Cuando piensas en una visita a la capital francesa, lo primero que aparece en la lista de actividades a realizar allí suelen ser las visitas a monumentos famosos, museos, paseos panorámicos. Salvo que seas amantes de los animales o que viajes con niños, pocos nos planteamos una visita a los zoológicos de París.

Sí, en plural. Porque la ciudad no contará con una extraordinaria de fauna exótica propia, pero cuenta con varios espacios de diverso tipo donde poder conocer todo tipo de especies del mundo entero. Algunos más cerca de las atracciones más conocidas y otros un poco más alejados del corazón parisino.

Foto | Zoológico de Paris
En Diario del Viajero |Los jardines de Versalles

Una de las grandes instituciones culturales francesas, el Centro Pompidou podría exponerse fuera de Francia por primera vez. Dentro de los planes de expansión de este centro de arte, no se contempla abrir nuevos museos que lleven su nombre. Propone un modelo diferente.

En este caso, el Director de la institución, Alain Seban ha comentado que el Pompidou pondrá su vista en países emergentes para exponer parte de su colección permanente y exhibiciones temporales. Y la propuesta es muy atrevida, ya que se anima a decir que su fondo podría exponerse en antiguas instalaciones industriales y hasta en centros comerciales de países como Brasil, India, Rusia o China.

En mayo del 2010 abrió sus puertas el Centro Pompidou de Metz, a unos 300 kilómetros de Paris. En su primer año de vida, recibió 800.000 visitantes siendo el museo más visitado de Francia, fuera de Paris.

Sin embargo, la institución no se plantea seguir con el modelo de museos propios como el de los Guggenheim (tal vez por el fracaso de algunos de ellos), o de ceder su nombre como en el caso del Museo del Louvre. Esta sería una solución que se discute entre el director del Pompidou y las nuevas autoridades francesas en el área cultural.

Foto | Panorama

Imagina la antigua Lutecia. Durante siglos el tráfico entre ambas orillas estaba limitado a frágiles pasarelas de madera que se destruían periódicamente. El Pont Neuf fue el primer puente de piedra que tuvo París.

Fue Enrique III quien decidió en 1577 que ya era hora de tener mayores comodidades. Como suele ocurrir en la historia, las guerras civiles retrasaron la inauguración hasta 1607, ya en tiempos de Enrique IV. Y la figura de este rey aparece en medio del puente entre dos contrafuertes a su paso por l’Île de la Cité. La estatua fue mandada a realizar por su viuda, María de Médicis luego que su marido fuera asesinado. Esa escultura original fue destruida durante los movimientos de 1789 y repuesta una copia de Lemot en 1817.

El Pont Neuf fue el primero en unir las dos riberas del río, incluyendo su paso por la isla. En su recorrido por ese sector hay una escalera por la que se llega a uno de esos rincones para descubrir y sacar buenas fotos: la placita Vert-Galant.

Este magnífico puente tiene una longitud de 232 metros, lo que lo convierte no sólo en el más antiguo sino también en el más largo de la ciudad. Cada tramo está compuesto por 5 y 7 arcos respectivamente, apoyados en gruesas pilastras y con una cornisa decorada mediante 385 mascarones tallados por Germain Pilon.

La anchura es de 20 metros, con balcones semiesféricos sobre cada columna destinados a que los comerciantes pudieran exponer y vender sus mercancías. A veces servían también para acoger escenarios en los que se representaban espectáculos populares. Cuenta también con un espacio especial para los peatones, estas aceras fueron las primeras de París.

Está catalogado como Monumento Histórico junto con los otros dos puentes más añejos: el Pont Marie y el Pont Royal.

Foto | Stevehdc
En Diario del Viajero | La cripta arqueológica de París

Paris es una ciudad que no se agota en loas calles más transitadas. Que tiene muchas caras además de las mas fotografiadas. Hoy nos acercamos a uno de esos barrios de la Paris menos conocida: el de Butte Bergeyre.

En el 19eme. Arrondissement, sobre una colina al oeste del parque Buttes-Chaumont, este barrio se eleva sobre la Paris de siempre. Sus limites aproximados están e la avenida Simon Bolivar, la de Mathurin-Moreau y la calle Manin.

