Además de los sistemas de entretenimiento a bordo de los vuelos que ofrecen todas las compañías aéreas, los pasajeros suelen viajar con sus propios dispositivos portátiles con su propia opción de ocio: música, películas, series, libros, documentales, etc. También son de gran compañía en los tiempos muertos de espera en la terminal.

El Aeropuerto Heathrow, Londres, quiere ponérselo un poco más fácil a estos pasajeros y comienza a ofrecer descarga gratuita películas, revistas y periódicos en tan solo un minuto para hacer más amena su estancia en el aeropuerto y su vuelo.

Gracias a los quioscos de Heathrow EntertainMe los pasajeros que viajen desde la Terminal 5 del aeropuerto de Heathrow este verano podrán disfrutar de los estrenos de Hollywood en sus iPhones o iPads durante su viaje.

Dos quioscos de Heathrow EntertainMe que ofrecen contenido gratuito y de pago estarán localizados en la zona de embarque de los satélites de la T5, por la que pasan más de 30 millones de pasajeros al año. Además de los periódicos locales e internacionales y las revistas, estarán listos para descarga los clásicos del cine y los estrenos de cartelera.

Los pasajeros pueden seleccionar el contenido en una pantalla interactiva y pagar a través de ApplePay o tarjeta de crédito o de débito. Tras descargar el contenido, podrán disfrutar durante su viaje sin necesidad de conexión Wi-Fi ni servicio de datos.

Desde los quioscos Heathrow EntertainMe los viajeros tienen acceso al contenido en segundos sin necesidad de conexión de datos y la oferta incluye una gran variedad de películas, revistas, periódicos, series de televisión, guías turísticas, vídeo tours y contenido similar.

Muchas veces vemos datos acerca del tránsito aéreo de diferentes aeropuertos del mund. Fríos números que impresionan pero que sólo quedan allí.

Pues este time lapse hace que esas cifras tomen forma. Claro, es que el usuario Cargospotter elaboró este interesante (e impactante) vídeo en el que puede apreciarse el poco tiempo que pasa entre el aterrizaje de un avión y otro en el famoso aeropuerto de Heathrow, en Londres.

Un time lapse que resume alrededor de 70 minutos en los que el fotógrafo se ubicó en la cabecera de la pista captando imágenes de las aeronaves que arribaban a la terminal aérea.

Tal y como si se tratase de una bandada de aves, los aviones llegan y forman una especie de fila en el aire esperando su turno para tocar tierra.

Imágenes que impactan e impresionan. Imágenes que hacen visibles esas cifras que hablan de la cantidad de vuelos que opera este aeropuerto.

Vía | @Estebanbianchi Vídeo | YouTube Foto | Flickr de James Cridland En Diario del Viajero | Curiosidades sobre el Aeropuerto Heathrow

Estamos a muy pocos días de una huelga que afectará a muchos vuelos de la compañía British Airways. Se desarrollará en dos períodos cumpliendo el acuerdo de las partes de no afectar el movimiento de Semana Santa.

La primera parte de la huelga será desde el próximo 20 al 23 de marzo, y se retoma el día 27 hasta el 30 de marzo, incluídos.

British cancelará 1.100 vuelos durante esos períodos que afectarán mayormente a los pasajeros de vuelos de corto recorrido y domésticos. Las rutas internacionales más dañadas serán a París, Bruselas y Amsterdam. Y el aeropuerto que verá mayores complicaciones será, obviamente Heathrow, base principal de la empresa aérea.

De los 1.960 vuelos previstos para los días de huelga, sólo saldrán unos 850. Los vuelos cancelados son los que tienen principalmente destinos europeos. Las rutas de largo recorrido, a destinos asiáticos por ejemplo, no se verán afectadas "en principio".

Y de decimos "en principio" porque la operatividad de Heathrow puede verse alterada y éso puede traer demoras inesperadas en vuelos que en primera instancia no se iban a ver tocados por la huelga.

British ha reprogramado la mayoría de las frecuencias con Estados Unidos, y cancelado una buena parte de los vuelos con destino a Nueva York. Lo mismo ocurre con los vuelos a Buenos Aires, Rio o Sao Paulo y aeropuertos africanos como Lagos o Johanesburgo.

Los vuelos internacionales que salen del aeropuerto londinense de Gatwick no sufrirán ningún cambio ni cancelación.

¿Qué debo hacer?

Si tienes que volar con British en los próximos días, si no lo has hecho ya, es hora que reconfirmes tu vuelo ya que puedes tener que hacer algun ajuste de itinerario y servicios.

Toma contacto con la agencia (física u online) con la que has tramitado tu billete y ellos te darán las opciones que tienes. En este momento, puedes cambiar tu vuelo para volar entre el 23 y el 26 de marzo (atención que las plazas se acaban) o devolver tu billete (que supongo que es lo que no tienes intenciones de hacer).

¿Dónde tengo información?

Para saber cuáles son los vuelos afectados por los períodos de huelga, puedes consultar también la página de British a tal efecto: BA Cabin Crew Strike - FAQ (en inglés).

