La zona de Bavaria Baviera, en el sur de Alemania, no se caracteriza por tener un clima muy cálido que digamos. Sin embargo, el ingenio de la gente de Bad Kissingen, supo aprovechar los escasos días veraniegos y ofrecen un hotel al aire libre.

Imaginen una habitación de un hotel, sin paredes, sin techo. Ubicada en un área rural, cuya categoría se la dan las miles de estrellas del cielo.

Me dirán que es como una acampada a cielo abierto. Sí, claro, pero aquí te encuentras montada una cama de heno bajo las estrellas. Una carpa de circo hace las funciones de recepción (a distancia prudente). El baño… bueno, podemos imaginarnos.

Los amantes de tomar contacto con la Naturaleza, o de vivir nuevas experiencias disfrutarán de una noche en alguna de sus 19 “habitaciones”. La iniciativa surgió del granjero dueño de la tierra y alcalde de Bad Kissingen, para promover una nueva forma de alojamiento que, por razones climáticas, se repite desde hace 7 años durante 15 días en el mes de agosto.

Las tarifas son muy buenas: 7 euros la noche + 8 euros por un suculento desayuno casero.

El único contacto que encontré es el de la página de la ciudad, Bad Kissingen, pero como el dueño es el alcalde, seguro que podrán ubicarlo allí.

Vía | The Times
Diario del Viajero | Alemania

Dentro de los festejos del aniversario de su creación en 1927, la cadena de hoteles de lujo The Leading Hotels of the World ha lanzado una propuesta tan excepcional como sus servicios.

El próximo día 01 de Octubre, se podrá reservar habitaciones en 100 de sus establecimientos de lujo por el irrisorio precio de 13 euros la noche.

¿Cómo? ¿Por qué?

Los viajeros que quieran conseguir reservar una habitación en alguno de los 100 hoteles de lujo escogidos, deberán hacerlo a través de la página de LHW a partir de las 08 hs (GMT) del 01 de octubre.

Sólo lo podrán hacer durante 80 minutos . Atención las plazas son limitadas por lo que habrá que estar atentos.

Y ¿por qué estos descuentos impresionantes? Si pensamos que una habitación en cualquiera de los hoteles LHW suele costar más de 300 euros por noche y hasta precios inimaginables, suena extraño que podamos hacerlo por sólo 13,50, ¿verdad?

Aquí algunos datos:
La empresa fue fundada el 01 de octubre de 1928.
1928 es la cifra en dólares que se usa para la promoción: 19.28 dólares que al cambio es aproximadamente 13,50 euros.
Los 80 minutos disponibles para reservar, hace referencia a los años que cumple la cadena.

Si te dejas tentar por la promoción, tendrás que pre-inscibirte primero. Después podrás ir eligiendo el hotel en el que quieras dormir como un rey.

Algunos ejemplos: HotelCarlton Saint Moritz, Hotel La Bobadilla en Granada, el famoso Luna Baglioni de Venecia, el hotel Langham en Londres, el ultra chic Alvear Palace en Buenos Aires, el exótico Royal Palm en las Isla Galápagos, el super céntrico Alex en Nueva York, el Bo Phut Resort en Tailandia y muchos más.

Sitio oficial | LHW (pre-inscripción y listado de los 100 hoteles de todo el mundo)

En Japón existen opciones de hospedaje para todos los gustos y bolsillos y, como de costumbre, debemos diferenciar entre el alojamiento al estilo japonés y el de estilo occidental.

Pese que para un europeo es mucho más cómodo alojarse en un hotel occidentalizado, personalmente recomiendo, aunque sea sólo por una noche, probar las particularidades de los ryokan – 旅館, hoteles tradicionales japoneses -.

Un ryokan es en esencia como un pequeño hotel o pensión, y los encontramos de diferentes clases, aunque no tienen una división tan clara como las estrellas de nuestros hoteles, así que normalmente nos tendremos que orientar por el precio.

Con independencia de su nivel, todos ellos consisten en una habitación sin camas – algo que aumenta la sensación de amplitud – y en la que dormiremos en el suelo forrado con tatamis. Siempre encontraremos, en una esquina o en el armario, un colchón blando enrollado con las sábanas y solo hará falta estirarlo para dormir, ya que ‘la cama’ propiamente dicha ha sido enrollada una vez hecha.

