Me gustan las listas, creo que ya os lo he dicho en alguna ocasión: me parece una manera fantástica de organizar los viajes cuando vas con poco tiempo, así que hoy, para terminar el año quiero dejaros los 11 imprescindibles de Colonia: olores, sabores e historia en un paseo por una de las ciudades más encantadoras de Europa.

Colonia es la cuarta ciudad más grande de Alemania está justo a orillas del Rin y nos abre un maravilloso abanico de posibilidades, siendo un centro económico y cultural de importancia internacional. Una visita, rápida, organizada, nos ofrece un poco de todo.

1. Catedral de Colonia

No podemos empezar por otro lugar que no sea la impresionante Catedral de Colonia. A pesar de que los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial redujeron a escombros casi el 90% del centro histórico de Colonia, la Catedral permaneció intacta e imponente entre tanta destrucción. Sus tres pórticos, con uno central mucho mayor y dos torres laterales que terminan en una gran aguja hace que nos recuerde mucho a la Catedral de Burgos. Una suerte de Catedral afrancesada pero sin el habitual rosetón.

La empezaron a construír a mediados del siglo XIII y cuando levantaron sus dos torres se convirtió en el edificio más alto del mundo, con 157 metros y así siguió hasta que el Obelisco de Washington le quitó el título en 1884.

2. Puente Hohenzollern

De hierro y construído entre 1907 y 1911 (aunque reconstruído tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial) es el más antiguo de los siete puentes que cruzan el Rin, y el más famoso por la vista que ofrece conjuntamente con la Catedral. Además de poder cruzar el puente Hohenzollern a pie por él atraviesan más de 1000 trenes al día, convirtiéndolo en el puente ferroviario más transitado de toda Alemania.

3. Ver, oler y comer en el Schokoladenmuseum

© ObjektivKRAFT en Flickr

Nos gustan los museos especiales, así que por qué no empezar con el Schokoladenmuseum, porque hay que alimentar cuerpo y alma de vez en cuando y además el edificio es precioso. Conocer el origen y el proceso de elaboración, entrar en un invernadero tropical con plantas de mango, plátano y cacao, para terminar degustando el chocolate de una fuente al final.

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4. Un paseo por Schildergasse

Las compras, aunque sea con la vista, son siempre una parada obligada, y en Colonia eso se hace por Schildergasse, una de las calles más famosas y transitadas de Alemania. Es de unos 500 metros de largo y va desde Hohe Strasse hasta Neumarkt. En Navidad es el camino a seguir para llegar a algunos de los mercadillos navideños más famosos.

5. Una visita a las Plazas de Altermarkt y Heumarkt

En Altermarkt se celebraba en la época medieval el mercado y hoy es una de las zonas más animadas de toda la ciudad, llena de cafeterías, bares y restaurantes. En esta plaza está el Antiguo Ayuntamiento y una estatua de Jan von Werth de 1884. Muy cerca está Heumarkt, que también tenía su mercado medieval.

6. Köln Rathaus

© shankar s. en Flickr

Esta preciosidad de edificio es el ayuntamiento más antiguo de toda Alemania, con su torre construída entre 1407 y 1414. Esta torre gótica de 61 metros de alto está decorada con más de un centenar de estatuas que representan célebres personajes de la ciudad. Y sí, por desgracia, como el resto de los edificios y construcciones, tuvo que ser reconstruida tras de la Segunda Guerra Mundial.

7. Museo Wallraff-Richartz

El Wallraf-Richartz Museum es una imponente pinacoteca con obras que van desde la Edad Media hasta el siglo XX. En él se pueden admirar obra de Durero, El Bosco, Rubens, Hals o Rembrand y también hay obra de Manet o Van Gogh. Es bastante pequeño en tamaño, lo que lo hace muy asequible aunque vayas con poco tiempo.

8. Basílica Gross Saint Martin en Colonia

La vista de la la Basílica de San Martín El Grande que veis en la foto es desde Fischmarkt, la plaza donde se celebraba antiguamente el mercado de pescado: pequeña, con edificios estrechos de fachadas de colores y la imponente iglesia, a la que se entra por el otro lado del edificio. La vista desde arriba es impresionante, con bellos ábsides románicos que incluyen una galería y una torre central de más de 70 metros de altura.

