espacio

En el desierto de Nuevo México, Estados Unidos, cubierto de maleza bajo un cristalino cielo azul pálido, ha sido el escenario de la inauguración del primer aeropuerto espacial de la historia: Spaceport de Virgin.

En Diario del Viajero llevamos hablando de los viajes al espacio hace ya unos años y justo ayer parece haberse dado un paso adelante en esta carrrera por el turismo espacial.

El acto estuvo dirigido por el excéntrico y apasioando fundador de Virgin, sir Richard Branson, junto gobernador del estado Bill Richardson y acompañados de un gran número de futuros astronautas. La pista del Spaceport mide unos tres kilómetros de largo y permite la operación de todo tipo de aeronaves.

Las instalaciones podrán albergar dos Virgin Motership y cinco Vigin Spaceship (VSS). Esta última es la nave que ascenderá en pocos segundos hasta superar los 100 kilómetros de altura con seis pasajeros. La duración total del viaje será de unas dos horas y treinta minutos.

El próximo aeropuerto espacial podría localizarse en la muy “espacial” zona de Cabo Cañaveral. Pronto el sueño de volar al espacio se hará realidad, eso sí, ya sabéis que desembolsando mucho, mucho dinero.

¿Algún día llegará el “low cost” a los viajes espaciales? Estoy seguro que sí.

Sitio oficial | Spaceport America
En Diario del Viajero | Primer video del vuelo de la “nave” de Virgin Galactic
En Diario del Viajero | ¿Turismo espacial low-cost?

Ya por el año 2006 hablabamos en Diario del Viajero del primer prototipo de hotel espacial. Pero en esta ocasión podemos ya decir que el hotel espacial será una realidad muy pronto.

La empresa rusa Orbital reveló hace poco sus planes para un hotel espacial en una conferencia en Moscú y se preveé que el mismo se inaugure en el año 2016.

Los datos iniciales que se barajan indican que una estancia de cinco días costará alrededor de 115.000 euros, sin contar los costos de transporte hasta esta “resort espacial” ascenderán a unos 280.000 euros.

El hotel será “mucho más cómodo” que la Estación Espacial Internacional, según sus precursores, y alojará a siete personas en cuatro cabinas. El hotel “vaina” ocupará 706 metros cúbicos y contará con grandes ventanales, siendo accesible a través de cohetes Soyuz rusos.

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Los vuelos turísticos al espacio están cada vez más cerca. Si el otro día os contábamos que el avión espacial cumplía con la primer etapa de vuelo, hoy toca hablar de que la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México ya ha sido terminada.

El denominado Spaceport America está situado en Las Cruces, un lugar desértico en Nuevo México (EE.UU.). La pista concluida, y que fue presentada ayer por el presidente y fundador de Virgin, Richard Branson, tiene tres kilómetros de largo y 60 metros de ancho.

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Los fumadores cada vez lo tienen mas difícil para encontrar un lugar para ellos. Bares, edificios, centros comerciales les están vedados. Y también, por supuesto, todos los aeropuertos. Sin embargo, es posible que dentro de poco tengamos aeropuertos para fumadores.

Al menos se presenta una alternativa a las “cajas de vidrio” en las que se confinan los fumadores en algunos aeropuertos como el de la foto, en Munich.

Para ello, una empresa fabricante de puros de Bahamas ha presentado una idea que ya está en marcha en los aeropuertos de Nassau (Lynden Pidling International) y de Nashville: el cigar lounge.

Un espacio dedicado a los fumadores, no sólo de puros: con servicio de bar, wifi gratuita, prensa, sillones cómodos y… separado de los pasajeros no fumadores pero dentro del mismo aeropuerto.

En Nassau, la entrada a esta sala VIP del humo cuesta 10 dólares e incluye además una copa de vino. En Nashville cuesta 4 dólares que te ahorrarás si compras tu tabaco allí mismo (frente a las puertas C10 y B9).

Y parece que hay otros 14 aeropuertos americanos y del Caribe interesados en abrir estos cigar lounges.