Dependiendo de lo ‘tradicional’ que sea el ryokan escogido podemos encontrar otras particularidades, tales como almohadas rellenas de cáscaras de arroz – que, por cierto, y al contrario de lo que uno se imagina, son bastante cómodas -. También dependiendo de las características del alojamiento tendremos extras, como una televisión, teteras… Pero lo que más puede sorprender a un europeo es que incluso los ryokan de mayor categoría suelen tener los baños compartidos y lo que es más: algunos son famosos justamente por ello.

En efecto, en Japón existe una importante tradición de baños públicos – onsen 温泉 – que están configurados como ‘balnearios’, ordenados según las características de sus aguas termales y que a veces ofrecen alojamiento.

Respecto a los baños, tanto si son compartidos como si son privados, hay que tener en cuenta varias cosas para no ‘ofender’ a sus dueños y al resto de usuarios.

A saber: si se trata de un onsen – balneario – lo mejor es fijarse en lo que hacen los demás y repetirlo –un consejo básico para no meter la pata en Japón-. Lo primero de todo es desnudarse completamente y dejar la ropa en la taquilla –el sentido del pudor japonés es muy diferente del nuestro, así que no deberíais sentiros incómodos desnudos-. Es muy importante ducharse antes de sumergirse en el agua, en relación con lo cual hay que advertir que las duchas están bastante bajas y que normalmente no es posible colgarlas por encima de la cabeza; esto se debe a que los japoneses se duchan sentados, así que hay que coger un taburete – que no acostumbran a elevarse más de un palmo del suelo -, y utilizarlo para ducharse. Una vez limpios ya podemos sumergirnos en el agua caliente y disfrutar. Los onsen suelen estar al aire libre y disponer de bonitas vistas.

En el caso de tratarse de un baño privado, tanto si es compartido como si no lo es, la dinámica es similar. Lo normal es encontrar una bañera – que los responsables del ryokan llenarán de agua caliente al atardecer -, y ducharse fuera de la bañera, convenientemente sentados, antes de acceder a ella.

Una de las ventajas de estos baños es que se permite el acceso de familias enteras – algo interesante si se viaja con niños -, a lo que se suma que en la duchas también acostumbra a haber más de una salida de agua para usarlas en grupo.

Es muy importante que bajo ningún concepto se vacíe la bañera, ya que puede ofender a nuestro anfitrión, que se ha encargado de mantenerla caliente para nosotros.

Volviendo a lo del alojamiento, hay que saber que también es posible pernoctar en algunos templos, pero es más complicado descubrir los que ofrecen esta opción si no se conoce el idioma.

En cuanto a los hoteles de estilo occidental hay poco que decir, aparte de que suelen ser más caros y que hay que vigilar si se busca una cama de matrimonio, ya que en ocasiones ofrecen como de matrimonio camas de 1,30 metros.

También es curiosa la existencia de los llamados Business Hotels, que ofrecen habitaciones individuales bastante espartanas y baratas para que los hombres de negocios pasen noches sueltas.

Incluso se pueden alquilar apartamentos por semanas que, aunque no resultan más baratos, proporcionan la posibilidad de disponer de cocina.

Pero para dormir hay otras opciones más curiosas. Los hoteles cápsula – カプセル ホテル pronunciado kapuseru hoteru – seguramente son los más famosos. Se trata de una especie de nichos individuales con radio y televisión que se alquilan por horas durante el día o por noches enteras a un precio bastante razonable. Todos ellos tienen hilo musical o radio, televisión y baños compartidos. También hay clases –que distinguiremos por el precio- y lo más importante: los hay sólo para hombres y mixtos –alguno de los mixtos incluso tienen cápsulas de tamaño matrimonio-.

Evidentemente las cápsulas no son aptas para claustrofóbicos.

Otro tipo de hotel bastante frecuentado por turistas curiosos son los Love Hotels – ラブ ホテル pronunciado rabu hoteru -. Son simplemente el equivalente de los meublés españoles, a los que acuden parejas –en Japón muchas de ellas son matrimonios- para satisfacer sus fantasías.

Cada habitación suele estar decorada con diferentes motivos, no siempre eróticos –un tema común puede ser la Hello Kitty, algo que pone claramente de relieve las diferencias culturales y sus paradojas-.

