Las islas Diómedes están en el estrecho de Bering. También están separadas por unos cuatro kilómetros de distancia. Pero lo más interesante es que hacia la mitad de esta distancia de separación transcurre la línea internacional de cambio de fecha, una línea imaginaria superficial terrestre trazada sobre el océano Pacífico y coincidente con el meridiano 180°.

Pasar de un lado al otro de la línea implica cambiar de fecha, exactamente un día. Así que ya os podéis imaginar lo que sucede cuando, desde Diómedes Menor, contemplas Diómedes Mayor... que estás mirando a un sitio que está 21 horas en el futuro.

¿21 horas? ¿No deberían ser 23? En efecto, pero por razones administrativas se ajustó a 21, porque la menor pertenece a los Estados Unidos y la mayor a Rusia. Si en Diómedes Menor es mediodía, en Diómedes Mayor son las 9 de la mañana del día siguiente.

Pero ver el futuro no es tan impresionante como caminar hacia el futuro. ¿Es eso posible? Durante unos días al año, sí. Porque en invierno ambas islas pueden quedar unidas por un puente de hielo. Así que podéis andar del futuro al pasado varias veces en un día.

El empleo del meridiano 180º como la línea internacional del cambio de fecha fue ideada en 1879 por Sir Sandford Fleming. La elección del meridiano 180º como la línea internacional de cambio de fecha se basa en la característica conveniente de que atraviesa zonas oceánicas prácticamente despobladas.

Vía | Awesome Fun

Imágenes | Las Diómedes - CC por Dave Cohoe

Cuando el año pasado estuve recorriendo al costa californiana, usaba a menudo Foursquare no sólo para localizar restaurantes o cafeterías que valieran la pena, sino también para conocer la valoración de sus clientes, qué platos o bebidas se recomendaban (por ejemplo, así descubrí que en la heladería más famosa de San Francisco debía probar algo tan poco atractivo a priori como el helado de caramelo con sal).

Tras aquella experiencia, en la que millones de personas obraban para mí como Cicerones y también como recomendadores, fui hilvanando una serie de reflexiones sobre el futuro que finalmente se han cimentado a través de mis últimas lecturas sobre minería de datos, datificación de objetos y geolocalización de smartphones.

La conclusión que he extraído es que en breve, dentro de poquísimo, sabremos con gran precisión dónde viaja la gente, cuánto tiempo se detiene frente a la Torre Eiffel, qué calles escoge para desplazarse a su siguiente destino (y si dicho desplazamiento lo realizará a pie, en transporte público, etc.), qué restaurantes visitará, qué comerá, cuánto le gustará, cuántas veces regresará, con qué personas locales hablará o se dejará guiar, qué amigos, conocidos y familiares harán caso de sus recomendaciones para ir a los sitios que él ha ido (lo cual también nos dirá muchas cosas sobre la capacidad de influencia de dicho individuo) y un largo etcétera que aún somos incapaces de predecir.

Toda esta inmensa información podrá cruzarse hasta límites insospechados, lo cual nos aportará más información acerca del turismo de la que hemos tenido nunca antes en la historia. Se derribarán mitos, se activarán tendencias, los touroperadores ofrecerán al fin lo que anhelan las mayorías (y también las minorías), se regalarán viajes a quienes de verdad merezcan tal obsequio en base a su influencia, su interés y su capacidad de alimentar la datificación del turismo.

Los luditas o amigos de lo tradicional ya estarán negando con la cabeza. Suena a ciencia ficción, indudablemente. Sin embargo, también sonaba a ciencia ficción distópica o a filme de James Bond hace diez años el afirmar que la mayoría de nosotros llevaríamos un smartphone en el bolsillo que permiten a las compañías saber dónde estamos en cada momento. Pero ya ocurre. Para ello emplean el GPS que hay en nuestro teléfono. No obstante, hay otras maneras de hacerlo: se puede alcanzar incluso mayor exactitud triangulando entre torres de telefonía móvil o routers wifi para determinar la posición basándose en la intensidad de la señal.

