No cabe duda de que el Carnaval es una de las fiestas más divertidas del mundo. Un evento esperado que una vez al año nos ofrece la oportunidad de dejar de ser nosotros mismos y entregarnos a los juegos, la música y la locura bajo el anonimato que nos proporcionan los disfraces y máscaras.

Pero aparte de eso, el Carnaval supone también una excelente ocasión de conocer mejor la cultura de los lugares donde se celebra. Y es que, aunque esta fiesta hunda sus raíces en un pasado y tradición cristiana comunes, cada país y cada pueblo lo ha ido moldeando conforme a su propias tradiciones y ritos haciendo de cada Carnaval un evento inimitable y único.

Si todavía no sabéis a cuál ir, aquí tenéis algunas sugerencias. No están todas las que son, pero cualquiera de ellas os hará disfrutar del Carnaval de una forma que nunca olvidaréis:

Carnaval de Salvador de Bahía (Brasil)

El Carnaval en Brasil es una celebración tan espectacular en cualquiera de sus ciudades, que resulta difícil quedarse sólo con una. Si bien Rio de Janeiro y Sao Paulo son grandes opciones, en Diario del Viajero os recomendamos viajar al Carnaval de Bahía: una de las fiestas más multitudinarias del planeta en la que los tríos eléctricos y los blocos convierten las calles de Salvador en una auténtica discoteca al aire libre. El Carnaval de Bahía de este año se celebrará del 16 al 21 de febrero.

Carnaval de Barranquilla (Colombia)

Los colombianos nos llevan ventaja, pues sus celebraciones precarnaval empezaron el pasado 20 de enero con la Izada de Bandera y la lectura del Bando. No obstante, el Carnaval propiamente dicho dará comienzo el próximo sábado 18 de febrero con la Batalla de las Flores, a la que sucederán diferentes eventos de gran colorido que aúnan tradiciones indígenas, africanas y europeas. El Carnaval de Barranquilla ha sido declarado Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.

Carnaval de Uruguay

He aquí otros que comenzaron su Carnaval hace ya unos días. El Carnaval de Uruguay es además del más largo del mundo, la fiesta del país por excelencia. Durante sus cuarenta días de duración desfiles, murgas, comparsas, humoristas y parodistas invitan a salir a las calles de Montevideo para no perderse uno sólo de los espectáculos. Si queréis asistir todavía estáis a tiempo: el famoso Desfile de Llamadas no será hasta los próximos 9 y 10 de febrero.

Carnaval de Humahuaca (Argentina)

Del Carnaval de Corrientes ya hemos hablado anteriormente, de modo que nuestra recomendación para este año es el Carnaval de la Quebrada de Humahuaca, por diferente, por auténtico, y por el espectacular escenario en que se desarrolla. El próximo día 18, el Desentierro del Diablo dará el pistoletazo de salida a unos días de fiesta que beben tanto de la tradición europea como de ritos indígenas vinculados a la Pachamama (la Madre Tierra). Si queréis vivirlo en todo su esplendor, id a Tilcara.

Carnaval de Venecia, Italia

Carnaval de Oruro (Bolivia)

Declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad, el Carnaval de Oruro es un despliegue de grupos folclóricos y bandas de música llegados de todo el país que reflejan el sincretismo religioso de Bolivia. El día 18 tendrá lugar el gran desfile de Entrada que desde primeras horas de la mañana hasta la madrugada del día siguiente recorrerá como cada año las calles de Oruro para llegar a la Iglesia de la Virgen del Socavón, a la que se ofrece el baile como sacrificio. Los días siguientes, los desfiles todavía llenan las calles de la ciudad.

Carnaval de Cádiz (España)

Desde el pasado 21 de enero, el Teatro Falla acoge el tradicional Concurso de Agrupaciones Carnavalescas en el que coros, chirigotas, comparsas y cuartetos compiten con coplas llenas de ingenio en las que ofrecen una visión mordaz y divertida de la actualidad. Tras la Gran Final, que este año será el día 17 de febrero, la ciudad explota llenándose de personas de todo España y el mundo en busca de fiesta y diversión. Junto con el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, el Carnaval de Cádiz ha sido declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional.

