Una de las situaciones más injustas que se nos presentan cuando estamos de viaje es la de la diferenciación de precios para residentes y turistas. Se parte de la base errónea que si un turista llega a un país, debe pagar más por los bienes y servicios que compre simplemente porque es de afuera. Se supone también erróneamente, que los turistas no se dan cuenta que son robados con este tipo de actitudes.

Los viajeros están cada día más informados, y al llegar a un país (generalmente con una moneda distinta a la suya y con tasas de cambio fluctuantes), se ven timados por aquellos “rápidos” que juegan con el cambio o, directamente, establecen precios distintos para sus connacionales que para los visitantes extranjeros.

Lamentablemente, debo decir que Argentina es históricamente un “experto” en este tipo de “vivezas”. Tal vez por la extensa historia de vaivenes económicos que ha enseñado el “salvese quien pueda”, pero el turista es visto como una “oportunidad de hacer el día”.

Sé que no es generalizado, pero pensemos que incluso desde la administración se pasa este mensaje. De hecho, hay tarifas aéreas domésticas diferenciadas para argentinos y para extranjeros.

Parece que se quiere cambiar en este aspecto. Desde marzo, la ley nacional de Defensa al Consumidor prohíbe expresamente los precios diferenciados para argentinos y extranjeros. Pero estos subsisten, disimulados como descuentos para residentes o aplicados según la cara del cliente.

Aquí les paso algunos ejemplos publicados ayer en el diario argentino “Clarín” extraídos de una experiencia realizada por un periodista local y una persona de Estados Unidos, que pidieron precio (cada uno por su lado) para los mismos productos/servicios:

“La misma clase de tango individual con el mismo profesor, puede trepar de $ 70 ( 15 euros) a $ 150 (34 euros). Por supuesto, el que debe pagar más del doble es el que habla en inglés.

Y por un viaje en remís desde Palermo a San Isidro, el porteño pagó $ 40 ( 8 euros) y el extranjero $ 55 (13 euros). “

Otra forma de “impuesto al turista” se presenta en las tiendas que venden productos mayoritariamente buscados por los viajeros. Allí suelen poner el valor del producto sin aclarar el tipo de moneda. Según el comprador, le dicen que son pesos, dólares o euros.

Lo mismo ocurre con los viajes en taxi. Lo que marca el reloj es siempre en pesos, pero si un extranjero pregunta puede encontrarse con que se han transformado mágicamente en dólares. O sea que el viaje saldrá el triple. Y si es en euros, el turista pagará 5 veces más que le valor real en moneda local.

Sé que estas situaciones no se presentan únicamente en Argentina. Ocurre (me ha ocurrido a mí misma en Italia) todo el mundo y es una práctica muy frecuente en países donde hay un margen enorme para regatear.

Espero que la ley ayude, pero será muy difícil erradicar esa mentalidad de “si viene de afuera, es porque tiene más plata que yo, entonces que pague más”.

Diario del Viajero | El impuesto turístico que no se dice

Con el auge proyectado del turismo espacial en los próximos años, van surgiendo proyectos que encaran distintos aspectos del movimiento de turistas galácticos.

Se estima que para el 2050, los viajes al espacio serán un destino bastante común. Y para ello, un grupo de investigadores de economía de la Universidad de Leicester (UK) han ideado el Quid o Quasi Universal Intergalactic Denomination. Nada menos que la moneda del espacio.

Partiendo de la base que el espacio será un área global abierta a todos, ninguna de las monedas que actualmente se usan sobre la superficie del planeta Tierra podrían intercambiarse en el espacio sin que se provoque un caos económico y “físico”. Monedas que levitan, billetes que se rompen con los rigores del viaje, etc.

Este equipo ha diseñado una “moneda” que no representa ningún peligro para los viajeros. Tiene aristas redondeadas y nuevas formas de chips ya que los que usamos en nuestras tarjetas de crédito “terrícolas” se dañarían por la radiación cósmica.

El Quid (¿o la Quid?) está realizado en un polímero apto para los viajes al espacio (el PTFE o politetrafluoretileno) que es usado por las agencias espaciales por su versatilidad y durabilidad (se supone que ese dinero nos tiene que durar, verdad?) . Lo consideran mejor incluso que el teflon y soporta altísimas temperaturas (que no se nos derrita el dinero para comprar los souvenirs!).

La nueva moneda para el turismo galáctico ya fue presentada por Travelex hace unos meses. ¿Cuánto vale hoy un QUID? La cotización actual es de 8,68 euros por cada un@.

El nombre puede presentar algunas malinterpretaciones ya que en el Reino Unido, el lenguaje de la calle llama “quid” a las monedas de 1 libra. Pero no creo que podamos pagar la entrada al parque lunar o comprarnos una camiseta que diga “Yo estuve en el espacio” con las monedas con el perfil de la reina.

