Madrid siempre ha tenido una historia de amor con sus mercadillos: bulliciosos, castizos, llenos de vida. El Rastro, con su sabor cañí y ese aire de domingo eterno, sigue siendo un clásico imperdible para locales y turistas. El de Pozuelo, aunque cuenta con algunos puestos interesantes, no ha logrado evolucionar al ritmo de lo que buscan hoy los compradores: más variedad, más tendencia y mejor experiencia.

Frente a este panorama, hay un nuevo protagonista que está ganando terreno tanto en la calle como en redes sociales: el mercadillo de Majadahonda. A solo media hora del centro de Madrid, se trata de una alternativa fresca, estilosa y con mucho tirón digital gracias a su ambiente vibrante, que lo ha convertido en un verdadero imán para quienes buscan planes diferentes.

En TikTok, el hashtag #mercadillomajadahonda acumula millones de visualizaciones y no es raro toparse con hauls de ropa y complementos en los perfiles de influencers de moda. Muchos acuden como si participaran en una auténtica caza del tesoro, en busca de esas prendas que podrían estar perfectamente en un escaparate de una firma exclusiva.

Majadahonda: cuando comprar en el mercadillo se pone de moda

Imagen | Ayuntamiento de Majadahonda

Visitar el mercadillo de Majadahonda ya se ha convertido en un planazo para muchos madrileños y no solo para los vecinos del municipio. Abre todos los martes y sábados, de 9:30 a 14:00 h y 9:30 a 15:00 h respectivamente, en una extensa parcela de 10.000 m² situada entre las calles Erillas, Santa Catalina y La Luna. Con más de 180 puestos autorizados, su oferta va mucho más allá de lo habitual: frutas y verduras frescas, frutos secos, flores de temporada, ferretería, menaje, artesanía, decoración, cosmética natural… y, por supuesto, moda.

Precisamente la ropa (especialmente la femenina), y los complementos son uno de sus grandes reclamos y probablemente el motor de su éxito en redes sociales. A diferencia de otros mercadillos madrileños donde domina un estilo más anticuado o de poca calidad, aquí destacan las prendas de estética artesanal: vestidos bordados con detalle, bolsos de piel o de rafia dignos de showroom, sandalias de piel y bisutería fina que recuerda a marcas con sello español. Casi todo a precios asequibles y con ese sabor a hallazgo único que convierte cada compra en una pequeña victoria. No es casualidad que cada semana se multipliquen en TikTok e Instagram los hauls de moda con piezas encontradas aquí.

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Ni El Rastro ni Les Encants: este es el mercadillo más antiguo de España, una joya para los amantes de las antiguedades y lo vintage

Aunque en origen era un mercado de abastos, hoy su fama ha cruzado fronteras: cada vez son más los turistas, tanto nacionales como extranjeros, que lo incluyen en su ruta por Madrid. Para llegar, existen múltiples opciones de transporte público: líneas de autobús urbanas e interurbanas, además de las líneas C-7 y C-10 de Cercanías Renfe, desde la estación de Majadahonda (a unos 25–30 minutos a pie del recinto). Si vas en coche, el parking subterráneo de la Gran Vía, con acceso por la calle Santa Bárbara, es una alternativa cómoda.

Eso sí, conviene llegar temprano, ya que las zonas de estacionamiento se llenan rápidamente, sobre todo los sábados. Para disfrutar del paseo con más calma, el martes suele ser la opción más tranquila, mientras que los sábados ofrecen una experiencia más bulliciosa y animada. Y aunque todavía quedan clásicos del mercadillo como el pago en efectivo, el probador improvisado tras una cortina o los espejos de medio cuerpo apoyados en la farola, lo cierto es que este mercado se ha ido modernizando: cada vez más puestos aceptan tarjeta, Bizum e incluso permiten cambios o devoluciones en días posteriores.

Imagen | Freepik

Hay ciudades que se reinventan a cada paso, de modo tal sus zonas van cogiendo auge y (casi) perdiéndolo alternativamente. La gente joven y los diseñadores emergentes toman un lugar y lo remodelan, le dan un aire y en un instante se convierte en el lugar a visitar, de manera que nunca te puedes aburrir de esa ciudad. Eso pasa con Londres, que tiene un nuevo barrio de moda: el N1C.

Para los profanos en la nomenclatura utilizada en los códigos postales de Londres, N1C es el nuevo código que se le ha asignado a toda la zona de King's Cross, y se está convirtiendo en el nuevo lugar de peregrinaje de la ciudad porque no le falta de nada.

