El Museo de la Ciencia de Londres lleva años digitalizando toda su colección de objetos y libros, permitiendo que cualquiera pueda verlos online. Algunos objetos son muy populares pero hay otros que nadie ha visto nunca. Para potenciar sus visitas y quizás su estudio, el Museo de la Ciencia de Londres, te enseña on line objetos que nadie ha visto nunca hasta ahora.

En una web creada para su promoción, puedes ver esos objetos que nadie ha visitado nunca, los que acumulan un total de cero visitas, y que pueden resultar interesantes para curiosos, estudiantes o para pasar un rato entretenido.

En Diario del Viajero

Escocia quiere seguir en buena relación con Europa tras el Brexit

Al hacer clic en esta web creada para enseñar estos objetos inéditos encontramos una imagen pixelada de uno de los objetos que nadie ha visto, y podemos optar por verlo (haciendo clic en los pixeles) o por buscar otro objeto.

En un rato de investigación, puedes pasar unos minutos entretenido descubriendo objetos curiosos como el portavelas con el que hemos abierto este artículo y otros objetos como los que tenéis sobre este párrafo, que son un transformador, un mortero de bronce español o portugués del siglo XVII, una nuez envuelta en un trozo de tela con mercurio, o un bloque de impresión con una imagen de superficie de las locomotoras Beyer Peacock que se bajan a la bodega del SS Slieve Donard.

Claro que si vosotros hacéis la búsqueda os saldrán otros objetos...

En Diario del Viajero | Time to travel, manual interactivo para planificar tus viajes del próximo 2021
En Diario del Viajero | Siete cosas que no te puedes perder en la zona occidental de Asturias

Desde hace siglos se ha soñado con estas máquinas, y ahora son nuestro presente y el futuro. La exposición "Nosotros, Robots" en el Espacio Fundación Telefónica de Madrid reflexiona sobre los retos a los que se enfrenta el ser humano ante el desarrollo imparable de los robots y sobre las posibilidades que ofrecen para transformar el futuro.

Con un nombre inspirado en el libro de relatos del genial Isaac Asimov, "Yo, robot", seguro que esta exposición también nos hace reflexionar sobre los robots inteligentes y las leyes de la robótica, en un tiempo en que la realidad de estas máquinas es más palpable que cuando se escribiera, cuando los robots nos atienden en los aeropuertos y hasta en los hoteles.

En "Nosotros, Robots", cerca de 50 robots de distintas épocas nos aproximan a esta unión de la cibernética y la nueva mecánica que impulsó la creación de estos aparatos a partir de mediados del siglo XX. Su auge, más reciente, llega junto a la digitalización y la inteligencia artificial en nuestro siglo.

La muestra es un recorrido por los hitos de la historia de esta tecnología desde la Antigüedad hasta el presente, proyectando al futuro todo el mundo de posibilidades que los robots ofrecen.

En Diario del Viajero

Los robots llegan a los aeropuertos para atender a los viajeros

Junto a los robots, maquetas, infografías y montajes audiovisuales ofrecen una visión completa de estas máquinas que han llegado a nuestras vidas y han poblado páginas y fotogramas de ciencia (ya no tan) ficción.

Entre las piezas que se pueden ver, tenemos una reconstrucción a escala humana del ‘Caballero mecánico’ ideado por Leonardo da Vinci, y piezas originales de finales del XIX hasta algunos de los personajes robóticos más emblemáticos de la ciencia ficción o ejemplos de los últimos (y para muchos inquietantes) humanoides.

Son cinco los ejes temáticos que exploran el origen de los robots y sus antepasados, sus componentes y tipologías, sus usos y funciones, las emociones implícitas en su relación con los humanos, y la fascinación que ejercen desde hace siglos en los artistas, traspasando a sus creaciones pictóricas, literarias, cinematográficas...

Talleres y actividades de "Nosotros, Robots"

Junto a la exposición, existe un amplio programa de talleres para todas las edades y actividades paralelas, con inscripción gratuita:

• RobotMyself, el nuevo concurso de Instagramers en el que los robots son los protagonistas.

• Taller ‘El arte en la máquina. Un recorrido por la unión entre arte y robótica’.

• Taller de minidrones el 3 de noviembre, donde los participantes conocerán las diferentes partes de las que está compuesto un dron, aprenderán a montarlo y a pilotarlo.