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9. Farina Dufthaus 4711, donde nació el aroma

© Rob Oo en Flickr

Una tienda. Un olor. Un edificio que no nos dice nada (y que es más bien feo) pero que marca el lugar en el que nació el agua de Colonia, obra de un italiano, de nombre Juan María Farina: una dilución de aceites en etanol, que resultaba bastante más suave que los perfumes franceses. La marca 4711 le compró la licencia y se estableció en Glockengasse comercializando la famosa Agua de Colonia Original. El lugar perfecto para llevar souvenirs.

10. Museo Ludwig

En la Rocallinplatz, justo al lado derecho de la Catedral, está el Museo Ludwig (al lado del museo romano-germánico). Si en el Museo Wallraff-Richartz empezábamos en la edad media aquí nos ocupamos de arte moderno: expresionismo, vanguardia rusa, arte pop y los últimos estilos alemanes. Aquí observarás obra de Pablo Picasso, Salvador Dalí o Andy Warhol.

11. Reihnpark

© Metro Centric en Flickr

Y tras una apurada visita siempre es bueno terminar relajándonos paseando por un parque, así que es una gran idea cruzar el puente Hohenzollern y pasear a la orilla del río disfrutando de uno de los jardines más bonitos de Alemania.

Imagenes | Pixabay y Flickr C.C.

Seguimos un domingo más curioseando por lo que nos cuentan nuestros Compañeros de Ruta, porque nunca se nos van a terminar las ganas de descubrir nuevos lugares y estamos completamente seguros de que, en cuanto todo esto pase, lo primero que haremos será viajar y viajar y cuanto más lejos, mejor.

Porque cogiditos de su mano esta semana vamos hasta Viveiro o hasta la Línea de la Concepción, pero nos fascinan también las visitas a Dalmacia y sobre todo a Etiopía, y un poquito de carnaval en Colonia. Y ya sabéis, nada de esto sería posible si no nos llegaran soplos maravillosos a nuestro formulario de contacto.

En Diario del Viajero

Compañeros de Ruta: seguimos viajando y disfrutando de la naturaleza

• Yo siempre os aconsejaré visitar Galicia, así que los 13 lugares imprescindibles que ver en Viveiro y alrededores que nos regalan Viajeros 3.0 no podían faltar hoy.
• De la mano de Un Chamo de Viaje nos vamos a conocer a esa gran desconocida que es La Línea de la Concepción. Además nos la presenta con unos maravillosos vídeos.
• En condiciones normales estaríamos ahora celebrando el carnaval, así que este artículo de Quiero viajar sola sobre el Carnaval de Colonia, la fiesta más loca de Alemania, es todo un maravilloso ejercicio de nostalgia.

En Diario del Viajero

Compañeros de Ruta: nunca dejemos de soñar con todos viajes que volverán

• Desde De Puerto en Puerto hacen honor a su nombre y nos invitan a navegar dando un paseo en barco por Copenhague
• Nuestra amiga La Cosmopolilla sigue regalándonos etapas de su viaje por Croacia y hoy le toca el turno a Dalmacia, con paradas en Zadar y las islas Kornati.
• Creo que pocas veces nos han llevado hasta un lugar tan misterioso como puede ser Etiopía, así que adentrarnos en Arba Minch para conocer Los Dorze y el Lago Chamo, gracias a Viajando por Mundópolis, nos parece el regalo de la semana.

Y esto es todo por hoy. Disfrutad con moderación de estos carnavales atípicos y, si os queda tiempo, contadnos qué páginas seguís o o escribís en nuestro formulario de contacto para que podamos seguir haciendo nuestro Compañeros de Ruta.

Imágenes | Pixabay, Rod Waddington y David Stanley

Si a estas alturas de mes no tenéis ya preparado el disfraz y el lugar donde pasar las fiestas dedicadas a Don Carnal lo mismo vais con demasiada calma, pero como en Diario del Viajero nos encanta echaros una mano dándoos ideas. Así que creemos que estamos en el momento justo para hablar de cinco destinos de Carnaval europeos para ir abriendo boca de lo que se nos viene encima.

Si otras veces nos hemos quedado con unas celebraciones más locales hoy vamos a picar un poco de aquí y un poco de allá con cinco lugares con gran tradición carnavalera y con celebraciones muy diferentes entre ellos: Sitges, Niza, Colonia, Venecia y Maastricht. Tradición y fiesta para todos los gustos.