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Londres es el destino favorito de los Travelers' Choice Awards 2019

King's Cross St. Pancras. El punto de llegada y salida

La estación de metro y tren de King's Cross Saint Pancras es uno de los puntos neurálgicos del transporte de Londres, ya sea para hacer cambios de metros, de trenes que te lleven a las afueras o para aventurarte más allá del mar y coger el tren que cruza el Eurotunel hasta París. Desde ahí lo tienes a tu alcance sin coger un avión o un barco, de manera que decidas que quieres desayunar y cenar en Londres pero pasear durante el día y comer en la ciudad del Sena.

Es también un lugar de peregrinaje para los fans de Harry Potter, con sus disfraces o sin ellos, niños y mayores, que hacen cola religiosamente para poder sacarse su foto empujando el carrito de estación que está incrustado en la pared del Andén 9 y 3/4. Y sí, no lo neguéis, los que os habéis ido a sacar la foto (yo la primera) habéis soñado con atravesar esa pared de ladrillo y aparecer delante del Hogwarts Express.

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St. Paul's Church, la iglesia de los actores en Covent Garden

St. Pancras Old Church y su Hardy Tree

Testigo del paso del tiempo es la Saint Pancras Old Church, que no debemos confundir con Saint Pancras Church con sus cariátides en un lateral. La vieja iglesia lleva siendo testigo del barrio desde sus orígenes medievales, pero lo más destacable es su jardín cementerio, donde hay que admirar con asombro el Hardy Tree, un fresno de porte fantasmagórico con sus raíces cubiertas de lápidas. Allí siguen desde que las colocó el escritor (y antes arquitecto) Thomas Hardy en la década de 1860. La colocación de las vías de la cercana estación hizo que hubiera que trasladar parte de las tumbas del cementerio.

Coal Drops Yard, el centro comercial de moda

No hay zona de moda sin zona comercial donde dejarse todo el dinero y disfrutar de una tarde de consumismo. Inaugurado en octubre de 2018, Coal Drops Yard es un lugar lleno de historia que está viviendo una esplendorosa segunda vida: hasta aquí llegaban a mediados del XIX los trenes con las toneladas de carbón que se extraían en el norte de Inglaterra y que abastecían a toda la ciudad. En 1990, casi abandonados los edificios victorianos se convirtieron en escenario de 'raves' ilegales y epicentro de la noche londinense, tan de moda que hasta los Rolling Stones o Madonna rodaron allí.

Ahora mismo, los dos edificios de ladrillo y hierro están unidos con tejados ondulados cubiertos de pizarra, producto de una remodelación de Thomas Heatherwick (autor de The Vessel). En sus arcos hay casi 50 comercios llenos de nuevas creaciones, cosmética, velas artesanas, gafas de diseño hechas a medida, muebles originales y firmas de lujo. También hay lugar para los talleres, las exposiciones o la comida.

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Un recorrido supercalifragilisticoespialidoso por el Londres de Mary Poppins

Granary Square

Uno de los puntos centrales de toda la regeneración del barrio es Granary Square, que desde 2011 tiene la sede de la escuela de moda Central Saint Martins. Allí, en lo que era una amplia plaza aburrida delante de unos edificios industriales está la gran instalación de fuentes de colores que se ha convertido en toda una atracción: 1080 chorros coreografiados que se convierten en alivio los días de calor y que usando la aplicación Granary Squirt pueden ser controlados desde tu móvil entre las 16.00 y las 17.00 horas. Al caer la tarde se convierte en un espectáculo de luz y color.

También si no es suficiente el agua de los chorros puedes pasear por el Regent's Canal (no te aconsejamos bañarte, pero sí puedes ir en barca) disfrutando de las barcazas y haciendo una pequeña parada en la World on the Water, la librería flotante instalada en una embarcación de 1920 llena de libros y actividades musicales y culturales.

