Cuevas

En la primera parte he recomendado algunos sitios que merece la pena visitar en los alrededores de la ciudad balneario de Harrogate, un pintoresco enclave en North Yorkshire, Inglaterra.

Si dispones de algo más de tiempo, no puedes perderte dos poblaciones encantadoras ubicadas muy cerca de Harrogate: Knaresborough y Ripon.

A apenas 7 kilómetros de Harrogate (y a 30 minutos de York) se encuentra la pequeña localidad de Knaresborough, una antigua ciudad mercado que es todo un descubrimiento para el viajero.

El pueblo es dominado por un gran viaducto que atraviesa el Río Nidd, una preciosa estampa que la ha convertido en una de las vistas más fotografiadas de Inglaterra.

Hace un tiempo celebrábamos la incorporación de una serie de cuevas paleolíticas españolas a la lista de Patrimonio de la Humanidad.

Sin dudas, al margen de las recientemente inscriptas, la más famosa de las cuevas de este tipo en territorio español la cueva de Altamira, en Cantabria. Aquí daremos hoy algunas indicaciones para conocer un poco más sus características y la forma de “visitarla”.

Ese es el camino que deberemos seguir para llegar al casillo que corona la villa francesa de Rocamadour.

En un recodo del río Alzou, sobre un risco, las casas junto a la orilla. Sobre ellas, se construyó la iglesia. Más arriba, la roca pura de la montaña y en la cima, el castillo.

No apto para claustrofóbicos. Lástima, me lo voy a perder!

Se trata del Museo de Sal de Kansas (Estados Unidos). Su peculiaridad es que se encuentra a 20 metros bajo tierra.

Una cadena de cuevas de sal forman la mina que se transformado en una serie de salas de exposición donde se descubre el interior de la tierra (salada). Una de las estrellas de la exhibición es anunciado como el “organismo vivo más antiguo del mundo una bacteria viva atrapada en un cristal de sal con una antigüedad de 250 millones de años.

El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO está reunido hasta mañana en la ciudad canadiense de Quebec, analizando a los candidatos propuestos para ingresar este año en la lista oficial de sitios declarados como Patrimonio de la Humanidad.

En el día de ayer conocimos la noticia que 17 cuevas paleolíticas ubicadas en la cornisa norte española han pasado los filtros y que integran a partir de ahora esa prestigiosa lista.

Estas cuevas serán inscriptas como una ampliación del sitio de Altamira (que fuera declarado patrimonio en 1985) y a partir de ahora el conjunto será conocido como Cueva de Altamira y arte rupestre del norte de España.

Se trata de nueve cuevas en Cantabria, cinco en Asturias y tres en el País Vasco que conforman una colección de arte y yacimientos única en el mundo.

En la primera parte sobre Luang Prabang, hablé sobre los magníficos templos de la ciudad. Hoy, en cambio, hablaré de otras opciones interesantes si estamos disfrutando unos días en este encantador lugar.

Si estamos cansados de las visitas a los templos, podemos pasar el día recorriendo las calles de Luang Prabang en bicicleta , ya que se las podremos alquilar en casi cualquier punto de la ciudad.

O quizás nos convenza más hacer una excursión por el río Mekong y visitar alguna de las encantadoras aldeas cercanas, muchas de las cuales están especializadas en la elaboración de artesanía como la fabricación de papel, el tejido de la seda, o la escultura de madera y cerámica.

Pero quizás una de las visitas más interesantes es llegar hasta las cuevas de Pak Ou, a las que se accede desde el mismo río Mekong. Para llegar allí debemos coger uno de los barcos que salen desde Luang Prabang y que, después de un trayecto muy agradable y con unas vistas sensacionales, nos dejará en unas pequeñas escaleras que ascienden directa y muy verticalmente hasta la entrada de las cuevas.

Después de la introducción de la primera parte con información general acerca de la Sierra de Gredos, dónde alojarse y qué deportes se pueden practicar, voy a profundizar en qué vale la pena ver, en los pintorescos pueblos de la zona y en su gastronomía que no deja indiferentes a quienes les gusta la buena mesa.

Así como la ruta a pie hacia la Laguna Grande es una excursión imperdible para los senderistas, la vista desde el Puerto del Pico es otra cita obligada en Gredos.

El puerto divide las cuencas de los ríos Alberche y Tiétar a la vez que separa el Macizo de Gredos del Macizo central.

Si toca un buen día, es ideal para tumbarse en la colina que está al lado del mirador a disfrutar de la impresionante vista del valle de las Cinco Villas. Recomiendo llevar binoculares para detenerse a admirar el paiseje y de paso jugar a encontrar el coche volcado en medio del barranco.

El espeleobuceo o cave diving está considerado uno de los deportes de mayor riesgo que existen. Si a muchos de nosotros nos cuesta sentirnos seguros con un simple snorkel en la boca y con el cuerpo apenas hundido unos centímetros en el mar, no puedo ni siquiera imaginarme la sensación que debe provocar sumergirse en lo más profundo de lo más profundo.

En realidad, se puede practicar tanto en el mar, como en ríos profundos o “agujeros” de la superficie terrestre, como los que se encuentran en México.

A los peligros que entraña de por sí la espeleología (túneles inexplorados, simas, etc.) hay que añadirle todos aquellos que se derivan del buceo (falta de oxígeno, visibilidad limitada, etc.). Por todo ello, el perfil de aquel que quiera practicar este deporte debe ser el de una persona responsable, consciente del riesgo, aunque no por eso temerosa, y de una implacable sangre fría.

Si tienes estas cualidades y buscas una buena excusa para visitar la hermosa tierra mexicana, te propones aquí algunos de los mejores lugares de México para practicar este deporte.

Con ese nombre tan sugerente se denomina una magnífica ruta que discurre por tierras del norte de Palencia. El objetivo es alcanzar la Cueva o Fuente del Cobre, una gruta donde antiguamente se creía que nacía el rio Pisuerga.

Y es que este río, que casualmente pasa por Valladolid, nace en el cercano pico Valdecebollas, pero luego de un trecho desaparece como por arte de magia en la tierra. Y claro, reaparece de nuevo igualmente por arte de magia, esta vez por la Cueva del Cobre, situada en la sierra de Peña Labra.

La cueva es visitada habitualmente por espeleólogos principiantes, ya que es de fácil acceso y muy amplia en el interior. Hacia el fondo de la misma la cosa ya se complica y sólo es recomendable a expertos, que se van a encontrar allí marmitas, cascadas, rápeles y todo tipo de estrecheces que les conducirán al corazón de la montaña.