Allí tendrás las opciones para saber cómo cambiar de vuelo, que pasos seguir para devolver tu billete, qué hacer en caso de tener servicios especiales solicitados o conexiones con otras compañías, etc.

Más fácil aún: mira el número de tu vuelo y lo ingresas en esta página junto con la fecha del mismo. Y te dirán en qué situación estás.

Para seguir minuto a minuto lo que suceda y estar permanentemente actualizado, aconsejo que sigan la cuenta Twitter de British Airways: @British_Airways.

¿Puedo pedir algún tipo de compensación?

British no pagará ningún tipo de compensación por los efectos de la huelga de personal de cabina, ni por cancelación ni por demora.

Entegará vouchers de comida o de alojamiento (en caso que se justifique) a los pasajeros que vean su ruta interrumpida o demorada. Pero los que no hayan reconfirmado con anterioridad para ponerse al tanto del estado de su vuelo y conocer la nueva fecha de viaje, no tendrán derecho a compensación alguna.

En este sentido, la empresa se ajustará a lo establecido por la Regulación de la Comundiad Europea (norma 261/2004, artículo 14.1). Detalles en este enlace.

Habiendo puesto todos estos medios para informar a su pasajeros de los cambios y modificaciones realizados para paliar los efectos de la huelga, si no te pones las pilas y reconfirmas tu ruta, te quedarás sin volar.

Actualización 19/03/2010: Después que los sindicatos se levantaran de la mesa de negociación no pudiendo llegar a un acuerdo, British ha publicado el siguiende video lamentándose de la confirmación de la huelga, las complicaciones que sufrirán los pasajeros y agradeciendo la paciencia y confianza de los mismos.

Video | Youtube Foto | James Cridland En Diario del Viajero | El aeropuerto Heathrow te informa por Twitter En Diario del Viajero | British Airways cobrará por la reserva anticipada de asientos

Desde ayer, el aeropuerto internacional Heathrow ha pueso en marcha los escáneres de cuerpo entero.

La tecnología de estos escáneres permite "ver" a través de la ropa, el cuerpo completo del pasajero que se dispone a abordar un vuelo.

La polémica por su instalación viene de lejos, mucho antes que se frustrara un atentado en un vuelo procedente de Amsterdam y con destino a Estados Unidos el pasado mes de diciembre.

En Estados Unidos mismo se aprobó el uso restringido de estos escáneres que,dicen, pueden vulnerar la intimidad de las personas.

El secretario de Transporte del Reino Unido, Andrew Adonis, comentó que Heathrow y Manchester son los primeros aeropuertos británicos en incorporar estos escáneres y que el siguiente será Birmingham, este mes de febrero.

Además, que "sólo un pequeño porcentaje de pasajeros serán seleccionados para ser escaneados de cuerpo entero. Y si alguno de ellos se niega a pasar por el detector, no se le permitirá volar"

Recordemos que desde el frustrado atentado, la incorporación del uso de los escáneres corporales no ha sido bien recibida en todos lados. De hecho, se pone en duda que aún con este tipo de controles, se hubiera podido detectar la presencia de explosivos en el cuerpo del frustrado atacante.

El tema es que si vas a viajar a Estados Unidos vía Londres, ten en cuenta que pueden solicitarte pasar por el escaner corporal. De hecho, la TSA ha implementado (y solicita que lo hagan los países donde se originan los vuelos) controles exhaustivos en pasajeros proveniente de 14 paises.

Aqui lo ves.

Foto | Mike Licht en Flickr Vía | Times online En Diario del Viajero | Nuevas medidas de seguridad para volar a Estados Unidos En Diario del Viajero | Desnudos en los controles de los aeropuertos europeos

Un aeropuerto internacional como el de Heathrow, en Londres, encierra multitud de historias, anécdotas y datos. Funciona casi como una ciudad, miles de personas pasan por él cada día y tiene una larga trayectoria con mucha información interesante.

Veamos:

• El Aeropuerto Heathrow fue inaugurado en 1946
• Desde 1944 funcionaba como base aérea de la Royal Air Force
• El primer vuelo comercial de pasajeros salió de Heathrow en 1946 con destino a Buenos Aires. Era un bombardero Lancaster reacondicionado
• Su código IATA internacional es LHR
• La pista norte mide 3.902 metros y la sur 3.658 metros
• Alrededor de 72.000 personas trabajan en el aeropuerto
• Cada día operan 1.296 aeronaves
• 91 compañías arriban y despegan desde este aeropuerto
• Salen vuelos hacia 181 ciudades del mundo
• Los destinos con mayor cantidad de vuelos son: Nueva York, Dubai, Dublin, Amsterdam y Hong Kong
• Cada día 181.000 pasajeros utilizan sus instalaciones
• Casi 66 millones de pasajeros pasan por este aeropuerto cada año
• El 91.9% de los pasajeros llegan o salen en vuelos internacionales
• Movimiento de cada terminal de acuerdo al volumen de pasajeros: T5 (24.4 millones), T3 (19.7 millones), T1 (11.7 millones), T2 (5.2 millones), T4 (4.7 millones)

Foto | María Victoria Rodríguez Fuente | Heathow Airport En Diario del Viajero | El Aeropuerto Heathrow te informa por Twitter En Diario del Viajero | Novedoso sistema de transporte en Heathrow En Diario del Viajero | Heathrow

El aeropuerto londinense de Heathrow mantiene contacto directo con sus usuarios utilizando una de las redes sociales más usadas: Twitter.