Una colina que desciende suavemente hacia el oeste, rumbo al corazón parisino para volver a tretar hacia Montmartre. Sin embargo, su cara sur muestra una caída abrupta. Las calles y edificaciones se han adaptado el terreno y algunos complejos de viviendas pueden tener hasta 5 plantas de diferencia entre sus distintos niveles.

Cuestas y calles llenas de escaleras son la vía de conocer este barrio, en el que no abundan tiendas ni restaurantes “turísticos” sino más bien comercio local de abatecimiento y ocio de los vecinos.

Para llegar a este barrio de Butte Bergeyre puedes tomar el Metro hasta las estaciones Colonel Fabien o Bolivar.

Foto | Sheily
En Diario del Viajero | la Paris menos conocida: el barrio de la Butte aux Cailles

Cuando creemos conocer una ciudad al dedillo, descubrimos un nuevo rincón que nos hace verla como la primera vez. Hoy nos asomamos a La Butte aux Cailles, uno de los barrios de la Paris menos conocida.

Este barrio es un oasis dentro del ultramoderno 13me.arrondisement. Un lugar donde puede respirarse aún el ambiente de una pequeña ciudad. Con sus calles angostas y empedradas con pequeños restaurantes locales, cafés y tiendas de autor (lejos de las cadenas multinacionales) y su arquitectura Art Deco, es la Paris que guardamos en un pliegue de nuestra imaginación.

Es un distrito históricamente habitado por trabajadores y poco a poco has sido adoptado por artistas y población que llamaríamos “alternativa”.

La Butte aux Cailles está en una zona de colinas, entre un Chinatown cerca de la estación de Metro Tolbiac, y la Place D’Italie. Sus calles principales son la Rue des Cinq Diamants, la Rue de la Butte aux Cailles, Place Paul Verlainn, Rue Daviel. Te encantará recorrerlas admirando a cada paso los detalles que muestran los edificios a uno y otro lado.

Para llegar al corazón del barrio, puedes bajarte en la estación de Metro Corvisart (línea 6) y subes la colina por la Rue Cinq Diamants hasta cruzarte con la calle que lleva el nombre del barrio. A partir de allí, camina, piérdete por las callecitas.

Originalmente La Butte aux Cailles era una población cuasi rural en las afueras de Paris que se asomaba al río Bièvre (ahora entubado). En el siglo XVII, sus pobladores trabajaban principalmente en las canteras y fábricas de adoquines. Ese caracter trabajador se mantuvo hasta hace muy poco.

En 1783, François Pilâtre de Rozier fue el primer ser humano en probar eso de dejarse llevar por un globo aerostático, sobrevolando La Butte aux Cailles.

Desde 1860, este poblado forma parte de la ciudad de Paris y poco después (1871) fue el centro de una insurrección ciudadana conocida como La Comuna.

Iglesia de Santa Ana

Puntos a conocer en La Butte aux Cailles

• Place Paul Verlaine: Una plaza elegate cuyo centro es una fuente que reemplaza a otra antigua y que continúa atrayendo a locales y visitantes. Un lugar para descansar mirando el entorno de edificios de arquitectura Art Deco, incluyendo el magnífico edificio de una piscina cubierta

• Villas: sobre la Rue Daviel se ubican las villas obreras de Pequeña Alsacia y Pequeña Rusia que imitan construcciones del norte de Francia y de Rusia. Sus patios verdes y frescos se abren al público.

• Casas Art Nouveau: un rosario de hermosas construcciones en la Rue Daviel y las calles adyacentes.

• Iglesia de Santa Ana: el templo del barrio cumple 100 años y tiene una historia muy interesante. Durante la I Guerra Mundial sufre los efectos de la explosión de una fábrica de granadas ubicada muy cerca. Tal vez lo más interesante de la iglesia, son sus vidrieras multicolores que son de principios del siglo XX, alguno s de ellos fueron expuestos en la Exposición Universal de Paris de 1937.

Pasea, observa, mira los detalles de una Paris que vive con otro ritmo.

Fotos | Jfgornet y Frederic de Villamil
En Diario del Viajero | Plano interactivo del Metro de Paris
En Diario del Viajero | La plaza de los pintores en Montmartre, Paris

El invierno es una temporada de gran vida cultural en la capital francesa. Si tienes planeado un viaje por esas tierras, te convendrá llevar una agenda de visitas “bajo techo” que te permitan escapar del frío de estos meses. Por éso, te recomendamos hoy tres exposiciones imperdibles en Paris.