• La Thinking Party, un "maratón del pensamiento" que tendrá lugar el 25 de octubre en el auditorio y estará dedicada a la robótica y la Inteligencia Artificial, con la participación de expertos en ciencia cognitiva e inteligencia artificial.

• Encuentro con el investigador japonés Takanori Shibata el próximo 13 de noviembre, que desvelará las claves de ‘Paro‘, el robot terapéutico con forma de foca, ideado por él, para tratar enfermedades como el Alzheimer o la demencia senil.

La muestra "Nosotros, Robots", organizada en colaboración con Casual Robots, podrá verse en la tercera planta del Espacio Fundación Telefónica, del 5 de octubre de 2018 hasta el 3 de febrero de 2019.

En Diario del Viajero

Los robots llegan a los museos: The Robot Museum

Sitio Oficial | Fundación Telefónica

El planetario de Madrid reabre sus puertas el cinco de octubre después de una profunda renovación. Si te gusta la ciencia y la astronomía, la reapertura del Planetario es una gran noticia, además de ser un plan ideal para ir con niños. El centro tienen nuevos espacios expositivos y un moderno sistema de proyección. Durante los días 5, 6, 7 y 8 de octubre la entrada será gratuita.

El Planetario de Madrid vuelve a la actualidad gracias a la renovación tecnológica que se ha llevado a cabo en colaboración entre el Ayuntamiento de Madrid y Obra Social “la Caixa”. El centro cuenta con nuevos espacios expositivos y un moderno sistema de proyección con un un poderoso software astronómico, que nos permite viajar desde nuestro entorno a los confines del universo.

El Planetario de Madrid (Avenida Planetario, 16) fue inaugurado el 29 de septiembre de 1986. Durante los años 2016 y 2017 se ha sometido a una renovación tanto tecnológica como de las instalaciones y edificio. El Planetario tiene el fin de contribuir a la difusión de la astronomía y de la ciencia en general a cualquier tipo de público. En el Planetario podrás disfrutar de una variada oferta de proyecciones audiovisuales, exposiciones, talleres infantiles, cursos y actividades, observaciones públicas etc.

Para celebrar la reapertura del Planetario, los días 5, 6, 7 y 8 de octubre tendrán lugar jornadas de puertas abiertas para que los visitantes pueden ver y disfrutar las nuevas instalaciones de manera gratuita.

Además, podrás asistir a la proyección de la película fulldome 'Viaje por el cosmos'. Este film ha sido realizada por el personal técnico del Planetario y demuestra las posibilidades del nuevo equipamiento híbrido óptico-digital. También se podrán visionar los trailers de otras películas que estarán en cartel al partir del 10 de octubre: 'Universo Oscuro', 'Spherium', 'El cielo de Cloe' (infantil).

El aforo para las jornadas de puertas abiertas es de 245 plazas (solo se entregan 2 invitaciones por persona) y habrá dos sesiones:

Sesiones de mañana: a partir de las 11 horas se empezarán a repartir las invitaciones para las sesiones de las 11:30 y 12:45 horas.

Sesiones de tarde: a partir de las 17 horas se empezarán a repartir las invitaciones para las sesiones de las 17:30 y 18:45 horas. Los días 7 y 8 habrá una sesión extra a las 20 horas, cuyas entradas también se repartirán a partir de las 17 horas.

Fotos | César González Arranz (Planetario de Madrid), @PlanetarioMadrid
En Diario del Viajero | Si te gusta la astronomía no dudes en visitar el Real Observatorio de Madrid
En Diario del Viajero | Seis museos americanos para visitar con niños (y despertar su interés por la Ciencia)

El Real Observatorio de Madrid se encuentra situado a poco metros del Paseo del Prado y en lo alto del cerrillo de San Blas. A través de las visitas al Real Observatorio de Madrid, también conocido como el Instituto Geográfico Nacional – Ministerio de Fomento, podrás conocer la evolución de la astronomía, y otras ciencias relacionadas como la geodesia, cartografía, y geofísica. Un lugar lleno de ciencia y en el centro de Madrid.

En pleno de centro de Madrid se encuentra el Real Observatorio de Madrid, un sitio poco conocido, pero muy interesante. En el Real Observatorio puedes conocer el mundo de la astronomía y otras ciencias relacionadas. También se puede admirar una valiosa colección de instrumentación científica. Aunque la joya del lugar es el edificio de Juan de Villanueva, el mismo arquitecto del Museo del Prado. En el Real Observatorio de Madrid se unen ciencia, historia y arte.

