedra, majestuosa y casi teatral, como si el tiempo se hubiese detenido para rendir homenaje al arte clásico.

Imagen | Wikipedia

Hay lugares en donde el paisaje parece tener su propio lenguaje. Sin necesidad de explicaciones, las rocas, la forma de la costa o los colores del mar, te dan pistas sobre una historia antigua que sigue visible, como escrita en piedra.

En la costa occidental de Cantabria, muy cerca de Santander, existe un rincón donde esta sensación es especialmente intensa porque ninguna foto que hayas visto previamente es capaz de hacerle justicia: hablamos de La Playa de la Arnía, un lugar donde la geología y el mar han creado juntos un paisaje que no deja indiferente y que se ha convertido en uno de los sitios más visitados de la costa cántabra.

No en vano, este tramo de litoral ha sido reconocido como Geoparque Mundial de la UNESCO, un reconocimiento internacional que pone en valor no solo su belleza, sino su relevancia científica. Este incluye más de 20 kilómetros de costa con un extraordinario patrimonio geológico que permite estudiar cómo se formó la actual costa cantábrica. En la Arnía, es especialmente evidente la transición entre materiales de distintas eras geológicas, y se pueden ver formaciones que los expertos utilizan como referencia para explicar fenómenos geológicos a nivel mundial.

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Playa de la Arnía, o como ser testigo de la historia de la tierra a través de sus rocas

La Playa de la Arnía se encuentra entre Liencres y Soto de la Marina, en el municipio de Piélagos. A pesar de no ser una playa muy grande, sorprende desde el primer momento por su peculiar morfología. Su paisaje está dominado por grandes formaciones rocosas que emergen del mar y los acantilados, en algunos casos con formas tan afiladas o inclinadas que cuesta creer que sean naturales.

Estas estructuras, compuestas principalmente por caliza del Cretácico, tienen más de 90 millones de años y son el resultado de una combinación de fuerzas tectónicas, sedimentación marina y erosión costera.

Una de las características más llamativas del lugar son los llamados pliegues sinclinales y anticlinales visibles a simple vista, que muestran cómo las capas de roca se han deformado por el empuje de las placas tectónicas. También se pueden observar formaciones tipo flysch, donde estratos de roca dura y blanda se alternan, creando un efecto visual muy característico.

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La joya más valorada del verano en Madrid: una playa con arena blanca y bandera azul

Una playa con dos caras

Por Einaz80 - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, Enlace

Aunque muchas personas asocian la Arnía con un paisaje rocoso y abrupto, lo cierto es que también cuenta con una zona de arena dorada y fina, especialmente visible durante la bajamar. Esta parte es perfecta para tumbarse al sol, bañarse o dejar que los niños jueguen en la orilla. Las aguas suelen ser limpias y claras, aunque el oleaje puede variar según el viento y la marea, por lo que es recomendable estar atentos al estado del mar.

En los extremos de la playa, hay pequeñas pozas naturales entre las rocas que se forman con la marea baja, ideales para explorar con calma o incluso para el snorkel, ya que la fauna marina es bastante rica.

Por supuesto la diversidad de la zona hace que la Arnía sea un buen punto de partida para rutas senderistas por los acantilados cercanos. Se puede caminar hacia el este en dirección a la Playa de Portío o al oeste hacia el Parque Natural de las Dunas de Liencres, con vistas constantes al mar y formaciones rocosas espectaculares en el camino. Sin embargo, el mejor plan es sentarte a admirar el paisaje, la variedad de matices que ofrece el atardecer y disfrutar del espectáculo con el sonido del mar como banda sonora. No necesitarás nada más.

Imagen | Portal Oficial de Turismo de Cantabria

Lo que comenzó como el sueño de una vida nueva en Europa terminó convirtiéndose en una amarga desilusión. Es lo que le ha sucedido a Cristina Martínez, una estadounidense de origen cubano, quien se enamoró de España tras varios viajes y decidió mudarse aquí con su marido en 2022. Sin embargo, apenas dos años después, ha vuelto a su país natal profundamente decepcionada con la cultura y el estilo de vida de nuestro país.

La pareja, originaria de Fort Myers, Florida, vendió su casa y gestionó un visado no lucrativo para establecerse en Santander. Al principio, Cristina se sintió encantada con el entorno y, tras un tiempo, incluso compró una vivienda en el campo, convencida de que había encontrado su hogar ideal. 

Pero la magia pronto se desvaneció y la vida real no fue tan idílica como la imaginó.

