Nos encantan las piscinas infinitas que nos dejan vistas curiosas, paisajes urbanos o naturales en los que dejarnos llevar mecidos por el agua... Pero si hablamos de lujo, sin duda esta piscina de hotel está en lo más alto del podio. El Hotel Dolce Hanoi Golden Lake cuenta con una piscina infinita de oro.

Aquí podemos decir que sí es oro todo lo que reluce. Porque no solo la piscina está recubierta de este metal precioso, también sus muros y buena parte del mobiliario y decoración son dorados. Un hotel increíble que se ha inaugurado recientemente, en plena pandemia y que seguramente tendrá que esperar aún un tiempo para recibir huéspedes internacionales...

El Dolce by Wyndham Hanoi Golden Lake, construido en la capital de Vietnam junto al lago Giang Vo, tiene vistas a la ciudad y en días soleados desde la piscina o desde su fachada habrá que llevar unas buenas gafas de sol por los reflejos del oro que lo recubre en buena parte. Incluso, los ascensores del establecimiento cuentan con puertas de oro macizo.

Se trata del único hotel del mundo con baldosas bañadas en oro, un récord logrado gracias a los 120.000 metros cuadrados de su fachada de ladrillos recubiertos con el preciado metal. Las suites del hotel brillan con luz propia y es que todas están decoradas en mayor o menor medida con oro, suponemos que bien asegurado en marcos, espejos, lámparas, grifos...

El alojamiento se puede completar con una sesión de spa y comida en alguno de sus lujosos restaurantes, que puede ser amenizada con "gold champagne", que incluye virutas de oro. El hotel crea menús especiales frecuentemente para animar al público, de momento local, a visitar los restaurantes.

Podemos curiosear por la web del hotel para quedar deslumbrados con el oro que recubre muros, suelos, piscina y da forma desde lavabos a bañeras. Y, sí, también los retretes están bañados en oro. Os dejamos con algunas fotos más de este increíble hotel de oro en Hanói, que no está al alcance de cualquiera...

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Sitio Oficial | Dolce Hanoi Golden Lake

Internarse por los caminos entre Laos y Vietnam es una de las experiencias buscadas por los viajeros. Los encantadores paisajes a la vera del camino y los pueblos al paso, son un reclamo publicitario para lanzarse a la carretera y hacer el camino que une Luang Prabang en Laos, con Hanoi en Vietnam en bus.

Error. Tanto sea en un sentido como en el otro, estar mas de 26 horas sobre un bus en este tramo, ya sea en un sentido como en el otro, puede terminar con la infinita paciencia budista recientemente adquirida durante el viaje por esas tierras.

Este viaje en bus te enfrenta a ciertos inconvenientes prácticos como son la falta de paradas para poder comer de forma medianamente higiénica, el continuo ruido ambiente sobre todo una vez dentro de territorio vietnamita (las emisoras de radio y televisión dentro del bus a un volumen muy poco "social" y el continuo pitar del mismísimo bus y del resto de los vehículos), o la imposibilidad física de encontrar una postura cómoda ¡después de las primeras 12 horas!

Además del hecho de que nunca se cumplen las 24 horas de viaje prometido, y el trayecto resulta en no menos de 26 o 27 horas. ¡Ommmmmm!

Desde el año pasado existe la posibilidad de realizar el trayecto de Luang Prabang a Hanoi en tren. Este trayecto permite hacer el viaje mucho mas descansado aunque no reduzca en mucho el tiempo (el viaje dura 22 horas). Ya sabes que nos encantan los viajes en tren y en este caso, esta nueva opción de realizar este tramo, junto a algunos de los paisajes mas impresionantes sobre el Mekong, se suma a los trayectos ferroviarios mas deseados.

El servicio de trenes se restableció en junio del 2013 usando un tramo de la antigua red ferroviaria colonial indochina. En estos meses, son muchos los viajeros independientes que lo han aprovechado y a partir de este mes de abril, ya se ofrece también un servicio de mas alto nivel, con un coche de lujo con 6 camarotes con aire acondicionado.