Acostumbran a ser muy discretos e incluso a muchos de ellos sólo se puede acceder por el parking. Las tarifas de día son por horas, así que si se pasa la noche hay que procurar no dormirse, máxime porque las horas de la mañana son las más caras.

Pero posiblemente la opción más extraña, y más barata, para pasar la noche son los Internet café o Manga café – 漫画喫茶 pronunciado Manga kissa -.

Hay que olvidarse del concepto de cafetería con acceso a internet que tenemos aquí. En Japón, un internet café tiene todo lo que puedas necesitar para distraerte y dormir. Suelen ser unos establecimientos en los que por 12 o 20 euros puedes pasar la noche y en los que encontrarás todo lo que puedas desear para entretenerte: internet, mangas, televisión, DVD, comida, incluso billares, dardos, ping pong…

A parte del entretenimiento ofrecen habitaciones individuales o de grupo –con un ordenador, consolas…- y con un sofá para pasar la noche. Al pagar te dan una manta para dormir – para usar las duchas hay que pedir hora ya que las limpian entre clientes -.

Este tipo de alojamiento lo utiliza la gente con menos recursos para pasar noches fuera de casa o también los trabajadores que pierden el último tren, pero siempre se puede encontrar algún turista o alguien que ha bebido demasiado y necesita dormir un poco antes de seguir su camino.

Expo Zaragoza va viento en popa y no dejan de acudir más y más visitantes para disfrutar de la exposición dedicada al agua: tras un mes de Exposición, el balance está siendo satisfactorio. Sin embargo, para los poco previsores está resultando difícil encontrar alojamiento cerca de la Expo.

En Zaragoza los precios de las habitaciones en hoteles han llegado a triplicarse, y eso cuando no han colgado el cartel de “completo”, que parece que es lo generalizado para estos meses que quedan de Expo. Hasta más de 500 euros puede costar una habitación doble por noche, y no en un hotel de lujo, en uno simple y llano de 3 estrellas que hace unos meses podía costar menos de 100 euros.

Por ello, hay que mirar otras opciones, que puede que tampoco conserven los precios de hace un año, pero que al menos no son un abuso como los que acabo de comentar.

Nos trasladamos a otras poblaciones de la provincia, que están en un radio aproximado de 50 kilómetros de la capital, lo cual permite una asistencia a la Expo más o menos cómoda si llevamos coche. En estas poblaciones existen hoteles u hostales que no son tan caros.

Y aunque probablemente muchos tampoco estén disponibles para las fechas que deseamos, no están tan solicitados como los de la capital. Podemos ir a poblaciones como La Puebla de Alfindén, Alfajarín, Pinseque, Albeta, Cariñena, Fuentes de Ebro, Osera de Ebro, Gallur, Cortes, Epila, Muel, La Muela, María de Huerva, Utebo, La Almuina, Magallón, Pedrola, Tauste, Luceni, Alagón, Aranda de Moncayo, Fuendejalón, Garrapinillos, Casetas, Zuera, Luceni…

El alquiler de habitaciones o de apartamentos para estas fechas ha aumentado, por lo que vamos a encontrar muchas ofertas a través de Internet. Basta poner en cualquier buscador “Alquiler Expo Zaragoza” y un aluvión de posibilidades van a aprarecer.

El alquiler es otra opción para alojarnos en la misma capital, o también en poblaciones como las anteriores. Podremos encontrar ofertas desde 50 euros por persona y habitación la noche, al menos eso es lo que aparece ofertado por Internet, esperemos que no oculte demasiada letra pequeña…

Como vemos, aún es posible encontrar alojamiento cerca de Zaragoza a precios razonables, es cuestión de buscar un poco y… de paciencia.

En Diario del viajero | Especial Expo Zaragoza

Aunque no hemos podido confirmarlo por otra fuente, ni siquiera a través de la web oficial, parece ser que NH Hoteles está experimentando con un nuevo tipo de servicio de habitaciones al que han llamado RoomApetit.

En esencia se trata de un servicio de comida rápida en el que se ofrecen platos de pasta, ensaladas, bocadillos y sandwiches, pero que adecuadamente adornado y presentado parece mucho más novedoso de lo que en realidad es.