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El Carnestoltes de Sitges

El Carnaval de Sitges, es la fiesta pagana por excelencia donde dejarse llevar por las pasiones y algún que otro exceso, antes de entrar en el periodo de reflexión y abstinencia de la Cuaresma cristiana. Se lleva celebrando ininterrumpidamente desde 1976 aunque hay datos históricos que hablan de él en el siglo XV. Sus más de 300.000 visitantes cada año lo sitúan entre los mejores del mundo. La principal actividad son los desfiles que tienen lugar entre el domingo y el martes , en horario infantil y adulto.

Las celebraciones comienzan el Dijous Gras (jueves Landero) cuando su Majestad Carnestoltes aparecerá por la tarde, yendo con su séquito hasta el ayuntamiento donde tomará posesión temporalmente del poder tras leer el tradicional predicot (pregón) que dará inicio a siete días de celebración. Los otros dos personajes principales serán la Reina del Carnaval de Sitges y la Reina Infantil.

Como siempre nos gusta daros una opción de alojamiento y ésta puede ser el Hotel Liberty Sitges, justo en el centro de la ciudad, está a poca distancia de la playa de San Sebastián, en donde podrás relajarte de las celebraciones si tienes suerte con el tiempo.

La fiebre loca del carnaval alemán está en Colonia

Al contrario que en otros lugares el colonés se pone un disfraz con el que se siente identificado, busca representar un papel que siente. Una de las cosas que hay que tener en cuenta cuando se va a Colonia a disfrutar del carnaval es que para los desfiles en la calle se imponen los disfraces en los que puedas llevar algo cálido y para las fiestas interiores llevar algo ligero.

Hoy en día en Colonia hay aproximadamente 160 sociedades de carnaval, asociaciones históricas locales y grupos de distrito que celebran esta fiesta a lo largo de 500 bailes y desfiles. El punto central de Carnaval es cada año el desfile del Rose Monday. Pero lo que tenemos que destacar es que las celebraciones empiezan siempre el 11 del 11 del año anterior. Eso es empezar las cosas con tiempo. Y a tener en cuenta que durante la semana más fuerte de fiestas, antes de la pandemia, los bares estaban abiertos las 24 horas del día.

La temporada de carnaval en Colonia comprende el carnaval callejero de seis días que tiene lugar en febrero, también conocido como los "Días Locos". La ciudad se convierte esos días en un estallido de vida, con diversión para toda la familia y también con días dedicados a las mujeres. Situada en el corazón de la ciudad, la Boutique 003 Köln am DOM te ofrece un lugar relajante para descansar y desconectar después de la locura del carnaval.

No puede faltar la belleza de Venecia

Ponernos a explicar en qué consiste el Carnaval de Venecia pues lo mismo es gastar letras para conocer algo que ya sabe todo el mundo: la elegancia, la tradición, los elaborados trajes del siglo XVII y las máscaras lo envuelven todo. Todos los actos y eventos del uno de los carnavales más famosos del mundo los tenéis aquí. Si visitar Venecia en cualquier momento del año es maravilloso, hacerlo en Carnaval tiene que ser como tocar el cielo. Integraos, poneos la máscara y luego contadlo al mundo.

Para este año lo mismo ya vamos un poco tarde pero, como hay que ir pensando ya en el futuro, el Agli Alboertti es el lugar perfecto para alojarse durante la temporada de carnaval y cuenta con unas vistas impresionantes desde la terraza de la azotea, ¡nunca querrás irte!

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Maastricht: los holandeses lo disfrutan a tope

El jolgorio toma las calles de Maastricht durante el carnaval hasta tal punto que las tiendas cierran a excepción de las de alimentación y las de Carnaval. Al igual que en Colonia desde el 11 del 11 está abierta la temporada de Carnaval y la gente empieza a verse absorbida por el espíritu y empieza a trabajar en sus disfraces para el Gran Desfile (Groeten Optoch) del Carnevalszondag.

En el Carnaval de Maastricht todo el mundo puede participar en sus emocionantes y coloridas celebraciones callejeras, vestirse con trajes extravagantes y ver el gran desfile. El Hotel Mabi está a 10 minutos a pie de Vrijthof, descrito como el corazón de la fiesta de Maastricht, donde se desarrolla toda la acción. Totalmente equipado con un restaurante y desayuno, es el lugar perfecto para aprovechar al máximo la ciudad y celebrar con estilo.