La oferta gastronómica está bien cubierta

Además de la oferta que puedes encontrar en Coal Drops Yard hay otros dos puntos que se convierten en el objetivo de aquellos que buscan gastronomía y unos buenos tragos:

• El mercado de KERB, donde de miércoles a viernes un puñado de puestos callejeros y food trucks van rotando en Granary Square (da para todo) del 12.00 a 14.00
• Canopy Market se ocupa de cubrir el fin de semana y de viernes a domingo, en este mercadillo cubierto hay puestos de ostras, cheese sandwiches o cervezas artesanas para reponerte de las compras que puedes hacer en los puestos donde se vende artesanía y joyas vintage

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St. Dunstan in the East, el remanso de paz en plena City londinense

Lewis Cubitt Park y Grasholder Park

También hay zonas verdes, destacando el césped circular de Grasholder Park, que está rodeado de la estructura de un antiguo gasómetro victoriano y una instalación de espejos que resulta hipnótica. En Lewis Cubitt Park lo más destacable es el Skip Garden (de martes a sábado de 10.00 a 16.00), un jardín comunitario donde hay talleres de cerámica, cursos de yoga, un café vegetariano que solo ofrece productos orgánicos y un jardín comunitario en el que cultivan frutas y verduras. A estos dos habrá que añadir en 2020 la reapertura de Camley Street, con su mirador flotante.

También tiene museos

• El London Canal Museum, situado a las orillas del Regent Canal explica la historia de las vías fluviales de la ciudad: barcas, canales, edificios, historias, fotografía, nada falta en este peculiar museo que se sale un poco de los más visitados cuando vas a Londres pero que te ayuda a entender muchas cosas de cómo entraban las mercancías en la ciudad, de cómo se desplazaban las barcazas y cómo se vivía en las mismas.

• House of Illustration tal y como su nombre indica es un museo dedicado a la ilustración y las artes gráficas fundado por el mítico dibujante británico Quentin Blake en 2014. Está en la misma Granary Square y es también un lugar muy agradable para visitar.

¿Todo esto que te hemos contado te parece súper interesante pero no quieres hacerlo por tu cuenta? No te preocupes que el King's Cross Visitor Center se encarga de todo y puedes unirte a uno de sus tours gratuítos en los que te contarán lo más importante.

Imágenes | David Skinner, Owls1867, taraghb, Matt Brown, Matt Kieffer, Canopy Market, Matt Brown, Kings Cross

Cuando estuve en Japón el mes pasado, una de las dudas que tenía antes de ir se centraba en el tema de las compras. ¿Qué merece la pena? ¿Artículos de fotografía, temas electrónicos, recuerdos, ropa? ¿Es muy caro? ¿Hay cosas que sean baratas? Por eso, a la vuelta, he preparado este pequeño post con mis recomendaciones sobre qué comprar en un viaje a Japón, aunque obviamente, dependerá de vuestros gustos, necesidades y, lógicamente, también de vuestro presupuesto.

Dejo aquí a un lado la parte gastronómica, -que a mí me pierde- porque por supuesto vine cargado de productos para cocinar, especias, instant miso y caldo dashi deshidratado, copos de bonito, te matcha y por supuesto todo tipo de dulces y bombones para utilizar en mis recetas en Directo al Paladar, y también me compré muchos boles de cerámica, cucharas de madera y otras frikadas de cocinillas que encontraréis a muy buen precio.

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Cosas imprescindibles que llevar en la maleta si vas a viajar a Japón

¿Qué comprar en un viaje a Japón?

Opciones económicas

Entre las opciones más económicas, y más que recomendables, os aconsejo que entréis en las tiendas Daiso donde encontraréis muchísimos artículos a precios increíbles. Viene a ser un Todo a 100 pero con cosas de más calidad y perfectamente ordenado.

En estas tiendas, que encontraréis sin dificultad podréis gastar las monedas que os hayan sobrado empleándolas en adquirir cosas que sin duda os resultarán prácticas. Os aviso que una vez entréis cuesta irse porque todo es muy atractivo y barato.

Qué se puede comprar en estas tiendas

• Máscaras
• Cajas herméticas para el te de forma cilíndrica
• Linternas
• Material de papelería
• Productos gastronómicos

• Pequeños artículos electrónicos
• Abanicos
• Cuadernos
• Imanes
• Todo tipo de recuerdos

Además...

No dejéis de visitar los mercadillos y tiendas callejeras donde podréis encontrar de todo a precios increíbles. Además hay muchas zonas comerciales en las principales ciudades, calles techadas llenas de pequeños comercios donde encontraréis prácticamente de todo.

Recomendaciones generales

Hay muchas cosas que se pueden comprar en Japón y que merecen la pena. En mi opinión Japón no es un destino especial para los que buscan las compras, aunque desde luego podréis encontrar algunos artículos a precios interesantes.

