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Las góndolas son uno de los símbolos máximos de la ciudad de Venecia. En realidad se trata de un medio de transporte bastante caro para moverse regulamente con ellas.

Generalmente su uso está reservado a este tipo de turistas que puede darse el lujo de hacer su sueño realidad y recorrer los canales venecianos a cambio de una pequeña fortuna.

¿ Cuánto cuesta viajar en góndola ?

Cualquier padre con hijas en edad escolar conoce a Pucca. Es un personaje comic de origen coreano que se ha hecho sumamente popular entre las más pequeñas. Tendremos que convivir con su imagen en mochilas, carpetas, estuches, camisetas, pegatinas, etc.

Ya hemos comentado hace tiempo que se presentaba la colección de libros para niños Los divertidos viajes de Pucca. En cada volumen, Pucca (gastrónoma empedernida), persigue por distintos lugares del planeta a su adorado Garu con el fin de lograr darle un beso. En el peregrinar, van conociendo costumbres, comidas, lugares, historias y leyendas.

El primer número fue dedicado a China y fue para mi una agradable sorpresa poder compartir una charla sobre el “destino turístico” con mi hija de 9 años en la que me contaba que el cangrejo al vapor es un plato de Shanghai o que durante la construcción de la Gran Muralla, era costumbre enterrar allí mismo a los obreros fallecidos.

Estamos a escasos días del inicio de una de esas fiestas globales con permiso para el desmadre. El próximo 20 de septiembre comienza la Oktoberfest en Munich.

Para ir calentando motores, los de la ciudad de Abensberg, también en la región de Bavaria Baviera al sur de Alemania, celebraron el pasado 8 su propia fiesta: Gillamoos Folk Festival (foto).

Allí, como en Munich la medida “justa” para tomar cerveza es una jarra de 1 litro por persona. ¡ La “señorita” de la foto lleva una docena de esas jarras en las manos ! Los débiles sólo piden una “halbe” (1/2 litro) y son mirados con un poquito de lástima.

Viajar, conocer, aprender… tratando de no quedar mal. Vamos, intentando de dejar una buena impresión en lo posible.

Muchas veces, desconocer las costumbres, guiños sociales o manías de la gente del lugar, hace que quedemos descolocados en situaciones aparentemente simples: saludar, aceptar una invitación, pedir ayuda, hacer un regalo, participar de una ceremonia o celebración, etc.

¿Por qué si haces el signo de OK en Estambul en medio de un atasco puedes terminar ganándote muchos enemigos? Decides llevarle un ramo de flores a la anfitriona que te invita a cenar en su casa en Alemania: ¿porqué se ofende si le llevas el ramo envuelto en papel? O si no la miras a los ojos cuando brindas.

Uno de los mayores placeres que ofrece Francia al viajero es su gastronomía. Especialmente su inmensa variedad de quesos y vinos.

El general de Gaulle decía que era prácticamente imposible gobernar un país con más de 200 variedades de quesos. Hoy es mucho más difícil aún, ya que el menú de opciones ha aumentado a más de 500.

En Francia, el queso tiene un tratamiento especial. No es a la usanza local, un acompañante más, un entrante, algo que entretiene nuestro paladar hasta la llegada de la comida “verdadera”.

Muy por el contrario, el queso tiene su lugar propio en la ceremonia de la comida. Siempre después del plato principal, y antes del postre.

Hace su entrada triunfal, personal, en una fuente con dos o tres variedades para elegir. Algunos restaurantes disponen de un carrito especial que acercan a la mesa de los comensales para que elijan entre muchos tipos de queso distintos.

Si comemos en una casa francesa normal, lo usual es que nos ofrezcan como dijimos 2 o 3 quesos: uno más blando (Brie? Camembert?), algún queso azul (Bresse Bleu? Roquefort?) y un Emmental o Gruyere para finalizar. Así los sabores van de los más suaves a los más fuertes.

