¿Recuerdan que hace poco hablábamos de una excursión para turistas valientes que les lleva a darle de comer a tiburones blancos desde dentro de una jaula sumergida en el mar, en Sudáfrica?

Si se han quedado con ganas de más golpes de adrenalina, aquí les proponemos un viaje a Australia, más concretamente hasta sus territorios del norte para navegar el río Adelaide a unos 65 kilómetros de Darwin.

La atracción de este río son sus moradores. Un crucero nos hará conocerles: enormes cocodrilos que saltan fuera del agua atraídos por el cebo. Así es que se los conoce como “cocodrilos saltarines”.

Se calcula que por allí viven unos 80.000 cocodrilos de agua salada.

La cosa se pone interesante cuando vemos que lo hacen abriendo sus gigantes bocazas llenas de dientes punteagudos a escasos centímetros de los visitantes. Los mismos viajeros pueden atraverse a llenar esas fauces con pedazotes de carne cuyo olor atrae a los cocodrilos hasta los barcos.

Los interesados a jugarse los dedos en la aventura (o las manos) pueden consultar alguno de los muchos operadores de este tipo de “crucero”. Por las dudas, dejen todo firmado antes de subirse a la aventura, no sea que al regreso tengan que aprender a escribir con la otra mano.

Sitios | Jumping Crocodile; Jumping Crocodile Cruises; Adelaide River Cruises

La guía de viajes “Lonely Planet” llegó a calificar este recorrido por la costa noruega como el más bonito del mundo y después de haber visto fotografías del mismo, creo que se merece sin duda un puesto privilegiado.

Lo podemos vivir en el barco Hurtigruten, disfrutando de vistas espectaculares de los fiordos noruegos y contemplando el sol de medianoche en el punto más septentrional del viaje.

El Hurtigruten lleva recorriendo la costa noruega desde 1893, aunque actualmente hay 11 buques que realizan el mismo recorrido y que transportan alrededor de 550.000 pasajeros al año. El viaje completo, todo un crucero, dura 11 días, y visita otros puntos de interés en sus 34 paradas, como algunas islas, un monasterio medieval, o ciudades art nouveau.

El viaje parte de la ciudad de Bergen (costa oeste) y llega a Kirkenes (frontera norte de Noruega, lindando con territorio ruso). Los viajeros que decidan embarcarse en esta experiencia también pueden optar por recorridos más cortos, aunque, ya puestos, yo no dudaría en disfrutar por completo de este recorrido por parajes tan impresionantes.

Vía | Noruega
Sitio Oficial | Hurtigruten
En Diario del viajero | Viaje a los fiordos a través de un vídeo fotográfico

Me he quedado impresionada con estas imágenes del que se anuncia como el mayor crucero del mundo parado en la costa de Galicia, en el puerto de Vigo. El barco “The independence of the seas” destaca entre los edificios de la ciudad como una gran mole que los sobrepasa.

En realidad es el tercero de los más enormes buques-titanes, después de sus 2 navíos gemelos que forman la serie “Freedom of the Seas”, el Liberty y el Freedom.

Aun así, sus 320 metros de eslora y sus 160.000 toneladas no pasan despercibidos en la ciudad. El crucero viaja con 3600 pasajeros y 1200 tripulantes a bordo, ¡más que muchas poblaciones de tierra firme! El interior no es menos espectacular, con un gran centro comercial, restaurantes, gimnasiso, piscinas, casino y hasta un gran rocódromo. Cómo no, para viajar a todo lujo y que no nos falte detalle.

Vía | Informativos Telecinco
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Parece que el turismo de lujo en Sudamérica está teniendo cada vez más adeptos. Si hace pocos días os comentaba de un nuevo tren de lujo en Brasil, hoy me entero de un barco-hotel de primer nivel que surcará las aguas del río Amazonas en Perú.

MV Aqua es el nombre de la embarcación que cuenta con 12 suites de lujo de aproximadamente 240 metros cuadrados de las cuales 4 tienen una privilegiada vista panorámica de 180 grados. Todas están cuidadosamente decoradas con los detalles cuidados al máximo. Además, cuenta con un restaurante a cargo del chef limeño Pedro Miguel Schiaffino y por si el afán consumista ataca en la selva amazónica, también tiene una boutique a bordo.

El barco parte de Iquitos internándose en la amazonia peruana. Se adentra en la Reserva Nacional Pacaya-Samiria, la más grande del Perú y una auténtica joya de riqueza biológica que sólo unos pocos afortunados viajeros han tenido la oportunidad de conocer.

El precio parte de los 1.200 euros por persona por un itinerario de 3 noches. Interesante para quien pueda permitírselo por ser un destino poco habitual para el turismo de lujo.

Más información | Aqua Expeditions

Cuando en diciembre de este año zarpe por primera vez desde Fort Lauderdale el nuevo Crucero Solstice, se dará un paso más adelante en cuanto a servicios exclusivos en alta mar.

Esta vez, la compañía naviera Celebrity, pondrá abordo de su nueva nave un campo de golf verdadero. Será el primer lawn club que navegue el Caribe. No estamos hablando de los típicos rincones tapizados de verde con jaulas para hacer unos tiros. No. Hierba verdadera.

