Como forma de adherirse a la celebración de la Semana de la Ciencia en España, algunas instituciones dedicadas a la divulgación del conocimiento se sumar a una nueva iniciativa.

En este caso, hablamos de los museos de ciencia de Galicia que durante esta semana, y hasta el domingo próximo, no cobrarán entrada a todos sus visitantes.

Estos días el Acuario Finisterre y la Casa del Hombre (foto) en La Coruña nos recibirán con los brazos abiertos y los bolsillos cerrados (una buena noticia viendo la que está cayendo).

Entre el día de hoy y hasta el 23 de noviembre habrá una serie de actividades organizadas en toda la geografía española para acercar la ciencia al público general.

El calendario está disponible en este enlace para organizar visitas, participar en talleres, presencias conferencias o meter mano en experiencias científicas.

Más info | Semana de la Ciencia

Supongamos que nuestro espíritu viajero nos impulsa una mañana de verano a salir a recorrer la zona. Mochila al hombro nos ponemos a recorrer los alrededores: entramos en un bosque, seguimos un río, subimos a unas rocas a ver el paisaje, descansamos un rato bajo los árboles…

¿Dónde estamos? Perdidos. Para encontrar el camino de regreso debemos ubicar perfectamente el norte geográfico y nos hemos dejado la brújula en casa. ¿Cómo hacerlo?

Esta pregunta fue planteada por nuestros colegas de Genciencia a sus lectores que echaron mano a la sabiduría popular, a la memoria de MacGyver, a su propia experiencia o las teorías más insólitas para ayudarse a encontrar el norte.

Entre las respuestas hay algunas muy ingeniosas, otras insólitas y todas útiles en alguna medida.

Hay quienes levantan una mano hacia el sol (la derecha por la mañana y la izquierda por la tarde). Otros dibujan un arco en la tierra con piedras. Espiando los anillos de crecimiento en los troncos de los árboles, o mirando de qué lado de las piedras crece el musgo. También podríamos acostarnos a ver pasar aves migratorias (en el supuesto caso que podamos reconocerlas sin la menor duda).

Algunas respuestas enseñan un elaborado sistema que combina sombras, observación del cielo y un poco de suerte. Y otras sugieren que un simple trozo de alambre flotando en el agua es suficiente brújula.

Hay una propuesta que me dejó impresionada: “Vamos a un lugar con agua en abundáncia y extraemos una muestra. En una placa depositamos parte de la muestra y la exponemos en un extremo a un imán. De este modo habremos agrupado un conjunto de bacterias magnetotácticas que podemos aplicar sobre un portaobjetos para observarlo en nuestro microscópio de bolsillo. Como todo buen senderista sabe las bacterias magnetotácticas se mueven en dirección al polo correspondiente a su hemisferio”. Caramba, ¡ hemos encontrado un viajero que lleva un laboratorio en la mochila !

Si quieren conocer la respuesta de nuestros colegas de Genciencia al desafío de encontrar el norte geográfico de nuestro viajero perdido, les dejo aquí el enlace.

¿Tienes tu propia fórmula para ubicarte?

Vía | Genciencia

Estamos en plena época de “lluvia de estrellas” en el Hemisferio Norte, con la visita acostumbrada de las Perseidas en nuestro cielo. Anoche, tumbada en la playa busqué el trazo de alguna de ellas en el cielo del Mediterráneo, pero no sé si será que no había ni una nube que aplacara el brillo de la luna, o porque San Lorenzo se ha quedado ya sin lágrimas este año, pero la cuestión es que no ví ninguna.

De todas formas, el tema de las estrellas parece seguirme y hoy, una de las primeras noticias que me encontré fue la de la inauguración del planetario más moderno arquitectónica y tecnológicamente de Argentina, el primero de la provincia de Mendoza y además el primer planetario digital de Sudamérica.

Se ubica en las alturas de los Andes, en la localidad argentina de Malargüe conocida por el azul de su cielo limpio (ver mapa). Una zona especialmente dotada por la Naturaleza para la observación del universo. El planetario, unido al observatorio de rayos cósmicos Pierre Auger, el ICES (Centro Internacional de Ciencias de la Tierra), así como el futuro Parque de las Huellas, entre otros, se incorporan para complementar el conocimiento científico con el interés turístico del departamento de Malargüe.

El Planetario inaugurado estos días se articula en un conjunto de cuatro edificios que cubren 1.600 metros cuadrados. Sin dudas, el domo o pirámide, es el más atractivo para los visitantes porque es donde se proyectan los shows espaciales.

En el domo hay 65 butacas reclinables con una inclinación superior a 30º y cinco proyectores digitales SKY Scan, software y equipamiento de sonido e iluminación de última generación 5.1, que permiten al público la contemplación del cielo proyectado con excelente resolución de imagen y sonido. Las proyecciones sobre la pantalla semiesférica brindan una excelente imagen tridimensional, ubicando al espectador en una especie de burbuja espacial.

