Bután sigue siendo a día de hoy, en pleno siglo XXI, un país totalmente misterioso, desconocido y insólito a ojos occidentales debido en buena parte a una cultura única y ancestral y sobre todo al aislamiento gracias al cual dicha cultura se ha preservado casi intacta a lo largo de los siglos.

Parte importante de esta cultura es sin duda alguna su sistema de rituales que a lo largo del año marca fechas señaladas para la celebración de festivales. Uno de estos festivales, y probablemente el más conocido, son los tsechus, que se celebran de forma anual en cada uno de los 20 dzongkhans (provincias). Siendo los más famosos los de Paro y Thimpu, las ciudades más importantes del país, todos tienen un hilo conductor en común.

Se trata de festivales que duran varios días y a los que la gente de los pueblos cercanos acude desde el primero hasta el último. Se celebran danzas tradicionales, representaciones de la mitología budista e incluso espectáculos humorísticos. El detalle de las mácaras, vestidos, pasos de baile... son exquisitos y pueden perfectamente conformar el paraíso para un antropólogo o simplemente un viajero ansioso de exotismo puro.

Coincidir con uno de estos festivales no es muy difícil, no obstante, si se quiere asistir al de Paro habrá que viajar al país a mediados de marzo, mientras que si se quiere ver el de Thimpu habrá que hacerlo a principios de octubre. Pese a las dificultades y coste económico que supone viajar a Bután, sólo uno de estos festivales ya justifica este esfuerzo.

Imagen | Anja Disseldorp En Diario del Viajero | El gran libro de Bután En Diario del Viajero | 10 países para visitar antes que llegue el turismo (I)

Quizás muchos relacionen esta danza, el haka, con el mundo del rugby. Es que, claro, el quipo nacional de Nueva Zelanda, mejor conocidos como los All Black, suelen realizarla antes de cada partido frente a sus oponentes.

Pero en realidad se trata esta de una danza de guerra maorí utilizada tradicionalmente en el campo de batalla. Haka simboliza el orgullo, la fuerza y la unidad de la tribu. Una expresión del vigor, la pasión y la identidad de la raza.

De todas formas, esta danza también es utilizada a modo de bienvenida y es signo de hospitalidad. Es por ello que aún en la actualidad, el haka se canta y baila en ceremonias maoríes y celebraciones, para demostrar así la importancia de la ocasión.

Pues es también, sin dudas, un espectáculo digno de ser visto. Un espectáculo que transmite fuerza a través de sus sonidos y movimientos que incluyen tanto a hombres como a mujeres de la tribu. Los hombres delante y las mujeres detrás, todos formando parte de esta coreografía que incluye violento taconeo, la lengua fuera de la boca y golpes contra el mismo cuerpo para acompañar al canto.

Sin dudas, actualmente Ka Mate es el haka más reconocido y difundido en Nueva Zelanda. Fue esta compuesta por Te Rauparaha, líder guerrero de la tribu Ngāti Toa, a la que dio forma como celebración de la vida sobre la muerte.

Su parte más importante dice así:

a mate, ka mate! ka ora! ka ora! (¡Muero! ¡Muero! ¡Vivo! ¡Vivo!) Ka mate! ka mate! ka ora! ka ora! (¡Muero! ¡Muero! ¡Vivo! ¡Vivo!) Tēnei te tangata pūhuruhuru (Este es el hombre peludo (valiente)) Nāna nei i tiki mai whakawhiti te rā (Que trajo el Sol) Ā, upane! ka upane! (Y lo hizo brillar de Nuevo) Ā, upane, ka upane, whiti te ra! (¡Un paso hacia arriba! ¡Otro paso hacia arriba!)

Vídeo | YouTube Fotos | Flickr de baba steve

El pasado 22 de julio se llevó a cabo en Anguiano, provincia de La Rioja España) la típica "Danza de los zancos" , antigua tradición que se remonta al siglo XVI.

Ocho danzadores de este pequeño pueblo de 570 habitantes, se lanzan por una cuesta empedrada y empinada girando vertiginosamente sobre sí mismos sobre unos zancos de medio metro de altura. El espectáculo es muy colorido, además, porque llevan la típica falda y un chaleco multicolor.

Cuentan que originalmente, esa bajada en zancos era un ritual que debían pasar los jóvenes del pueblo para demostrar su paso a ser hombres. Esta "danza" se realiza dos veces al año el 22 de julio y el 30 de septiembre en honor a Santa Maria Magdalena.

Los danzadores comienzan el baile en “La Obra”, plaza situada a la entrada de la Iglesia de San Andrés, el cual va seguido por la corta pero no por ello menos peligrosa y espectacular bajada, girando sobre sí mismos sobre los zancos, de las siete escaleras principales de acceso a dicha plaza.

Después, y sin dejar nunca de moverse para no perder el equilibrio, caminan despacio, al son de la música de las dos dulzainas y el tamboril, hacia la famosa “Cuesta de los danzadores”, en la cual es ya de por sí difícil caminar con calzado normal debido al empedrado del suelo, ¡cuánto más con los zancos de casi medio metro de altura!.

Si a esto le añadimos la pendiente próxima al 20% de desnivel que con destreza tienen que sortear a lo largo de los 40 metros de longitud que tiene la cuesta, nos encontramos con una danza peligrosa, atrevida y arriesgada para los ocho valientes.

Después de descender la cuesta empedrada y estrecha haciendo piruetas, los danzadores llegan a la “Plaza Mayor”. Allí, ya desprovistos de los zancos, del faldón y de las castañuelas, bailan los “troqueaos” ayudándose de unos palos de boj (o bujo como lo llaman en la villa). Al atardecer, tras el Rosario, se ejecuta de nuevo la arriesgada danza.

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