El Real Observatorio de Madrid se fundó por iniciativa de Carlos III y por una sugerencia del marino y cosmógrafo Jorge Juan. La creación del Real Observatorio se creó a finales del siglo XVIII (hacia 1785). El Observatorio tenía como misión la teoría y práctica de la astronomía, la geodesia, la geofísica y la cartografía, es decir, las propias de un observatorio de astronomía y ciencias de la Tierra. Par poder a llevar a cabo estas misiones, en 1796 se creó el Cuerpo de Ingenieros Cosmógrafos.

En el año 1790 empezó la construcción del edifico principal, que fue diseñado por Juan de Villanueva, en una pequeña colina situada junto el actual Parque del Retiro. Esa zona era conocida como el "eje de las ciencias" por que estaba junto la Academia de Ciencias (ahora Museo del Prado) y el Jardín Botánico.

El Real Observatorio de Madrid alberga una gran biblioteca con una gran colección de libros antiguos y una colección de instrumentación científica donde destacan un círculo meridiano de Repsold de 1854, una colección de relojes de precisión, y un espejo de bronce pulido por W. Herschel. La colección se puede ver en la nueva Sala de las Ciencias de la Tierra y del Universo. Además, un péndulo de Foucault en la rotonda central ilustra la rotación diaria de la Tierra. También se puede visitar la reconstrucción del telescopio reflector que diseñó y construyó el célebre astrónomo William Herschel a finales del siglo XVIII - principios del XIX, y que fue destruido (por desgracia) en 1808 durante laocupación napoleónica.

Desde sus comienzos, las actividades que se desarrollan en el Observatorio han cubierto los los campos de la astronomía y de las ciencias de la tierra: física solar y estelar, mecánica celeste, desarrollo de instrumentación, conservación oficial de la hora, aplicaciones en geodesia y cartografía, geomagnetismo, sismología y meteorología.

El Real Observatorio de Madrid se puede visitar previa reserva. Los horarios son bastantes limitados, los puedes consultar aquí. La entrada general cuesta 5 euros y la reducida 3 euros. La visita incluye: el Edificio Villanueva, Telescopio de Herschel y la sala de las Ciencias de la Tierra y el Universo.

Fotos | @IGNSpain
En Diario del Viajero | Seis museos americanos para visitar con niños (y despertar su interés por la Ciencia)
En Diario del Viajero | Conoce la historia de Madrid: el Museo de San Isidro reabre sus puertas

Viajar con niños a Estados Unidos es un reto de por si. Las distancias, la infinidad de sitios que visitar, los viajes internos, la multifacética cultura americana brindan un sinfín de opciones entre las que seleccionar las mejores para nuestra familia.

Sin duda, en Estados Unidos encontramos algunas de las instituciones científicas más avanzadas del mundo. Sin olvidarnos del clásico e impresionante Smithsonian veamos hoy otros grandes museos y espacios que pueden inspirar y despertar el interés de nuestros peques en la Ciencia.

Museo de la Ciencia de Boston

Una mas de las muchas actividades y sitios a visitar en Boston En este caso hablamos de una institución de larga historia que hace la ciencia muy divertida. Colecciones y exhibiciones temporales en que se pueden tocar, explorar, probar como un teclado de piano gigante o un acuario virtual por el que moverse libremente entre los peces. Los peques podrán crear electricidad y con ella, luz; desalinizar agua de mar o jugar con la gravedad. Y todo a un paso del río Charles.

Web | MOS

Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver

Un gran museo que capta la atención de grandes y peques desde el primer minuto. Dedícale un día para poder exlorar todas sus salas y exposiciones. La principal atracción son los dinosaurios, pero hay mucho más. Experiencias interactivas para explorar el espacio, un Planetario de primer nivel mundial, Hall o Fame de famosos científicos de la historia, y muchos objetos para tocar y experimentar con materiales, aprender química jugando o crear el juguete del futuro.

Web | DMNS

The Franklin, Filadelfia

Antes se le conocía como Franklin Intitute y cuando lo conocí hace ya unos años de paso por la histórica ciudad de Filadelfia, me dejó impresionada. Hoy, actualizado pensando en los peques, tiene un ala dedicada a los niños: La Isla de los Elementos. Allí expuestos y dispnibles en un gigante libro de cuentos, las familias pueden explorar una caverna, visitar y conocer cómo funciona un faro, o dirigir un velero desde cubierta. O esconder (y descubrir) un tesoro pirata.

