Guia de templos de Bangkok

¿Sois coleccionistas de vistas? Entonces no os podéis perder el Wat Saket de Bangkok: un templo que alberga en su interior una colina artificial, el Monte Dorado, desde la que se disfruta una estupenda panorámica de la capital de Tailandia.

Las curiosidades que rodean su historia son variadas. El templo data del siglo XVIII, finales de la época Ayutthaya, y durante mucho tiempo fue empleado como crematorio. Durante el reinado de Rama II, la ciudad fue víctima de una terrible plaga, y Wat Saket se convirtió en un gran cementerio en el que fueron enterradas unas 30.000 personas. Muchas tumbas, algunas posteriores, son todavía visibles en la ladera de la colina.

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Su nombre no deja lugar a dudas acerca de su origen y localización: Wat Benchamabophit significa “el Templo del quinto Rey situado cerca del Palacio de Dusit”, aunque sea más conocido sencillamente como Templo de Mármol.

En este sobrenombre se encuentra la clave de su principal característica: el templo, un capricho del rey Rama V diseñado por su hermanastro el príncipe Naris, fue construido en 1899 usando como principal material mármol de Carrara traído de Italia.

Si bien es su delicado exterior lo que más atenciones recibe, bajo la estatua de Buda que preside la Sala de Ordenación se conserva una auténtica reliquia: las cenizas de Rama V, hoy objeto de devoción por parte del pueblo tailandés.

Al salir de la Sala de Ordenación, un gran patio también de mármol rodeado por una gran galería con 52 estatuas de Buda pone el punto final a esta visita que se complementa perfectamente con la del Parque de Dusit y la Mansión Vimanmek.

Foto | Steve Johnson
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Situado en el modesto barrio de Chinatown, el Wat Traimit sería otro templo más entre tantos y tantos de Bangkok, de no albergar una valiosísima estatua que le ha dado fama mundial: el Buda de Oro.

La historia de este tesoro es muy peculiar. El Buda de Oro fue construido en Ayutthaya, la antigua capital de Tailandia, en el siglo XIII. Algunos siglos más tarde, presumiblemente en el XVII, la estatua fue recubierta con estuco para protegerla de los birmanos que asediaban la ciudad, y quedó en el olvido.

Durante el reinado de Rama III, el Buda fue trasladado a un templo menor de Bangkok, pero por desgracia, ese templo fue derribado al poco tiempo y la estatua quedó a la intemperie durante más de veinte años. Al fin y al cabo, ¿qué importaba? Sólo era una estatua de poco valor.

No sería hasta el año 1955 cuando se tomase por fin la decisión de llevarla a otro templo del mismo barrio. En el traslado, debido a un fallo de la grúa que la portaba, el estuco se rompió dejando ver lo que había en su interior: ni más ni menos que una estatua de 5,5 toneladas de oro macizo.

Actualmente el Buda de Oro es uno de los iconos religiosos más importantes de Tailandia (con permiso del Buda Esmeralda), y está valorado en 110 millones de dólares. Una más que excelente excusa para acercarse hasta este modesto templo del barrio chino de Bangkok.

Foto | McKay Savage
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Encontrándose dentro de los terrenos del Palacio Real, no cabe duda de que el Wat Phra Kaew es un templo importante. Si su ubicación no fuera suficiente, admirar la hermosa y controvertida estatua del Buda Esmeralda que aloja en su interior supone un motivo de peso para hacerle una visita cuando viajemos a Bangkok.

¿Controvertida, por qué? La polémica se remonta muchos siglos atrás, a los orígenes de la efigie. Nadie sabe decir con exactitud si fue construida en India, Sri Lanka o incluso en la propia Tailandia, pero lo que sí es seguro es que la estatua ha pasado por muchas manos hasta llegar a su morada actual.

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Si la semana pasada os hablaba del imprescindible Wat Arum, hoy continuamos nuestro recorrido por los mejores templos de Bangkok cruzando a la orilla oriental del río Chao Phraya y visitando el Wat Pho o Templo del Buda Reclinado.

El Wat Pho (también conocido como Wat Chetuphon) es uno de los complejos religiosos más famosos de Bangkok, tanto por ser uno de los más antiguos y grandes de la ciudad, como por la enorme estatua que alberga en su interior: ni más ni menos que un Buda reclinado de 46 metros de largo y 15 de alto.

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Situado en la orilla occidental del río Chao Phraya, Wat Arum es uno de los templos budistas más importantes de Bangkok. Resulta imposible no reparar en su presencia, ya que su torre central, de más de 80 metros de altura, verdaderamente llama la atención. Sus múltiples peculiaridades han hecho de él una de las atracciones principales de la ciudad.

El templo data de inicios del siglo XVIII, cuando Ayutthaya era todavía capital de Tailandia. Según la historia, este templo fue una de las primeras residencias del Buda Esmeralda que hoy día admiramos en el Palacio Real.

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Bangkok es una ciudad de dilatada historia y cultura, y una de las mejores formas de sumergirse en ambas es recorriendo sus numerosos templos. En Diario del Viajero queremos ayudaros a conocerlos un poco, y por eso comenzamos esta guía de los templos de Bangkok que no podéis dejar de ver en vuestra próxima visita a la ciudad.

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