Hawaii tiene una historia como lugar de encuentro de buques balleneros en la antigüedad. Muchos de sus puertos vieron pasar barcos cargados antes de que se prohibiera su pesca indiscriminada. Hace poco, un antiguo barco ballenero fue descubierto por los arqueólogos submarinos en un atolón cerca de Honolulu. Y no es un barco cualquiera.

Se trata del “Two Brothers“ el segundo barco ballenero del Capitán George Pollard. Este barco fue hundido por una tempestad que lo llevó a incrustarse en el arrecife de coral que rodea un pequeño atolón del Pacífico, a unos 900 kilómetros de las Islas Hawaii.

Este es el segundo barco que el Capitán Pollard perdiera. El primero de ellos, fue el ballenero “Essex“ que fuera hundido en 1821 por el embate de un enorme cachalote (Physeter macrocephalus). ¿Les suena la historia? La figura del Capitán Pollard y sus aventuras en el mar ab ordo de buques balleneros, sirvieron de inspiración para dar vida al personaje del Capitán Ahab, figura de “Moby Dick“.

Hoy en día es posible realizar excursiones para observación de cetáceos a partir de las islas de Hawaii, Maui y Oahu. Los tiempos cambian, y hoy preferimos “cazarlas” con nuestras cámaras fotográficas.

Foto | Shutterstock

En Diario del Viajero | Hawaii(I): conociendo el Praíso, Hawaii (II): Oahu, Hawaii (III): mágica Maui.

Para practicar surf no hay verano ni invierno. Lo fundamental es la presencia de buenas olas y cuando entran buenas… no importa el clima. Es por ello que podríamos hacer una vuelta al mundo buscando las 5 mejores playas para hacer surf en cualquier época del año.

Si bien en cada surf point hay una temporada en la que entran mejores olas, hay algunos puntos del planeta que podemos visitar y tener el espectáculo de los surfistas durante todo el año. Y, además, ver algunas de las mejores olas del mundo.

Puede haber muchos criterios para establecer “las mejores“. Podemos buscar las más gigantescas olas, esas que son leyenda y que se presentan en condiciones especiales. O buscar las que ofrecen un espectáculo impresionante por su forma, su entorno, sus fondos o la calidad de su agua. O las más largas, las más mortíferas, las de campeonato, las más “famosas”... en fin. Cada surfer tiene, sin dudas, su propio listado de “olas soñadas“.

Aquí dejo el mío.

Las 5 mejores olas: Waimea, Hawaii

Ubicada en la Isla de Oahu en Hawaii. La playa de Waimea se encuentra en una bahía en la boca del río Waimea en la costa norte de la isla.

Fue el primer point de olas gigantes en ser corridas, a partir de los míticos surferos que se atrevieron a ellas desde 1957. La mejor época para pillar olas grandes es desde noviembre y hasta marzo o abril. Es allí cuando las “big waves“ se hacen presentes.

Las 5 mejores olas: Lagundri Bay, Nias

En la costa sur de la isla de Nías en Indonesia se encuentra una serie de bahias a cual mas hermosa. Sin embargo, las caracteristicas de los fondos y las salientes hacen que la bahía de Lagundri concentre la atención de los surfistas del mundo entero.

De marzo a octubre Nias regala un contínuo desfile de perfectas olas de derecha que pueden alcanzar los 5 metros en plena temporada (mayo a septiembre). Un espectáculo para presenciar o para vivir desde la tabla.

Las 5 mejores olas: Chicama, Perú

Una de las grandes olas del mundo, no muy accesible pero por la que valdría la pena cualquier esfuerzo. La ola nace a 2 kilómetros mar adentro desde el cabo de Puerto de Malabrigo o Puerto de Chicama y se acercan a la costa en un frente extenso que barre todo el litoral. Cuando pierde fuerza, se encadena con una nueva ola que llega hasta el muelle. Tan larga que pocos llegan a correrla en toda su extensión. Puede llegar hasta los 4 metros de altura.

Las 5 mejores olas: Maverick, California

En un pequeño poblado de la costa del Pacífico, sobre la bahia de Half Moon y a poco de llegar a San Francisco, se encuentra una de las míticas olas: Maverick.