Web | FI.edu

Exploratium, San Francisco

En este espacio encontramos mas de 450 actividades interactivas en el muelle 15 de San Francisco. Algunas de las experiencias que se pueden probar en este lugar multifacético son verdaderamente divertidas: como que los niños hagan pompas de jabón gigantes o "lancen" a sus padres a un mundo de ingravidez. Aquí se puede volar y hasta llegar a las estrellas para conocerlas de cerca (y casi tocarlas). La astronomía es el tema principal, pero no se dejan de lado juegos y experiencias con agua, elementos químicos o máquinas.

Web | Exploratium

COSI, Columbus, Ohio

El Center for the Science and Industry o COSI ofrece más de 300 activiades para aprender tocando. Los niños podrán ver despertar su vocación jugando con la ciencia médica, el cuerpo humano, o construyendo una casa en un árbol o produciendo energía renovable. Un pequeño mundo para que los niños lo creen, recreen y aprendan de sus acciones. Recomendado como uno de los centros de educación científica más recomendables para los más pequeños de la familia.

Web | COSI

Museo de Ciencia e Industria de Chicago

Esta magnífica ciudad monumental ofrece un espacio de excepción para que nuestros hijos (y nosotros mismos) aprendamos a través de la experiencia. Aquí, por ejemplo, se encuentra el único submarino alemán en territorio de Estados Unidos. Los peques encuentran decenas de actividades cuya base son las matemáticas para aprender a divertirse con ellas. Descubrirán los secretos de los espejos y la reflexión de los haces de luz, o aprenderán a crear colores.

Web | MSI Chicago

Fotos | Webs oficiales
En Diario del viajero | Museo científico de Bruselas: la Ciencia es divertida
En Diario del viajero | Mas sobre Ciencia

Podría sonar a día de los Inocentes, sin embargo, este peculiar museo existe en Estados Unidos. Aunque cualquier opinión merece ser respetada, asegurar que los dinosaurios y los humanos coexistieron, como defiende el Museo de la Creación de Kentucky, contradice cualquier teoría y estudio científico.

En 2007, la Iglesia Answers in Genesis (Respuestas del Génesis) construyó mediante donaciones privadas este museo para explicar la historia real de la creación según la Biblia y denunciar los problemas científicos vinculados a la teoría de la evolución. Así, en palabras de Ken Ham, fundador del museo: “Los evolucionistas usan los dinosaurios para promover a los niños su concepción del mundo. Nuestro museo usa los dinosaurios para contar su historia real según la Biblia”.

Uno de los pilares de su hipótesis es el fósil de un dinosaurio que, dicen, vivió en la misma época que los humanos, hace solo 4.500 años y que fue encontrado en Colorado hace diez años. Según la ciencia, este Allosaurus, existió hace 150 millones de años. En cambio, según el Museo de la Creación, cuando Noé salvó a todas las especies en su arca, también incluyó en su lista a los dinosaurios y uno de ellos fue, precisamente, el apodado Ebenezer, que sobrevivió al diluvio y ahora se expone en el museo.

Éstas y otras teorías disparatadas, como que los tiranosaurios eran vegetarianos y convivían pacíficamente con humanos, se pueden encontrar en el Creation Museum que, no sé si por curiosidad o por convencimiento de la teoría expuesta, en 2007, cuando abrió sus puertas, recibió a 400.000 visitantes. Recientemente la cifra ha descendido a 250.000 visitas anuales, que pagan una entrada de 29,95 dólares.

Foto | Anthony5429
Web oficial | Creation Museum
Vía | La Prensa Perú
En Diario del Viajero | Siriraj: el macabro museo forense de Bangkok, Tailandia
En Diario del Viajero | La oscura historia reciente de Camboya en el S-21. Museo del Genocidio de Phnom Penh

Londres es una ciudad que me fascina, aunque tenga algunas cosas que me sacan de quicio, como ya os expliqué ampliamente en Cinco cosas que no soporto de Londres.