Por ejemplo los productos de Nintendo y de Apple (incluidos teléfonos y iPads) resultan hasta un 20% más baratos que en España. También podéis comprar productos de fotografía, cámaras, objetivos, etc a buen precio, aunque en mi opinión, aunque no justificarían un viaje a Japón por el ahorro, sí que los podéis comprar ya que estái allí.

Para mí, lo mejor es comprar esas cosas que solo hay en Japón, como los típicos Kit-Kat de sabores como té tostado, té matcha, sabor a sakura (flor de cerezo), fresas o hasta 30 sabores diferentes. Los encontraréis en muchos supermercados y también en los aeropuertos.

La ropa es también interesante. No solo la posibilidad de comprar un Kimono o un obi de segunda mano a precios favorables o incluso haceros uno a medida si tenéis presupuesto. También hay muchas tiendas con precios estupendos donde podréis comprar camisetas originales, zapatos y zapatillas, calcetines con deditos o todo tipo de pañuelos o telas.

En el tema de recuerdos y detalles, no deben faltar los imanes, encontraréis muchos relacionados con los templos, la comida, -yo me traje uno de sushi muy chulo- y otros artículos como abanicos, linternas-lámparas de papel (de las que hay fuera de los restaurantes), todo tipo de gatitos, amuletos y otros artículos similares.

Otras posibilidades

Hay muchos juguetes y artículos para niños y niñas. Desde peluches de Hello Kitty vestida de kimono a todo tipo de personajes de las series de dibujos animados alegrarán a los más pequeños. También hay juegos de mesa para adultos, sobre todo juegos tradicionales japoneses que me parecen un regalo estupendo.

Todo lo relacionado con los materiales de papelería resulta interesante. Cuadernos, sets para hacer caligrafía, vuestro nombre en japonés escrito en un rollo de papel, o kits para hacer origami o papiroflexia, un regalo económico que llenará muchas horas de ocio a quien se lo regaléis.

Finalmente, también encontraréis muchos artículos de decoración, productos de cerámica, platos, vasijas, etc. Estos productos tradicionales de Japón no son baratos pero son realmente preciosos. También podéis comprar algunos productos para aprender a hacerlos artesanalmente en vuestra casa a la vuelta, si sois aficionados a este tipo de ocio.

Ámsterdam tiene esa atmósfera encantadora y vibrante que tanto nos gusta. Serán sus canales bordeados de árboles, el sonido de las miles de bicicletas sobre el adoquinado, los perfiles de sus casas antiguas, las plazas, terrazas, museos.

Cada vez que visito la ciudad holandesa me embriaga esa sensación de modernidad con respeto al entorno antiguo, la vida en sus bares, esa mezcla fantástica de lugares donde puedes comer, comprar, leer o trabajar a la vez. La combinación de culturas y... sus tiendas.

Esas tiendas pequeñitas llenas de encanto, muy retro algunas, muy románticas otras, llenas de diseño innovador muchas. Y ese aire de libertad y de que allí puedes encontrar cualquier cosa que estés buscando. Te invito a ir de compras por Ámsterdam y descubrir las calles comerciales donde seguramente encontrarás algo para llevarte a casa.

Diamantes... tus mejores amigos

No es necesario desembolsar una gran cantidad de dinero para encontrar tu diamante. De todas formas, si estas piedras no son tu objetivo, la visita al centro de diamantes de Ámsterdam te permitirá ver piezas impresionantes y aprender los pasos para conseguir el tallado. Sobre la calle Kokin, muy cerca de la Plaza Dam, se encuentra un antiguo edificio histórico, sede de una de las principales cortadoras de diamantes del mundo, Gassan, con mas de 400 años de historia. Se realizan visitas guiadas para conocer el proceso de cortado de las piedras.

Hay otra factoría de diamantes en la ciudad que abre sus puertas a la visita, Coster, que se encuentra muy cerca del renovado Rijksmuseum, en Paulus Potterstraat 2.

Grandes marcas, mucho glamur

Camina por la zona de Leidseplein, también cercana al Rijksmuseum y al Hard Rock Café. Esta zona concentra las tiendas mas exclusivas. Las principales marcas internacionales se encuentran aquí: Armani, Chanel, Bulgari, Tom Ford, Vouitton y mucho mas.

Verás también muchas pequeñas tiendas de moda vintage y bares con un toque bohemio, especialmente en la calle Van Baerlestraat, al final de la calle y cerca del Museo Stedelijk.