Enorme, espera el invierno californiano para descargar con ms fuerza aún toda la potencia de su pared de agua. Es mortal, ya son varios los surfers que han dejado su vida en ella. Si sueñas con correr una de éstas, te recomiendo que te apuntes al concurso de nuestro Club Diario del Viajero para conocer todos los secretos del surf de la mano de Tony Rodríguez en San Francisco. ¡A un paso!

Las 5 mejores olas: Jeffreys Bay, Sudáfrica

Muy cerca de Port Elizabeth, Jeffreys Bay nos enfrenta a una ola de gran potencia. El encuentro de dos mares, el Atlántico y el Indico, nos garantizan energía. En la bahía se mezclan las corrientes cálidas procedentes del océano Índico con las del Atlántico, creando unas condiciones marítimas muy peculiares.

De sus varias rompientes, es en Supertubes donde se dan cita los grandes del mundo para los campeonatos mundiales. Aquí se filmó el clásico de las pelis de surf: Endless Summer (1968). Aquí os dejamos sólo un anticipo.

Hasta aquí mi listado, que podría incluir también las olas de Pipeline (Hawaii), Boilers (Marruecos), Puerto Escondido (México), Punta Lobos (Chile), Teahuppo (Tahiti), etc. etc. Tal vez volvamos a ellas más adelante.

¿Cuáles son tus “olas soñadas”?

Fotos | Shutterstock
Video | Youtube
En Diario del Viajero | Las mejores playas para hacer surf en la Península Ibérica

Siempre existen lugares que en ocasiones escapan a las rutas turísticas más recorridas y que guardan tesoros de naturaleza e historia que bien merecen una visita.

En esta ocasión hemos elegido Hawaii para descubrir cinco “joyas escondidas” que en muchos casos los viajeros que recorren esta región dejan olvidadas.

Playa de Papohaku, Moloka’i

Esta playa es un paraíso solitario para disfrutar del mar. Desde la misma disfrutaremos de unas bonitas vistas del canal de Kaiwi. Aquellos que deseen acampar en la arena, podrán hacerlo pidiendo un permiso estatal.

Mo’okini Heiau, el lugar de nacimiento de Rey Kamehameha, Hawai´i

La “Habitación Azul”, Kaua’i

Paliku Cabaña, Maui

En concreto la Cabaña de Paliku ofrece una vistas únicas del interior del volcán, mientras contemplaremos a los gansos salvajes sobrevolando la niebla que se sitúa en las mañanas sobre las laderas. El coste por noche de una cabaña ronda los 60 euros.

El pueblo pescador de Kaunolu, Lana’i

Vía | Gadling
Imagen | Bill Adams
En Diario del Viajero | El mayor santuario marino del mundo en Hawai
En Diario del Viajero | 10 destinos únicos para el buceo de aventura
En Diario del Viajero | Hawaii (I): conociendo el paraíso
En Diario del Viajero | Hawaii: las olas más grandes en medio siglo

El mismo fue creado por un grupo de fanáticos que dio forma a la web Lost Virtual Tour , que cuenta con gran cantidad de información, datos y fotografías que tienen que ver con las locaciones en las que se grabaron diferentes escenas de la serie en Hawaii.

Así, la búsqueda en el sitio puede realizarse de acuerdo a dos criterios: por lugares geográficos o por episodio.

De este modo, la web ofrece imágenes de los capítulos que se comparan con las fotografías de los lugares en los que se ha filmado la escena en cuestión, además de los datos relacionados con ese sitio.

¿Qué información brindan? Una reseña general, indicaciones sobre su ubicación, cómo llegar, si es un sitio abierto al público y enlaces interesantes que tienen que ver con esa locación, en caso de que existan.

Lost Virtual Tour es una completa web que se encuentra sólo en inglés y con un diseño precario pero que, sin dudas, cumple con la función para la que fue creada. Ubicar los lugares en los que se ha rodado Perdidos, para que los fanáticos puedan realizar una visita virtual o, por qué no, organizar su propio viaje a Hawaii teniendo como temática principal a la atrapante serie.

