La Inteligencia Artificial ha conseguido desdibujar los límites entre lo auténtico y lo imaginario. Un ejemplo reciente ocurrió en Twitter (actual X), donde un destino oculto en las montañas catalanas confundió a muchos. Su paisaje es tan impactante que algunas personas pensaron que era una imagen generada por IA. Sin embargo, en este caso, la realidad supera a la ficción.

Castellfollit de la Roca se erige sobre un acantilado impresionante, combinando historia, geografía y encanto. Este pequeño municipio catalán, ubicado en la provincia de Girona tiene una belleza casi irreal.

Con una población de 941 habitantes, esta villa medieval representa un tesoro arquitectónico y natural que resume la esencia de la región de La Garrotxa. Sus calles estrechas, sus iglesias antiguas y sus miradores panorámicos ofrecen una experiencia que trasciende lo meramente turístico, invitando a quienes la visitan a sumergirse en una especie de lienzo impresionista.

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Su prioridad no es el turismo y esto ha convertido a este pequeño país de Europa en su secreto mejor guardado

Un paisaje geológico singular

El atractivo principal de Castellfollit de la Roca es su emplazamiento sobre una estrecha y espectacular pared basáltica de unos 50 metros de altura y casi un kilómetro de longitud. Este acantilado, formado por la superposición de coladas de lava volcánica de hace más de 200.000 años, es uno de los más impresionantes de la región. La acción erosiva de los ríos Fluvià y Toronell moldeó esta estructura natural, creando una base perfecta para el pueblo que se asienta en la cima.

Las estrechas calles adoquinadas de Castellfollit, junto con sus casas de piedra volcánica, refuerzan la sensación de estar en un lugar fuera del tiempo. Es un paisaje que desafía lo convencional y, tal vez por ello, no sorprende que su autenticidad haya sido puesta en duda en un mundo saturado de imágenes creadas artificialmente.

Qué hacer en Castellfollit de la Roca

Imagen | Turisme Garrotxa

A pesar de su pequeño tamaño, Castellfollit ofrece una gran variedad de atracciones que la hacen aún más interesante:

1. Pasear por el casco antiguo: recorrer sus calles estrechas y casas de piedra es toda una experiencia. Una parada imprescindible es visitar la iglesia vieja de Sant Salvador, situada al borde del acantilado, desde donde se obtienen vistas increíbles.
2. Visitar la Torre del Reloj: esta bonita torre está situada en la plaza Sant Roc, se construyó gracias a la iniciativa del señor Lluís Pons i Tusquets, un monárquico que se presentó como diputado en las Cortes catalanas en las elecciones del año 1919, quien había  prometido la construcción de la torre si los habitantes de Castellfollit  de la Roca lo votaban. Después de ser escogido, cumplió su palabra y ordenó su construcción.
3. Mirador del acantilado: se trata de otro punto de observación perfecto para admirar la magnitud del acantilado y la panorámica del entorno.
4. Senderismo en la zona: los alrededores de Castellfollit forman parte del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa, así que ofrece numerosas rutas para explorar cráteres, bosques y paisajes volcánicos.

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Cómo llegar a Castellfollit de la Roca

Llegar a Castellfollit de la Roca es sencillo, aunque su aislamiento contribuye a su encanto. Desde Barcelona, se puede tomar un coche por la autopista AP-7 hasta Girona y luego seguir la carretera N-260. El trayecto dura aproximadamente dos horas. También es posible llegar allí en transporte público, tomando el tren hasta Figueres o Girona y desde allí en un autobús hasta el municipio.

En pleno invierno, en una vorágine de temporales que no nos dejan descansar sienta bien pensar que tenemos todo un año para planificar viajes maravillosos en los que no utilizar el traje de aguas ni las botas de goma. Nuestra mente se va a sitios nuevos llenos de sol, porque toca pensar en año nuevo, destinos diferentes, y por eso os queremos proponer 5 lugares exóticos a los que viajar en 2020.

Aunque suene tentadora la idea de visitar algunos de los mayores atractivos turísticos del mundo, puede llegar a ser agotador tener que pasear entre la multitud o intentar hacer alguna foto sin que aparezcan cientos de personas de fondo. Sin embargo, existen lugares espectaculares listos para ser explorados y localizados en algunos destinos de lo más exóticos.