Grandes almacenes

Si el clima no acompaña, o prefieras buscar algo qué comprar en una gran tienda oc entro comercial, te sugiero apuntes estas direcciones:

• De Bijenkorf (Dam 1) Una visita impostergable. Porque está justo en la Plaza Dam, porque reúne marcas exclusivas y porque allí todo es bello.. aunque caro.

• Magna Plaza (Nieuwezijds Voorburgwal 182) ocupa un antiguo edificio de correos que ha sido declarado Edificio Histórico por la UNESCO. Está muy cerca de la Plaza Dam.

• Maison De Bonneterie (Rokin 140), otro edificio antiguo y hermoso que alberga grandes marcas. Puedes llegar caminando fácilmente por la calle peatonal Rokin.

Y si buscas un centro comercial moderno con todas las marcas y tiendas que busques, ve a De Kalvertoren (Kalvertoren 220A).

Moda... moda... moda...

Leidsestraat, Kalverstraat y Nieuwendijk. Los tres sectores mas comerciales de Ámsterdam donde encontrarás todo tipo de tiendas: desde las de ropa de temporada y marcas conocidas en todo el mundo, hasta pequeñas tiendas especializadas en un tipo de moda en particular. Mucho vintage y moda romántica, pero también tendencias y diseñadores clásicos, punks, góticos o futuristas.

También en la zona del llamado "Barrio rojo" o De Wallen te encontrarás con tiendas especializadas (sí, mucho juguete sexual, fetichismo y lencería sexy) También, tiendas de decoración y moda alternativa.

Y, por supuesto, siempre nos quedarán los mercados... Visita imperdible: el mercado de flores.

En Diario del viajero | Comprar calcetines en la tienda donde se viste el Papa en Roma

No solo se viaja con la finalidad de conocer nuevos lugares, también hay quién se desplaza miles de kilómetros con la única intención de comprar, ya sea para encontrar marcas de moda más exclusivas, mayor variedad o, por supuesto, para aprovechar las rebajas.

Viajar para comprar es, precisamente, lo que proponen Airbnb y las Galerías Lafayette mediante un concurso en el que seis afortunados de todo el mundo volarán a París y dormirán gratis en las Galerías Lafayette la noche del 6 de enero de 2015 en unas habitaciones especialmente habilitadas bajo su famosa cúpula de cristal.

Airbnb lanza un nuevo concurso "A night at", como ya lo hiciera en un IKEA de Australia o en un avión de KLM en Amsterdam. En este caso, aprovechan la fiebre de las rebajas en las prestigiosas Galerías Lafayette para regalar una noche en su interior y ser los primeros en acceder a las rebajas de enero.

Tras cerrar al público la noche del 6, con la ayuda de un personal shopper podrán buscar y elegir qué comprar. A la mañana siguiente además, serán los primeros en pasar por caja, antes de la locura del inicio de las rebajas. Aunque no es necesario hacer ninguna compra por el hecho de ser ganador.

No solo queda en eso el premio, sino que también se incluye un personal shopper, un cheque regalo de 200 euros, la cena dentro de las Galerías, el desayuno de la mañana del día 7 y, lo más sorprendente, el billete de ida y vuelta a París, para los que no residan en Francia.

Para ser uno de los seis ganadores hay que escribir en la página de Airbnb habilitada para ello, en 100 caracteres y antes del 28 de diciembre, por qué deberías ser tú uno de los que pase la noche en las Galerías Lafayette.

Web Airbnb | Una noche en las Galerías Lafayette
En Diario del Viajero | Rincones de París que no aparecen en los circuitos turísticos que merece la pena descubrir
En Diario del Viajero | Una parada en las Galerías Lafayette de París (y no solo para comprar)

La última vez que estuve en Roma, tuve la suerte de ser asesorado por una buena amiga, que lleva no sé cuántos años como corresponsal para un periódico español, por lo que me recomendó muchos sitios para visitar, para comer y curiosidades divertidas como por ejemplo, la de comprar calcetines en la tienda que viste al Papa de Roma.

¿Calcetines? ¿Por qué calcetines? pregunté yo. Hombre, Pakus, --me dijo mi amiga-- también puedes comprar una casulla, una sotana o una mitra de cardenal, porque en Gammarelli solo venden ropa eclesiástica. Pero los calcetines son de hilo de Escocia, y son fantásticos. Yo que tú, lo que compraría serían calcetines.