El “course” estará ubicado en la cubierta superior y tendrá el tamaño de 8 campos de tenis de verde y cuidado césped. Maravillas de la técnica.

Además de poder jugar en un verdadero green, la ambientación de la cubierta nos llevará imaginariamente a un country club donde poder practicar también croquet, bochas y hasta para disfrutar de un picnic sobre la hierba.

Este crucero comenzará a operar el 14 de diciembre, desde Fort Lauderdale, en un itinerario de 7 noches con destino a San Juan de Puerto Rico, Basseterre (St.Kitts) y Philipsburg (St.Maarten). Su hermano gemelo, el Equinox, será botado en el 2009.

Lamentablemenre no pude encontrar imágenes del barco y su campo de golf, ya que aún está construyéndose en los astilleros noruegos. Si alguno de nuestros lectores tiene la suerte de viajar en él en el futuro, que nos envíe una por favor.

Foto | Flickr
Vía | Celebrity Cruises

Noticias como ésta son las que me hacen dudar de nuevo de vivir una experiencia viajera a bordo de un crucero. Aunque no sea tan catastrofista como el fallo de motores en alta mar en plena tempestad, desde luego a los viajeros que van a bordo de este crucero, en su mayoría españoles y portugueses, no les debe de haber hecho nada de gracia el quedarse encallados.

El Sky Wonder, con 1300 turistas, permanece encallado desde el martes en la bahía del puerto turco de Kusadasi. A pesar de que la tripulación y la agencia organizadora del viaje aseguran que el barco se encuentra parado debido al mal tiempo, el hecho de que hayan pasado unos cuantos remolcadores intentando acercar el barco al puerto parece indicar que la cuestión es otra…

Imagino que el hecho de que se encuentren a unos 300 metros del puerto facilitará que los medianamente claustrofóbicos puedan acercarse a tierra firme. De cualquier modo, el itinerario ya se ha visto dañado irreversiblemente, ya que se incumplirán la mitad de las escalas contratadas.

Cuando aún muchas personas disfrutan de la segunda parte de las vacaciones de Semana Santa, esto es lo que se llama hacerle la pascua a los viajeros.

Y más si sumamos que no es ésta la única traba que se ha interpuesto en el disfrute de los pasajeros: el crucero cambió su singladura entre Atenas y Estambul durante la pasada Semana Santa sin informarlos, lo que generó un fuerte malestar entre los turistas que han anunciado acciones legales contra la compañía mediante la que contrataron el viaje.

Una cuestión son las causas “de fuerza mayor”, pero a ver cómo se explica este encallamiento en el puerto o esas modificaciones en el programa sin previo aviso ni causa aparente… Me pongo en el lugar de los viajeros de este crucero, y me estaría subiendo por las paredes, eso sí, de momento, en tierra firme, por favor. No soy de las que vivirían en un crucero.

Vía | Informativos Telecinco
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Bajo el sol de la Toscana. En esta deliciosa región italiana podemos encontrar paisajes y pueblos idílicos, una fina gastronomía, cultura, arte, historia… Todo se combina para dar rienda suelta a la pasión más sosegada… Ya me veo frente a un estupendo atardecer y campos movidos por la brisa degustando un bistec a la florentina y compartiendo una botella de vino Chianti…

La región el valle de Orcia (declarado Paisaje Cultural Patrimonio de la Humanidad) , las viñas de Montalcino, la colinas de Crete Senesi… Cualquiera de estos lugares privilegiados puede ser punto de partida para darse una vuelta por ciudades como Lucca, Pisa, Siena o Florencia.

Pero si huimos del bullicio podremos perdernos por pueblos tan interesantes como Montepulciano (fortaleza medieval), Pienza, la ciudad balneario de Bagno Vignoni, San Quirico D’Orcia , Torrita di Siena, Sarteano, Cetona, Bagni San Filippo, Lucignano, Abbadia, Castiglion Fiorentino, Pitigliano, Saturnia…

Y, entre tanto por visitar, la Toscana ofrece múltiples opciones para alojarse. Lo mejor sería quedarse en la tranquilidad de un paisaje rural. Podemos escoger alguna villa exclusiva al alcance de muy pocos bolsillos, como las de Coselli, donde hasta podemos disfrutar de la escuela de cocina toscana llevada de la mano del prestigioso chef Raul Ferrari.

Pero otras opciones para bolsillos más corrientes plagan esta área de gran belleza. Desde páginas como ésta podemos encontrar villas, casas, apartamentos, bed and breakfast, hoteles de distintas categorías, pensiones y hasta castillos para todos los gustos.

Un crucero por el valle del Loira. Tampoco le faltan rincones encantadores al valle del Loira, en Francia. Pueblos pintorescos, viñedos, bosques, tierras de pastoreo, castillos de cuento de hadas reflejados en las aguas…

Nos sumergiremos en un crucero íntimo para disfrutar de los paisajes boscosos en esta amplia zona sin deshacer nuestro equipaje. El hotel flotante nos acercará a lugares tan notables como Nemours, la pequeña ciudad fortificada de Moret sur Loing, las 7 esclusas de Rogny construidas por Enrique IV, el puente canal de Briare (obra del famoso Eiffel) las colinas de Morvan…

Y, por supuesto, este valle se encuentra salpicado por sus majestuosos castillos. Hasta 42 castillos de origen medieval pueblan esta región. Tal concentración de monumentos ha merecido la declaración del Valle del Loira como Patrimonio de la Humanidad.