El pasado 22 de julio se llevó a cabo en Anguiano, provincia de La Rioja España) la típica “Danza de los zancos” , antigua tradición que se remonta al siglo XVI.

Ocho danzadores de este pequeño pueblo de 570 habitantes, se lanzan por una cuesta empedrada y empinada girando vertiginosamente sobre sí mismos sobre unos zancos de medio metro de altura. El espectáculo es muy colorido, además, porque llevan la típica falda y un chaleco multicolor.

Cuentan que originalmente, esa bajada en zancos era un ritual que debían pasar los jóvenes del pueblo para demostrar su paso a ser hombres. Esta “danza” se realiza dos veces al año el 22 de julio y el 30 de septiembre en honor a Santa Maria Magdalena.

Se acabaron los bocadillos en las escalinatas de Piazza Spagna. Y la porción de pizza con cocacola frente al Coliseo. La mochila con provisiones para bajar el presupuesto y disfrutar de las vistas romanas.

Adiós a la pausa gastronómica improvisada, buscando la sombra detrás del Campidoglio, frente a los Foros.

Las autoridades de Roma acaban de autorizar y poner en vigencia una normativa que prohibe comer, beber y hacer ruido en los lugares históricos de la ciudad.

En los últimos tiempos estamos viendo los esfuerzos de las autoridades chinas por presentar una imagen más pulcra y llenar de beneficios a los visitantes que se lleguen a Pekín para disfrutar de los Juegos Olímpicos el mes próximo.

Algunas de las iniciativas que hemos mencionado:

Habilitar baños públicos para combatir la extendida costumbre de orinar en cualquier lado.

Educar a los ciudadanos para que no escupan en la calle.

Pobre de mí... que se ha acabado la fiesta… de San Fermín….

Así cantaron ayer a medianoche miles de pamplonenses y turistas en la Plaza del Ayuntamiento de la ciudad de Pamplona. Se acababan así, los Sanfermines 2008 después de 9 días de fiesta a lo grande.

La que comenzó como cada año, el pasado 6 de julio al mediodía con el chupinazo desde el balcón del Ayuntamiento, finalizaba con velas y pañuelos rojos alzados.

En realidad el ” Pobre de mí ” es la culminación de todo un día de despedidas: la despedida de los gigantes (por la mañana) y la despedida de las peñas en la plaza de toros, por la tarde.

Pero a más de uno le cuesta dejar la fiesta y en los últimos años una nueva costumbre se ha agregado a la agenda popular: el encierro del día 15. A diferencia de los que se llevan a cabo durante los Sanfermines, la mañana del 15, cuando la ciudad debe volver de a poco a la normalidad, un grupo de “rezagados” intenta dejarse pillar por el “toro”. En este caso, una persona disfrazada de tal que los persigue por el recorrido habitual.

Una pareja británica fue encontrada “in fraganti” haciendo el amor en la playa Jumeirah, en Dubai.

Hasta allí, nada que pueda sorprender a cualquiera que conozca lo que sucede en Rio de Janeiro, Ibiza o Benidorm (sólo por citar algunos claros ejemplos de playas “calientes”).

Pero los hechos se complican cuando la policía local de Dubai los arresta bajo cargos bastantes gordos por aquellos lugares.

Hay que saber que la pareja no estaba casada legalmente. No lo digo por puritana, nada de éso. Sino porque este pequeño detalle que ya no asombra a ninguna madre occidental, es de vital importancia para entender las posibles implicaciones y derivaciones legales del polvo playero.

En Dubai, las mujeres que practican sexo fuera del matrimonio son penadas por la ley y repudiadas. Recalco: mujeres y fuera del matrimonio. O sea: no hay problema con que los hombres se acuesten con quien quieran. Las mujeres, no. Pero entonces, ¿con quién se acuestan los hombres cuando deciden hacerlo “fuera del matrimonio? Claro…. pero es que la homosexualidad también está penada.Pero me estoy yendo del tema de la pareja británica.