Ante tales argumentos, solo podía hacer una cosa, y era intentar localizar la sastrería Gammarelli e intentar comprar los calcetines de marras. Resulta que la sastrería eclesiástica Gammarelli, lleva 200 años siendo la tienda que viste al papa de Roma y a toda la curia romana.

Desde 1798, la familia Gammarelli ha marcado un nivel de calidad y buen hacer en su trabajo que le ha permitido ser la tienda o boutique papal que lleva vistiendo a la curia generación tras generación.

Comprando calcetines en la boutique papal

Una vez localizada la tienda o Sastrería eclesiástica Gammarelli, que está en la Vía de Santa Clara número 34, venía la segunda parte, que era atreverse a entrar a comprar en una tienda en la que todos los clientes son sacerdotes, por no hablar de la dificultad de intentar entenderme en mi mal italiano hablando de calcetines de hilo.

Buongiorno, Voglio comprare calzini

La escena era de lo más divertido. En la tienda, dos sacerdotes estaban probándose ropa. El primero se colocó una casulla sobre la sotana, haciendo poses ante un espejo para ver cómo le sentaba. El otro se probaba el solideo, un gorro tipo la kipá judía que llevan también los sacerdotes. Yo insistí.

Buongiorno, Voglio comprare calzini

El dependiente me entendió, claro, y me indicó que si los prefería largos (hasta la rodilla) o cortos, a media pierna. Después me explicó que los tenían en tres colores. Negro, de sacerdote, púrpura, de obispo o Rojo para los cardenales.

Evidentemente, dije sin titubear. Voglio calzini rossi, de color rosso cardenalizio. Al cabo de unos minutos, el dependiente me trajo unos fantásticos calcetines elaborados de hilo de Escocia, de gran calidad, con la goma elaborada con un tejido especial que no aprieta ni marca señal en la pierna.

Tras valorar la situación, finalmente me compré los calcetines rojos de largo a media pierna, que estaban a un precio de aproximadamente 16 euros y decidí estrenarlos en la siguiente Nochevieja, por aquello de usar una prenda roja.

Curiosamente, tan buenos son aquellos calcetines que compré en la sastrería Gammarelli que hoy, --algunos años después--, todavía están en perfecto estado como podéis ver en el fotomontaje que tenéis dos párrafos más abajo.

Además, siempre que me los pongo, recuerdo a aquellos dos sacerdotes probándose ropa eclesiástica mientras que yo, un viajero curioso preguntaba por unos calcetines y acababa comprándolos.

Si os apetece tener los mismos calcetines que usa el Papa Francisco, si queréis tener ocasión de sentir la calidad de estas medias en los tres colores que se venden, podéis dirigiros a la Sastrería Gammarelli cuando vayáis por Roma.

Si no tenéis previsto el viaje, --en el que de paso disfrutaríais con la visión de los cajones de madera de la tienda en los que los sastres guardan botonaduras, ropa interior y otros productos, también podéis encargar los calcetines en la tienda on line Mes chaussettes rouges, donde se venden al precio de 20 euros el par de calcetines altos hasta la rodilla.

Sastrería Gammarelli Via Santa Chiara, 34, 00030 Roma, Italia Calcetines rojos, 20 euros

Imagenes | Pakus en Flickr Tienda on line | Mes Chaussettes rouges En Diario del Viajero | Un paseo por Harlem, Nueva York En Diario del Viajero | La experiencia de visitar Nápoles

Pese a que el turismo está en augmento en Sri Lanka, son muy pocos los viajeros que deciden visitar su capital, la frentética y caótica ciudad de Colombo. Ya sea porque el aeropuerto internacional está bastante lejos o porque directamente no tienen interés en acercarse a la capital, todos aquellos que no la llegan a conocer se pierden una experiencia única.

Esta ciudad que está creciendo y desarrollándose a un ritmo insospechado aún conserva zonas de legado colonial que resultan muy atractivas e interesantes. Éste es el caso de Fort, el barrio más histórico donde aún se pueden visitar edificios de los tiempos coloniales, como el Old Dutch Hospital, actualmente convertido en un moderno y coqueto centro comercial.

No obstante, una de las zonas más auténticas de la ciudad y que sin duda dejaran con la boca abierta a quienes la visiten es Pettah, el barrio que desde tiempos remotos es la zona comercial de la ciudad. Se trata de un entramado casi laberíntico de pequeñas calles y grandes avenidas que rebosan de actividad, color y olor. Se trata de un gigantesco mercado que abarca todo un barrio entero.