Este tren sale de Luang Prabang los días martes y sábados por la mañana y la salida cese la Estación Central de Hanoi son los jueves y lunes. El trayecto incluye una noche a bordo, y se le llama "Midnight Express". Por el momento lo comercializa un operador local (Khiri).

Efectivamente, como ayer mismo chafaron la sorpresa, no existe un servicio de tren desde Luang Prabang. Era una broma del Día de los Inocentes en su versión inglesa: el April's Day. Eso sí, si vas a hacer el trayecto en bus, tomate en serio lo que te contamos aquí sobre este largo viaje.

Imagen | Khiri En Diario del Viajero | Navegando por el delta del Mekong en Vietnam

Aunque Vietnam es un país con una población muy joven y cuya sociedad apenas habla de la célebre guerra, todavía conserva algunos sitios para recordar episodios de aquella y de otras barbaries. Ese es el caso de la cárcel de Hoa Lo de Hanoi.

Se trata de un lugar que en la actualidad se conserva para honrar a los vietnamitas que lucharon contra el colonialismo, aunque quizás pasará a la historia por albergar a los pilotos estadounidenses encarcelados nueve años, y que le dieron el irónico mote de el Hilton Hanoi.

La cárcel de Hoa Lo de Hanoi está ubicada en el céntrico distrito de Hoan Kiem, en un edificio que debe su nombre al pueblo de ceramistas que los franceses destruyeron para construir la prisión a finales del siglo XIX.

Esta especie del museo del horror, en el que llegaron a convivir hasta 2.000 presos, tiene varias plantas cada una dedicada a una época de la historia bélica de Vietnam.

Hay imágenes de presos encadenados y torturas de la primera década del siglo XX, muestras de fugas de la prisión, la célebre Guerra de Vietnam, o guillotinas utilizadas por los franceses. Fotos, vídeos, dioramas, placas o simulaciones muy logradas.

Entre los reos más célebres de la cárcel de Hoa Lo de Hanoi estuvo el que fuera candidato a la presidencia de Estados Unidos, John McCain.

Imagen | D1v1d En Diario del viajero | El Museo de Historia de Hanoi, Un paseo por el distrito de Hoan Kiem en Hanoi

En un clima tan cambiante como el de Vietnam conviene conocer algunos lugares interesantes para resguardarse de la lluvia o refugiarse del calor, como por ejemplo el Museo de Historia de Hanoi.

Este museo empieza a ser atractivo incluso desde el envoltorio, ya que es una auténtica joya de la arquitectura indochina con forma de pagoda octogonal. Fue construido en 1925 por Ernest Hébrard y utilizado como Escuela Francesa de Extremo Oriente.

El edificio marcó la pauta de un nuevo estilo arquitectónico llamado indochino. Se trata de una mezcla de elementos de arquitectura francesa, jemer y vietnamita.

El contenido del Museo de Historia de Hanoi nos permite hacer un curioso viaje en el tiempo que nos llevará desde la edad de piedra hasta finales del siglo XIX.

La colección de vasijas, monedas, armas, estatuas, embarcaciones y obras de arte de la civilización viet es la más completa del mundo. Destacan, sobre todo, las campanas de bronce, los enormes tambores de bronce labrados o los deliciosos muebles lacados.

Si estáis interesados en un curso acelerado sobre el pasado de los vietnamitas, podéis visitar el Museo de Historia de Hanoi. Está ubicado en la calle Trang Tien 1, en el distrito de Hoam Kiem.

Imagen | Pau En Diario del viajero | Un paseo por el distrito de Hoan Kiem en Hanoi, El Palacio Presidencial de Hanoi y Ho Chi Minh

Vamos a dar un delicioso paseo por el distrito de Hoan Kiem en Hanoi, sin duda uno de los más célebres y caóticos de la capital de Vietnam.

Se trata de una zona presidida por un lago homónimo y un excelente lugar para tomarle el pulso a Hanoi. Seguro que pasáis más de una vez por aquí sin daros cuenta.