Ahora ya no sólo se puede rastrear a las personas, sino a los objetos. Por ejemplo, con la instalación de módulos inalámbricos en los vehículos, la datificación de la localización transformará, a mejor, el concepto de los seguros de coche. En Estados Unidos y Gran Bretaña, los conductores ya pueden ajustar su precio del seguro en base al tiempo que conducen, los kilómetros que realizan, cuándo lo hacen, y no en base a parámetros más toscos como la edad, el sexo y el historial.

La empresa de mensajería UPS ha conseguido ser mucho más eficiente trazando rutas gracias a este sistema.

Y la cosa no ha hecho más que empezar, tal y como señalan los expertos Viktor Mayer-Schönberger y Kenneth Cukier en su libro Big Data:

La capacidad de recopilar los datos de geolocalización de los usuarios está convirtiéndose en algo extremadamente valioso. A escala individual permite la publicidad personalizada allí donde esté o se prevea vaya a estar una persona. Es más, la información puede ser agregada para revelar tendencias. Por ejemplo, acumular datos de localización permite a las empresas detectar atascos de tráfico sin necesidad de ver los coches: la información la proporcionan el número y velocidad de los teléfonos que se desplazan por una carretera.

Por ejemplo, volviendo a los viajes, por el simple hecho de usar Twitter mientras estamos viajando estaremos ofreciendo al mundo 33 elemento específicos que pueden usarse como información útil. Por ejemplo, el idioma del usuario, su geolocalización, la cantidad y los nombres de las personas a los que siguen o que los siguen a ellos. Y así hasta 33 elementos. Y solo hablamos de Twitter. Imaginaos las miles de aplicaciones que ya existen, y las millones que están por venir.

El mundo del turismo está cambiando tan deprisa que pronto, solo unos pocos, como Neo en Matrix, podrán ver el flujo de información que corre delante de nosotros. Esos pocos serán, como lo han sido Google o Amazon en otros ámbitos, los que sacarán rédito de ello a la vez que nos hacen la vida más fácil a todos.

Fotos | Wikipedia En Diario del viajero | ¿Cómo era el primer GPS de la historia? ¿Acabaremos con un GPS en los pies? | Tres aplicaciones viajeras para móviles con Android

Los autores de bitácoras del ámbito de los viajes y el turismo nos permitirán vivir experiencias cercanas al viaje real. En cierto modo viajaremos a otros lugares sin movernos del sitio, pero de una forma mejor, en cierto sentido (y no me refiero a ahorrarse el billete de avión): no sólo viajaremos a Londres o la Gran Muralla China, sino que lo haremos a través de los ojos y la idiosincrasia del blogger, de modo que ese lugar se nos mostrará de otra forma a como es realmente.

En otras palabras: cada vez que viajemos a un lugar de la mano de un blogger diferente, ese lugar se nos presentará nuevo, intocado. Hasta el punto de que viajar personalmente a un sitio será tan estimulante como viajar virtualmente desde el punto de vista de otra persona.

Algo similar a lo que sucede con la experiencia de acudir al cine a visionar una película y, posteriormente, leer las críticas, reseñas, recensiones y reflexiones de dicha película: revisitamos el filme, lo comprendemos de otro modo, e incluso nos gusta más o menos lo que nos había gustado en su momento. Cambiamos el foco. Que es, en definitiva, la esencia del viaje.

Ahora ya podemos experimentar este cambio de foco, este viaje vicarial, a través de los excelentes bloggers de viajes o escritores de libros de viajes que proliferan por todo el planeta, siempre describiendo sus experiencias más mínimas en los rincones más recoletos. Sin embargo, en un futuro próximo (e incluso en un presente inminente), estas transmisiones serán tan vívidas, interactivas, audiovisuales y directas que los lectores de viajes serán tan viajeros como los viajeros. E incluso más, aunque en otro sentido.

Ése es el motivo de que ya existan en Internet sitios como unboxing, sitios donde los internautas pueden compartir vídeos dedicados al placer indirecto de rasgar o abrir con tijeras las cajas de objetos nuevos recién adquiridos: un ordenador, un smartphone, un juguete, lo que sea. Así lo explica Chad Stoller, director ejecutivo de plataformas emergentes en la agenda publicitaria Organic:

Es la culminación de la lujuria. Hay muchas personas que aspiran y desean tener algo que quizá no pueden darse el lujo de comprar o no pueden adquirirlo por el momento y entonces buscan alguna forma de saciar su apetito.