Carnaval de Santa Cruz de Tenerife (España)

Sería un pecado no incluir en esta lista uno de los Carnavales más importantes y conocidos del mundo: el de Santa Cruz de Tenerife. Tras la Gran Gala de Elección de la Reina el miércoles previo al Carnaval, el día más esperado es el de la Gran Cabalgata (el viernes 17), en la que espectaculares carrozas recorren las principales calles de la ciudad con un despliegue de música y efectos que compite con el de Río de Janeiro. La fiesta continúa de manera ininterrumpida hasta el miércoles de ceniza, con el Entierro de la Sardina.

Carnaval de Venecia (Italia)

No podíamos terminar esta lista sin mencionar el Carnaval de Venecia, completamente diferente a los anteriores y de una elegancia sin igual. En el Carnaval de Venecia los reyes son las máscaras y los trajes de época, que por unos días trasforman la fisonomía de la ciudad transportándonos a los siglos XVII y XVIII. Quizá esta semana no sea la más apropiada para viajar a Venecia con la intención de hacer turismo (las hordas de visitantes que durante esos días invaden sus calles convierten cada paseo en una odisea) pero sin duda se trata de una fiesta espectacular que bien vale el desplazamiento a propósito. Este año el Carnaval de Venecia tendrá lugar del 11 al 21 de febrero, ¡todavía estáis a tiempo de ir!

Fotos | bjaglin, Will Will
En Diario del Viajero | Carnaval de Bohemia en Praga, Carnaval de Gualeguaychú, Argentina

Hoy es uno de esos días mágicos, llegan los Reyes Magos. También es un día de acordarnos de la infancia. Si mi compañera Carmen nos ha hablado de la Cabalgata de Reyes de Santillana del Mar, yo voy a hacerlo de la de Alcoy, mi ciudad natal.

Hace un tiempo, María Victoria nos contaba que Alcoy tiene la Cabalgata de Reyes más antigua de Europa, pero yo voy a añadir algunas curiosidades más de uno de los desfiles que más veces he visto en mi vida.

Para empezar deciros que es más que centenaria. El año pasado conmemoramos la edición 125, así que la de esta noche Sus Majestades de Oriente recorrerán las principales calles de Alcoy por 126ª vez.

Otra de las curiosidades de este festejo es que en realidad la Cabalgata de Reyes en Alcoy tiene tres actos principales, repartidos en tres días distintos.

El primero es conocido como les Pastoretes (las pastorcillas) y representa la adoración de los pastores al niño Jesús. Todo niño alcoyano ha vestido el traje de pastor alguna vez. Se suele celebrar la mañana del domingo anterior a la noche de Reyes y los niños lo pasan en grande.

El segundo acto de esta trilogía se llama el día de la burreta (la burrita) o bando real. Se celebra una o dos noches antes del 5 de enero. Los alcoyanos dan la bienvenida al embajador de Sus Majestades. Éste anuncia la llegada de los Reyes Magos con la lectura de un bando. El embajador es acompañado por pajes que con unos grandes buzones que cargan las tradicionales burras. Los niños depositan en estos buzones sus deseos.

El último, y el más importante, es la Cabalgata de los Reyes Magos. Sus Majestades llegan en camello acompañados por un gran séquito de pajes y pastores. Adoran al niño Jesús en un pesebre instalado en la Plaza de España y luego siguen recorriendo las principales calles de la ciudad.

Como curiosidades, deciros que en Alcoy, el rey negro es el del medio y se llama Gaspar. También son muy célebres las grandes escaleras de madera. Son utilizadas por los pajes para subir a los balcones de las casas y entregar, en mano, a los niños los regalos que Sus Majestades les han traído. ¿Os imagináis la cara de emoción de los pequeños?.