Hoam Kien es muy famoso porque alberga el célebre Teatro de Marionetas de Agua Thang Long, un espectáculo que no podéis dejar de ver si viajáis a Vietnam.

Pero volvamos al lago. Hoan Kiem formaba parte del río Rojo hasta que desviaron su cauce en 1490. Desde entonces es el corazón de Hanoi, emplazado justo entre el Barrio Viejo y el Barrio Francés.

Junto al lago hay jardines y zonas arboladas, lo que lo convierte en un lugar perfecto para pasear y olvidarte un poco del caos de las motos y del intenso tráfico de Hanoi. Seguro que os apetece cruzar el precioso puente de Huc.

No obstante, lo que recomiendo es callejear sin rumbo fijo y descubrir los numerosos puestos callejeros que forman un mercado improvisado. Simplemente delicioso.

Espero que os haya gustado este breve paseo por el distrito de Hoan Kiem en Hanoi. Un lugar donde la cultura, el agua y el ajetreo van cogidos de la mano.

Imagen | Pau En Diario del viajero | La Pagoda de Tran Quoc en Hanoi (Vietnam), Vietnam: El Templo de la Literatura de Hanoi

La historia del Palacio Presidencial de Hanoi va unida a una de las muchas leyendas que han conseguido engrandecer la figura de Ho Chi Minh en el Vietnam actual.

El Palacio Presidencial de Hanoi está ubicado en el distrito de Ba Dihn, muy cerca del Mausoleo de Ho Chi Minh. Se trata de una imponente casa colonial construida en 1906 y que se utilizaba como residencia del máximo representante de Francia, en lo que los franceses denominaron como Indochina.

No obstante, cuando en 1954 los vietnamitas expulsaron a los franceses, se quiso utilizar este fabuloso edificio como residencia del presidente de la República Democrática de Vietnam, cargo que ostentaba Ho Chi Minh.

Sin embargo, el padre del Vietnam moderno rechazó la comodidad y los lujos del Palacio Presidencial y sólo utilizó tres modestas habitaciones de sirvientes para vivir.

Cuatro años después, abandonó estas estancias para vivir en la denominada como Casa Zancuda, una pequeñísima casa sobre pilares en la que residió hasta su muerte.

Hoy en día, esta casa sobre pilares es una gran atracción turística para los vietnamitas, ya que fue allí donde Ho Chi Minh tomó la mayoría de sus decisiones. Esta es la historia que une al Palacio Presidencial de Hanoi y a Ho Chi Minh.

Imagen | Yogesh Rao En Diario del Viajero | Vietnam: La pagoda de un solo pilar de Hanoi, Vietnam: El Mausoleo de Ho Chi Minh en Hanoi

De un tiempo a esta parte, Vietnam se ha convertido en uno de los destinos preferidos por los turistas de todo el mundo para pasar sus vacaciones. Y los vietnamitas se han dado cuenta. Es por eso que, una vez allí, más que obstáculos que salvar el viajero sólo encuentra facilidades para organizar sus visitas y desplazarse de un lugar a otro. A veces, incluso “demasiadas” facilidades.

Una de las formas más sencillas y que más éxito tiene entre los viajeros para recorrer Vietnam de punta a punta, es el llamado “Open-Tour Bus”: un circuito de autobuses turísticos que recorren el país desde Hanoi, en el norte, a Ho Chi Minh City, en el sur (o a la inversa), realizando las paradas que se deseen en el camino, y pudiendo permanecer en ellas el tiempo que se estime oportuno.

Contratar uno de estos “open-tour” no sólo es fácil, sino que difícilmente encontrarás la manera de evitarlos. En cualquiera de las ciudades que componen el recorrido hallarás diferentes agencias que te ofrecerán el servicio: un billete de Hanoi a Saigón con parada en Hué, Hoi An y Dalat, por 32 dólares; un billete de Hanoi a Saigón con las mismas paradas más otras dos en Nha Trang y Mui Ne, por 37 dólares… Los precios son orientativos, pues varían en función de la agencia, las paradas que se deseen contratar, la época del año, y la demanda, pero con esta referencia más o menos podéis haceros una idea de por dónde andan.

