desierto

En nuestro tour por Rajasthán, el estado más mágico de India, es muy difícil que no incluyamos una parada en Jaisalmer; una ciudad que, de por sí bella, gana todavía más atractivo al situarse a apenas 40 kilómetros del desierto del Thar.

Este árido desierto, además de servir como frontera natural entre India y Pakistán, es uno de los lugares preferidos por los viajeros para vivir una emocionante experiencia que a buen seguro nunca olvidarán: dormir como un auténtico nómada del desierto. Para ello disponemos de varias alternativas que a continuación pasamos a desgranaros.

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A mas de 4000 metros de altura en los Andes chilenos, se encuentra la mina de cobre a cielo abierto mas grande del mundo. A su lado, Chuquicamata, el pueblo fantasma de Chile que lleva su mismo nombre.

Hasta el año 2000, en Chuquicamata vivían unas 30.000 personas que gozaban de la prosperidad que les daba el alto valor del cobre que pisaban. Un pueblo con todo lo necesario para la vida: escuelas, medios sanitarios, de comunicación, tiendas. Hoy, todo abandonado.

A principios de este siglo, el gobierno ofrece a sus pobladores poder mudarse a Calama, apocos kilómetros, con grandes beneficios económicos y buscando sacarles del ambiente poco sano de un aire viciado de metal. Además… la mina necesitaba ampliarse y para ello, acercarse mas aún a Chuquicamata.

Y allí se fueron poco a poco todos sus habitantes. La última familia se mudó en el 2007, y a partir de entonces Chuquicamata es un pueblo fantasma, anclado en el desierto de las alturas andinas y a escasos metros de una mina que hoy tiene cinco kilómetros de largo por tres de ancho y uno de profundidad.

Hoy, los únicos pasos que se escuchan en sus calles, son los de los visitantes de la mina que se acercan a ver lo hasta hace poco era el hogar de muchas familias.

Foto | James Byrum en Flickr
En Diario del Viajero | Las maravillas abandonadas de la Unión Soviética, Lugares olvidados: Potosí, el otro Dorado

El desierto de Atacama, uno de los más secos y altos del mundo, en el norte de Chile y Argentina, ofrece estos días el raro espectáculo de una primavera fugaz.

Cada año, si las condiciones meteorológicas son propicias, unas 200 especies de plantas crasas florecen por unos días. La zona para poder apreciarlo se extiende desde Coquimbo hasta la frontera.

¿Pero cuáles son estas condiciones que permiten florecer este desierto?

El desierto de Atacama tiene un promedio de lluvias anuales de 0 mm. Este año, esta zona seca ha visto “lluvias” que rompen ese promedio, para la región pueden considerarse como “excepcionales”: en el mes de mayo llovieron 25 mm y en agosto cayeron unas gotas. Suficiente para despertar del largo letargo a los millones de flores que lo tapizan hoy.

Este espectáculo natural estará “en cartel” sólo por unos días, los suficientes para la polinización de las especies.

Video | Youtube
En Diario del Viajero | El desierto florido de Atacama

El altiplano boliviano, alrededor de La Paz, ofrece paisajes y vistas insólitos, como el salar de Uyuni. Cerca de La Paz, a unos 12 kilómetros, encontramos el Valle de la Luna, en Bolivia.

No es el único valle que recibe este nombre en Bolivia, ya que hay otro menos conocido en Potosí. Pero no se trata de una denominación demasiado original, pues contamos con el Valle de la Luna argentino, en la Provincia de San Juan, también conocido como Parque Provincial Ischigualasto, y el Valle de la Luna en Chile, en el desierto de Atacama.

El Valle de la Luna de Bolivia está formado porque la erosión ha consumido la parte superior de una montaña, debido a que el suelo es arcilloso. El transcurso de los siglos ha ejercido su modelaje y vientos y lluvias han construido este espectacular e insólito paisaje de chimeneas blancas.

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Al Ain es la cuarta mayor ciudad de los Emiratos Árabes Unidos, con una población de más de 600.000 habitantes. Se la conoce también como “la Ciudad jardín del Golfo”, o como me ha gustado bautizarla, Al Ain, la ciudad de los siete oasis.