Es por este motivo que en Alcoy es tradicional abrir los presentes la noche de la cabalgata y no el día de Reyes como en muchas ciudades de España.

Espero que os hayan gustado las curiosidades de la Cabalgata de Reyes de Alcoy, un desfile con mucha tradición y de los más bonitos de cuantos se celebran en España. Os deseo lo mejor para esta noche y que Sus Majestades vengan bien cargados de regalos.

Imagen | Beatriz Bonal
En Diario del Viajero | El Betlem de Tirisiti, una tradición navideña centenaria de Alcoy, Cinco momentos que no te puedes perder de los Moros y Cristianos de Alcoy

Dentro de muy pocas horas todos los españoles saldremos a la calle para recibir a los Reyes Magos de Oriente. Por supuesto, yo estaré en primera fila, y quiero compartir con vosotros el lugar donde voy a ir: la Cabalgata de Santillana del Mar, sin duda, una de las más bonitas de España.

Dada la importancia del acontecimiento, es evidente que ningún ayuntamiento escatima en gastos para preparar el recibimiento a los Magos: bandas de música, malabaristas, caballos… Pero hay cosas que no se pueden comprar, y una de ellas es el marco donde se realiza. Santillana del Mar lo trae de serie.

Quienes hayáis estado, sabéis que Santillana del Mar es un precioso pueblo medieval de calles empedradas, palacios y casonas montañesas, con un encanto difícil de superar. Pues en este contexto, y desde hace ya varias décadas, se realiza la magnífica Cabalgata de Reyes. Una fiesta que, por cierto, en 2009 fue declarada de Interés Turístico Nacional.

Si bien la Cabalgata propiamente dicha comienza a las ocho de la tarde, en Santillana la fiesta empieza mucho antes, a las 17:30 horas, con el Auto Sacramental. No hay escena que quede sin representar: el edicto romano, el peregrinaje de José y María en busca de posada, el anuncio del ángel a los pastores, el encuentro de sus Majestades de Oriente con el rey Herodes… para finalizar, como no puede ser de otra manera, con la adoración de los Magos ante el portal.

Se trata, sin duda, de una cabalgata mágica, en la que si bien el escenario tiene mucho peso, no sería posible sin el trabajo de los vecinos, que desde varias semanas antes vuelcan todos sus esfuerzos en ensayar, coser vestidos o preparar el atrezzo. Un esfuerzo que año tras año se ve recompensado, ya que quien asiste una vez, normalmente se va maravillado y repite.

Yo ya he perdido la cuenta de cuántas veces he estado, y hoy tampoco me la pienso perder. Si todavía no habéis tenido la oportunidad de conocer esta preciosa villa, las Navidades pueden ser una buena época para acercarse hasta Cantabria. Tras haber vivido la Cabalgata de Reyes de Santillana del Mar, cualquier otra os sabrá a poco.

Foto | David Goitia
En Diario del Viajero | Alcoy, la cabalgata de Reyes más antigua de Europa, Una navidad diferente en Sicilia

El comité intergubernamental de la Unesco, reunido en la isla indonesia de Bali, inscribió ayer en la Lista Representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad a nuevos miembros entre los que destacamos el fado portugués y las fiestas de Algemesí (Valencia).

Mediante este impulso se valora la riqueza de diversos patrimonios dignos de ser apoyados, salvaguardados, recuperados y transmitidos de generación en generación sin perder su carácter genuino.

Las fiestas de Algemesí, riqueza multicultural

La festividad de la Mare de Déu de la Salut de la ciudad española de Algemesí (Valencia) ha sido declarada patrimonio inmaterial por “su valor cultural que pasa de generación en generación”. El comité de expertos ha reconocido la dimensión ritual, festiva y de participación comunitaria de la fiesta.