Niza, el más importante de Francia

El Carnaval de Niza son dos semanas llenas de desfiles casi "gemelos" en horarios diurnos y nocturnos. Los Corsi Carnavalesques (desfiles) y las Batailles de Fleurs (batallas de flores) dibujan un espectáculo mágico y burlesco retratando la moda y todos sus aspectos. En las Corsi Carnavalesques (los martes, sábados y el domingo) las carrozas se unirán las enormes cabezas de marionetas (grosses têtes) y a artistas llegados de todo el mundo creando una atmósfera festiva y llena de igualdad que revisitará la historia de la moda haciendo reír mientras nos hace reflexionar sobre las locuras de esa industria.

Las Batailles de Fleurs son las tardes de los miércoles y los sábados y son grandes carrozas temáticas decoradas con flores locales que acompañadas de artistas que llevan disfraces realizados especialmente para la ocasión. Un desfile sin parangón en el que se entregarán miles de flores.

Un buen lugar para disfrutarlo puede ser el Hôtel du Midi está situado en el centro de la ciudad de Niza y es el lugar perfecto para alojarse durante las celebraciones.

Imágenes | Hoteles.com, Serge WOLFGANG, Lacza Szi , Rena Limberger y Ben Lescure en Pixabay

Los mercadillos de Navidad son unos espacios llenos de color, de magia, de ilusión, muy animados estas fechas y que a todos nos gusta recorrer. Hemos encontrado cinco mercadillos de Navidad que te cautivarán, en cinco vídeos que nos transmiten ese espíritu navideño que ya inunda las calles...

Después de haber paseado por los mercadillos de Navidad de Oslo, viajamos a Edimburgo, a Colonia, a Lubeck, a Breslavia y a Tallin. ¿Por cuál de estos mercadillos te perderías?

Mercadillo de Edimburgo

El centro de Edimburgo se viste de Navidad con aromas a chocolate caliente y a pan recién horneado, patinando sobre hielo o paseando en la noria. Las atracciones y mercados se sitúan en el centro de la ciudad, entre los jardines de Princes Street, The Mound y la plaza St Andrew. Vídeo de Gilmour Digital en Vimeo.

Navidad en Colonia

El centro de Colonia cuenta con algunos de los mercadillos de Navidad más bonitos del mundo, de modo que se convierten en atracción turística indiscutible en esta época del año. Frente a la imponente catedral de Colonia, desfilan ante nuestros ojos luces navideñas, la más deliciosa gastronomía local cocinada en vivo al calor de las brasas... Vídeo de Zach Dodds en Vimeo.

Mercadillo de Lübeck, Alemania

Seguimos en Alemania en esta ocasión con un vibrante hiperlapse de la ciudad hanseática en Navidad. Pasamos junto a la emblemática Puerta de Holstein para llegar al casco medieval de la ciudad, Patrimonio de la Humanidad, entre puestecillos de Navidad, escaparates, la noria... Vídeo de Marcus Bernert en Vimeo.

Navidad en Breslavia, Polonia

Volvemos a un ritmo más suave. Nos trasladamos a Polonia, a la ciudad de Breslavia, que en su precioso casco antiguo alberga un mercado navideño tradicional desde el siglo XVI. Aquí alternan los dulces navideños, las atracciones infantiles, los desfiles, productos artesanales típicos de Polonia y de otros países... Vídeo de Lynx Creatives en Vimeo.

Mercado de Navidad en Tallin, Estonia

Terminamos en Estonia, en Tallin, donde destaca el gran árbol de Navidad en el centro y donde la nieve que hace presencia no impide a los paseantes recorrer el mercadillo de Navidad en la plaza del Ayuntamiento con sus casetas de productos típicos y artesanales, la feria, los animales... Vídeo de Siim V en Youtube.

Estos días os traeremos otros de los mercadillos de Navidad más bonitos del mundo, así que no dejéis de comentarnos cuáles son vuestros favoritos.

Foto | Jason Machrina en Flickr-CC
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Cerdeña es un paraíso mediterráneo. Esta isla es una región autónoma con estatuto especial de la República Italiana y tiene un gran atractivo turístico. Es un lugar perfecto para pasar las vacaciones. Además, si eres amante de los felinos, no debes dejar de visitar la playa Su Pallosu donde "los amos" son los gatos.

Pallosu se encuentra en la Cerdeña, provincia de Oristano (Italia) en el puerto deportivo de San Vero Milis. Pallosu es un pueblo muy pequeño, tan solo tiene 40 casas de las cuales solo cuatro están habitadas durante todo el año. La peculiaridad de esta aldea es que en su playa vive una colonia de gatos. Ellos son los amos y señores del lugar.