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Las "costumbres españolas" incompatibles con su estilo de vida

Imagen | Spain.info

Cristina declaró que no pudo adaptarse a la forma de vida española. Según una entrevista que concedió a la CNN, uno de los impedimentos para adaptarse fueron los horarios de nuestro país (mencionando la siesta, como no podía ser de otra manera), que no le permitían hacer nada entre las dos y las cinco al estar todos los negocios cerrados.

El clima del norte también fue un obstáculo. Acostumbrada al sol de Florida, asegura que las prolongadas lluvias y la humedad le resultaron deprimentes. No se esperaba meses enteros "de cielos grises", aunque tampoco el calor del verano. Un problema que no vio venir desde su anterior hogar, donde se pueden alcanzar temperaturas de 35°C y una humedad habitual del 70%.

La gastronomía, uno de nuestros tesoros patrios, fue algo que valoró positivamente durante sus vacaciones, pero con el tiempo llegó a encontrarla repetitiva y poco saludable. Aunque suene irónico, encontró que en nuestra gastronomía habían  "demasiados fritos y demasiados mariscos".

Y aunque no tuvo problemas para conocer gente, sintió que la cultura era "cerrada", ya que los españoles no solemos invitar a los nuevos conocidos a nuestras casas con facilidad. Además, le sorprendía que muchos locales se preguntaran por qué alguien que venía de Miami había elegido vivir en Cantabria. "Con el tiempo, yo también empecé a hacerme la misma pregunta", admite.

Para rematar, también se mostró preocupada por la problemática de la ocupación ilegal de viviendas en España, lo que le impidió considerar mudarse al sur del país, además de una burocracia exagerada, de la cual hubiese querido saber antes de tomar la decisión de mudarse.

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Y regresó a su país sin intención de volver

Felizmente, la protagonista de esta historia recibió una oferta para recuperar su antiguo trabajo en Estados Unidos y no dudó en aceptarla. "No había razones para quedarme. Sentía que España no tenía nada que ofrecerme", afirma.

Pese a su desencanto, admite que el paisaje de Cantabria es hermoso y que disfrutaba la tranquilidad de la región, pero no era suficiente para seguir intentando acoplarse.

Ahora, de regreso en Estados Unidos, confiesa que no tiene intención de volver a España, ni siquiera de visita. Aunque a muchos nos cueste creer que hacer un cambio como este (mudarse de Florida a Santander) pueda ser una decisión de la que puedas llegar a recular, hay una lectura clara aquí: no todo el mundo está hecho para dejar su tierra para vivir en otra, incluso hablando el mismo idioma y menos aún cuando no estás dispuesto a abrirte a su cultura.

Septiembre es un mes en el que muchos disfrutan de sus vacaciones, mientras que otros trabajan con la mente puesta en una escapada. Y no hay mejor lugar para lograr ambos propósitos que un parque natural: rodearse de naturaleza y escapar del bullicio urbano es justo lo que se necesita para recargar energías antes de finalizar el año.

Tal vez por eso, además de su impresionante belleza, National Geographic ha elegido a Bárcena Mayor, localidad que fue declarada conjunto histórico-artístico en 1980, como el destino perfecto para visitar en este mes.

Este pueblo, escondido en las entrañas del Parque Natural Saja-Besaya y rodeado de bosques ancestrales, que a menudo escapa del radar de los turistas, es un verdadero tesoro para aquellos que buscan sumergirse en la naturaleza y la historia de Cantabria.

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Bárcena Mayor

Llegar a Bárcena Mayor es como viajar en el tiempo. Este pueblo, considerado uno de los más antiguos de Cantabria, ha preservado su arquitectura tradicional montañesa con esmero, resistiéndose a la modernidad que ha transformado tantos otros rincones de España.

Sus casas de piedra,  tejados a dos aguas y balcones de madera tallada, un diseño ideal para soportar la dureza del clima pasiego, se alinean a lo largo de calles empedradas que serpentean entre las montañas. Es fácil imaginarse a los antiguos habitantes de la región caminando por estas mismas calles hace siglos, en un ambiente que apenas ha cambiado.

El encontrarse tan aislado de otras localidades ha jugado un papel crucial en la conservación de su autenticidad. Durante siglos, este pueblo permaneció prácticamente inaccesible, protegido por las barreras naturales de los montes circundantes y por el denso bosque que lo rodea. Hoy, aunque las carreteras han mejorado, sigue siendo un lugar alejado del bullicio, lo que contribuye a su atmósfera de tranquilidad.