Sitio Oficial | Lost Virtual Tour
En Diario del Viajero | Exposición de Perdidos en España

“No se puede comprender a Barack Obama hasta que no se comprende a Hawaii“ Con estas palabras, su esposa define lo que significa el ambiente natural y multicultural donde se crió el Presidente de Estados Unidos: Hawaii.

Él mismo se considera un “hijo de Oahu“, la isla que lo vió crecer, educarse, jugar, hacer amigos. Esa misma isla hoy ve cómo una marea de visitantes se afanan por conocer el ambiente donde se crió Barack Obama.

Durante las últimas vacaciones de Navidad de la familia Obama, sus pasos por la isla eran seguidos de cerca por vecinos, turistas, medios y servicios de seguridad, claro está. Y una vez que regresaron a the White House, sus pasos fueron duplicados por muchos como en procesión.

De hecho, la oficina de turismo de Hawaii aprovecha el tirón mediático del presi y junto con unas cuantas iniciativas privadas ya se puede visitar la “Hawaii de Obama“.

Tenemos una página oficial de turismo donde nos llaman a explorar los sitios y costumbres del Presidente Obama en la isla. Los lugares que ha visitado, los negocios donde ha comprado algo, los platos hawaiianos que mas le gustan, donde juega al golf, la playa donde pasea con sus hijas, etc. etc.

Y así, un poco con espíritu turístico y con otro poquito de curiosidad de voyeur, vamos sumando puntos a nuestra agenda de visita a Oahu. Y de paso nos enteramos que:

• Estuvo de visita con su familia en la Base Pearl Harbour

• Suele pasearse al atardecer por la Bahía Hanauma, una reserva natural, con playas preferidas por los buceadores, y cerca de donde fueron esparcidas las cenizas de su madre.

• Ha llevado a sus hijas y sus amiguitos al Mirador de Nuuanu Pali desde donde se tienen impresionantes vistas de la isla de Oahu. Es el sitio donde tuvo lugar una feroz batalla dirigida por Kamehameha I, el primer Rey de Hawaii.

• El señor Obama (y muchos de sus fans) juega al golf en los campos de Olomana Golf Links y del Luana Hills Country Club.

• Su abuelo está enterrado en el National Memorial Cemetery of the Pacific, ubicado en el cráter de un volcán extinguido (Punchbowl Crater) y donde yacen 33.259 soldados americanos. Desde allí se tienen hermosas vistas panorámicas de la ciudad de Honolulu.

• Como casi todos por allí, a Obama le encantan los raspados de hielo con jarabe de frutas. Y estas vacaciones lo pillaron comiéndose uno gigante junto a sus hijas y amigas. La heladería donde los compró (Island Snow en Kailua) no ha perdido la oportunidad de promocionar el hecho y ya tiene un Obama shave ice con montañas de hielo, menta y jarabe de frutas tropicales.

• Má costumbres gastronómicas presidenciales: los restaurantes donde se lo suele ver cuando visita su isla están en Kapahulu, en los alrededores de Waikiki. Y en ocasiones se lo ha visto comprar take away en Rainbow Drive-in y en una tienda que abre las 24 horas, Zippy’s.

• Un plato por el que parece tener especial predilección es el Spam musubi que es muy popular entre los hawaiianos y puede conseguirse en la mayoría de los bares y restaurantes más simples.

• Si quieres bucear hasta el fondo de su historia, tienes que pasarte por el Kapiolani Hospital for Women & Children en Honolulu, donde el pequeño Barack abrió los ojos por primera vez el 4 de agosto de 1961.

• En la Universidad de Hawaii se conocieron los padres, Barack Obama y Ann Dunham.

• Fue a la Punahou School (en ese entonces quería ser jugador de baloncesto).

• Vivía con sus abuelos en el barrio de Makiki, cerca de la escuela y a unos 10 minutos de Waikiki. Y el lugar de encuentro con sus amigos era el Parque Puu Ualakaa o el Parque Kapionali

• Vivió en varias casas: 6085 Kalaniana’ole, 1427 Alexander St. (1962-1963), 2234 University Avenue, 1839 Poki St., 1617 South Beretania (Apratamentos Punahou Circle).