El ritual, cuyo origen se remonta al siglo XIII, incluye piezas teatrales, procesiones, danzas y músicas que tienen lugar el 7 y 8 septiembre en Algemesí.

La Unesco también ha subrayado los esfuerzos de salvaguardia de la festividad fuertemente ligada con la identidad de la población de la localidad valenciana. Se trata de una ceremonia con orígenes religiosos que casi se ha paganizado, un rito en el que se mezclan elementos de cultura romana, cristiana, morisca y judía, dando cuenta de esa riqueza multicultural que impregna tantas de nuestras fiestas.

La fiesta se remonta a 1247, cuando se halló una imagen mariana en el tronco de una morera, que fue el referente sobre el que se fundamenta una procesión de danzas y música singular en la que se mezclan tradición, fe y cultura por las calles de Algemesí.

El momento más esperado es el de la Muixeranga, una música al ritmo de la cual se alzan torres humanas al modo de los castells catalanes, que recordemos que precisamente fueron declarados Patrimonio inmaterial de la Humanidad el año pasado.

El fado, alma portuguesa

El Diccionario de la Real Academia define el fado como “Canción popular portuguesa, especialmente lisboeta, de carácter triste y fatalista”. Pero detrás de esta definición, a la fuerza simplista, existen unos doscientos tipos de fados, cada uno con su nombre y una estructura musical distinta, distinciones sólo al alcance de los más entendidos.

Pero cualquiera puede sentir y emocionarse con el fado, cantado genuinamente en los barrios populares de Lisboa, como Alfama. Una de mis asignaturas pendientes en Lisboa.

Ayer se conmemoraba el reconocimiento mundial de esa música por la UNESCO en distintos lugares de Lisboa, cómo no, a ritmo de fado. Fue en el Museo del Fado, la institución municipal que ha centralizado el desarrollo de la candidatura, donde más se celebró esta designación. El Museo mantuvo abiertas sus puertas, día y noche, durante todo el fin de semana.

Os dejo con la definición del fado, mucho más emotiva, que hizo en 1929 el escritor Pessoa:

El fado no es alegre ni triste, es un episodio del entreacto; el alma portuguesa lo concibió porque lo deseaba todo aunque no tuviera fuerza para realizarlo. El fado es la fatiga de un alma curtida, la mirada despechada de Portugal hacia ese Dios en que había creído y que también le ha abandonado. En el fado, los dioses vuelven, legítimos y lejanos.

La UNESCO también ha destacado otros Patrimonios Inmateriales de la Humanidad en Hispanoamérica: la música mariachi de México, el saber tradicional de los chamanes jaguares del Yuruparí de Colombia, y el peregrinaje al santuario del Señor de Qoyllurit’i de Perú. Volveremos sobre ellos.

Vía | El País
Foto | pedrosimoes7 en Flickr-CC
En Diario del viajero | Nuevos Patrimonios de la Humanidad, Nuevos Patrimonios Culturales de la Humanidad

Corea del Sur es un país que siempre me ha parecido muy atractivo y por eso intento conocer todo lo que puedo sobre su cultura. Una de las curiosidades que más me ha llamado la atención últimamente, es que los coreanos celebran el cumpleaños con sopa de algas.

Esta costumbre viene marcada por una tradición antiquísima y que comenzaron las mujeres coreanas tras el parto. Comían las algas durante un mes pues son un alimento con mucho yodo y calcio, ideales para las etapas de lactancia.

Por esta razón, al comer la sopa de algas durante los cumpleaños se está rindiendo un cariñoso homenaje a las madres por su sufrimiento al dar a luz.

Aunque esta costumbre de la sopa de algas perdura, los coreanos también celebran su cumpleaños de forma muy similar a la nuestra con pasteles y fiestas por todo lo alto, especialmente cuando se cumple un año, 60 ó 70.

Seguiremos hablando de las costumbres de Corea, aunque hoy nos quedamos con que los coreanos celebran el cumpleaños con sopa de algas.

