Hacia el año 600 d.C. la vida discurría normalmente en una aldea mesoamericana hasta que comenzó a llover ceniza y lava. En muy poco tiempo todo quedó cubierto y sepultado en sucesivas capas que se hicieron piedra. Tan rápido que Joya de Cerén se durmió en el tiempo durante siglos, como la Pompeya de Centroamérica.

Ubicada en la llamada ruta de los volcanes la aldea estuvo olvidada durante casi 1400 años. Por casualidad, al realizar obras en la hacienda de la familia Cerén, en El Salvador, se descubrieron las primeras casas debajo de un manto pétreo de lava acumulada tras sucesivas erupciones a lo largo de los siglos.

Por la extraordinaria conservación, en principio se creyó que eran restos mucho más nuevos, sin embargo, las investigaciones realizadas a partir de 1976 dató correctamente estas casas, tiendas, calles, depósitos que conservaban aún enseres y hasta los tejados de caña. Tan rápida fue la huida que la vida se durmió de repente en Joya de Cerén.

El sitio arqueológico se ubica a poco mas de 30 kilómetros de la capital, San Salvador, muy próximo a la localidad de San Luis Opico y está abierto al público de martes a domingos de 9 a 16 horas (entrada aproximadamente 2 euros). LaJoya de Cerén es Patrimonio de la Humanidad desde 1993.

Foto | Colin Mac
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Pompeya es sin duda una de las maravillas arqueológicas que podemos visitar en el mundo. Ahora los arqueólogos están investigando otras dos ciudades, que al igual que Pompeya descansan bajo las cenizas “petrificadas” de erupciones volcánicas.

Las dos nuevas Pompeyas están en Bulgaria y El Salvador.

En El Salvador, un equipo ha descubierto un asentamiento que data del año 630 y que se encontraba totalmente cubierto por ceniza volcánica. Joya de Cerén fue sellado tan bien que los arqueólogos hanencontrado mazorcas de maíz perfectamente conservadas, utensilios de labranza, los caminos que atravesaban el pueblo, las casas, etc…

Encontrar este pequeño pueblo de artesano y agricultores, habitado entre 100-200 personas no es nacada sencillo y además arroja datos muy interesantes sobre la forma de vivir de la época en esta región de América, gracias al nivel de asombrosa connservación.

El pueblo fue declarado en 1993 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En Bulgaria por otra parte otro grupo de arqueólogos están trabajando en la ciudad romana de Nicópolis ad Istrum. Si bien esta ciudad nunca fue enterrada bajo las cenizas de una una erupción volcánica, se encuentra en un estado de conservación tan sorprendente, que los estudioso la comparan con Pompeya.

En estos momentos los arqueólogos están explorando un templo de Cibeles. Según comentan es de una belleza espectácular. La ciudad fue fundada por el emperador Trajano alrededor del año 101 al 106 d.c

La ciudad fue un importante centro de comercio y la cultura hasta Atila el Huno. La ciudad pronto volvió a florecer bajo los bizantinos. Hoy se puede caminar por las calles, ver las bases de muchos edificios, e incluso ver la decoración de algunas de sus casas y el sistema de alcantarillado.

Vía | Latino Fox News
Imagen | Wikipedia
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Siempre compartimos los sabores de aquellos lugares que nos reciben, porque son una mas de las manifestaciones de una cultura. En este caso, a nuestro paso por El Salvador será imposible dejar de lado a sus sabrosas pupusas.

Podríamos hacer un paralelo con las empanadas argentinas, o los tamales mejicanos, aunque en su fisonomía se parezcan mas a las pitas de los países árabes. Encontrarás pupusas en cada mesa familiar, en la calle, en los restaurantes y hoteles. No puedes dejar de entrar en una “pupusería” y probarlas.

Para preparlas hay que trabajar la harina de maíz con agua y una pizca de sal. A partir de alli hay varias formas de darles la forma e incluir el relleno y dependerá de su experiencia para lograrlo. Debes tener listos los ingredientes para el relleno: pollo, quesillo, frijoles, cebolla, picante, pimientos…

Puedes optar por el camino sencillo que es aplastar dos círculos de masa, colocar el relleno sobre uno, montar el siguiente encima y apretar los bordes. Es fácil, pero no es la forma tradicional.