• Como sus amigos, practicaba bodyboarding en la playa Sandy Beach en la costa este de la isla. Y hacia allí van peregrinando los fans para sacarle fotos a las olas.

• Y uno de sus primeros trabajos fue en la heladería Baskin-Robbins en la calle South King. Aún existe la tienda que ha visto nacer un inusitado interés por sus helados y raspados de hielo.

Donde tomaba sus clases adicionales, las iglesias que frecuentaba, la librería del barrio, la farmacia a la que acudían, etc. etc. Un sin fin de rincones totalmente normales, de clase media común, por donde se paseaba de pequeño y de joven antes de irse a estudiar a Columbia y Harvard.

Y donde regresa, con su familia, para abrevar de sus raíces, tomarse un raspado y caminar por la playa… seguidos del servicio secreto y los turistas.

Si planeas disfrutar de unas vacaciones en Hawaii, puedes darte una vuelta por los lugares que vieron nacer y crecer al actual Presidente de Estados Unidos. Para facilitarte la tarea, puedes tener un mapa del barrio de Obama por unos 8 dólares (5 euros y un poquito).

Fotos | Oahu North Shore de Baxterclaus, Hanauma Bay de tata-aka-T en Flickr y Obama’s neighborhood
Más info | Go Hawaii
En Diario del Viajero | Cómo ver los ríos de lava del volcán Kilauea

Entre hoy y mañana, una sucesión de olas gigantes se está abatiendo sobre las costas del archipiélago de Hawaii. Para beneplácito de surferos y turistas, un swell excepcional lleva olas de mas de 10 metros de altura a míticos puntos surferos como la playa de Waimea.

Hay que remontarse a más de 40 años atrás para encontrar otra coincidencia de factores climáticos similares con la presencia de olas tan gigantescas.

“Cañones“, “quiebrahuesos“, “monstruos“o “Mamba“. Cada playa hawaiana tiene su apelativo para estas legendarias olas que se presentan muy de tanto en tanto, cuando el Pacífico despliega toda su fuerza.

El pasado fin de semana la tormenta Lola comenzaba a levantar una pared de agua. Los mapas satelitales que seguían si trayectoria ya anunciaban para estos días olas de entre 10 y 15 metros.

Las autoridades del archipiélago impusieron la prohibición de baño en todas las playas de todas las islas desde el sábado. Pero los surferos sólo siguen su pasión, y esperaban para hoy y mañana el pico de potencia de las dueñas del mar: las olas gigantes.

Desde finales de noviembre, el tifón Nidia de categoría 5, fue el germen de esta situación. A medida que se debilitaba, regalaba una enorme carga de energía al mar que generaba pequeñas pero intensas tormentas locales.

A todo ésto, la corriente del El Niño, colabora con el calentamiento de las corrientes superficiales del Pacífico y las zonas de bajas presiones que conlleva.

Esta gran tormenta comenzó a desplegarse el sábado 5 a unos 1000 kilómetros al norte de Hawaii con un centro de baja presión de 942 mb, vientos de 55-65 nudos y olas de 15 metros en altamar. El frente que se dirigía desde entonces hacia las islas se extendía por unos 1.200 kilómetros de ancho.

Impresionante.

Algo similar ocurrió en diciembre de 1990, pero hay que remontarse a diciembre de 1969 para encontrar una situación verdaderamente comparable. Uno de las grandes figuras del surf mundial, Greg Noll, corrió la que puede ser la ola más grande jamás surfeada, el 4 de diciembre de 1969 en Mahaka, Hawaii.

Por lo pronto, otro de los “míticos” corredores de grandes olas (una especialidad dentro del surf), Tom Carroll, ya ha sido víctima de esta gran tormenta y ha sido hospitalizado con su pierna izquierda quebrada.

Condiciones excepcionales se registran también en todo el arco del Pacífico, desde Australia, California e Isla de Pascua, puntos surferos de privilegio.

¿Se vivirán estos días nuevos momentos históricos para el surf? Habrá que ver las noticias.