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Xi'An

En Xi'An está el comienzo de la famosa Ruta de la Seda, una de las más míticas de la historia, cruzando países y regiones para unir Oriente con Occidente. Visitarla es visitar una ciudad Patrimonio de la Humanidad que te transporta a otra época y cultura y por supuesto la primera parada no es otra que los Guerreros de Terracota del Emperador Qin. Lo mismo me diréis que ya los habéis visto en alguna exposición. Os puedo asegurar que no tiene nada que ver lo que podáis ver en una exposición a situarse allí: más de 8000 figuras de guerreros y caballos de terracota a tamaño real, enterradas cerca del autoproclamado primer emperador de China de la Dinastía Qin. Expresiones de la cara distintas, ropas, complementos... conocer sobre el terreno lo que todavía queda por excavar. Es una visita inolvidable.

En China no hay lugar pequeño, así que hablar de alojamientos céntricos tiene su miga, así que la propuesta será el Atour Hotel Bell Tower North en Xi'an a una distancia corta de las murallas de la ciudad y otros muchos monumentos al alcance de un paseo, más o menos largo. Porque sí, una vez que has ido a ver los Guerreros de Terracota merece la pena perderse por la ciudad, ver las murallas, la Gran Mezquita o la Torre de la Campana y la Torre del Tambor.

Mauritania

Mauritania es famososa por sus desiertos y está situado al noroeste de África. Su Parque Nacional del Banc D'Arguin es Patrimonio Mundial y es lugar de cría para aves migratorias entre Europa y el Sur del Continente. La medina medieval de Chinguetti es uno de los sitios más impresionantes para visitar: una ciudad casi inhabitada, llena de laberintos y callejones en su casco antiguo. Como joya del país, destaca el Adrar, con toda la magia del Sahara en sus dunas de color azafrán y el cielo de color estrellado, la muestra perfecta del desierto que rodea el país compuesto por ciudades, esculturas y oasis cubiertos de palmeras.

Como alojamiento os proponemos el Seramis Hotel, un hotel de cuatro estrellas y 16 habitaciones en Nuakchot. Un hotel urbano en pleno centro de la cuidad más bulliciosa del país, la modernidad en medio de los desiertos.

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Aututaki

Aitutaki, es una de las Islas Cook, las islas secretas de la Polinesia. Es un atolón, un conjunto de islas que forman parte de un mismo arrecife de coral. No hay lugar más perfecto sii estás buscando la desconexión. Hasta aquí no ha llegado la masificación ya que únicamente que únicamente vuela una aerolínea en todo el mundo. Aguas turquesas, cielo azul intenso y las altas palmeras rodean en su totalidad la isla que destaca por su enorme arrecife de coral provocando un contraste de tonos espectacular.

En un entorno como este el alojamiento tiene que ser en un hotel con habitaciones estilo bungaló, y para eso es perfecto el hotel Aitutaki Escape, con todo tipo de lujos dignos de un 5 estrellas, un paraíso hecho realidad.

Liberia

Es uno de esos países de los que se ha oído hablar pero que cuesta ubicar exactamente en el mapa. Liberia está localizado en la costa oeste del continente africano, junto a Costa de Marfil y Guinea. Ir de visita es adentrarse en una aventura en la que quedar sorprendido por las riquezas naturales y la fauna: hipopótamos, elefantes, chimpancés y muchos más animales campan a sus anchas por los Parques Nacionales y el Bosque de Gola. Como contraste a esa naturaleza salvaje está el mar, con aguas en las que se puede surfear o perderse en las arenas doradas de Robertsport.

Por supuesto que hay un montón de opciones de alojamiento, más o menos exóticas, pero hoy nos vamos a quedar con The Farmington Hotel, una propuesta de cuatro estrellas junto a un río en Harbel que ofrece tres piscinas al aire libre. Tiene 164 habitaciones y suites y sus instalaciones son de lo más moderno del país. No es un hotel económico, sobre todo teniendo en cuenta el destino, pero sí que merece la pena por las comodidades que ofrece. Está disponible desde 183€ por habitación y noche.

Guam

Guam es una isla del Pacífico occidental y antiguo territorio español (hasta 1900) que ahora es uno de los catorce territorios no incorporados de los USA. Se trata de la isla más grande y meridional de las islas Marianas. Llamada "América en Asia," Guam es un destino muy popular para los turistas japoneses, coreanos y chinos, ya que desde Asia es un vuelo muy corto, comparado con Hawaii, que es el territorio americano más cercano que tienen. Es un lugar lleno de historia que bien merece una visita.

La economía de la isla depende del turismo, así que los hoteles son fantásticos y todo está preparado para que los visitantes tengan de todo a su alcance. Tumon es la ciudad más turística, llena de centros comerciales, galerías y hasta 20 hoteles. Nos quedamos con el Onward Beach Resort, un hotel de cuatro estrellas junto a la playa con parque acuático gratuito.