Extrapoladlo a los viajes. Gracias a las llamadas neuronas espejo, sitas en una región de nuestro cerebro, podemos sentir algo similar a lo que experimenta en primera persona el que está frente a nosotros: por ello reímos cuando los demás ríen, bostezamos cuando los demás bostezan, componemos una mueca de dolor cuando el otro se golpea la mano con el martillo o nos sentimos un poco como Clint Eastwood cuando salimos del cine después de ver una película de Clint Eastwood.

Los bloggers de viajes no tardarán en transmitir online y de forma cercana todo eso, hasta límites insospechados, más allá de lo que producen las películas tipo La bruja de Blair (vídeos amateurs encontrados con visos de realidad) o los vídeos en primera persona que corren en Youtube, como el colgado por Nick Baily el 6 de noviembre de 2006, cuando adquirió una de las primeras consolas Wii que salieron a la venta y transmitió toda la liturgia de abrir el paquete y ponerla en funcionamiento a través de su canal de Youtube: sólo en la primera semana fue visto 71.000 veces. Miles de personas que sintieron la misma trepidación en el pecho que Baily.

Los bloggers de viajes ya no sólo se limitan a escribir entradas como la presente, contando sus aventuras en China o en la vuelta de la esquina, sino que twittean sus experiencias paso a paso, añaden imágenes a través de Instagram, estados de Facebook, vídeos de Vine, audios, incluso pequeños montajes de vídeo, in situ, ahora, ya.

Imaginad lo que se avecina con la implantación de las Google Glass o gadgets similares. Con la mejora de calidad del vídeo. Con el 3D. Con los teclados que transmiten sensaciones táctiles, odoríferas o sensoriales en general. Experiencias completas de viajeros que dan la vuelta al mundo. Todo filtrado a través del cerebro del propio viajero, que transformará ese viaje en algo único, como una interfaz inteligente de realidad virtual.

Los bloggers del futuro no serán meros cronistas, sino que inventarán nuevos lugares, agrandándolos o empequeñeciéndolos, añadiendo detalles, lustres, manchas, suprimiendo tópicos, secretos, enfoques. Nadie habrá viajado a Ámsterdam hasta que haya viajado unas cuántas veces a través de un blogger de viajes (y, por supuesto, haya pisado Ámsterdam con sus propios pies).

El blogger de viajes del futuro (o presente inminente) será cronista, escritor, reportero, productor, cineasta, turopeador y muchas otras cosas, todas simultáneamente. Pero lo más destacable es que, por primera vez, todo ello se producirá en tiempo real, desde el punto de vista unívoco de cada uno, sin filtros de terceros, sin intereses económicos directos, con todo lo bueno de lo amateur y sin nada de lo malo de lo profesional, dinámico, cambiante, opinable, colectivo como Wikipedia, multidiverso como la blogosfera. Más real. Más dirigido a nuestras neuronas espejo. Borrando más que nunca la línea divisoria entre consumidor y creador, viajero y lector de viajes. Parpadead, y lo veréis.

Fotos | Wikipedia

Ya no son ciencia ficción. El futuro de los viajes espaciales está cada vez más presente, y protagoniza la nueva exposición del Museo de Historia Natural de Nueva York, que recrea a través de simuladores, maquetas y objetos reales cuáles serán los próximos avances en esta materia.

No se trata de turismo espacial, sino de los avances en exploración espacial, como señala el nombre de esta interesante muestra: "Más allá del Planeta Tierra: el futuro de la exploración espacial".

Por supuesto, entre los avances se encuentra la posibilidad de hacer turismo espacial, junto a sueños del ser humano como colonizar otros planetas. Seguro que hace unas décadas nadie apostaría por que existieran jamás viajes turísticos espaciales, a través de vehículos como el avión que desde 2009 está desarrollando la empresa Virgin Galactic.

La muestra acoge una réplica a tamaño real del robot explorador "Curiosity", que enviará la NASA a Marte para averiguar más sobre el planeta rojo y, quien sabe, avanzar hacia un establecimiento humano extraterrestre futuro.

En la exposición destaca también una minuciosa maqueta dedicada al proyecto de construir una base en el polo sur de la Luna, ya que hay un punto en este lugar que ofrece horas de luz casi constantes y suficientes como para generar electricidad: allí estarían la futuras casas de los astronautas en la luna.