Las instalaciones del complejo están compuestas también por espacios exteriores que cuentan con espacios verdes y secos y vistas de elementos particulares como relojes solares, fuentes y naturaleza circundante. En el predio, estudiantes, investigadores, científicos y público en general poden explorar el universo, disfrutar del movimiento de los objetos y fenómenos celestes, entre otras tantas actividades.

El planetario abre sus puertas todos los días, a excepción de los martes. Las funciones tienen un costo de 5 pesos (aproximadamente 1 euro) para menores y 10 pesos (2 euros) para mayores.

Si tu ruta americana te lleva a la provincia de Mendoza (Argentina), además de disfrutar del buen vino, de la alta montaña, de la calidez de su gente, levanta tus ojos al cielo y disfruta de las estrellas al alcance de la mano.

Sitio oficial | Planetario Malargüe
Diario del Viajero | El cielo más despejado del mundo
Diario del Viajero | Los mejores lugares para ver las estrellas
Genciencia | Las Perseidas

El Museo de Ciencias Naturales de Valencia es una joya escondida en otro valioso rincón de la Ciudad del Turia, los Jardines del Real, más conocidos como Viveros. Personalmente me parece una visita muy interesante, con curiosidades como los esqueletos de animales extinguidos de diversas especies. Además, suele acoger también exposiciones temporales de bastante calidad.

No es un museo demasiado conocido ni concurrido, y ni siquiera tiene página web propia, sin embargo me parece que es de visita muy recomendable. El horario es de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 16:30 a 20:30 horas y domingos y festivos de 10:00 a 15:00 horas. La entrada individual son 2 euros y podemos aprovechar los sábados, domingos y festivos, cuando el acceso es gratuito.

El recorrido por el museo puede realizarse siguiendo 4 áreas diferenciadas. Encontraremos desde una reproducción de una cueva prehistórica hasta una reconstrucción del estudio de Ramón y Cajal, premio Nobel de medicina.

A mí, que siempre me han interesado los animales extinguidos y los fósiles, los espacios expositivos que me gustaron especialmente fueron el de “La historia de la vida” y “Malacología”. Éstas son todas las áreas que hallamos en el Museo:

• La contribución valenciana a las Ciencias Naturales, con el acercamiento a destacadas figuras científicas valencianas a través, entre otros elementos, de un completo audiovisual. Los niños probablemente pasarán deprisa por este espacio, pero les impresionará lo que viene a continuación.

• La Historia de la vida, un recorrido a través de las diferentes épocas en que suele dividirse la edad de la Tierra. Aquí se exhibe la colección paleontológica más importante del Museo, que es el legado de J. Rodrigo Botet, consistente en una fabulosa muestra del cuaternario de América del Sur. Sobresale en importancia el ejemplar de Megaterio, un mamífero antepasado de los actuales perezosos que se extinguió hace 8000 años y que es la pieza emblemática del Museo.

• Malacología, una interesante colección de conchas de moluscos, completa representación de la fauna malacológica de la Comunidad Valenciana. Algunos fósiles impresionan por su gran tamaño.

• Ecosistemas valencianos: el término municipal de Valencia posee una gran riqueza y variedad de ecosistemas. Río, mar, huertas, el Parque Natural de la Albufera y su Dehesa… Estos interesantes espacios y una mirada por el ecosistema mediterráneo en general completan el recorrido por el Museo.

El Museo organiza visitas guiadas y talleres didácticos gratuitos desde 2004 que tiene el objetivo de dar a conocer toda la riqueza del mundo natural y concienciar acerca de la importancia de su conservación, ya sea la historia pasada y también el presente y futuro de nuestros ecosistemas.

Estas visitas se realizan de mano de monitores especializados en Biología y en didáctica de las Ciencias Naturales. Al final del recorrido, el público asistente trabaja con fósiles reales y materiales pedagógicos consistentes en cuadernos didácticos diseñados específicamente atendiendo a las edades y perfiles de los usuarios.

Las visitas y los talleres se realizan de martes a domingo en horario de 10 a 14 horas durante todo el año y como decimos, son gratuitos. Una estupenda forma de acercarse de primera mano a la ciencia natural y a nuestro entorno. A los niños les resultará muy interesante, pero los mayores también podremos aprender muchas curiosidades. Y, a la salida, no olvidemos disfrutar de los jardines.

Más información | Ayuntamiento de Valencia
Más información | Comunidad Valenciana
En Diario del viajero | Un recorrido por la Ciudad de las Artes y las Ciencias (Valencia)

En tiempos de debates, traemos aquí uno realizado en la televisión iraquí sobre el tema: “¿La Tierra es plana o redonda?”. Los personajes del debate son “entendidos en la materia”

Uno de ellos tratará de convencernos con sus argumentos que nuestro planeta es absolutamente plano y que el resto son “ilusiones ópticas”.

No se pierdan la cara del otro protagonista del debate al escuchar las teorías del señor.

Vía | Youtube