Imágenes | Hoteles.com, christels, melvinmlansana, Andromachos Dimitrokallis, Julius Silver, David Mark

La democratización del acceso a los viajes con el abaratamiento de los medios de transporte y el aumento de la oferta hotelera, nos hace preguntarnos a menudo hacia donde va el turismo de alto standing, el reservado a las personas de alto poder adquisitivo. Este sector, el turismo de lujo trata de reinventarse en un proceso que nos recuerda a la película regreso al futuro, con propuestas cargadas de nostalgia.

En esta orientación hacia la llamada newstalgia, -término que aúna lo nuevo y la nostalgia- se centran los diseñadores de viajes de lujo que buscan para sus privilegiados clientes, ofertas de experiencias y destinos que reúnen la novedad con la calidad, sin necesidad de caer en la ostentación o el barroquismo.

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La esencia de los viajes de lujo

Con ese nombre -La esencia de los viajes de lujo o The Essence of Luxury Travel-, tiene lugar un evento anual que reúne a los mejores intermediarios de este tipo de viajes orientados hacia las personas que no miran la factura, hacia los que entienden el lujo como la oportunidad de vivir una experiencia única, con independencia del coste de esa vivencia única.

Es lujo tanto un día de relax en un Onsen japonés como un día de bird watching en las marismas del Guadalquivir, un crucero por las Galápagos o una comida con un chef privado en un chalet de vacaciones. No importa tanto el coste como la adaptación del destino vacacional a los gustos o necesidades del cliente.

Traveller Made, la organizadora de este evento, ha trasladado su lugar de celebración desde Francia a Marbella, localidad en la que tuvo lugar este meeting de diseñadores de viajes, representantes de destinos, hoteles, agencias de viajes y medios de comunicación. Además, ha firmado con la ciudad de la Costa del Sol un compromiso para seguir haciendo este evento también en los próximos dos años.

Esta organizador, Traveller Made es una red formada por casi 400 agencias en 65 países del mundo que nació en 2013 de la mano de Quentin Desurmont siendo hasta la fecha la única feria comercial dedicada a ese segmento específico de los viajes de lujo personalizados, que facturaron el pasado año más de 2.500 millones de euros.

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Siete cosas que puedes hacer en la ciudad de Marbella, además de disfrutar de sus playas, el lujo y la buena comida

Ya os conté el año pasado el concepto de Haute Villégiature, un concepto similar al de la alta costura aplicado a los viajes diseñados a medida. Este año, tuvimos ocasión de conocer los destinos, las nuevas tendencias y un posible futuro, orientado a los viajes fuera de nuestro planeta, con experiencias en bases espaciales, y quién sabe hacia donde nos llevarán los avances de la tecnología y el abaratamiento de costes.

De momento, las experiencias orientadas a este tipo de deseos, van dirigidas a fotografía de superlunas, eclipses y auroras boreales, entre otros fenómenos dignos de ser contemplados desde las mejores habitaciones de hoteles de lujo, cruceros de ensueño o recorridos por emplazamientos de los que te dejan sin habla

Entre las tendencias más asentadas, Japón sigue siendo un destino muy deseado por los viajeros, si bien no las visitas a los lugares más conocidos, sino experiencias únicas, vivencias inolvidables en pueblecitos con un Ryokan en el que descansar, disfrutar de la mejor gastronomía o deleitarse con paisajes que parecen reservados para los que pueden permitirse una estancia en sus suites.

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Siete hoteles de lujo para viajeros que no necesitan mirar la factura

Cómo encontrar un destino inolvidable

Una de las formas de reunir a los proveedores de destinos, hoteles y experiencias con los organizadores de viajes a medida es una sucesión de entrevistas de 15 minutos -que recuerdan a las citas rápidas para establecer relaciones personales- en las que unos y otros aprovechan el tiempo para intercambiar información, tarjetas, folletos y direcciones URL, y establecer vínculos para potenciales colaboraciones.

Para ver como funcionan esas entrevistas, participé en esos encuentros rápidos de 15 minutos, descubriendo planes tan seductores como estos:

Una estancia en los hoteles collection EVOK en París, planes orientados a la celebración del año de Rembrandt o visitas a los tulipanes en los hoteles Pulitzer de Amsterdam, descubrir las excursiones en cruceros privados en Galápagos partiendo de Quito en Ecuador con Latin Trails o los viajes para descubrir los volcanes en Costa Rica en camping de lujo o Glamping con Nayara en Volcán Arenal entre otras apetecibles propuestas.