Las cocineras expertas eligen por el camino difícil: armas una bola de masa en la mano, con un dedo abres un agujero en el centro donde integras los ingredientes del relleno y luego se aplasta la masa para formar un círculo plano donde el relleno esté perfectamente cubierto por un mismo grosor de masa que nunca supera los 5 milímetros. No es tan sencillo conseguirlo. Aún así te soprenderá la agilidad de estas mujeres para hacerlo casi sin mirar.

El tercer camino es formar un disco de masa fino mas grande que la palma de la mano, colocar el relleno en el centro pero bien desparramado para que no se forma una montañita. Luego se doblan los bordes hacia el centro y se aplasta todo para formar la pupusa.

Estas pupusas se cuecen en una plancha de hierro sobre fuego aunque actualmente también se hacen en la cocina moderna.

Muerde esa masa suave, y deja que el quesillo derretido se mezcle con la carne y los vegetales en tu boca… mmmmmm.

Foto | Dyanna
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El Palacio de los Señores de Cihuatan es parte del sitio arqueológico de la antigua ciudad precolombia de Cihuatán, en El Salvador.

Ubicado a sólo 36 kilómetros al norte de la capital, San Salvador, este sitio arqueológico ocupa unas 75 hectáreas y en los últimos años ha sumado el Palacio a su inventario.

La ciudad fue construída y habitada entre los años 900 y 1200 d.C y para su época puede considerarse como una gran ciudad. El centro de Cihuatán está rodeado por 7 barrios residenciales ocupados en su momento por viviendas y edificios comunes.

La zona central cuenta con dos áreas ceremoniales. En el área Este se ubica lo que fuera el mercado, la acrópolis, estructuras residenciales y el Palacio de los Señores de Cihuatán, la sede del gobierno.

En el área Oeste se ubica la pirámide principal, dos predios para el juego de pelota así como un pequeño palacio sacerdotal y terrazas.

La Fundación Nacional de Arqueología de El Salvador administra ésto y los restantes 4 sitios arqueológicos del país. Y en su sitio web encontrarán información y fotografías del patrimonio precolombino en este país centroamericano.

El sitio arqueológico de Cihuatán está abierto al público todos los días (menos los lunes) de 9 a 16 hs y la entrada cuesta menos de 1 euro para extranjeros. Aquí mas información para organizar tu visita.

Y aquí te dejamos un plano del sendero arqueológico de algo mas de 1 kilómetro que te llevará a recorrer los puntos principales de la antigua ciudad de Cihuatán.

Foto | Mario Pleitez en Flickr
Más info | Fundación Nacional de Arqueología de El Salvador
Video | Youtube
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Como cada año, la guía de las guías, “la” Lonely Planet, ha publicado su propia lista de los 10 mejores destinos turísticos para el 2010.

Ya sean lugares con gran potencialidad, o destinos ya instalados en el gusto del viajero, demos un repaso a la propuesta de esta guía con la cual podremos coincidir totalmente, en parte o en casi nada.

También recordemos algunos posts que sobre estos destinos hemos dejado en Diario del Viajero. Para ello sólo tendrás que hacer click sobre el nombre del destino y se abrirá la página con toda la información del mismo. Recuerda que puedes participar agregando tu comentario allí mismo y votando el destino según tus preferencias.

Asimismo encontrarás enlaces a fotos y vídeos que ampliarán tu visión sobre todos estos lugares del mundo que te proponemos hoy.

El Salvador

Alemania

Grecia

Malasia

Marruecos

Nepal

Nueva Zelanda

Portugal

Surinam

Estados Unidos

Fotos | Elbfoto,anuarsalleh, Shutterstock y María Victoria Rodríguez
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El sitio fue descubierto recién durante la década del 40 por el arqueólogo Stanley Boggs, de gran labor en la nación centroamericana en cuanto a la recuperación de restos y ruinas. Es así que, gracias a su trabajo, hoy los turistas y locales pueden disfrutar de este maravilloso lugar que permite conocer un poco más de la vida de los mayas en El Salvador.

El áreacuenta con una serie de estructuras muy interesantes como lo son edificio principal, una plataforma rectangular de 24 metros de altura y construida en 13 etapas. Otra de las estructuras cuenta con una serie de terrazas y, además, entre los restos existen sistemas de drenaje de aguas, tumbas, pirámides, palacios, templos y hasta un lugar en el que se desarrollaba un posible juego de pelota.

Es así que se supo que se trataba este de un centro ceremonial y residencial que fue abandonado por sus pobladores durante el año 1200, desconociéndose los motivos de ello.