Foto | Shutterstock
Via | Cigar places.com
En Diario del Viajero | Nueva York prohibirá fumar en sus espacios públicos

Este fin de semana se ha dado otro paso hacia lo que serán los vuelos turísticos al espacio. La nave nodriza y el avión espacial despegaron desde el desierto de Mojave para realizar las primeras pruebas de autonomía del avión.

Cuando los vuelos sean una realidad, la nave nodriza Eve elevará al avión Enterprise mas allá de los 13.000 metros de altura. Allí, el avión se desprenderá para encender sus motores que le llevarán aún más allá: hacia la estratosfera.

En esta prueba, el Enterprise se desprendió de la nave nodriza con éxito para planear unos 25 minutos hasta posarse suevamente en el aeropuerto espacial de Mojave, en California.

En los siguientes pasos, el avión espacial dará otro paso: el volar solo desde el momento en que se suelta de Eve, hacia el espacio, para luego regresar a la Tierra con sus 8 pasajeros y tripulación.

Video | Youtube
Mas información | Virgin Galactic
En Diario del Viajero | Turismo espacial: se presentó la VSS Enterprise

El paraíso de los amantes de los vuelos terrestres y espaciales se encuentra en Estados Unidos. El National Air and Space Museum, Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington D.C., de la Institución Smithsonian en los Estados Unidos, contiene la mayor colección de aviones y naves espaciales del mundo.

A mí que me fascina todo lo relacionado con el espacio (no hasta el punto de querer viajar a él, pero ése es otro tema…) me encantaría introducirme en este singular museo e ir descubriendo su interesante colección, en la que casi todos los objetos exhibidos son originales o copias de reserva de los originales.

Un lugar imprescindible para los amantes de la aeronáutica en el que además se investiga sobre la historia, ciencia y tecnología de la aviación y el vuelo espacial, así como de las ciencias planetarias, la geología terrestre y la geofísica.

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En los próximos meses comenzarán los primeros vuelos turísticos al espacio. Después de conocer la banda sonora que acompañará a los viajeros, más de uno se lo pensará dos veces antes de poner los dólares en ventanilla.

Es que sir Richard Brandson ha elegido personalmente los temas musicales que acompañarán a los viajeros en su excursión al espacio a bordo de sus aviones. Y, la verdad, es que yo no elegiría a Richard como DJ de mi fiesta.

La “estrella” de la selección de temas es la banda Spandau Ballet, que está bien para un ratito ochentero y edulcorado, pero… ante semejante momento de lanzarte al espacio, yo elegiría algo más “abstracto”. Claro, es que los que tienen la pasta para volar al espacio, deben tener la misma edad que don Brandson, y tal vez hasta su mismo gusto musical.

Si en tus manos estuviera la selección de temas para la banda musical de los viajes de turistas al espacio: ¿cuáles serían tus elegidos?

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Encontrar la mejor visual para apreciar el sitio en vivo y en directo pero, además, para tomar la mejor fotografía que capte el paisaje de forma inigualable. Son esos algunos de los objetivos que tienen ciertos viajeros, además de conocer a fondo el destino elegido. Pero, sin dudas, el astronauta japonés Soichi Noguchi le gana a todos ya que cuenta con una vista privilegiada y muestra al mundo, a través de su cuenta de Twitter, esas imágenes de la Tierra tomadas desde el espacio.

Esto es así dado que el tripulante de la Estación Espacial Internacional (EEI), utiliza a la red social como una herramienta para mostrar las fotografías que él mismo toma desde el espacio, para compartirlas con quienes estamos en la Tierra y para dar a conocer imágenes increíbles de diferentes rincones del mundo.

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Hace poco nuestra compañera Eva nos daba una detallada lista de los mejores lugares para contemplar una aurora boreal, entre los que se encuentran: Escocia, Finlandia, Islandia, Alaska, Rusia, etc.

Como alternativa, nos menciona que debe ser espectacular observarla desde un vuelo transpolar. Es verdad. Y mucho más éspectacular es verla desde el espacio.

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