Habrá que ahorrar para ir juntando Quids. Quid pro quo.

Les dejamos un vídeo con una entrevista de la BBC sobre el tema (en inglés, claro).

Vía | Travelex
Video | Youtube
Diario del Viajero | Turismo espacial: realidad o ciencia ficción, El turismo espacial más cerca con el Spaceship Two…,

El primero se refiere a la conveniencia de cambiar dinero a la moneda del país antes de salir de viaje. Eso te expone más a los carteristas, y además no es cierto que te vaya a costar más hacer el cambio en el país de destino. Lo mejor, según comentan, es confiar en tus tarjetas de crédito.

El segundo mito se refiere a las reservas de última hora. Suele creerse que eso te hará obtener mejores tarifas. Hace unos años era cierto, pero hoy en día es cada vez más raro que se den esas situaciones.

El tercero echa por tierra la creencia de que las gentes locales son las más expertas. Una buena investigación antes del viaje te hará conocer tu destino mucho mejor que la mayoría de sus habitantes. Y si no hagan la prueba. Pregúntenle a cualquiera que pase por la calle sobre el monumento que tienen delante y seguro que la mayoría no tiene ni idea.

El cuarto tiene que ver con los hoteles. No necesariamente un hotel de 5 estrellas es mejor que uno de 3, por ejemplo. Creo que cualquier viajero habitual sabe esto de sobra.

Y el quinto nos indica que siempre sale más barato contratar excursiones y extras por nuestra parte, que hacerlo con el paquete del viaje.

Sabios consejos que deberíamos tener en cuenta cuando salgamos al exterior.

Sitio Oficial | Expert Reveals Top 5 Travel Myths

Sabemos que prácticamente cada país (salvo los de la zona euro y algún otro) tiene su propia moneda: el dólar, el euro, la libra, el franco suizo, la rupia, el rublo, el peso, el yen… Sin embargo, lo que a lo mejor ya se nos escapa (a mi al menos, hasta hoy) es que en cada país, zona, región se cuenta el dinero (o los billetes, más bien) de modo diferente, y cada cual más peculiar.

En el vídeo se muestra cómo se cuenta el dinero en los países asiáticos, como Japón o Corea; en el medio este, como Irán o la India; en la europa del este, como Rusia o Polonia, en los países árabes, como Kuwait o Egipto; en África y en América, Canadá e Inglaterra.

Se echa de menos saber cómo contamos el dinero en los países de la europa occidental, los de la zona Euro. Aunque tal vez se crean que con el mileurismo que campa por estas tierras y los billetes de 500 euros no merezca ya la pena intentarlo. Supongo que nosotros lo hacemos como americanos, canadienses y británicos. De todas, la menos ortodoxa la de Turkmenistán, Kazakistán, Pakistán y algunas zonas de Turquía (parece que juegan al póker), y la más imposible la africana.

Vía | Gadling
Vídeo | Metacafé

Creo que aún no ha conseguido librarse cada mañana del despertador para ir a trabajar, pero de momento, y sólo en un mes, sí se ha podido permitir 4 días de viaje por Italia...

En la web Ciberlimosna encontramos esta desvergonzada presentación:

Mi nombre es Rafael Rodríguez y me he propuesto vivir sin trabajar. Para ello, pido dinero. Tampoco te estoy pidiendo la luna, solo desde algo de calderilla hasta lo que tú te donarías a tí mismo si fueras yo. Elige la cantidad y la forma de pago que más te convenga. Recuerda que los donativos desgravan, en función del país desde que se realice. Si lo deseas, te enviaré un diploma acreditativo de tu donación.

Este descarado internauta se ha ido por la patilla a Italia, alojándose en hoteles de categoría media y con asistencia incluida a un concierto en Bolonia de Dionne Warwick. Y no en el gallinero, no… ha conseguido un privilegiado asiento en tercela fila.

En la web, un rostro virtual reproduce la voz del autor: «No he querido disfrazar la petición como una ONG, partido político o movimiento religioso. Ni siquiera he puesto una página web que dé pena. Simplemente te pido dinero». Hombre, la web no es para tirar cohetes, el diseño un poco penoso sí que es. Ni en eso ha tenido que invertir demasiado el autor de esta polémica iniciativa.

Las donaciones se pueden realizar hasta mandando un mensaje por teléfono móvil, y le auguro próximas donaciones más abultadas, ya que se propone crear un ranking de las personas y empresas más generosas… De aquí a Second Life y donaciones a nivel mundial, un paso. De hecho, y en vista del éxito obtenido, el caballero ha creado otra web para recibir herencias.

A ese paso se jubilará por adelantado… y dará la vuelta al mundo sin gastarse un euro propio. Los hay con morro… y los hay que se dan cabezazos por no haber tenido esta desfachatada idea antes.