Este “nuevo concepto” ha sido desarrollado por el chef Enrique Martínez del restaurante Maher en Cintruénigo, y su principal concepto es el “háztelo tu mismo”. Podría parecer que se trata de algo parecido a los McDonalds o Burger Kings, pero no.

Por ejemplo, los zumos que se incluyen en el servicio vienen acompañados de unos cubitos de hielo elaborados a partir del propio zumo de frutas. En MacDonalds no.

Además los clientes pueden elegir entre una gran selección de pastas y ensaladas y combinar diferentes tipos de ingredientes y salsas, con lo que las combinaciones son infinitas. En McDonalds no tienes tanta variedad.

En cuanto a los almuerzos, nos ofrecen bocadillos elaborados con pan rústico, y en los sandwiches podemos elegir entre pan blanco o integral. En McDonalds no puedes elegir.

Uno de los platos fuertes del servicio es la oferta de huevos para los clientes, huevos de corral Omega3. No como los de McDonalds, si los tuviera.

En fin, dejando de lado las bromas, que se trata de lo mismo de toda la vida, pero adornado con alguna pincelada original, platos locales en cada hotel, productos de buena calidad y bastante variedad. Pregunten por RoomApetit la próxima vez que se alojen en un Hotel NH.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | NH Hoteles

Ubid4rooms es un portal Australiano que supone una nueva manera de reservar una habitación de hotel. Utiliza un método de subasta mediante el cual el cliente realiza una oferta al hotel en el que desea alojarse.

Se pueden realizar hasta 3 ofertas a diferentes hoteles al mismo tiempo, siendo el primero que la acepta el que se queda con el cliente. ¿Curioso verdad? Pero hay más. A diferencia de otros tipos de subasta, como por ejemplo eBay, aquí el usuario no compite con otros en ofrecer la tarifa más barata, sino que realiza la oferta directamente al hotel. La subasta está abierta sólo durante 3 horas, al cabo de las cuales el hotel comunicará al elegido su suerte.

¿Qué ventajas tiene esto para los hoteles? Pues imaginense que un hotel tiene unas tarifas de 200 euros por noche y alquila 50 habitaciones a ese precio. Si mediante la subasta consigue alquilar 100 habitaciones a un precio de, digamos 150 euros, ya habrá merecido la pena. Oferta y demanda.

Lo malo es que de momento sólo funciona con hoteles de Australia y otros países del Pacífico Sur.

Via | News.com.au
Sitio Oficial | Ubid4rooms

Tripkick es un nuevo buscador de hoteles, más bien de habitaciones de hotel, que nos permite encontrar aquella que satisface nuestros deseos y necesidades. Aunque de momento sólo funciona con hoteles de los Estados Unidos, la idea es estupenda y estoy seguro de que pronto veremos algo parecido a nivel europeo.

¿Cómo funciona? Al acceder al buscador podemos introducir el nombre de un hotel que conozcamos. Aunque lo mejor es utilizar la ayuda para buscar. Entonces se nos abrirá un panel donde podemos seleccionar la ciudad, las características que queramos que tenga el hotel y las características de nuestra habitación. Para elegir entre estas últimas tenemos varias opciones: que tenga vistas a la ciudad, a campos de golf, que la habitación sea grande, que el baño sea de lujo, que tenga vistas al mar, que admita animales o que tenga vistas a rios, fuentes u otro elemento acuático como piscinas.

Una vez seleccionados nuestros intereses le damos a buscar y nos devolverá una selección de hoteles, cada uno con un listado de las habitaciones que cumplen nuestros requisitos, y la posibilidad de reservar. Además nos ofrecerá toda la información sobre el hotel y sus servicios, así como la posibilidad de enviar nuestras propias impresiones sobre el mismo (una vez hayamos estado, claro), comparar habitaciones, etc.

Se acabó reservar una habitación a ciegas, se terminó que te toque la peor habitación del hotel.

Vía | Gadling
Sitio Oficial | Tripkick

Hace poco hablábamos de un hotel con diseño inspirado en Dalí, y hoy volvemos a habitaciones con mucha creatividad. Alojarse en una de estas estancias es introducirse en una obra de arte. Son creaciones de diseño, únicas, pensadas por artistas diversos para seducir los sentidos. Y no pensemos que sus precios son inaccesibles. Hay casi para todos los bolsillos.