Cómo usar el “Open-Tour Bus”

Una vez con tu billete en la mano, deberás indicar en la agencia donde lo hayas comprado cuándo quieres salir hacia tu siguiente destino, para reservar asiento. Es conveniente hacerlo al menos la noche antes del día que se tenga pensado viajar ya que, de lo contrario, corres el riesgo de quedarte sin plaza.

Una vez llegues al siguiente punto de tu itinerario, te tocará hacer lo mismo: buscar la agencia que trabaje con la compañía de autobuses de tu billete (recuerda que hay varias) y reservar plaza para el día que quieras continuar tu viaje. Y así, hasta que llegues tu destino final.

Pros y contras del “Open-Tour Bus”

Como todas estas cosas pensadas para el “guiri”, el Open-Tour Bus tiene sus aspectos positivos y negativos.

Positivos: Pagas una vez, y te desentiendes en lo que queda de viaje. Además, los autobuses son, por lo general, de bastante categoría, con la posibilidad de contratar la modalidad “sleeping” para los viajes más largos, de diez e incluso doce horas de duración.

Negativos: Al llegar al destino, el vehículo no se detiene en la estación de autobuses local, ni en cualquier otro lugar “neutro”, sino en un hotel concreto donde los empleados te estarán esperando en la puerta y de cuyas “garras” te será realmente difícil escapar. Cuando llegas a un lugar desconocido a las once de la noche, agotado por el viaje, te piden un precio desorbitado por la habitación y estás a tres kilómetros del centro de la ciudad, esto puede ser realmente desesperante. Por otra parte, los itinerarios de este circuito están tan marcados, que no permiten al viajero más independiente salir de la “ruta para guiris” y explorar el país por su cuenta.

Alternativas al “Open-Tour Bus”

Me gustaría decir que es fácil salir del itinerario turístico, pero lo cierto es que yo sólo conseguí hacerlo una vez y para ello tuve que pelear durante cinco horas en “vietnanglish” con un grupo de indeseables que se negaron rotundamente a indicarme dónde podía encontrar la estación de autobuses locales.

Sin embargo, si no queréis comprar el “Open-Tour Bus Ticket”, podéis optar por adquirir los billetes para cada desplazamiento de uno en uno. Así, al menos podréis comparar las diferentes agencias , y los precios y servicios que ofrece cada una de ellas.

Espero que estos pequeños consejos os ayuden a encontrar vuestra forma ideal para moveros por éste bello y fascinante país que es Vietnam. De todas formas, seguro que muchos de vosotros ya habéis estado, ¡contadnos cómo os fue!

Foto | Carmen
En Diario del Viajero | Las ruinas de My Son en Vietnam, La Tumba Imperial de Tu Duc en Hué

La Pagoda de Tran Quoc en Hanoi es una rareza para los templos de este estilo. Está ubicada al noroeste de la capital de Vietnam, concretamente en las cercanías del lago occidental o Ho Tay.

Si tenéis intención de visitar la Pagoda de Tran Quoc, seguro que os sorprende por su inusitada altura, su color rosado, sus once plantas, su forma octogonal y también por su estrechez.

La Pagoda de Tran Quoc es la más antigua de Hanoi, pues fue erigida en el siglo VI, durante el reinado de Ly Nam. En sus orígenes, la pagoda se situaba a orillas del río Rojo, pero posteriormente fue trasladada al lago Ho Tay en el siglo XVII.

Una de las curiosidades de la pagoda, es que en los patios que la rodean hay un árbol bodhi procedente de la India. Se dice que este árbol proviene de otro en el que se cree que Buda alcanzó la iluminación.

A pesar de esta leyenda, lo que sí es cierto es que la Pagoda de Tran Quoc en Hanoi y sus alrededores estaban poco masificados. En mi opinión, es un excelente lugar para escapar del caos de la capital de Vietnam y para disfrutar de la tranquilidad del lago Ho Tay.