Cada calle se especializa en un producto (ya sea electrónica, bisutería, verduras o animales vivos) y en todas ellas, es fácil encontrar templos de muchas de las religiones que conviven en Sri Lanka: mezquitas, templos hindúes, alguna iglesia católica...

Pettah es una zona muy caótica y siempre repleta de gente por lo que para alguien puede llegar a resultar muy agobiante. No existe ningún orden que nuestra lógica occidental pueda comprender, así que más vale dejarse llevar por los ríos humanos y deambular sin más. También es importante decir que son varias las guías que advierten que es un lugar en el que los robos son bastante frecuentes: simplemente id con 4 ojos y no pasará nada. Como en todo el país, las sonrisas son lo más común.

Imagen | Jérôme Decq En Diraio del Viajero | Qué ver en Sri Lanka. Vídeos inspiradores En Diraio del Viajero | La experiencia de viajar en tren por las Tierras Altas de Sri Lanka

Cuando las cadenas hoteleras comienzan a construir nuevos hoteles, es porque han estudiado a fondo la demanda y los requerimientos. Así es que Phuket pronto verá nacer nuevos hoteles... lejos de la playa.

Los últimos estudios de demanda y de tendencias en la zona, hablan a las claras que los turistas rusos y chinos serán los protagonistas del futuro cercano en esta otrora paradisíaca isla que atraía miles de visitantes europeos llevados por las imágenes de sus bellísimas playas.

Hace 5 años Phuket fue votada como una de las 10 mejores islas para un viaje de novios por su belleza, tranquilidad, calidad de servicios y entorno natural y romántico. Mucho ha cambiado en estos años, a partir de la llegada masiva y creciente de los nuevos viajeros procedentes de Rusia y China.

El aeropuerto de Phuket recibió el año pasado mas de 9 millones de pasajeros (casi un 50% mas que su capacidad máxima de operación). Aproximadamente el 60% llegaba en vuelos procedentes de ciudades rusas o chinas, o venían de conexiones y portando pasaportes de esas nacionalidades. Una marea que ya vimos llegar (y volver) a las costas españolas.

Antes del 2016, Phuket tendrá 4.000 nuevas plazas hoteleras distribuidas en grandes hoteles con centros comerciales adjuntos y salas de conferencias y encuentros comerciales. Éstos son los servicios más reclamados por los nuevos visitantes ya que éstos prefieren volver a casa cargados de bolsas de marca antes que con un buen bronceado y miles de fotos de la impresionante belleza natural de Phuket.

Foto | Crazy Diamond En Diario del Viajero | Mas sobre Phuket En Diario del Viajero | Requisitos para casarse en Tailandia

Las fronteras entre Italia y el Vaticano suelen desdibujarse cuando paseas por las calles adyacentes. Te paras a hacer una foto a la puerta de los Museos Vaticanos, y estás en Italia. Cruzas la calle y estás en el Vaticano. Te sientas a tomar un café en un bar de Vía Borgo Pío, y estás en Italia. Te compras una camiseta o un rosario en la acera de enfrente, y estás en el Vaticano.

Pues a partir de ahora tendrás que fijarte bien en dónde estás ya que para pagar tu camiseta o tu rosario tendrás que hacerlo con efectivo. Porque el Vaticano no acepta tarjetas de crédito.

Cash, only cash!

¿Cómo es eso si yo...?

Si, es probable que en tu reciente paseo por la Via della Conciliazione hayas sacado tu tarjeta plástica (débido o crédito) para comprar esa figura, ese souvenir o postal desde el Vaticano. Pero ya no, y hasta nuevo aviso será así.

Resulta que las transacciones realizadas entre los límites del Vaticano se procesaban electrónicamente a través del Banco de Italia. Esta institución es quien ha bloqueado este tipo de operaciones con tarjetas de crédito o de débito desde el Vaticano porque las normas bancarias del minúsculo estado, no se adecuan a los estándares europeos que vigilan el lavado de dinero.

¡Sorpresa! Los comerciantes y el propio Vaticano, ven así peligrar gran parte de los ingresos que dejan los turistas a su paso por allí. Hace tiempo publicamos un post con el paso a paso para comprar la entrada a los Museos Vaticanos por internet y así ahorrarte la espera. ¿Y ahora?