Sobre todo me fascina porque en Londres puedes encontrar de todo, y eso incluye las cosas más raras del mundo, desde una tienda para monstruos hasta un lugar para contemplar las estrellas, a pesar de que Londres no se caracteriza precisamente por tener un cielo limpio (bien que han mejorado mucho desde el advenimiento de la Revolución Industrial y la mefítica niebla con la que inundaba la ciudad). Además, en Londres llueve abundantemente, o sea, que hay muchas nubes. ¿Entonces?

Pues a pesar de todo, existe un lugar para reunirse con otras personas que aspiran a ver estrellas en el cielo. Ese lugar está en Regent´s Park, que uno de los parques reales de Londres, y está en la zona norte del centro de la ciudad, parte en la Ciudad de Westminster y parte en el municipio de Camden. Podéis acudir a él la noche del último miércoles de cada mes. El punto de encuentro es el Hub, un pabellón deportivo de alta tecnología que recuerda a un platillo volante extraterrestre (un lugar muy propicio para contemplar el universo, como veis).

El Hub es un centro comunitario multi-deporte con cafetería incluida, muy popular para llevar a cabo actividades deportivas. Sea cual sea vuestra edad o capacidades, el Regent Park Hub es idóneo para hacer ejercicio al aire libre. O para mirar el cielo.

El colectivo que se encuentra aquí para contemplar la bóveda celeste son los Astrónomos Irregulares de Baker Street (¿pilláis la alusión a los Irregulares de Sherlock Holmes?). Algunos vienen a ojo limpio, otros con prismáticos, otros con telescopios enormes. Porque, además de contemplar el cielo, estos entusiastas observadores urbanos de estrellas, también disfrutan reuniéndose y charlando sobre el universo.

Tal y como lo explica Ben Miller en su libro No hace falta ser Einstein:

Una fiesta de estrellas, que es como la denominamos los del oficio, es una excelente manera de entrar en contacto con el firmamento; uno no solo tiene a su disposición a los expertos para que le indiquen hacia dónde mirar, sino que hay una gran camaradería para compensar la inevitable y estremecedora angustia existencial que asalta a todo astrónomo aficionado.

Obviamente, los mejores enclaves para contemplar un cielo nocturno no se encuentran en las grandes ciudades como Londres, sino en lugares como Hawai, Chile y las islas Canarias, donde no sólo hace mejor tiempo, sino que disponen de montañas para elevar el instrumental todo lo posible y así minimizar el emborronamiento de la luz de las estrellas causado por la atmósfera. Pero verlo todo desde Londres, no sé, debe de tener también su gracia.

Y es que al levantar la mirada hacia el firmamento estrellado, uno advierte con honda trepidación que el mundo es sólo una brizna de hierba o un grano de polvo vagando por un inmenso cosmos. Pero eso lo explica mejor que yo Natalie Angier en su libro El canon:

De los siete pecados capitales, tal vez sea el orgullo el que disponga del menú más variado de antídotos. ¿Necesitamos una rápida infusión de humildad? Basta con que subamos a un promontorio panorámico de nuestra cordillera favorita y echemos un vistazo sobre el vasto acordeón de cachemira del paisaje terrestre, los pliegues que se hinchan y deshinchan silenciosamente hacia el lejano horizonte, sin dignarse siquiera a despreciarnos. O bien, intentémoslo con el cuenco estrellado del cielo del desierto y tengamos en cuenta que, por numerosísimo que nos parezca el proscenio que tenemos sobre nuestras cabezas, estamos contemplando a simple vista sólo unas 2.500 estrellas, de los 300.000 millones que pueblan nuestra Vía Láctea, y que tal vez existen otros 100.000 millones de galaxias en el Universo, más allá de nuestra vista.

Fotos | Wikipedia En Diario del viajero | Londres secreta: esos datos curiosos para viajeros ídem | Londres: descúbrela en una panorámica esférica de 320 Gigapíxeles

Llamadme ignorante, pero en ocasiones disfruto más visitando determinadas casas que determinadas catedrales. Por ejemplo, en mi viaje a San Francisco dediqué un buen rato a contemplar en lontananza las Painted Ladies, una colección de casas idílicas que se hicieron mundialmente célebres gracias a la serie de televisión Padres forzosos (Full House): supuestamente, una de esas casas estaba habitada por la familia protagonista.