Via | Korea be inspired
Foto | Iban
En Diario del viajero | Esquiar en Pyeongchang, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno 2018, El Museo de la Animación de Chuncheon en Corea del Sur

¡Prepando la maleta! Salimos con rumbo a México para participar de las celebraciones de las Fiestas Patrias los días 15 y 16 de septiembre. Una oportunidad única para vivir el color y la fiesta mexicana en primera persona y para compartirla con todos nuestros lectores.

Los festejos se inician la noche del 15 con el Grito de Dolores o simplemente “El Grito” como se conoce a esta evocación del inicio de la Guerra de la Independencia. Una costumbre que reúne a todos los mexicanos a lo largo y ancho del país. En nuestro caso, participaremos frente al Palacio Nacional en la Plaza de la Constitución de México DF.

Nos sumaremos a todos los mexicanos en la fiesta y os lo contaremos a través de nuestro blog, en Facebook y a través de nuestra cuenta en Twitter @diarioviajero.

Agradecemos la invitación para participar de los festejos patrios mexicano al Consejo de Promoción Turística de México, Aeroméxico y Room Mate Hotels.

En Diario del Viajero | México

Hoy quiero hablaros de una tradición China que, aunque supongo conocida por muchos, a mi me ha llamado mucho la atención: el Festival del Medio Otoño y sus deliciosos Mooncakes.

Y es que, desde que he llegado al país no hay amigo que haga y no me regale un curioso dulce parecido al mazapán, que todo el mundo saca como por arte de magia del bolsillo en cuanto tiene una víctima a la vista.

Mi primera reacción, lógicamente, fue comerlos, ¡están buenísimos! La segunda, cuestionarme si debería seguir aceptándolos, porque a este paso voy a salir de China con dos kilos más en cada pierna. Y la tercera, la pregunta lógica: “Y esto, ¿a qué viene?”

Resulta que el próximo lunes es el Festival del Medio Otoño, una de las fiestas más importantes del país, que se celebra la octava luna llena del año. Según la tradición, esta noche marca el final del verano y el comienzo del otoño, y todas las familias se reúnen para comer estos exquisitos manjares en familia.

Sobre la fiesta en cuestión espero hablaros con más profundidad la semana que viene, cuando la haya vivido (ojalá pueda hacerlo realmente “en familia”, y no sola en un triste hostal) y tenga más criterio.

De momento sólo puedo adelantar que los Mooncakes, desde días antes de la fiesta, están presentes en todas los comercios, envueltos en esos vistosos envoltorios de colores que los hacen tan atractivos a la vista. El relleno de cada uno es diferente: chocolate, huevo, fresa, coco, semillas de loto… ¡incluso cerdo a la brasa!

Va a ser difícil resistirse, pero hasta el próximo lunes intentaré no comer ninguno más. ¡Quiero “hacer estómago” hasta el día del Festival para ponerme morada de ellos!

Imagen | Jimmie
En Diario del Viajero | Las mejores fiestas del mundo (I), El templo taoísta de Dongyue en Beijing

Ni los San Fermines, ni las Fallas, ni los Moros y Cristianos. La fiesta española más célebre en el extranjero es La Tomatina de Buñol. Y este año más si cabe, gracias a la nueva película de Bollywood ‘Sólo se vive una vez’ en la que aparece este festejo.

En unas horas, la localidad valenciana de Buñol se convertirá en el centro del mundo por una hora gracias a las 120 toneladas de tomate que teñirán de rojo a más de 40.000 personas, procedentes de los cinco continentes.

Cinco enormes camiones y 120 voluntarios serán los encargados de repartir los proyectiles rojos entre los asistentes, durante una batalla a tomatazo limpio que durará una hora.

Entre tomate y tomate, medios de comunicación de todo el mundo intentarán captar la esencia de una fiesta que ha cruzado fronteras gracias a su singularidad. Lo más insólito es que en sólo una hora Buñol recupera su aspecto habitual gracias a las labores de limpieza.