Ranking de destinos de lujo más buscados por las grandes fortunas

Los principales clientes de este tipo de viajes, que por supuesto están abiertos a todo el que quiera (y pueda), tienen su origen en los Estados Unidos, Hong Kong, Japón y algunos puntos de Europa, desde donde las grandes fortunas buscan su lugar para descansar o experimentar estas maravillosas vivencias únicas.

Como os decía, entre los destinos más valorados, el ranking lo lidera Japón, Indochina y los países del mar Caribe. En Europa sube el interés por Portugal, y se mantiene Italia. Además, siguen siendo muy elegidos los viajes a destinos exclusivos como Maldivas y Nueva Zelanda, mientras que otros destinos bajan como preferidos por estos viajeros: Sudáfrica, Estados Unidos, Grecia, o Francia pierden tirón entre las preferencias.

Entre los nuevos lugares elegidos, los países de Escandinavia y las regiones polares, junto a destinos exóticos como Omán, Bután, Myanmar, Turquía, Colombia y Cuba, y en el continente africano, más búsquedas en Namibia, Zimbabwe, y algo menos en Rwanda y Botswana que siguen estando entre los destinos preferidos en esta zona del mundo.

Más información | Traveller Made

En tiempos, viajar era una actividad reservada a los privilegiados. La democratización del turismo, ha ocasionado una transformación / evolución del sector permitiendo el acceso a todos los ciudadanos que ya pueden tomar un avión, visitar el Caribe o descubrir destinos exóticos sin más limitaciones que su presupuesto y disponibilidad de tiempo.

El turismo, una actividad que surgió como algo elitista, se ha vuelto accesible en mayor o menor medida a todos los públicos. En paralelo, el turismo de lujo, el reservado a los más pudientes, también se ha transformado convirtiéndose en un nicho de mercado muy interesante para mayoristas, agencias de viajes y otros operadores. Pero, ¿hacia dónde va el turismo de lujo? ¿qué significa Haute Villégiature

La Haute Façon para viajes, el Haute Villégiature

A mediados del pasado mes de marzo, se celebró un congreso en Deauville, en la Normandía francesa sobre la Esencia del Turismo de Lujo, organizado por Traveller Made, un consorcio de operadores de turismo. En este congreso con más de 600 asistentes, se llegó a interesantes conclusiones sobre este sector.

Al igual que en la Alta Costura en la moda o en otras actividades económicas, como el Haute Coiffure respecto a la peluquería, que no se hacen para todo el mundo, sino para inspirar a los diseñadores de las nuevas tendencias, también en el sector del turismo se diseñan viajes y experiencias a medida, más allá de los viajes para todos, que serían el equivalente al pret-a-porter de los viajes. A ese diseño de Viajes como experiencias especiales, elaboradas a la medida del cliente, se le conoce como el Haute Villégiature o nuevo concepto de los viajes de lujo.

Nuevo concepto de lujo

El concepto de lujo ya no es el concepto antiguo u old-fashioned del lujo. No es el exceso, la ostentación o el derroche sino el alto nivel, realizar un viaje en el que se superen todas las expectativas. En ese sentido el lujo no es old-fashioned sino high-fashioned.

Los clientes buscan destinos interesantes, con un altísimo estándar de calidad, diseñados por gente experta, con gran conocimiento de las aspiraciones de los clientes. No es tan importante el destino en sí, -ir a uno u otro país- sino el ofrecer una experiencia de calidad, creada para sorprender e incluso para exceder las expectativas de los clientes.

El objetivo es un llamado factor Wow!, una experiencia con notas de sorpresa, que sirva como atractivo e inspiración para los que desearían vivir algo realmente especial. Se trata de convertir un viaje, un destino, en algo a los que se aspire, algo para meter en nuestra lista de deseos.

El factor Wow! supone que la recomendación que nos hacen a medida, sea un destino diferente, único, exclusivo, que busca más el valor añadido que el precio, entendiéndolo así porque para los destinatarios de ese tipo de viajes, el precio no importa.

Los cambios en nuestra forma de vivir, han hecho que para que un destino se convierta en uno de esos destinos deseados para el turismo de lujo, ahora es necesario que incluya algunos elementos: será ideal el destino que tenga cierta dosis de exploración o experiencia única, que seamos los primeros en poder vivirlo, que haya naturaleza, y por supuesto que sea algo que se puede contar y compartir.

A ese concepto de lujo excepcional, exclusivo y aspiracional es a lo que según se manifestaba en el congreso de Traveller Made se conoce con ese nuevo nombre de Haute Villégiature o viaje de alto nivel.