Lo cierto, sin embargo, es que sólo se grabaron las fachadas de las Painted Ladies, pues el interior era un plató. Tampoco era posible que fueran tales casas porque Kimmy Gibbler era la vecina de enfrente, y tales casas no tienen otros edificios delante, sino unos jardines públicos. Jardines en los que, también en la intro de la serie, la familia protagonista organiza un picnic.

Con todo, en San Francisco sí que hay una catedral que tenía especial interés en visitar. Grace Cathedral, posiblemente la única catedral del mundo que admite tener una vidriera que homenajee a la ciencia, por mucho que el científico Giordano Brunno la Inquisición quisiera quemarle el culo.

Catedral alternativa

Primero hay que ser justos con la primera vidriera de catedral que he visto consagrada a la ciencia: es una de las vidrieras más modestas de todas cuantas se hallan en Grace Cathedral, y además está en la parte superior, lejos del escrutinio humano. De hecho, me costó bastante tiempo localizarla. Y tuve que usar mi cámara de fotos para hacer zoom y apreciar los detalles.

Con todo, si avirozáis esta vidriera de 5 metros de alto, instalada en 1964, distinguiremos a Albert Einstein, bajo el cual aparece inscrita la famosa fórmula por la que todos le identificamos, rodeado a su vez de órbitas atómicas (esta imagen es totalmente falsa, porque las órbitas de lo átomo no son así, pero tampoco nos vamos a poner tiquismiquis). A los pies de Einstein, un átomo de helio homenajea la aportación de Einstein a la física nuclear.

Entre la serie de ventanas llamadas de “Iniciativa humana”, también encontramos al juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall, al astronauta John Glenn y al poeta Robert Frost.

Grace Cathedral también es bastante alternativa e heterodoxa en muchos otros sentidos. Construida durante el año de la Fiebre del oro de 1849, dispone también de una Capilla para enfermos de SIDA con vitrales, que presenta la obra de arte del artista Keith Haring, que falleció de SIDA en 1990. También acoge celebraciones cívicas.

Os recuerdo que se trata de una iglesia episcopaliana y que este tipo de vidrieras sería imposible verlas en un templo católico.

Si os apetece visitarla (desde la puerta, además, se tienen unas estupendas vistas de la Bahía, o sea, que preparaos para ejercitar las piernas a fin de llegar hasta la colina donde descansa la catedral), la encontraréis en el 1100 California Street.

No es la única

Siendo justos, Grace Cathedral no dispone de la única vidriera científica del mundo. Hay otra, quizá no tan importante, que está en la Iglesia Universalista Unitaria de Las Cruces, en Nuevo México, que representa al astrónomo Clyde Tombaugh, descubridor de Plutón.

Bueno, y si me permitís la licencia, para mí hay una catedral totalmente consagrada a la ciencia, y que además me resulta más espectacular en todos los sentidos que todas las catedrales religiosas que he tenido la oportunidad de visitar: el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), bajo la frontera franco-suiza, en el CERN, Ginebra. Pero bueno, esto ya son consideraciones demasiado personales, supongo.

Más rarezas catedralicias

Otro caso parecido es el astronauta de la catedral de Salamanca. También hay una gárgola que representa a Darth Vader en la catedral de Washington.

Fotos | Sergio Parra

Arizona es un estado peculiar en Norteamérica. Gran parte es desierto y otra gran parte del territorio es una reserva india conocida como Navajo Nation, donde ya nadie baila con lobos pero campan a sus anchas el alcoholismo, la drogadicción y la obesidad. Los primeros blancos que atravesaron esta dura y seca geografía fueron los españoles de la expedición de Vázquez de Coronado en 1540. López de Cárdenas, subalterno suyo, descubrió el Cañón del Colorado y tuvo que darse la vuelta sin poder cruzarlo. Como premio por su hazaña, le recibió un consejo de guerra. Aunque sin duda, el verdadero héroe de esta tierra fue el capitán Juan Bautista de Anza, quien en 1775 logrará llegar por tierra desde Nuevo Méjico a California.

Mucho ha cambiado Arizona desde entonces. En apenas cinco años ha desplazado a Florida como paraíso de los jubilados ricos. No hay ese calor húmedo del Caribe, no hay bichos asquerosos, ni caimanes y sobre todo no hay cíclicos huracanes. ¿Qué más se puede pedir? Pues agua corriente y aire acondicionado para soportar los 45 grados centígrados del verano. Desde que canalizaron el Lago Roosevelt hasta Phoenix, la ciudad ha multiplicado por cinco su área metropolitana. De un extremo a otro de la inmensa ciudad puede haber más de cien millas.