Además, la exposición incluye una reproducción de lo que sería un "ascensor lunar", una estructura que serviría para facilitar el transporte de seres humanos y mercancías entre la base lunar y la Tierra.

Otras secciones de la muestra se ocupan de las exploraciones de una de las lunas de Júpiter, que según los estudiosos podría albergar vida, o de las estrellas que están fuera del sistema solar y cuentan con planetas propios.

Por supuesto, algunos de estos proyectos son inviables en la actualidad, pero quién sabe lo que nos depara el futuro, y en este ámbito, con permiso de la crisis, los avances y descubrimientos son extraordinarios.

El museo también mira al pasado y dedica un apartado de la exposición a misiones espaciales históricas como el lanzamiento del satélite Sputnik en 1958, el primer viaje del hombre al espacio, que realizó el ruso Yuri Gagarin en 1961, o la puesta en marcha en 1990 del telescopio espacial Hubble, que todavía funciona.

La exposición dedicada a los viajes espaciales "Más allá del Planeta Tierra: el futuro de la exploración espacial" se podrá ver en el Museo de Historia Natural de Nueva York hasta el 12 de agosto de 2012.

Vía | El Día Sitio Oficial | AMNH En Diario del Viajero | Primer video del vuelo de la "nave" de Virgin Galactic, ¿Turismo espacial low-cost?, Se inaugura el primer aeropuerto espacial en Nuevo México, Viaje al espacio en jet de pasajeros

El hotel-zeppelin Manned Cloud empezará a volar en cinco años. Esta afirmación que parece sacada de un libro de ciencia-ficción será una realidad en breve.

El Manned Cloud será un hotel de lujo volante con 20 habitaciones, terrazas, spa, restaurante y área de fitness. Tendra capacidad para 40 personas y estará gestionada por 15 tripulantes.

El viaje del hotel-zeppelin Manned Cloud tendrá una duración de tres días en los que se recorrerán 5.000 kilómetros a una velocidad media de 130 km/h. Futurista y relajante al mismo tiempo, este hotel brindará a sus afortunados pasajeros las mejores vistas posibles.

Este ingenio, llamado a revolucionar el sector hostelero, ha salido de la mente del visionario francés Jean-Marie Massaud, y está siendo desarrollado por los ingenieros de ONERA (la oficina nacional de estudios e investigación aeroespacial).

El hotel-zeppelin Manned Cloud empezará a volar en cinco años, así que le seguiremos la pista muy de cerca. ¿Qué os parece este tipo de alojamiento?

Via | Xataka Ciencia
Sitio Oficial e imagen | Massaud
En Diario del Viajero | Transporte del futuro: el “zeppelin minimalista”, Aviones transparentes para el 2050

En el desierto de Nuevo México, Estados Unidos, cubierto de maleza bajo un cristalino cielo azul pálido, ha sido el escenario de la inauguración del primer aeropuerto espacial de la historia: Spaceport de Virgin.

En Diario del Viajero llevamos hablando de los viajes al espacio hace ya unos años y justo ayer parece haberse dado un paso adelante en esta carrrera por el turismo espacial.

El acto estuvo dirigido por el excéntrico y apasioando fundador de Virgin, sir Richard Branson, junto gobernador del estado Bill Richardson y acompañados de un gran número de futuros astronautas. La pista del Spaceport mide unos tres kilómetros de largo y permite la operación de todo tipo de aeronaves.

Las instalaciones podrán albergar dos Virgin Motership y cinco Vigin Spaceship (VSS). Esta última es la nave que ascenderá en pocos segundos hasta superar los 100 kilómetros de altura con seis pasajeros. La duración total del viaje será de unas dos horas y treinta minutos.

El próximo aeropuerto espacial podría localizarse en la muy "espacial" zona de Cabo Cañaveral. Pronto el sueño de volar al espacio se hará realidad, eso sí, ya sabéis que desembolsando mucho, mucho dinero.

¿Algún día llegará el "low cost" a los viajes espaciales? Estoy seguro que sí.

Sitio oficial | Spaceport America En Diario del Viajero | Primer video del vuelo de la "nave" de Virgin Galactic En Diario del Viajero | ¿Turismo espacial low-cost?