La asociación sin ánimo de lucro que cuida a estos animales y protege el entorno es "Amici di Su Pallosu". Esta asociación también se encarga de promover el turismo y dar a conocer la zona. Se cuenta que los "gatunos" campan a sus anchas por la playa desde hace más de un siglo, aunque la colonia actual se gestó cuando en los años 80 hubo una invasión de roedores, por lo que los pescadores de la zona decidieron llevar felinos para acabar con los ratones.

En la colonia hay 40 gatos completamente libres y 21 están hospedados en el refugio por razones de salud o seguridad. Todos los animales llevan microchip, están vacunados y esterilizados. De momento, la asociación no puede acoger más gatos y alerta que no deben dejarse mascotas abandonas en la playa. Los turistas pueden tomar el sol mientras los gatos pasean por la playa. De hecho, los visitantes pueden jugar con ellos sin ningún problema. Hay zonas privadas como el Oasis Felino, pero se puede visitar sin ningún problema, eso sí deberás hacer una reserva.

Fotos | Il Gatti di Su Pallosu
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¿Aún no tienes plan para Halloween? En Diario del Viajero os proponemos visitar algunos de los lugares y espacios abandonados más curiosos de nuestro país. Son sitios que por una razón u otra han acabado abandonados, sin población y sin uso alguno. Todos tienen alguna historia detrás y sobrecogen por su espectacularidad. Barcos fantasmas, pueblos abandonados, balnearios, trenes... que algún día tuvieron vida, pero que se resisten en caer en el olvido.

El Barco Fantasma de Fuerteventura

La imagen de este barco abandonado da un poco de miedo. En la playa de Garcey en Pájara (Fuerteventura) se puede completar el transatlántico SS America o también llamado American Star. Este crucero era remolcado hacia Bangkok para ser convertido en un hotel flotante de lujo y naufragó en las Islas Canarias debido a una tormenta. El barco fue diseñado por William Francis Gibbs y tenía 220,8 metros de eslora y movía hasta 35.440 toneladas. Podía transportar hasta 1.046 pasajeros y una tripulación de 643 personas. El buque fue patrocinado por la primera dama Eleanor Rooselvelt en 1939.

Su decoración era de estilo Art Decó y estaba considerado uno de los cruceros más elegantes de la época. En 1994 quedó varado en la costa de Fuerteventura y toda la sección de popa acabó hundiéndose, mientras que la proa aguantó en la playa hasta el año 2007.

Belchite (Zaragoza)

Belchite es el lugar perfecto para ver los estragos que causó la Guerra Civil Española. Esta población de Zaragoza sufrió un gran batalla durante la guerra, la batalla de Belchite (1937). El lugar fue destruido y en vez de reconstruirlo, Franco decidió crear un pueblo nuevo al lado, dejando el Pueblo Viejo intacto como recuerdo de la guerra y de lo que ellos consideraban los excesos del bando vencido.

El Frontón Beti-Jai (Madrid)

El Frontón de Beti Jai está ubicado en la calle Marqués del Riscal en Madrid. Este edificio se encuentra dentro de la Lista roja de patrimonio en peligro y existe una plataforma ciudadana que lucha por su restauración y conservación. El frontón se empezó a construir en 1893 y se inauguró en 1894. La pelota vasca gozaba de una enorme popularidad a finales del siglo XIX. Beti Jai estuvo en funcionamiento hasta el año 1919.

El Beti-Jai tiene una parcela de 3609 m² y está construido en varios estilo. Destaca su fachada principal, el estilo neomudéjar está presente en el interior y también la arquitectura de hierro. Tiene gradas y una cancha al aire de libre. Y en el techo se conservan algunos frescos. Tuvo varios usos hasta que en el año 2015 fue expropiado por el Ayuntamiento de Madrid. Sin duda alguna, era un lugar espectacular.

El Preventorio de Aguas de Busot (Aigües, Alicante)

El Preventorio de Aguas de Busot fue construido en el municipio de Aigües en Alicante. Originalmente fue un hotel para convertirse más tarde en un balneario. En 1865 se empezó a construir el hotel y un nuevo balneario debido a las beneficiosas aguas termales del lugar. El hotel contaba con una iglesia, casino, sala de fiesta, zona de juegos para niños, dos capillas, piscina navegable, una panadería, bancos, una granja...