¿Hacia dónde va el turismo de lujo? Los destinos

Es curioso como España, pese a su gran crecimiento en número total de visitantes, no está hoy entre los clásicos destinos de lujo. Eso debería hacernos reflexionar ya que el objetivo no debe ser crecer en número de turistas, convirtiéndonos en un destino masificado, sino elevar la calidad de nuestro turismo, consiguiendo un gasto per visitante mayor.

Actualmente, según las estadísticas de ese gran consorcio, los destinos de lujo más solicitados son:

1. Japón
2. Maldivas
3. USA
4. Sudáfrica
5. Nueva Zelanda
6. Francia
7. Australia
8. India
9. Chile
10. Grecia
11. Argentina
12. Canada
13. Perú
14. Brasil

Barómetro de futuro

Para Quentin Desurmont, fundador de Traveller Made, "se trata de buscar lugares legendarios para que los mejores Diseñadores de Viajes inventen estancias aún más maravillosas". Así lo explicaba en el congreso Essence of Luxury ante 750 participantes que nos reunimos en Deauville y Trouville, ciudades de la Normandía francesa famosas por sus balnearios, casinos y hoteles de lujo, como Les Cures Marines, Le Normandy, Le Royal y el Hôtel du Golf Barrière Group, sin olvidar sus museos como el Villa Montebello, y sus paseos junto al mar.

Los destinos que serán elegidos por los viajeros de lujo, los destinatarios de la Haute Façon en viajes o Haute Villégiature serán los siguientes:

1. Ruanda
2. Sri Lanka
3. Botswana
4. Escandinavia y países nórdicos
5. Cuba
6. Tahití
7. Cruceros privados
8. Buthan
9. Oman
10. Círculo Polar

Además, cobran interés para los que buscan estas experiencias de Haute Villégiature o Alto Standard en Viajes de lujo, otros destinos como Costa Rica o Myanmar y los cruceros para dar la vuelta al mundo.

Así las cosas, creo que es importante para el sector turístico de nuestro país, hacer una reflexión a la hora de crear paquetes y ofertas turísticas, que se dirijan también a ese importante sector económico, evitando que nuestro país se convierta en un destino "de baratillo" y aproveche nuestros elementos diferenciadores como el clima, la alta calidad de nuestra gastronomía y nuestra experiencia como destino.

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Imágenes | Pakus y Pixabay.com

Mañana es primero de julio, la fecha en la que muchos comienzan sus vacaciones y algunos amigos me han preguntado dónde pensaba viajar este año. Hay muchsa circunstancias que nos determinan cual es nuestro destino preferido y entre otros factores, también interviene mucho el presupuesto con el que contemos. En todo caso, repasando los viajes que he hecho en los últimos años, estos son mis nueve viajes favoritos, por si os pueden servir de inspiración o utilidad para planificar vuestras próximas vacaciones.

Muchos seréis aficionados a viajes de relax y playa, otros disfrutaréis mucho más con viajes de turismo deportivo, o de experiencias y aventuras. Unos sois más de soy y otros más de frío y por hablar de mis preferencias, mis viajes suelen incluir el buceo como parte importante a la hora de elegir destino. Por eso, al preparar esta selección con mis nueve viajes favoritos he elegido un poco de todo, para que que haya viajes para todos los gustos.

1. Tanzania

Este fue probablemente mi mejor viaje, en el que combiné el buceo en la isla de Zanzíbar con un maravilloso safari fotográfico en el continente africano, donde pude hacer algunas de mis mejores fotografías de animales salvajes. Además África es el continente más desconocido y os recomiendo este destino si os apetece descubrirlo de forma fácil y cómoda.

2. Namibia

A este viaje fui hace quince años y fue mi primer viaje al África negra. Iba allí para conocer a mi cuñado que trabaja en Windoek y con sus recomendaciones descubrí uno de los países más fascinantes a los que he viajado nunca. Tanto la reserva nacional del Parque de Etosha como el recorrido por la costa de los esqueletos me parecen hoy inolvidables.

3. Irlanda del Norte

Su peculiar paisaje, la gastronomía y atractivos tan interesantes como la Calzada del Gigante han hecho que soñara con conocer esta tierra desde hace tiempo. Derry, Belfast y otras ciudades son merecedoras de un recorrido detenido.

Allí sin duda disfrutaréis de sus verdes campos, sus productos de alimentación y del encanto y simpatía de sus habitantes. Tenedlo presente como opción para viajar próximamente.