En 2050 se espera que dos proyectos relacionados con el transporte aéreo se conviertan en realidad. Uno es el avión supersónico y otro el avión con techo panorámico. Pues 20 años antes, en 2030, EADS Innovation Works buscará poner en funcionamiento la iniciativa VoltAir.

Se trata éste de un avión impulsado por energía eléctrica que buscará, entre otras cosas, proteger al medio ambiente y evitar los efectos del cambio climárico, todo ello gracias a que la aeronave no genera emisiones de carbono.

Para ello, el avión funcionará con dos baterías de litio-aire que serán las encargadas de dar potencia a dos motores eléctricos que moverán dos hélices situadas en la parte trasera.

Si bien la compañía explicó que los motores eléctricos no son capaces de ofrecer mucha potencia, es ese el desafío con el que se enfrentarán de aquí en adelante. En tanto, por tal motivo, se ha decidido que el peso del fuselaje sea muy ligero y hecho con fibra de carbono.

De este modo, y sumado a su forma aerodinámica, buscan ganar velocidad además de dar con una aeronave ultra-silenciosa y sin emisiones. Buena para el medio ambiente y buena, también, para los pasajeros.

¿Realmente veremos este tipo de aviones dentro de 20 años o todo quedará como un proyecto? La idea de dar forma a una aeronave “verde” resulta muy interesante, por lo que esperamos que si no se trata de VoltAir, alguna otra iniciativa de este tipo pueda ver la luz.

Vía | Microsiervos Sitio Oficial | EADS Innovations Works

La industria del turismo y, básicamente del transporte, ya piensa en el futuro y en cómo facilitar las cosas para las compañías, los pasajeros, la seguridad y el medio ambiente. Es así que hemos visto, en los últimos días, el prototipo de avión de Airbus que cuenta con techo panorámico o la aeronave supersónica.

Pero si de seguridad en los aeropuertos se trata, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) acaba de presentar los Puntos de Control del Futuro. Un proyecto que busca ver la luz en, al menos, cinco años y que brindará la posibilidad de hacer de los controles en las terminales aéreas un trámite más rápido, más seguro y menos invasivo para con los pasajeros.

Esto es así dado que se reemplazarán los actuales arcos de seguridad por este nuevo sistema, una especie de pasadizo de seis metros de largo por el que caminarán los viajeros y que permitirán realizar una revisión más completa, sin necesidad de cacheos ni hacer que se quiten prenda alguna.

De este modo, además de hacer que la revisión sea completa, ésta se realizará de forma rápida, aligerando el tránsito y eliminando las colas que suelen producirse en los controles de seguridad.

Así, el Punto de Control del Futuro consta de un arco de seis metros dentro del cual existen una serie de escáneres que analizarán al pasajero en su conjunto a casa paso: rayos x para el equipaje, metales, líquidos, zapatos, explosivos y escaneo corporal completo.

Pero no existirá un solo arco sino tres que se traducen en tres niveles de seguridad y análisis: para el pasajero conocido, normal y mejorar la seguridad (o alto riesgo). Entonces, cada pasajero deberá dirigirse al arco correspondiente en función del identificador biométrico del pasaporte que da muestras del resultado de una evaluación de riesgo realizada por el gobierno.

Es así que cada arco contará con la tecnología necesaria como para inspeccionar a los pasajeros en función del riesgo que significan. Los “pasajeros conocidos” tendrán un acceso rápido, el “escaneo normal” será el utilizado en la mayoría de los viajeros, mientras que los de “alto riesgo” serán considerados aquellos de los que se disponga poca información y serán seleccionados al azar.

En ese sentido, las autoridades de IATA explicaron que “Los pasajeros deben poder ir desde la entrada del aeropuerto a la puerta de embarque con un trato digno -sin parar, sin desnudarse, sin mostrar su equipaje y, por supuesto, sin necesidad de ser cacheados. Ese es el objetivo del Control de Seguridad del Futuro”.

Además, argumentaron que las nuevas medidas de seguridad, que esperan poner en funcionamiento en cinco años, buscan responder a las amenazas actuales y así detectar no sólo objetos peligrosos, sino también pasajeros potencialmente peligrosos.

Vía | IDNoticias
Sitio Oficial | IATA