Además, fue uno de los primeros hoteles en tener una ruleta y un WC. La Guerra Civil acabó con el hotel y se promovió como un sanatorio infantil antituberculoso. Tras la guerra, la enfermedad se extinguió y el balneario ya no siguió. El único edifico que sigue en pie en la actualidad fue construido en el año 1816.

La Colonia Santa Eulalia (Villena, Alicante)

La Colonia Santa Eulalia es una pedanía situada entre Sax y Villena (Alicante). Se empezó a construir a finales del siglo XIX dentó del marco del socialismo utópico. En 2016 se declaró Bien de Interés Cultural. En sus orígenes era una finca de vid y olivos. Los propietarios, el conde de Alcudia y Gestalgar y su esposa María Avial Peñas, vizcondesa de Alcira estaban influenciados por el socialismo utópico por lo que decidieron crear una colonia industrial.

En la Colonia de Santa Eulalia había una fábrica de harinas, de alcohol, casas de trabajadores, un teatro, el palacio de los propietarios, dos plazas, un casino, correos, una ermita, un economato, bodegas, almacenes, un lago, una hospedería y hasta una estación de ferrocarril... La colonia estaba destinada a la producción de productos agrícolas. Desde sus inicios hasta 1925, la colonia, tuvo una gran importancia y fue casi autosuficiente. Debido al abandono hay edificios que han desaparecido o están muy deteriorados como la estación o el teatro.

Estación de Canfranc (Huesca)

Estaciones abandonadas hay muchas, pero la de Canfranc destaca por su arquitectura y el paisaje que la rodea. Esta estación se creó para unir Francia y España atravesando los Pirineos. Las obras se iniciaron en el año 1923 y se inauguró en 1928. Este edificio tiene un plata alargada, 241 metros de longitud y ¡75 puertas!. El estilo de la construcción es elegante y de arquitectura palacial francesa. En 1931 sufrió un gran incendio, y durante la Guerra Civil Española pasó al ejercito franquista. Tanto en la Guerra Civil como en la Segunda Guerra Mundial el túnel se tapió. En 1970 se cerró el tráfico ferroviario internacional.

En la actualidad, la estación solo opera con trenes de media distancia y es propiedad del Gobierno de Aragón que planea el futuro y la restauración de esta estación fantasma.

Fotos | Javier Valero Iglesias, Wikipedia, Christian Lendl, Igor González Martín, Wikipedia, La Colonia de Santa Eulalia, Guillén Pérez
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Cada 11 de noviembre, a las 11 y 11 minutos en la Alter Markt de Colonia, Alemania, comienza la mayor fiesta de la ciudad que termina... ¡en febrero! Hablamos del Carnaval que en esta ciudad alemana se convierte en la mayor fiesta popular del año.

Colonia es considerada la "Capital del Carnaval" por la larga tradición de festejos en la ciudad. Un ejemplo de ello es la misma organización: el comité encargado de dar vida al Carnaval cada año, fue fundado nada menos que en 1823. Y desde entonces se repiten las tradiciones propias del Carnaval de Colonia.

"Kölle Alaaf" (Colonia es de todos) se canta por las calles al paso de las carrozas que representan a los barrios de la ciudad. Los festejos están encabezados por dos figuras de gran importancia social: la virgen, el príncipe y el campesino (die “Jungfrau”, der “Prinz” y der “Bauer”) y representar a uno de ellos se considera una tarea de gran prestigio en la sociedad.

La ciudad ese paraliza durante los días de Carnaval y en sus calles todo el mundo, sin distinciones, comparte música, juegos, comida y bebida.

La semana comienza el jueves con el* Weiberfastnacht*, cuando las mujeres reciben las llaves de la ciudad de manos del alcalde. El punto álgido de la fiesta es la cabalgata del lunes de Carnaval o Rosenmontag, cuando Colonia se llena de color, figuras gigantes, cabalgatas y música.

El Carnaval de Colonia es conocido también como "la quinta estación", ya que todo cobra otra dimensión en esta ciudad alemana, que se sumerge en una fiesta contínua durante estos días.

Foto | Turismo de Alemania En Diario del viajero | Más carnavales

¿Alguna vez te has preguntado por qué el perfume que conocemos como Agua de Colonia, o simplemente “colonia”, lleva el nombre de la ciudad de Alemania? La respuesta es que fue en este lugar donde se inventó, si bien su creador, el perfumero Giovanni Maria Farina, era italiano.