Aquí dejamos un vídeo de una de estas olas gigantes, surfeada el pasado invierno en Hawaii. ¡Y esperan que este año sean mas grandes!

Video | Youtube

Una de las visitas mas deseadas para aquellos que llegan hasta las islas del archipiélago de Hawaii es la vista del volcán activo Kilauea escupiendo lava.

Es una oportunidad única de ser testigos de cómo se forma la tierra y la magnética belleza de los ríos de lava candente.

El volcán Kilauea ha estado lanzando lava por su zona este desde 1983. Estos cauces de lava han creado hasta el momento 230 hectáreas de nuevo terreno y han llegado a sepultar 14 kilómetros de carretera bajo una capa de rocas fundidas de 35 metros de espesor.

Antes de organizar una visita al volcán Kilauea, recomiendo visitar la página del Observatorio de Volcanes de Hawaii (HVO) para conocer el estado de última hora de accesos y novedades.

Se informa la actividad del volcán del momento así como la distancia desde la que se puede observar la lava en cada momento. Debido a la dinámica propia del volcán, hay momentos de grandes cantidades de lava fluyendo y otros en que es casi nada.

El “reporte de lava” se puede escuchar llamando al 1-808-985-6000 y las opciones “1” y luego nuevamente “1”. Atención, éste no es un teléfono gratuito.

Después del atardecer es el mejor momento para que los visitantes pueden ver los puntos de incandescencia y la corriente de lava y humo que llegan hasta el mar. Para ello hay que acercarse al área de observación de “steam plume“ haciendo una pequeña caminata: una media hora desde la estación del “ranger” de Chain of Craters Road.

Se aconseja no visitar ni realizar la caminata por la zona en las horas de más calor (de 10 a 14 horas). Es un camino bastante difícil y quienes quieran ascender por su cuenta deberán estar preparados para enfrentarse a caminos y sendas muy escarpados.

La lava ya no cae en cascada al mar en este punto, pero los mas aventureros podrán verlo a un kilómetro de aquí. Atención: es un camino para viajeros entrenados. De todas formas, desde “stem plume” puede observarse el terreno yermo de lava solidificada que ganó al mar.

Deberán contar con equipo adecuado, protección y medios de comunicación suficientes. Además, recomendamos tener presente el teléfono de asistencia en caso de emergencia: 911.

En Diario del Viajero | Hawaii (I): conociendo el paraíso
En Diario del Viajero | Hawaii (II): Oahu y slideshow
En Diario del Viajero | Hawaii (III): Maui
En Diario del Viajero | Hanalei Beach: una de las playas más hermosas de los Estados Unidos
En Diario del Viajero | Más información de Hawaii

El estado americano de Hawaii se ha apuntado a la corta lista que ha solicitado una licencia del gobierno de Estados Unidos para contar con un aeropuerto para vuelos al espacio.

El gobierno local acaba de aprobar un presupuesto de medio millón de dólares para preparar la presentación ante el Federal Aviation Administration’s Associate Administrator for Commercial Space Transportation (FAA/AST), organismo encargado de regular los viajes comerciales al espacio.

Nuevo México, Oklahoma y California ya han solicitado sus licencias respectivas.

Recordemos, que Dennis Tito se convirtió en el primer turista espacial el 28 de abril del 2001 cuando despegó a bordo de la Soyuz TM32 desde Rusia para pasar una semana en la Estación Espacial Internacional.

Luego fue el turno de Anousheh Ansari que nos constó su experiencia a través de su blog.

A partir de entonces, el turismo espacial se ha acercado mucho a la realidad (para quienes dispongan del presupuesto adecuado, claro). Con agencias de viajes que reservan los futuros vuelos, moneda propia, proyectos de hoteles espaciales, ofertas de vuelos espaciales low cost y ahora el nacimiento de los próximos spaceports o aeropuertos para vuelos al espacio.