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Qué hacer en Bárcena Mayor

Sin duda el mejor plan en Bárcena Mayor es dejarse llevar por sus preciosas calles empedradas, ya que es pequeño, se recorre fácilmente y destila encanto por todos sus costados. Sus casas de arquitectura uniforme, los balcones llenos de flores y las huellas de la vida en la montaña ofrece un entorno perfecto para conectar con la esencia auténtica del pueblo.

En su casco histórico se puede visitar la Iglesia de Santa María, un templo del siglo XVII de estilo barroco montañés erigida en uno de los momentos más prósperos del pueblo. Otro imprescindible es cruzar el puente de piedra que cruza el río Argoza, que fue reconstruido en el siglo XIX tras una riada y que ofrece una de las estampas más bonitas, con el pueblo de fondo y la naturaleza rodeándolo.

Por supuesto el encontrase en el corazón del Parque Natural Saja-Besaya, un vasto territorio de 24,500 hectáreas, ofrece un sinfín de oportunidades para los amantes de la naturaleza. Los bosques de robles y hayas, habitados por especies como el ciervo, el lobo ibérico y el oso pardo, son ideales para el senderismo, con rutas entre las que destaca la que lleva a la Reserva Natural de Saja, donde es posible encontrar algunos de los rincones más salvajes y menos transitados del parque. También es un entorno perfecto para la observación de aves, la fotografía de paisajes y por supuesto para huir del calor del verano, ya que el río Argoza también posee algunas piscinas naturales, siendo la zona de Braña Castrillo una de las más conocidas.

En la costa norte de España, donde el verde de los montes se encuentra con el azul del mar Cantábrico se esconde un tesoro natural que no muchos conocen: el Hotel balneario de La Hermida, un enclave mágico y romántico que se está convirtiendo en uno de los destinos más atractivos y asequibles para los amantes del relax y la naturaleza.

Se trata de un verdadero oasis de tranquilidad rodeado de bosques frondosos y montañas que se sumergen en el mar. Y, ¿qué tiene de especial con respecto a otros balnearios? Pues que cuenta con un espacio termal al aire libre, único en España.

El placer, la paz, el descanso y el bienestar se une en esta experiencia única entre la que destaca, entre todos los servicios de circuitos, la Cueva Termal, inaugurada en noviembre de 2021. "El entorno de diferentes espacios de agua caliente a 38ºC creados a su alrededor, al aire libre, sobrecoge a sus visitantes con una cascada de sensaciones inesperadas y desconocidas", aseguran en su web.

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Un balneario natural a los pies de los Picos de Europa

En una ladera rodeada de montañas de hasta mil metros de altura, a los pies de los Picos de Europa, nos encontramos este balneario termal donde "nuestros neuroreceptores no cesan de activar sensaciones que jamás habíamos percibido", expresan desde la web.

Y no exageran cuando dicen que se trata de una experiencia única ya que combina la belleza del paisaje cantábrico, los sonidos de la naturaleza y el olor a bosque y flores que rodea el circuito, toda una mezcla pensada para relajarnos y olvidarnos del estrés diario por precios a partir de los 25 euros.

Además, tanto la cueva termal, como los demás espacios termolúdicos se nutren con el agua de manantiales que brotan a 59ºC, lo que convierten en genuina y diferente esta experiencia de bienestar y tranquilidad para disfrutar tanto en familia, con tu pareja o con amigos.

Balneario La Hermida en Cantabria / BALNERAIO LA HERMIDA

Además de las piscinas termales, el Balneario de La Hermiada ofrece una amplia gama de servicios que van desde masajes relajantes hasta tratamientos de belleza, así como ofrece a los visitantes participar en actividades al aire libre como senderismo, paseos a caballo o simplemente relajarse en los jardines y contemplar la belleza del entorno.

De hecho, más allá de sus instalaciones, lo que realmente hace especial a La Hermida es la posibilidad de, no solo disfruta de los servicios del hotel y el balneario en plena naturaleza, si no la cantidad de actividades que podemos realizar durante el día en sus alrededores.

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Desde rutas y caminos que pasan por impresionantes miradores, hasta parques naturales como Cabárceno o enclaves históricos como la Cueva de Altamira, no nos aburriremos de descubrir lo que esta comunidad autónoma norteña nos ofrece.

El bosque de las secuoyas en Cabezón de la Sal, la estación de esquí de Alto Campoo y la Fuente Dé, en Picos de Europa, son algunos de los destinos más famosos que no deberíamos perdernos si visitamos el balneario. ¿A qué estás esperando para reservar tu fin de semana de desconexión?

FOTO DE CABECERA | Balneario La Hermida en Cantabria / Web del balneario