Y precisamente en Colonia podemos visitar la Casa Farina, ahora museo, donde hace más de 300 años Giovanni fundó la que se considera la fábrica de perfume más antigua del mundo, del mismo modo que la propia Agua de Colonia es la marca de perfume que ostenta esa distinción de antigüedad. En la fachada del coqueto edificio de la Casa Farina, unas letras doradas marcan su fecha de origen: 1709.

Giovanni Maria Farina decidió ponerle el nombre de Agua de Colonia a su invento, una solución de aceites etéreos diluidos en un solvente etanol y con aceites esenciales, por ser la ciudad en la que residía y donde tenía su fábrica. Sin embargo, el aroma fresco del Agua de Colonia no es algo que nos evoque precisamente a una ciudad gris y lluviosa como ésta, y el mismo Giovanni decía que en realidad le recordaba a “una mañana primaveral después de la lluvia”. Aún así, esta fragancia sencilla y atemporal daría fama a la ciudad de Colonia en todo el mundo.

Museo del perfume de la Casa Farina

La Casa Farina conserva numerosas muestras de la decoración de estilo rococó que en su día engalanaba la tienda de perfumes donde la gente adinerada de la época adquiría el Agua de Colonia y otros perfumes de Giovanni Maria Farina. Sin duda, la ostentación en el espacio de venta era clave para el negocio.

En otra de las salas, conocida como la oficina, se conservan el escritorio y la silla original en los que Giovanni Maria Farina trabajó hasta 1760. En otras estancias, además, se encuentran retratos originales en óleo de este innovador perfumero italiano y sus descendientes, así como su árbol genealógico.

En el sótano, zona en la que se encontraba hace 300 años la fábrica original del Agua de Colonia, se exhiben numerosos envases de perfume de distintas épocas, entre los que destacan los diseñados por los famosos artistas Franz Marc y Vasili Kandinski, así como el más antiguo de la exposición, conocido como Rosolie. La sala de las esencias está dedicada a dar a explicar los procesos del trabajo de un perfumero.

Como curiosidad, el Museo del perfume de la Casa Farina se encuentra frente al Ayuntamiento de Colonia, en cuya torre se colocó una pequeña estatua de piedra de Giovanni como homenaje, entre otras muchas figuras.

En horario de la Casa Farina es de 10h a 19 h de lunes a sábado y los domingos de 11h a 16h. Y allí, además de conocer la historia de la fragancia que recibe el nombre de la ciudad de Colonia, obviamente podemos comprar la famosa Agua de Colonia original.

Foto | Álvaro Onieva
Enlace | Farina Haus
En Diario del Viajero | La Catedral de Colonia: historia y arquitectura de esta joya alemana del gótico
En Diario del Viajero | Subida a la torre de la Catedral de Colonia

Coronando catedrales, iglesias, ermitas o ayuntamientos, las torres campanario pueblan muchos rincones de la geografía mundial y han servido tanto de llamadas a la fe como de avisos de muerte o advertencias sobre algún peligro... Pero, ¿dónde están las campanas más grandes del mundo?

En España, en Rusia y en Alemania podemos encontrar estas grandes campanas coronando otras construcciones igualmente espectaculares y reconocidas (o junto a ellas). Algunas siguen sonando en la actualidad, otras permanecen mudas, con rastros de un pasado glorioso pero defectuoso... Procuraremos no estar demasiado cerca de las que aún suenan cuando tañan, aunque todas se merecen una visita.

Campana de la Catedral de Colonia

Con 24 toneladas, la Campana de San Pedro es la más grande en activo (St. Petersglocke). Corona al monumento más visitado de Alemania, la Catedral de Colonia, que con sus 157 metros de altura también tuvo récord: fue el edificio más alto del mundo hasta la culminación del Monumento a Washington en 1884, de 170 metros.

La Catedral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1996. Durante el siglo XIX, aunque el edificio ya contaba con otras campanas, se quiso hacer una mayor, que superaba a la de San Pedro, pero su tono no era armonioso y se trasladó y desmontó en varias ocasiones.

A la Campana de San Pedro, en el mismo campanario principal, la acompañan otras de menor envergadura pero dignas de mención, como la Pretiosa (10,5 toneladas) o la Speciosa (5,6 toneladas).