• Centro Pompidou : Edvard Munch. L’oleil moderne 1900-1914, hasta el 9 de enero del 2012. Una retrospectiva del pintor noruego centrada en su etapa del siglo XX. Incluye 140 obras:80 pinturas, 30 dibujos, 50 fotografías e incluso una filmación que muestra otra faceta del autor.

• Louvre: En el reino de Alejandro Magno. La Macedonia antigua), hasta el 16 de enero en el Hall Napoleón. La exhibición pinta el escenario en el que se desarrolló la vida de este gran personaje. Su entorno y su momento histórico reflejados en 500 obras que llegan a Paris con la colaboración del Ministerio de Cultura de Grecia.

• Museo D’Orsay: Belleza, moral y voluptuosidad en la Inglaterra de oscar Wilde, hasta el 15 de enero. Esta muestra ha pasado por la capital británica con gran éxito, y se presenta en Paris antes de cruzar a San Francisco el próximo año. Retrata una época en que el arte buscaba la belleza absoluta, a través de la fotografía, las artes decorativas, la indumentaria y la literatura.

Foto | Tibchris en Flickr
En Diario del Viajero | Tres parques temáticos cercanos a Paris

El museo del Louvre de París ha estrenado esta misma noche una iluminación más ecológica y eficiente, dando un aspecto muy innovador a esta zona de la capital de Francia.

Las zonas donde luce el nuevo alumbrado exterior son su célebre Pirámide, los piramidiones y al pabellón Colbert.

La principal actuación, y que cambiará por completo la imagen nocturna del museo, ha sido la de substituir las viejas lámparas de xenón por puntos de iluminación LED, lo que permitirá un ahorro energético anual de un 73%.

La iluminación presentada esta noche es sólo la primera fase de un proyecto que concluirá en 2012 y en el que se cambiarán 4.500 puntos de luz por 3.200 de tecnología LED.

A partir de esta noche los viajeros quedarán más encantados, si cabe, con los paseos nocturnos por la capital francesa. El museo del Louvre de París estrena una iluminación más ecológica, y en breve estaré allí para verla.

Sitio Oficial | Museo del Louvre
En Diario del Viajero | Grandes obras de arte a conocer: Luis XIV, rey de Francia, Museo del Louvre básico

Se llama Villa Ephrussi y está ubicada en la exclusivísima Saint Jean Cap Ferrat, en la Costa Azul muy cerca de Niza. Un lugar de enormes mansiones y petits palais frente a las rocosas costas del Mediterráneo. Es un antojo de ricos convertido en museo.

Este palacete fue construido a principios de siglo XX por deseo de Beatrice de Rothschild, esposa del magnate, para albergar su colección particular de arte, porcelana, vestidos y muñecas. Es como una enorme casa de muñecas, o un pastel de bodas rococó XXXXXL.

Antes de entrar a ver sus colecciones, hay que detenerse en sus jardines. Diseñados como si fueran un barco que rodea la casa, tiene diversos sectores: jardín japonés, jardín de rocas, de aromáticas de la Provenza, jardín florentino, uno a la francesa con volutas de boj y el infaltable jardín de rosas.

La dueña de casa amaba el rosa. Se nota. Todo es rosa y dorado, con toques de estuco merengado aquí y allí. Terciopelos, brocatos y damascos tapizan paredes, muebles, sillas, sillones y sillitas cargados de almohadones. Un ejemplo clarísimo de lo que se ha dado en llamar el goût Rothschild, un estilo recargado y pasteloso inspirado en las cortes francesas del siglo XVIII. Estilo que rápidamente ganó adeptos entre los multimillonarios de principios del siglo XX y que fácilmente se exportó a Estados Unidos con ejemplos “maravillosos“ en Newport, Rhode Island, como las mansiones de los Vanderbildt.

La Villa Ephrussi o Villa Rothschild es monumento histórico de Francia desde 1996 y allí se realiza un encuentro anual de ópera. Está abierto al público todo el año de 10 h a 18 h (en invierno sólo por las tardes de 14 h a 18 h) y la entrada cuesta 12 euros.