Por el momento la web de venta de entradas sigue manteniendo que aceptan tarjetas de crédito/débito por lo que está desactualizada y mueve a confusión. La noticia fue publicada ayer en el Corriere della Sera.

Foto | Grundzooki En Diario del Viajero | Una nueva necrópolis bajo el Vaticano

Por ello, aquellos que hayan elegido a la capital argentina como destino, deberán saber dónde realizar las compras y aquí en Diario del Viajero elaboramos una pequeña guía para no perderse de nada.

Si de grandes centros comerciales se trata, Buenos Aires cuenta con variedad de ellos. Allí se les llaman shoppings y, sin dudas, los más importantes son los siguientes:

• Abasto Shopping. Ubicado en el barrio del Abasto. Un edificio recuperado en el que funcionó un mercado de frutas y verduras. En sus alrededores, además, pueden encontrarse milongas, restaurantes con shows de tango y hasta la escultura de Carlos Gardel. En tanto, la zona cuenta con gran población de ciudadanos peruanos y, por tal motivo, también abundan restaurantes que ofrecen lo mejor de la gastronomía de aquel país. Sitio Oficial.

• Alto Palermo. Este sitio se alza en pleno barrio de Palermo. No es el más grande pero allí se encuentran muchas de las marcas más importantes. En tanto, su entorno es muy interesante dado que se trata de una zona comercial. Sitio Oficial.

• DOT Baires Shopping. Es uno de los centros comerciales más nuevos de la ciudad aunque su acceso es un poco más incómodo, básicamente para aquellos que no cuenten con un vehículo para trasladarse. Sitio Oficial.

• Galerías Pacífico. Se trata de un edificio centenario declarado Monumento Histórico Nacional. Vale la pena visitarlo no sólo porque allí se encuentran muchas marcas exclusivas, sino también por lo bello de su cúpula y su estructura. Sin dudas es este el lugar más elegido por el turismo internacional. Además, allí mismo funciona el Centro Cultural Borges. Sitio Oficial.

• Patio Bullrich. También un exclusivo destino de compras, fue esta una propiedad perteneciente a los Bullrich, una de las familias más reconocidas de la Argentina. El lugar funciona como centro comercial desde 1988. Sitio Oficial.

• Paseo Alcorta. Ubicado también en el barrio de Palermo pero no en su parte más céntrica, este centro comercial de cuatro plantas incorpora además un supermercado. Sitio Oficial.

San Telmo

Por su parte, Buenos Aires tiene también dos zonas en las que las marcas cuentan con tiendas que ofrecen productos de otras temporadas, con algunas fallas o, como allí le dicen de “segunda selección”. También llamadas zonas de outlets una es la que se encuentra sobre la Avenida Córdoba y, otra, con marcas más exclusivas e incluso tiendas que venden productos de cuero, en el barrio de Villa Crespo sobre la calle Aguirre y alrededores.

En tanto, aquellos que busquen diseño de vanguardia podrán encontrarlo en Palermo. Es que alrededor de la Plaza Serrano se multiplican las Ferias de Diseño Independiente que ofrecen desde prendas de vestir, pasando por complementos y hasta artículos decorativos. Pero Palermo también es un destino ideal para realizar compras y no sólo en lo que se refiere a vanguardia. Palermo Soho es un sitio lleno de tiendas y lugares donde tomar algo. Una atmósfera joven que seduce a los viajeros.

¿Buscando antigüedades? Pues la Feria de San Telmo las ofrece. Una paseo recomendable no solo para comprar, sino también para disfrutar de un clásico porteño. De este modo, los domingos es el día elegido para que la Plaza Dorrego y la calle Defensa luzcan los puestos al aire libre. Claro que, los días de semana, funcionan sólo las tiendas.

Por último, y otro lugar atractivo para el turismo, aunque quizás el menos estético, es la Peatonal Florida en pleno centro porteño. Allí se multiplican las tiendas, muchas de ellas ofreciendo cuero. Aunque respecto a esto habrá que prestar especial atención para no comprar productos que se venden como cuero y que, finalmente, no lo son.

Creo que ya te encuentras preparado para salir de compras por Buenos Aires, comprar para ti y llevar algunos recuerdos a la familia y los amigos. ¿Vamos?

Fotos | Abasto Shopping y María Sol Rizzo En Diario del Viajero | Dubai, el paraíso de las compras