Vía | Carroll County Times
Sitio oficial | FAA
Diario del Viajero | Turismo espacial dese Oklahoma
Diario del Viajero | Viaje al futuro (II)
Diario del Viajero | Turismo espacial: ¿realidad o ciencia ficción?
Diario del Viajero | El turismo espacial más cerca con el Spaceship Two de Virgin Galactic

Así, con forma de medialuna y abrazada por dos montañas, este tranquilo lugar de Hawaii invita a pasar unos días de relax lejos del bullicio y las demás playas de la isla que se encuentran pobladas de turistas como lo son Waikiki o Maui.

Además, Hanalei Beach es un paraíso no sólo para la vista sino también para los amantes del surf que buscan un refugio donde dar rienda suelta a sus habilidades sobre la tabla.

Pero cabe destacar que Hanalei, ubicada en Kauai, ofrece a los visitantes una amplia variedad de opciones. Desde acogedores alojamientos hasta diferentes actividades para combinar con las tardes de playa. Una buena gastronomía, tragos a base de frutas tropicales y excursiones por hermosos sitios que muchos consideran “el verdadero Hawaii”.

Con más de 3 kilómetros de largo, esta playa rodeada de palmeras, cascadas y picos montañosos que se alzan hasta alcanzar los 1200 metros de alto, este sitio ocupa el primer lugar del ranking del Dr. Beach, es decir, Stephen P. Leatherman. Este hombre anualmente analiza las playas públicas de los Estados Unidos evaluando el justo equilibrio entre lo recreativo, la calidad y el mantenimiento del medio ambiente y la seguridad de esos preciados tesoros.

De este modo, este año Hanalei se ha ubicado en el primer puesto seguida por:

• Siesta Beach (Sarasota, Florida)
• Coopers Beach (Southhampton, Nueva York)
• Coronado Beach (San Diego, California)
• Hamoa Beach (Maui, Hawaii)
• Main Beach (East Hampton, Nueva york)
• Cape Hatteras (Outer Banks, Carolina del Norte)
• Cape Florida State Park (Key Biscayne, Florida)
• Coast Guard Beach (Cape Cod, Massachusetts)
• Beachwalker Park (Kiawah Island, Carolina del Sur)

¿Días de playa en los Estados Unidos? Entonces ya tienes una idea de ciertos lugares para disfrutar.

Vía | Dr. Beach
En Diario del Viajero | Hawaii
Foto | Flickr de Fortes y de Fire Horse Leo

Hace unos días mi hija me preguntaba: “¿Por qué la Wikipedia se llama así?” y, sin saber muy bien qué responder, nos pusimos a buscar la respuesta en… la wikipedia, claro.

Allí nos enteramos que el “inventor” de los wikis, Howard G. “Ward” Cunningham, se inspiró en una palabra hawaiana.

Wiki significa “rápido” y wiki-wiki, “muy rápido”. Pero los turistas que han pasado hasta ahora por el Aeropuerto Internacional de Honolulu (foto) conocen bien el significado cotidiano de esa palabra.

Wiki-wiki es el autobús que conecta las distintas terminales del aeropuerto facilitando que los pasajero hagan sus conexiones o tengan acceso a las salidas del aeropuerto de la capital de las islas hawaianas.

Este tradicional autobús es gratuito y sale cada 20 minutos desde las 07 hs y hasta las 22.30 hs, llevando gente y equipaje entre las terminales. A lo largo de varias décadas habrá llevado a miles de parejas en lunas de miel, ejecutivos, estudiantes, familias enteras, surfistas, modelos y hasta al mismísimo Obama.

El viaje es muy pintoresco, aunque nada cómodo. Los coches son anticuados y no tienen aire acondicionado. El acceso a los mismos es difícil para quienes tengan algún problema de movilidad, o simplemente para cualquiera de nosotros con el equipaje normal.

Pues bien, este servicio tiene los días contados. Un amplio plan de rejuvenecimiento del aeropuerto de Honolulu incluye una cinta transportadora cubierta y con aire acondicionado para los pasajeros que deban trasladarse entre terminales.

Antes de fin de año, el wiki-wiki original dejará de rodar. Nos quedará la información y las fotos en Wikipedia y demás wikis.

Pero no es lo mismo.

Más info | Wiki-wiki shuttle (en Wikipedia, claro)