4. Nueva York

Es uno de los destinos a los que viajado más veces, por distintas razones. Descubrir sus calles, su arquitectura fascinante, ver la ciudad que nunca duerme y recorrer sus distritos, en especial Queens, un gran desconocido para muchos.

Hablar de viajar a Nueva York es hablar de un sueño para muchas personas y siempre resulta inolvidable. Este año estuve llevando a mi madre y ver su cara al descubrir las luces y los rascacielos no se me olvidará en la vida.

5. Jordania

Poder visitar Petra a la luz de las velas, recorrer el desierto, darme un baño en el mar Muerto o compartir la amistad de sus habitantes ha sido toda una experiencia que estaba en mi lista de sueños hasta que lo visité el año pasado. Jordania es un país que hay que conocer en algún momento y cada año que pasaba hasta que llegó mi tiempo de hacerlo se me antojaba eterno.

6. Escocia

Ahora está en plena actualidad tras el tema del Brexit, pero siempre ha estado presente en mi corazón desde que fui a Escocia de acampada libre cuando estudiaba en la facultad. ¿No os gustaría encontrar a Nessie el monstruo del lago Ness? El año pasado volví de nuevo a Escocia en un viaje más gastronómico y volví a disfrutar de sus High Lands, de sus Glenns y Lochs y por supuesto de la ciudad de Edimburgo. En agosto se celebra su famoso festival de teatro y merece la pena ir a conocerlo. Apuntadlo en vuestra agenda.

7. Samaná en la República Dominicana

Indudablemente el Caribe siempre tiene grandes atractivos, tanto para descansar o para disfrutar de sus playas magníficas, Samaná es una maraavilla que os recomiendo conocer. Allí podréis disfrutar de magníficos atardeceres, paisajes relajantes, la música caribeña y seguro que podréis crear grandes recuerdos para toda la vida.

8. Noruega

Como contraste a las altas temperaturas, también quiero recomendaros Noruega como uno de mis viajes favoritos. He estado dos veces, una para visitar Cabo Norte, en época veraniega, cuando pude ver el sol de medianoche y otra en invierno, para la pesca del bacalao, cuando tuve la suerte de contemplar una fascinante aurora boreal. En ambas ocasiones, me pareció fascinante y estoy deseando volver y conocer otras zonas de Noruega como Bergen. ¡¡Quién sabe cuando podré ir de nuevo!!

9. Canaima en Venezuela

Es una zona fascinante situada en la parte este de Venezuela. Allí podréis ver el Salto de Angel, la cascada más alta del mundo y descubrir los encantos de este país. Es un destino ideal si os gusta el senderismo. Allí podréis explorar su territorio, navegar en las canoas hechas de un tronco, y descubrir muchas cascadas. También está muy cerca de la desembocadura del Orinoco y de Los Roques, otro genial spot para bucear.

¿Y dónde más podríamos viajar?

El mundo es muy grande para elegir solamente nueve destinos, pero sin duda estos han sido mis nueve viajes favoritos y los incluyo como mis recomendaciones como destino si estáis aún planificando vuestras futuras vacaciones.

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Camboya es uno de los países preferidos del sudeste asiático para muchos viajeros. Y es que tan solo ver los templos de Angkor ya es motivo más que suficiente para ir a este país. Como es habitual empezar cualquier viaje a Camboya por su capital, Phnom Penh, aquí te dejo algunos lugares que no deberías perderte y que se puede llegar caminando, para así, al mismo tiempo, ver de cerca el día a día de sus habitantes.

Inicié mi ruta por Camboya cruzando la frontera desde Vietnam por el Delta del Mekong hasta Phnom Penh, una de las ciudades con más contrastes que he visto. Edificios nuevos con portales impecables junto a chabolas y montones de basura. Ruidosa, desordenada e hiperactiva.

En los tres días que estuve en Phnom Penh, partiendo de mi hotel, cerca del Palacio Real, fui caminando hasta todos los puntos que había planificado ver. Atravesé barrios muy limpios y callejuelas impenetrables de basura; cuidados jardines y templos, escondidos entre calles invadidas de vehículos. Sentí inseguridad en algunas calles cuando llegaba la noche, así que si puedes, te recomiendo que visites la ciudad de día. También puedes tomar un tuctuc, no te resultará complicado, entre los cientos que hay en las calles.

Para comenzar el recorrido, sería ideal tener una panorámica de toda la ciudad. Para ello puedes subir hasta la última planta del Centro Comercial Lucky Sorya. El ascensor no llega hasta ese nivel, tendrás que ir por las escaleras mecánicas. Desde allí puedes tener una visión de conjunto de todos los lugares que vamos a ver a continuación.