De la aridez se ha pasado al paraíso. A golpe de dólar, las buganvillas brotan en el secano. Así las cosas, no debería resultar tan extraño toparse con una selva tropical brotando sobre los desolados peñascos del desierto, aunque para permitir tamaño prodigio se haya tenido que alzar un gigantesco invernadero con pretensiones de mundo paralelo, presurizado y autosuficiente. En el inmenso y árido páramo que rodea Tucson existe desde 1985 una perfecta muestra de la narcisista arrogancia del Prometeo capitalista estadounidense. Sobre el polvo se erige una descomunal cúpula de vidrio y fibra que relampaguea bajo el hiriente sol. Bienvenidos a Biosfera 2: la historia de un fracaso científico con visos de prosperar como pelotazo urbanístico.

El proyecto de construir un ecosistema cerrado le costó 200 millones de dólares a Edward Bass, uno de esos ricos riquísimos que sólo se dan en Estados Unidos. En casi hectárea y media, cubiertas por una campana acristalada, hay jungla, manglares, bosques y hasta un océano con su arrecife de coral. Este mundo en miniatura se diseñó para subsistir autónomo, capaz por sí sólo de regenerarse, alimentarse y reciclarse. No debía abrirse en absoluto y permanecería estanco y autosuficiente. Sin embargo, ya hace tiempo que el complejo dejó de estar herméticamente sellado. Los únicos tripulantes que hoy en día recorren su interior son los escasos turistas apuntados a un tour entre necrófilo y naturalista. La primera pregunta es obligada: ¿Por qué se llama Biosfera 2? Pues porque la primera biosfera es la propia Tierra.

La visita es amenizada por un guía, mitad científico mitad animador, que explica con gestos teatrales por qué en el Atlántico sur no hay huracanes o cómo algunas plantas sobreviven sin una gota de lluvia. Mientras tanto, por los engranajes del metamundo discurren gruesas tuberías de agua. El ruido de los acondicionadores es ensordecedor. Enfriar este inmenso delirio consume toneladas de energía. Pero donde la visita se vuelve de verdad necrófila es al entrar en la zona que ocuparon las dos infortunadas misiones tripuladas. Los vacíos monos de colono y los tristes objetos personales que aún permanecen allí otorgan al lugar un ambiente de buque fantasma, algo así como el que se vivía en la nave Nostromos pilotada por Sigourney Weaver cuando luchaba en total soledad contra el primer Alien de la saga.

Todas las misiones fracasaron. En 1991 se encerró la primera durante 2 años. No pudieron alimentarse de lo que cultivaban. Hubo que insuflar oxigeno porque se agotaba rápidamente, quizá debido a las bacterias aerobias que proliferaron sin haber sido invitadas. Fueron lo único que proliferó, porque casi todos los demás animales murieron. La segunda misión fue todavía peor. Empezó en marzo del 1994, debía durar diez meses, pero en abril una quinta columna de descontentos y derrotistas abrió todas las puertas para boicotear el experimento. Fue un auténtico motín que dio al traste con todo el proyecto de vida autosuficiente.

Sin embargo, según apuntan los responsables actuales del proyecto, la rebelión en sí se puede considerar un verdadero éxito de Biosfera 2. Para ellos los más notables resultados científicos del mundo hermético del desierto no se dieron en la germinación de vegetales, sino en el campo de la conflictiva psicología de confinamiento: los elegidos para la gloria habían superado exigentes pruebas de admisión, se suponían maduros, estables y comprometidos, pero en cuanto comenzaba la convivencia, se dividían casi de inmediato en facciones, conspiraban, se odiaban abiertamente y hasta se escondían la comida.

Desde un punto de vista psicosocial, se puede decir que el experimento Biosfera 2 fue todo un éxito. Los odios cainítas germinaron mejor que cualquier semilla. Aunque también podría objetarse que para constatar semejantes fenómenos de egoísmo y conflicto, quizá no hubiera hecho falta gastarse tantos millones de dólares ni plantar un manglar en el desierto. Habría bastado con leer a Hobbes, quien los describió con mucho tino hace ya bastantes siglos.

Fotos:Miquel Silvestre

Más en Diario del Viajero: El Profundo Sur