Es lo que encontraremos en el Arte Luise Kunsthotel, en Berlín, con sus 50 habitaciones diseñadas por artistas. El hotel es un conjunto formado por un palacio clásico de 1825, que fue clasificado monumento histórico, y por un edificio anexo más moderno.

Las habitaciones son piezas únicas, decoradas con pinturas, mobiliario o esculturas originales y con resultados muy variados como podemos ver en la fotografía superior. Darse un paseo por las habitaciones depara muchas sorpresas. En cuanto a los precios, oscilan desde los 49 euros de la habitación simple con ducha compartida hasta los 180 euros de las suites con cuarto de baño.

El arte y el diseño también son la marca del Gladstone Hotel, en Toronto. Artistas, diseñadores y arquitectos han dejado su huella personal en cada estancia. Hay habitaciones decoradas con pinturas de motivos lésbicos, hasta otras más kitsch o inspiradas en la era victoriana.

Algunas habitaciones son realmente bonitas, en las que no me importaría pasar una temporadita… En este caso los precios van desde los 185 dólares las habitaciones estándar a los 475 dólares de las suites, con vistas panorámicas de 360º sobre Toronto y el Lago Ontario.

El Max Hotel de Seattle (EEUU) se vuelca en los artistas locales, y aunque sus habitaciones son más uniformes, están decoradas con cuadros, esculturas o fotografías de diversos creadores. Además, dichas piezas se ponen a la venta. Así que, unos complementos exclusivos: nada de cuadros comprados de Ikea.

Otras de las habitaciones escogidas como las más originales ya han pasado por nuestras páginas, como las correspondientes al hotel Propeller Island City Lodge, en Berlín, con 45 exclusivas habitaciones diseñadas por un artista y que van de lo más divertido a lo más macabro, como sería dormir en un ataúd.

Vía | Web urbanist
En Diario del viajero | Best design: aruqitectura, turismo y diseño
En Diario del viajero | Alojarse en los hoteles más insólitos

Cada vez son más las mujeres que viajan por motivos laborales. De hecho, casi la mitad de los ejecutivos que viajan por negocios son del sexo femenino.

Ante esta creciente tendencia, las cadenas hoteleras han decidido reforzar los servicios dirigidos especialmente a ellas.

Hace no mucho comentábamos que Hesperia había comenzado a ofrecer un servicio de habitaciones diferencial para mujeres en la mayoría de sus hoteles de 4 y 5 estrellas, y lo mismo ofrece NH Hoteles con Woman Style. Si vamos un poco más allá, también existen pisos de hoteles exclusivos para mujeres y hasta playas sólo para mujeres.

Vincci Hoteles también se suma a la moda “woman friendly” y se esmera en cubrir las necesidades de las mujeres ejecutivas que se alojen en los hoteles de su cadena.

Sus habitaciones pensadas para mujeres disponen de una serie de aminities diseñadas para el relax y para mimar a las ejecutivas que disponen de poco tiempo para ellas. Incluyen cosméticos como leche desmaquilladora, algodones para desmaquillar, productos de higiene íntima y geles aromáticos, revistas femeninas así como conexión wi-fi y una oferta de paquetes de spa con tratamientos de salud y belleza. Porque nosotras lo valemos.

Más información | Vincci Hotels
En Diario del Viajero | Habitaciones de hotel sólo para mujeres

En Web Urbanist se han tomado el trabajo de ir recopilando fotografías de habitaciones de hotel que se salen ciertamente del concepto que podemos tener de ellas.

Hay casi para todos los gustos, desde una habitación infantil que simula un castillo, hasta habitaciones que parecen prisiones, camas elevadas, una habitación que simula ser un museo, e incluso la habitación espacial. Esta última es un proyecto real desarrollado junto con la NASA, que la compañía ha lanzado ahora por su cuenta.

Esta claro que el negocio hotelero necesita buscar nuevos incentivos para atraer a una clientela cada vez más exigente, y mientras unos exploran la vía de los servicios de calidad o la atención personalizada, a otros les da por apelar a las sensaciones y los sentidos. Que sigan inventando cosas, que se las seguiremos contando.

Sitio Oficial | 20 (More) Incredibly Unconventional Hotel Rooms