Para recorrer el Loira existen muchas opciones en cuanto a rutas a realizar, duración de las mismas y precios. Estamos en temporada baja, aunque algunas empresas siguen ofreciendo sus servicios en estas fechas. En esta web podemos encontrar varias posibilidades y, aunque la mayor parte de cruceros son para una semana, también hay un apartado de mini-cruceros de 3 días.

Nos cautivarán sus múltiples canales surcados por antiguos puentes de piedra, museos, barrios históricos plagados de interesante arquitectura, callejuelas empedradas, los molinos de viento, la lglesia de Notre Dame… La Plaza Mayor con la impresionante torre del campanario, desde la que obtener una vista panorámica de la ciudad, o la Plaza del Burg albergan construcciones medievales de interés: el ayuntamiento más antiguo de toda Bélgica (Hôtel de Ville), la Basílica de la Santa Sangre…

Respecto al alojamiento, contamos con una extensa variedad de precios y categorías, y podemos decantarnos también por hoteles con encanto de lujo y diseño.

Y, cómo no, no olvidemos hacer una parada en el lago del amor o Minnewater, situado al sur de Brujas y surcado por melancólicos cisnes nevados… La leyenda no deja lugar a dudas respecto al pasado romántico que se le atribuye: una mujer llamada Minna, desconsolada por la desaprobación de su padre para su relación amorosa, huyó de su casa y se escondió en los alrededores de este lago. Según la trágica leyenda, murió en ese lugar, y su amado separó las aguas y la enterró en el fondo.

Nuestro recorrido, de momento, termina aquí con un final nada trágico. ¡Buen viaje, enamorados!

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Más información | Turismo Toscana | Flandes | Brujas | En pays de la Loire

Impresionante la refrescante bienvenida que recibe el Queen Mary II uno de los barcos más lujosos, grandes y caros jamás construido en la historia marítima a su llegada en el puerto de San Francisco.

Los veleros y demás embarcaciones que rodean al gigante Queen Mary II parecen delfines del tamaño de una hormiga a su paso.

Vía | Bajo Coste

Pero, ¿un crucero con niños?
Sí, claro. La gran mayoría de las compañías de cruceros han visto una gran posibilidad de negocio en estos servicios. Es que los cruceros ofrecen algunas ventajas cuando viajamos con pequeños.

Por ejemplo: sólo debemos deshacer y volver a hacer nuestro equipaje 1 vez, al embarcar y al desembarcar definitivamente. El lugar es acotado por lo que es más sencillo tener a los niños “controlados”. Evitamos tener que desplazarnos para conocer varios lugares interesantes ya que es el barco el que nos lleva de un atractivo a otro (menos horas de aeropuertos, vuelos, ruta, etc.). Las actividades programadas en los cruceros nos dan la posibilidad de tener a nuestros hijos entretenidos gran parte del tiempo con actividades apropiadas para cada edad (y nos olvidamos del famoso “Mamá, estoy aburrido!” o de tener que inventarnos un juego nuevo cada 30 minutos).

Las empresas de cruceros usualmente organizan programas especiales para los muy pequeñitos, para niños en edad escolar y para adolescentes. Ofrecen monitores especializados, deportes de todo tipo, menúes especiales y paciencia … mucha paciencia…

¸ Asegúrense que la empresa de cruceros tenga disponible sus programas para menores en la fecha e itinerario deseado.
¸ Controlar el tamaño del camarote y disponibilidad de espacio para agregar cunas.
¸ En algunos barcos hay cabinas de hasta 5 personas, en otros algunas cabinas pueden comunicarse, y también puede haber un descuento especial para una cabina adjunta destinada a hijos adolescentes de viajeros.
¸ Controlar los servicios médicos disponibles en cada barco. Algunos cruceros no aceptan embarazadas después del segundo trimestre de gestación.
¸ Consultar la documentación necesaria para que los menores bajen a puerto de visita con uno o ambos padres (hay destinos que sólo permiten a menores con ambos padres o con autorización legal en caso de bajar con uno sólo de ellos)
¸ Al momento de reservar, detallar todos las necesidades de la familia y controlar que en la solicitud conste la cantidad y edades de los menores.
¸ Para proteger el presupuesto a bordo, tengan en cuenta que en muchos barcos las bebidas no están incluídas (gaseosas, leche, refrescos, tampoco)
¸ Consulten la política de cada empresa de cruceros con respecto a las cancelaciones. Nunca sabremos si un sarampión puede arruinarnos un viaje 24 horas antes de la salida. Para estos casos, los seguros de cancelación de viajes son imprescindibles.

Para mayor información, consulten con las empresas de cruceros con programas especiales para niños.

Anímense, será una experiencia inolvidable !