La gran campana del Zar

En Moscú con 216 toneladas está la Tsar Kolokol, la Gran Campana del Zar, rota y fuera de servicio. Tiene una altura de 6,14 metros y un diámetro de 6,6 metros. Es la campana más grande del mundo, aunque no en funcionamiento: yace en el suelo del Kremlin, junto al Campanario de Iván el Grande y los turistas se fotografían como minúsculas figuras a sus pies.

Encargada por la emperatriz Ana de Rusia, sobrina de Pedro El Grande, fue fundida en bronce por los maestros Iván Motorin y su hijo Mijaíl entre 1733 y 1735 y otros artistas realizaron los ornamentos, retratos e inscripciones.

La campana se rompió durante un incendio en 1737 y también podemos ver el fragmento desprendido de la misma. En 1836, la Tsar Kólokol fue colocada en un soporte al lado de la torre campanario de San Iván. A veces se la conoce como "Kolokol III" (campana tercera) porque es la tercera con este nombre, que surge de la fundición de alguna anterior.

No podemos dejar de fijarnos en el Campanario de Iván el Grande, porque aquí encontramos "la Gran Campana de Asunción", entre otras 24 enormes campanas...

La Gorda, en Toledo

Con casi 18 toneladas, "la Gorda" de la Catedral de Toledo es la campana más grande de España, menos conocida como la campana de San Eugenio. La catedral de Santa María de Toledo, llamada también Catedral Primada de España, se asoma con su imponente torre entre las callejuelas del centro histórico toledano y destaca en el perfil de la ciudad vista desde más allá del Tajo.

La Gorda es una campana con leyenda, ya que se decía que en su inauguración, el 8 de diciembre de 1755, con el primer tañido, se rompieron cristales y hasta fue causa de partos prematuros.

Aunque parece ser que tanta fábula sobre esos y otros estragos del gran campanazo se pudieran deber al encubrimiento de un defecto de fundición. La campana que tanta expectación había causado no sonaba bien y tenía visos de romperse.

Se intentó remediar ese fallo, se cambió el enorme badajo original (hoy permanece a los pies de la campana) pero al final se produjo una grieta que permanece en la campana, en su día auspiciada por el arzobispo-cardenal de Toledo, Luis Antonio de Borbón, hijo de Felipe V y hermano de Carlos III.

Probablemente el campanero cántabro responsable de esta y algunas otras campanas defectuosas no recibiera muchos encargos más...

Esperamos que este recorrido sonoro por las campanas más grandes del mundo y algunas de las anécdotas relacionadas con ellas os animen a conocerlas. Tal vez, en vuestro próximo viaje, miréis a lo alto de las torres para ver si albergan campanas que puedieran competir con alguna de estas.

Fotos | Harald Oyer, Holger Scheyge y Antonio Tajuelo en Flickr-CC
En Diario del viajero | La campana más grande de España se podrá visitar muy pronto en Toledo, Las Cuevas de las Campanas, en Israel

El otro día os hablaba sobre la historia y arquitectura de la Catedral de Colonia, una joya del gótico que está considerada como una de las construcciones religiosas más bonitas del mundo, y hoy vuelvo a mencionarla para recomendaros la subida a su torre.

Aunque la visita al interior de la catedral es gratuita, sí tenemos que pagar si queremos subir a la torre. No es muy caro (3€ y 1,5€) y merece la pena tanto por disfrutar de las vistas de la ciudad como por ver la arquitectura de esta parte del edificio de cerca, desde las agujas a las esculturas, así como tener una vista aérea de las naves o el cimborrio.

Para entrar a la torre deberemos de ir hacia una pequeña construcción que hay a la derecha de la catedral llamada Do-Turm. Ahí bajamos unas escaleras y llegamos al acceso donde nos esperan un montón de escalones por subir. En concreto son 553 los peldaños a los que nos enfrentamos, la mayoría de ellos en una estrecha escalera de caracol. La subida es algo dura, así que id con fuerzas, paciencia y calzado cómodo.

Interior de la torre

Subiremos a 101 metros de altura, aunque la torre mide en total 157 metros. Ya os digo que se hace algo dura, pero no es nada imposible para nadie y merece muchísimo la pena: las vistas a la ciudad y al río Rin son impresionantes. Lo recomiendo sin dudar.

Fotos | Álvaro Onieva En Diario del Viajero | La Catedral de Colonia: historia y arquitectura de esta joya alemana del gótico