Está situada en Abu Dhabi, justo en la frontera con Omán, a unos 160 kilómetros de Dubái. Literalmente, el nombre de la ciudad quiere decir “El manantial”, y es que está enclavada en una zona de oasis enmedio del desierto.

Al Ain tiene las temperaturas más altas de todo el país y está tocada por el aire seco del desierto. Sin embargo, los bulevares, jardines y rotondas verdes de la ciudad son perfectamente visibles y le otorgan esa denominación de “jardín”. Al Ain cuenta con 75 parques y jardines, el primero de los cuales fue construido en 1969. Éstos ofrecen una gran variedad de atracciones al aire libre para los residentes de la ciudad y los visitantes.

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En muchas películas relacionadas con el fenómeno extraterrestre se habla de una misteriosa zona militar restringida norteamericana con el nombre de Área 51. A pesar de todas las leyendas urbanas que hay en torno a ella, el Área 51 existe, aunque este nombre no es más que un apodo para una base militar instalada en el área adminsitrativa 51 del desierto de Nevada.

La base se encuentra en el condado de Lincoln, estado de Nevada, a unos 130 kilómetros de Las Vegas. Tiene 155 kilómetros cuadrados de extensión. La zona está fuertemente vigilada, aunque algunas carreteras circulan bastante próximas al área restringida, fundamentalmente la carretera estatal 375, renombrada como “carretera de los extraterrestres”.

La 375 es la típica carretera de las “road movies” norteamericana, formada por rectas interminables que recorren áreas totalmente desiertas. En un intento por dinamizar una región absolutamente olvidada, las autoridades del estado de Nevada decidieron intentar atraer a visitantes en busca de la “experiencia ovni”.

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El Desierto de Atacama, en Chile, es considerado el más árido del planeta pero, a pesar de ello, sorprende año tras año con un sector florido.

Un fenómeno que se desarrolla entre septiembre y noviembre cuando las lluvias aumentan y les dan el líquido necesario a las semillas y bulbos diseminados en el terreno.

Así, comienzan a germinar con la llegada de la primavera en la siguiente zona: desde el norte de la ciudad de Vallenar, hasta el norte de la ciudad de Copiapó.

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Días atrás propusimos un interesante juego que buscaba saber del comportamiento de cada individuo en una situación límite. Más precisamente en la soledad del desierto y con una caja que contenía 15 objetos.

De este modo, nuestros lectores se animaron a imaginarse en pleno desierto e intentando salvar sus vidas con esos elementos rescatados del avión en llamas.

Pues las respuestas fueron de lo más variadas y, algunas, muy graciosas. Pero, si bien es bastante subjetivo el orden de prioridad de los objetos, existe una respuesta más adecuada. Sí, una respuesta en la que se explica el por qué de la elección y cuáles son las características de esos elementos que los convierten en más o en menos importantes o la función que pueden cumplir en una situación desesperante.

Veamos entonces…

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Hoy desde Diario del Viajero proponemos un juego en el que se podrá participar a través de los comentarios. Se trata de una actividad que busca averiguar qué tan lógicos somos en las situaciones más extremas y de vida o muerte. Claro que, por suerte, aquí será cuestión de pensar y no de actuar, de hacer de cuenta que se está en una situación de riesgo y no estarlo realmente. Pero veamos de qué se trata.

Habrá que suponer que un día cualquiera, por la mañana, volábamos en una avioneta sobre un desierto en el que arena y cactus era lo único que se divisaba en el paisaje. El último sitio habitado lo habíamos visto hacía ya mucho tiempo. Pero un ruido extraño dejó de lado la calma y la aeronave comenzó a precipitarse a tierra.

Explosión, fuego y los únicos sobrevivientes… nosotros. Ni el piloto ni el copiloto lograron salir con vida. Sí, las únicas personas que podrían informarnos de dónde estábamos, los únicos que podrían haber avisado a las torres de control la posición en la que se hallaba el avión. Pero no, todo era silencio y soledad a nuestro alrededor.

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