De este modo allí, además de las edificaciones, se dio con objetos personales de la vida diaria y otros utilizados en rituales y funerales tales como vasijas de barro, pendientes, collares, espejos, anillos, hachas, perlas y otros utensilios. Algunos de ellos pueden apreciarse en el Museo Nacional y, otros, se encuentran en el pequeño museo que se alza en Tazumal.

Lamentablemente diferentes factores climáticos e incluso algunos terremotos han atentado contra la integridad del centro arqueológico y, por tal motivo, ya no es posible acceder a las pirámides y demás estructuras. Sin embargo, a pesar de encontrarse cercados, es un hermoso paseo para apreciar un poco más de la cultura maya en este país.

Más información | Wikipedia

Sin duda, la belleza natural y el rico patrimonio cultural que pueblan las distintas zonas incluidas en la ruta son un gran atractivo para cualquier amante de los recorridos espectaculares. El trayecto cuenta como eje con el trazado central del antiguo Camino Real que construyeron los españoles en la época colonial sobre antiguos senderos indígenas.

Este camino transcurre en paralelo a las cordilleras volcánicas de la costa pacífica, pero no sigue un itinerario concreto, sino que se puede diversificar según las preferencias de cada viajero. Hacer la ruta completa podría durar un mínimo de 3 semanas, así que se han diseñado recorridos más cortos y algunos pequeños circuitos cerca de ciudades que también tienen mucho por descubrir. No me importaría perderme unas semanitas por estos lares… ¡con lo que me fascinan los volcanes!

La contemplación de volcanes en erupción será, si la naturaleza lo permite, uno de los espectáculos apoteósicos de la ruta. La ruta ofrece la posibilidad de acercarse al volcán Masaya, en Nicaragua, uno de los pocos volcanes en activo del mundo al que se puede acceder en vehículo prácticamente hasta el cráter (foto superior). O al volcán Tajumulco, el más alto de Centroamérica, en Guatemala, con 4420 metros de altura.

O una parada en la ciudad de Antigua Guatemala, flanqueada por 3 volcanes que también se pueden “visitar”. Otras opciones menos arriesgadas para disfrutar en algún punto del recorrido: kayak, rafting, equitación, senderismo o ciclismo, siempre en un entorno privilegiado. Otras muchas ciudades, ríos, montañas y volcanes se convierten en paradas imprescindibles.

Este itinerario turístico es coordinado por la Secretaría General del Sistema de Integración Centroamericana (Sica) y el Consejo Centroamericano de Turismo, con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional (Aeci). ¡Quién tuviera unos meses sabáticos para conocer toda la ruta!

Vía | Expreso
Más información | Arqueotur
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Desde Diario del Viajero intentaremos acercar opciones distintas, menos “tradicionales” o con algún punto diferencial que nos permita disfrutar de estos días a lo grande.

Claro está que las vacaciones de Semana Santa no son iguales para todos los lectores de Diario del Viajero. En algunos países, como en España, es una buena oportunidad para extenderla por 7 y hasta 10 días. Esto permite elegir entre destinos de media distancia desde el lugar de origen. En otros países, los días festivos se limitan a los 4 que van desde el Jueves Santo hasta el Domingo de Pascua de Resurrección, por lo que tendremos que aprovecharlos un poco más cerca de casa.

Para unos u otros, hablamos hoy de El Salvador, un país centroamericano de enormes bellezas y fuertes trazos culturales que aún está por descubrir (turísticamente hablando). Y para aquellos que el nombre les suene aún a guerrillas y demás, aclaramos que los conflictos terminaron en 1992 (mucho antes que en los Balcanes).

El Salvador es hoy un reconocido centro de buceo internacional con bellísimos sitios para practicar y recorrer. Algunos tan exóticos como el Lago Coatepeque que no es otra cosa que el crater de un volcán, a más de 700 metros de altura sobre el mar y donde puede practicarse el buceo también de noche.

Esta es, además, una época ideal para recorrer El Salvador ya que va terminando la estación seca y dentro de poco más de un mes dará comienzo la temporada de lluvias que se extiende normalmente hasta octubre.

El Aeropuerto Internacional de San Salvador, capital del país, cuenta con vuelos directos a México D.F., Caracas, Miami o Bogotá y conexiones con las principales capitales del mundo.

Más información | Buceo en El Salvador