Para poder participar hay que seguir una serie de reglas: aplastar los tomates antes de lanzarlos, no introducir botellas ni objetos que puedan producir daño, no romper camisetas, tener cuidado del paso de los camiones, y dejar de lanzar al sonido del segundo cohete.

Mañana miércoles se celebra La Tomatina 2011 de Buñol, un referente turístico incluso en Bollywood.

Via | El Correo
Foto | Flydime
En Diario del Viajero | Tomatina 2009, Tomatina 2008: la lluvia roja

“Año 29 a.C. Toda la Hispania está ocupada… ¿Toda? ¡No! Una región poblada por irreductibles cántabros resiste todavía y siempre al invasor…”. Este podría ser perfectamente el eslogan de las fiestas que el próximo 26 de agosto llenarán las calles de Los Corrales de “plentusios”, “coniscos”, “blendios” y legiones romanas.

Y es que las Guerras Cántabras regresan al Valle de Buelna para rememorar por undécimo año consecutivo la estoica resistencia de las tribus montañesas a las tropas lideradas por emperador Augusto hace más de dos milenios.

La fiesta, que como todos los años tendrá lugar el último fin de semana de agosto y el primero de septiembre, cuenta con un extenso programa que incluye, entre muchas otras actividades, combates, desfiles, conciertos, una boda cántabra, e incluso un concurso de cocina.

Pero la escenificación de este pasaje de nuestra historia no se limita sólo a la realización de actividades puntuales, o la instalación de un mercado, cabañas cántabras o campamentos romanos. Desde su primera edición en 2001, la implicación de los vecinos del municipio no ha hecho más que crecer, llegando a alcanzar cifras de casi dos millares de personas que durante esos días participan activamente en la fiesta, vistiéndose con la indumentaria típica de las trece tribus y trece legiones romanas.

Tanto es así, que a pesar de su corta trayectoria esta celebración está catalogada, desde el año 2008, como Fiesta de Interés Turístico Nacional.

Desgraciadamente, a mí este año las Guerras Cántabras de Los Corrales me quedan un poco lejos, pero si todavía no habéis tenido la oportunidad de visitar Cantabria y os sobran unos días de vacaciones antes de que termine el verano, os recomiendo echar un vistazo a las fotos de su página web... seguro que termináis picando.

Imagen | Javier Olano
En Diario del Viajero | Ruta por Cantabria: Bárcena Mayor y los valles del interior, Ruta por Cantabria: Potes y los Picos de Europa

Barcelona es estos días el epicentro de turismo gay gracias al Circuit Festival. Este evento atraerá a más de 60.000 personas procedentes de todo el mundo.

El Circuit Festival está considerado el mayor certamen para gays y lesbianas de toda Europa y se celebra hasta el próximo 15 de agosto en diversas localidades de la provincia de Barcelona.

Se trata de la cuarta edición de un festival que cada año congrega a más gente procedente de todo el mundo con ganas de disfrutar de las actividades culturales, de las sesiones de música electrónica y las fiestas.

El festival se divide en dos grandes eventos: el Circuit Festival, el evento destinado a los hombres que se celebrará hasta el 14 de agosto, y el Girlie Circuit Festival, con una programación dedicada a las mujeres al que se podrá asistir hasta el día 15.

Entre las actividades culturales destacan las exposiciones de arte, fiestas diurnas en parques acuáticos, charlas, talleres y actividades deportivas, así como un plan de trabajo transversal en tres áreas: salud, divulgación y cultura.

La organización espera gente de más de 50 nacionalidades distintas, aunque los más numerosos serán los españoles, italianos, franceses y brasileños. Por todos estos motivos, Barcelona es estos días el epicentro de turismo gay gracias al Circuit Festival.

Más información | Circuit Festival
En Diario del Viajero | Los países más gay friendly de Europa, Los destinos gays más importantes de España