Cerca del Lucky Sorya, está el Mercado Central, con sus característicos cuatro pasillos dirigidos hacia una gran bóveda central. Allí, como en la mayoría de mercados de Asia, se puede encontrar prácticamente de todo.

La historia reciente de Camboya desgraciadamente está marcada por el Régimen de los Jemeres Rojos que, en los cuatro años al frente del país (1975-1979), asesinaron a más de dos millones de personas siguiendo la ideología de convertir la agricultura en la única actividad permitida. De este modo, prohibieron la educación, aniquilaron a los intelectuales, extranjeros y cualquier persona que no se dedicase al cultivo del arroz.

Aunque es bastante desagradable, para comprender este pasado oscuro de Camboya, deberías visitar el Museo del Genocidio, o Tuol Sleng, también llamado S-21, cerca del centro de Phnom Penh. O bien, el campo de exterminio de Choeung Ek, o S-24. Éste está a 8 kilómetros, así que mejor ir en tuctuc. Si te digo que el S-21 fue un colegio cerrado por los Jemeres Rojos y convertido en lugar de masacre para 17.000 personas que aquí perecieron, puede que lo omitas en tu recorrido. El horario del S-21 es de 8 a 17:30 y la entrada 2$.

Otro sitio que no debes perderte es el Palacio Real, construido en 1866, pues es la mejor forma de descubrir los años de gloria de Camboya. Allí destacan el Palacio Khemarin, la Sala del Trono y la Pagoda de Plata, con más de 5.000 baldosas de este metal. Lamentablemente hay demasiados visitantes y gran parte del recinto está cerrado al público por ser la residencia oficial del Rey. El horario no es muy amplio (7:30 a 11 y 14:30 a 17) y exigen llevar pantalón largo, zapatos cerrados y los hombros cubiertos. Entrada: 6,50$.

Para terminar la ruta, es muy agradable caminar por el malecón de Phnom Penh al atardecer. Hay muchísima actividad en este paseo junto al río Mekong Tonle Sap. Aquí se reúnen las familias y amigos cuando el sol aprieta menos.

Fotos | Mar Serrano
En Diario del Viajero | Avistar a los delfines de Irrawaddy en Kratie, Camboya

Hoy en día los viajeros tienen más fácil alcanzar zonas de riesgo donde contraer el paludismo. Por eso, vamos a daros unos sencillos consejos para evitar las picaduras del mosquito de la malaria.

Antes de empezar el viaje es muy recomendable acudir al Centro de Vacunación Internacional de vuestra provincia, donde tendréis que pedir cita. Os aconsejo que llaméis al menos dos meses antes del viaje, porque hay algunas vacunas que necesitan recuerdo.

No obstante, lo mejor es evitar las picaduras del mosquito anopheles, así que aquí van algunos consejos prácticos por si viajáis a las zonas de riesgo. Yo los he aplicado, por ejemplo, en India o Camboya.

• Debéis evitar salir entre el anochecer y el amanecer, las horas de mayor actividad de los mosquitos.

• Si tenéis que salir por la noche llevar ropa con manga larga, pantalones largos, calcetines y evitar los colores oscuros, que atraen a los insectos.

• Impregnar las partes expuestas del cuerpo con un buen repelente.

• Si os lo podéis permitir, es mejor que os alojéis en un edificio bien construido y bien conservado, con tela metálica en puertas y ventanas. Si no tienen telas metálicas, cerrad las puertas y ventanas durante la noche.

• Si los mosquitos pueden penetrar en la habitación, colocad una mosquitera alrededor de la cama fijándola bajo el colchón y aseguraros de que no esté rota o de que ningún mosquito haya quedado atrapado en el interior.

• Pulverizar insecticidas, utilizar difusores de insecticidas (eléctricos o a pilas) que estén provistos de pastillas impregnadas de piretrinas. También se pueden quemar serpentinas antimosquitos que contengan piretrinas.

Espero que estos consejos para evitar las picaduras del mosquito de la malaria os sean de utilidad, aunque lo mejor es disfrutar del viaje.

Imagen | Wonderlane
En Diario del Viajero | La malaria y otras enfermedades tropicales aumentan entre los viajeros, Vacunas para los pequeños viajeros

La 'lista negra de aerolíneas' de la Unión Europea recoge aquellas compañías aéreas a las que no se permite surcar el espacio aéreo europeo por incumplimiento de las más elementales normas de seguridad aérea. En abril, ya informábamos de una actualización, y ahora en noviembre hay una nueva puesta al día.