Imagen | Nikkodem En Diario del viajero | Vietnam: El Templo de la Literatura de Hanoi, Vietnam: La pagoda de un solo pilar de Hanoi

La pagoda de un solo pilar de Hanoi es uno de los edificios más famosos de la capital de Vietnam. Está situada en el distrito de Ba Dihn, muy cerquita de lugares célebres de la ciudad como el Mausoleo de Ho Chi Minh o el Palacio Presidencial.

La pagoda de un solo pilar original, conocida en vietnamita como Chua Mot Cot, es del siglo XI y fue construida por el emeperador Ly Thai Tong. La actual reconstrucción es de mediados del siglo XX, pues la pagoda fue incendiada por los franceses en 1954 cuando abandonaron Hanoi al ser expulsados de Vietnam.

Es un edificio de lo más pintoresco que está situado sobre un estanque con flores de loto. Ese era el propósito de los arquitectos de la pagoda, que el edificio fuera la imagen de una flor de loto.

No obstante, la belleza de la pagoda de un solo pilar queda un tanto empañada por las toscas escaleras de hormigón que te conducen al altar de oración y por la cantidad ingente de turistas ávidos de fotografiar este monumento dedicado a la Diosa de la Misericordia.

Si podéis abstraeros de la multitud, la pagoda de un solo pilar de Hanoi puede ser un bonito recuerdo de un viaje por este país maravilloso llamado Vietnam.

Imagen | Michel Racat
En Diario del Viajero | Vietnam: El Templo de la Literatura de Hanoi, Vietnam: El Mausoleo de Ho Chi Minh en Hanoi

El Templo de la Literatura de Hanoi, también conocido comio Van Mieu, es uno de los lugares más importantes de Vietnam, tanto por su importancia histórica, cultural como espiritual.

Esta joya vietnamita es un lugar muy antiguo y venerado, ya que fue construido en el año 1070 para rendir tributo a Confucio. No obstante, de simple templo, paso a convertirse en un lugar de estudio y sabiduría.

Desde la creación del Templo de la Literatura, se ha utilizado como universidad, de hecho, era el lugar escogido donde se formaba a los mandarines y a las élites encargadas de dirigir el destino de Vietnam. En resumidas cuentas, el Templo de la Literatura fue la primera universidad de Vietnam.

Una vez hecho el repaso a sus orígenes, vamos a ver cómo está en la actualidad este lugar milenario. Para empezar, el complejo es bastante grande, aunque nada comparable a las universidades actuales. Eso sí, está todo bien distribuido y te da una sensación natural de amplitud y armonía.

Entre los muros del Templo de la Literatura se pueden visitar hasta cinco patios y varios edificios, entre los que destacan sobre el resto el templo y el altar de Confucio. Para los occidentales es muy llamativo, sobre todo por sus vivos colores rojos y amarillos que le dan un aspecto muy alegre y pintoresco.

No obstante, el Templo de la Literatura de Hanoi se ha hecho célebre por la cantidad de sabios y eruditos que han pasado por sus aulas. Su presencia no ha sido olvidada, ya que muchos de los nombres de los estudiantes que superaron los exámenes, están esculpidos en estelas sobre tortugas de piedras. Una de las señas de identidad del lugar.

Al ser de origen confucionista, el Templo de la Literatura está repleto de simbología y ornamentación muy colorista. El paseo por Van Mieu se agradece, sobre todo en una tarde soleada donde no esté demasiado concurrido.

El Templo de la Literatura es un vestigio del Vietnam imperial, un Vietnam muy influido por China y que nada tiene que ver con el Vietnam comunista de Ho Chi Minh. Pese al comunismo, los vietnamitas creen en las antiguas supersticiones confucionistas, por eso no es difícil ver gente orando en el templo, viviendo la religión a su manera.

Como he dicho antes, es uno de los lugares más importantes de Vietnam, así que si estáis por Hanoi, el Templo de la Literatura es de visita casi obligatoria. 1.000 años de sabiduría os esperan tras sus muros.

Imagen | Pau En Diario del Viajero | La tortuga gigante del lago Hoan Kiem reaparece por el Milenario de Hanoi, Vietnam: El Mausoleo de Ho Chi Minh en Hanoi