Foto | Zemzina
Sitio web | Villa Ephrussi
En Diario del Viajero | La Provenza

En plena primavera, tuve la oportunidad de conocer la isla de Bréhat, en la costa de la Bretaña en Francia. En el mejor momento, cuando la “isla de las flores” despliega todo su encanto, pude recorrer este pequeño rincón, reservado a los amantes del slow travel o viajar lento.

En Bretaña encontrarás mucho pueblos y ciudades cuyos nombres comienzan por Plou que originalmente significaba “iglesia” o “pueblo”. Para visitar la isla de Bréhat deberás llegar hasta uno de ellos Ploubazdanec y desde su pequeño embarcadero, tomar un barco que en apenas 15 minutos te cruzará hasta la isla.

La llegada al embarcadero de la isla nos anticipa lo que nos acompañará durante el recorrido: casas señoriales, con magníficos jardines impecables entre los quiebres del terreno. En la Isla de Bréhat no están permitidos los vehículos a motor por lo que a partir de aquí debes confiar en tus pies o en una bicicleta. Este es el medio de transporte más usado y hay un par de lugares que por unos €5 euros te alquilan una bici con la cual podrás dar una vuelta completa a la isla en un par de horas. Así lo hice.

Entre calles de piedra se adivinan jardines a uno y otro lado: hortensias, agapantos, calas, rosas, rododendros, rosas chinas. Enormes arriates, grupos de arbustos y pequeños bosquecitos que marcan los límites entre las propiedades, a cual más prolija y encantadora. Así, pedaleando arriba y abajo de las lomas de la isla, llegamos a la “plaza” donde se ubica una de las iglesias de la isla.

Hablo de la Iglesia de Notre Dame, que data del 1651. En su portal se encuentran los nombres de todos los vecinos de la isla que perdieron su vida en batallas durante las Guerras Mundiales. Para acceder a la iglesia, por un costado, hay que entrar previamente al cementerio.

Pero no te detengas y sigue pedaleando conmigo. Nos queda subir al punto más alto de la isla para visitar la capilla de San Miguel edificada a mediados de siglo XIX en la cima rocosa de una colina. Desde su posición puedes tener una vista de 360 grados de toda la isla y sus innumerables calas. Esta capilla simple reemplaza a una más antigua que sirviera de de refugio a más de uno en las idas y vueltas revolucionarias de la historia francesa. La capilla actual, pequeña y blanca, está dedicada al santo y a los marineros.

Tómate un descanso para observar en detalle la Isla de Bréhat desde esta altura. Cuando bajemos, cruzaremos hacia la isla más pequeña para llegar al Finisterre bretón, para luego continuar descubriendo rincones antes que zarpe nuestro barco de regreso a tierra. Continuará...

Fotos | María Victoria Rodríguez
En Diario del Viajero | Bretaña, tierra de megalitos
En Diario del Viajero | La Costa de Granito Rosa

La gastronomía mundial tiene desde esta misma semana un nuevo rey ya que Japón ha superado a Francia como el país del mundo con más restaurantes valorados con tres estrellas Michelín.

La publicación que ha marcado este nuevo techo es la guía 2012 de la región japonesa de Kansai, ya que ha otorgado las célebres tres estrellas a un total de 15 restaurantes. En el cómputo global Japón tiene 29 establecimientos con el máximo reconocimiento frente a los 25 de Francia.

De los 15 restaurantes con tres estrellas Michelín de la nueva guía de Kansai, 12 están destinados íntegramente a la cocina japonesa, mientras que los otros tres son de cocina francesa o de fusión.

Si hablamos de ciudades, Tokyo es la ciudad del mundo con más restaurantes con tres estrellas Michelín con 14 establecimientos, quedando París en segundo lugar con 10. En el mundo hay un total de 101 locales con este máximo reconocimiento.

Nuevos aires en cuestiones de gastronomía ahora que Japón supera a Francia como el país con más restaurantes con tres estrellas Michelín. Seguro que el viajero que se mueve por el paladar está satisfecho con esta gran diversidad.

Vía | La Vanguardia
Foto | Masaaki Komori
En Diario del Viajero | Tokyo: la ciudad con más Estrellas Michelín, Las ciudades con los mejores restaurantes del mundo