En la nueva lista quedan incluidas todas las aerolíneas del Congo, Santo Tomé y Príncipe y Yibuti, al considerar las autoridades europeas que en estos países no existe el suficiente control sobre la actividad aérea. Por otra parte, se eliminan algunas aerolíneas ucranianas, entre ellas Volare, que en el pasado realizaba conexiones entre el país eslavo e Italia.

Ahora además se permite a una serie de compañías operar con restricciones, como por ejemplo Angola Airlines (que vuela a Portugal) o la kazaja Air Astana. También se destacan los avances en seguridad de algunas aerolíneas rusas, ucranianas, albanesas o egipcias, entre otras.

Más información | Lista de compañías aéreas prohibidas en la UE En Diario del Viajero | Fin de la prohibición: el Gobierno regula el uso de móviles a bordo de los aviones En Diario del Viajero | La lista negra de las compañías aéreas

Ya en el año 2006 la Unión Europea publicó una lista negra de compañías aéreas. Esta lista recoge una serie de compañías que no se consideran totalmente seguras, generalmente porque sus condiciones de trabajo no se han podido verificar (o bien se han verificado y han resultado ser inadecuadas).

La última actualización se hizo pública este 8 de abril, y las compañías que aparecen en ella tienen prohibido el acceso al espacio aéreo europeo. Son en total 200 aerolíneas, el doble que en la primera lista de hace tres años.

Además, se especifican una serie de países en los cuales la prohibición afecta a todas las aerolíneas. Estos países son Angola, Benín, Congo, Guinea Ecuatorial, Indonesia, Kirguisia, Liberia, Gabón, Sierra Leona y Suazilandia. Por tanto las compañías africanas son las más problemáticas.

Las principales novedades de la última revisión de la lista son una serie de compañías de Kazajstán y Ucrania, así como todas las de Benín, después de una evaluación negativa de la ICAO (Organización Internacional de la Aviación Civil).

La Comisión Europea, responsable de la lista, ha reconocido avances en los casos de Angola e Indonesia, que sin embargo no son suficientes para abandonar esta deshonrosa clasificación.

Anecdóticamente, una de las aerolíneas del listado es Air Koryo, la única aerolínea de Corea del Norte, uno de los países más aislados del mundo, donde sólo cruzar sus fronteras ya es un reto al alcance de muy pocos aventureros.

Para viajeros a destinos exóticos, conviene consultar la lista antes. Así uno puede evitar meterse en un avión de dudosa procedencia y llevarse una sorpresa desagradable.

Vía | Europa Press Más información | Lista completa actualizada (PDF) En Diario del Viajero | Las compañías aéreas que tienen prohibida la entrada a Europa

Los destinos exóticos se popularizan y esto implica la llegada del 'turismo de masas', que muchas veces baja la guardia ante las más elementales normas de seguridad y precaución. Esto se ha traducido, en los últimos años, en un aumento de los casos de malaria y otras enfermedades tropicales.

Así lo han constatado los expertos en medicina tropical tanto en el Hospital Carlos III de Madrid como en las Jornadas Catalanas de Salud celebradas en Barcelona. En el hospital madrileño apuntan un aumento del 104% (es decir, más del doble) en los últimos cinco años, para enfermedades como la malaria o el dengue.

Antes de viajar a destinos tropicales exóticos, especialmente en África, es necesario informarse de las situaciones de riesgo y acudir a un médico con antelación en caso de que sean necesarias algunas vacunas.

Los riesgos aumentan cuando se realizan viajes poco planificados, muchas veces siguiendo ofertas de última hora. Hay que recordar que los médicos, además de administrar las vacunas, nos pueden aconsejar sobre otras medidas sanitarias. Algunos hospitales disponen de una unidad de atención al viajero que centraliza toda esta información.

Las cifras hablan por sí solas, ya que mientras las cifras de viajeros aumentan, las de vacunas disminuyen, o al menos así lo han constatado algunos hospitales. Así que antes de viajar a destinos exóticos, lo mejor consultar con el médico unas semanas antes, especialmente si dentro del grupo hay pacientes de riesgo como niños, embarazadas o personas con cualquier tipo de inmunodeficiencia.

A la vuelta del viaje, si no se tomaron las adecuadas medidas, hay que estar alerta y comunicar cualquier síntoma sospechoso urgentemente ya que la eficacia de los tratamientos aumenta cuanto antes de detecte la enfermedad.

En el caso de la malaria, los médicos advierten que si se detecta pronto el tratamiento es sencillo y no suele haber secuelas graves. Sin embargo, si la detección se demora o el diagnóstico es equivocado las consecuencias pueden ser fatales.

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