Vía | Hoy
Sitio Oficial | Ciberlimosna

Si en vuestros viajes estais un poco cansados de llevar esa especie de faja incómoda para ocultar el dinero, de esconder los billetes bajo los sostenes, en la bragueta o verse en la obligación de sacar dinero de billete en billete, está propuesta no está nada mal.

Se trata de unas carteras de diseño moderno y funcionales que se ocultan facilmente. Pueden sujetarse en tus muñecas, tobillos o caderas. De cuero y disponibles en múltiples colores.

Vía | Bajo Coste
Sitio oficial | Aehrenkranz

La revista National Geographic nos trae un artículo muy útil con consejos para ahorrar al momento de preparar, contratar y salir de viaje. Algunos son novedosos, otros muy obvios, otros absurdos (lo dejo a tu criterio) pero todos son para tener en cuenta. Y al momento de hacer el balance, al regreso, pueden hacer una diferencia. Áquí sólo expondremos los consejos, sin comentarlos. Quien quiera ver más, podrá leer el artículo original (en inglés).

1. No comentes que es una “Luna de miel”
2. Busca en los sitios que guardas en tu ordenador de consultas anteriores.
3. Hazte socio del RACE, Automóvil Club, AAA, o como se llame en tu país (si vas a hacer un viaje doméstico)
4. Suscríbete a newsletters de los operadores que te interesan.
5. Utiliza buscadores de tarifas
6. Viaja en baja temporada.
7. Planea con tiempo tu viaje.
8. No esperes al último minuto.
9. Si encuentras un paquete turístico que se adecue a tu gusto, cómpralo.
10. Lleva un seguro de viaje.
11. Utiliza aeropuertos alternativos en lugar de los más grandes.
12. Lleva un pequeño bolso de viaje en la maleta por si debes sacar peso de la misma, y así evitar cargos extras.
13. Vuela en compañías pequeñas o low-cost.
14. Si debes hacer conexiones en Europa, busca de hacerlas en aeropuertos con menos tráfico.
15. Chequea la mejor tarifa que encuentres, con el sitio oficial de la compañía aérea.
16. Consulta las tarifas de turoperadores y mayoristas.
17. Organiza tus estadías. Duerme en hoteles los sábados por la noche.
18. Suscríbete a alertas de portales de turismo.
19. Suma millas para poder pasarlas a unas u otras compañíeas aéreas.
20. Cuando sea posible, utiliza el transporte urbano local.
21. Pregunta en más de una empresa de alquiler de coches, antes de contratar. Además, averigua si tu empresa/tarjeta de crédito o seguro particular, tiene cobertura para tu coche de alquiler.
22. Cuando sea posible, usa una bicicleta para recorrer.
23. Utiliza tarjetas telefónicas o alquila/compra un teléfono móvil en destino. Evita el roaming.
24. Utiliza las tarjetas de descuento par viajeros.
25. Contrata las excursiones opcionales en el destino, no antes de salir.
26. Compra las entradas al teatro el mismo día de la función.
27. Utiliza los citypass para el transporte, museos, atracciones, etc.
28. Si vas a usar el metro, compra pases para varios días/viajes.
29. Visita los museos los días de entrada gratuita.
30. Aprovecha cuando hay pases para vistar varias áreas o atractivos juntos.
31. Compra en los mercados pequeños.
32. Cambia tu dinero a moneda local en bancos. desconfia de los cajeros automáticos.
33. Utiliza tu tarjeta de crédito.
34. Pide reembolso del IVA.
35. Utiliza travel cheque cards.
36. Si compras moneda extranjera en cantidad, pide el envío a destino.
37. En Estados Unidos, alójate en los Parques Nacionales en invierno.
38. Renegocia la tarifa de tu alojamiento al momento del check-in.
39. Alquila una propiedad en lugar de usar un hotel. (para estadías largas)
40. En Europa, alójate en hoteles fuera del area céntrica.
41. Pide las promociones de última hora, descuentos para socios, tarjetas, etc.
42. Elige una tarifa de alojamiento que incluye alguna comida (desayuno, por ejemplo)
43. Busca centrales de reservas de alojamiento con descuento.
44. Cena en un lugar barato. No tomes el postre allí y cómprate algo dulce en una pastelería.
45. Come tapas.
46. En Hong Kong, paga las comidas con tarjeta de crédito. Tienen hasta un 15% de descuento.
47. Busca los restauranes donde come la gente del lugar.
48. Cuidado con los cargos encubiertos de los restaurantes.
49. Aprovecha promociones especiales de restaurantes, happy hours, etc.
50. Haz picnic.

Seguramente cada uno de nosotros podría agregar más de un consejo. Por ejemplo:

Utilizar los pases de compañías aéreas para recorrer varios destinos a una tarifa especial.

¿Cuál sería tu consejo?

Vía | National Geographic