En estos momentos casi la totalidad de Europa está bajo una tormenta de nieve con gélidas temperaturas que transforman todo en hielo en escasos minutos. Así las cosas, si tienes que tomar un vuelo en estas condiciones tienes mas de un problema.

Trasladarte al aeropuerto será una aventura con las rutas y accesos helados. Y si logras llegar, tu vuelo puede que se haya cancelado o que esté demorado por razones meteorológicas.

Desde esta mañana estoy recibiendo en mi cuenta Twitter (@victoriamdq) información variada sobre los problemas que trae esta tormenta en medios de transporte europeos.

A través de @little_break (la cuenta Twitter de Eurostar) nos enteramos de los cambios de horarios previstos para hoy después que un tren quedara detenido en el Eurotunel esta mañana.

A través de @British_Airways avisan de las demoras y cancelaciones de sus vuelos ( ¡y te agradecen los RTs!).

Y el Aeropuerto Heathrow se comunica directamente contigo para decirte si tu vuelo opera normalmente en horario, está demorado o cancelado. Un servicio de gran utilidad en días como hoy.

Para tener la información debes enviar un mensaje privado (DM) a @HeathrowAirport indicando los datos de tu vuelo: FLIGHT BA123 07012010, por ejemplo.

Recibirás un DM a tu cuenta Twitter con la información que necesitas para saber si te aventuras a la ruta para llegar a tiempo, si te lo tomas con calma, o si te quedas en casa/hotel esperando que pase la tormenta.

Foto | JLarsen2006 en Flickr. En Diario del Viajero | Recibe ofertas hoteleras en Twitter

Ya lo habíamos anticipado hace unos meses, y ahora ya está implementándose. Se llama ULTra PRT.

Es un sistema basado en pequeñas cabinas que tienen capacidad para unos 4 o 5 pasajeros y viajan a unos 40 km/h. En principio serán el medio de transporte básico en el terminal 5 del aeropuerto londinense, inicialmente entre los estacionamientos y posteriormente en todo el aeropuerto.

Será además un experimento para ver su factibilidad de ampliarse a ciertas zonas de la ciudad.

La construcción e implementación de este revolucionario sistema de transporte ecológico aún no ha finalizado y actualmente dos de sus carros se encuentran en exhibición en el Museo de la Ciencia de Londres, en el marco de las celebraciones de su centenario y de forma previa a su puesta en marcha. Sin embargo, la inversión de casi 50 millones de euros realizada para este sistema en Heathrow, comenzará a funcionar en los próximos meses.

Su nombre ULTra PRT incluye las palabras Personal Rapid Transit para ilustrar una tendencia a tener mayor accesibilidad, flexibilidad y confort para el viajero dentro de parámetros ecológicos más actuales.

Vídeo | Youtube
Vía | Boing Boing
En Diario del Viajero | Heathrow
En Diario del Viajero | Londres

Comienza mañana una campaña de British Airways para convencer a los pasajeros que la nueva T5 de Heathrow no funciona tan mal después de todo

Para ello, cada día se sacarán fotografías a pasajeros reales en distintas actividades propias del aeropuerto: despachando su equipaje, controlando billetes, esperando, retirando las maletas, abordando, comprando, durmiendo, etc. Esas fotografías estarán expuestas al día siguiente en la prensa.

Quiero creer que con la autorización de esos mismos pasajeros.

La T5 se ha ganado su "mala fama" desde la inauguración (hace sólo 131 días) a fuerza de perder equipajes, demorar vuelos, cancelaciones intempestivas, caos organizativo, falta de servicios de apoyatura y comodidades para los pasajeros y demás.

La gente de British (que opera exclusivamente en esta terminal) intentan luchar contra esta mala imagen apelando a lo que hoy por hoy tiene mas credibilidad: la voz del viajero. En este caso, la imagen.

Esperemos que no les cueste demasiado hacer sus fotos entre tantas caras largas, aburridas o furiosas por tener que pasar por la "experiencia T5".

Vía | Travelmole Diario del Viajero | Se inauguró la Terminal 5 de Heathrow Diario del Viajero | Arte en la nueva Terminal 5 de Heathrow Diario del Viajero | 400 voluntarios para devolver 15.000 maletas

El binomio aeropuerto-hotel es inseparable. Por eso, como es lógico, luego de la reciente (y problemática) inauguración de la Terminal 5 del aeropuerto londinense de Heathrow, en el verano abrirá junto a ella un hotel de la cadena Sofitel que será en uno de los hoteles de aeropuerto más grandes del mundo.

El Sofitel London Heathrow contará con 607 habitaciones, 41 sala de reuniones con capacidad para 1.700 personas, un restaurante de lujo a cargo del chef Albert Roux, una brasserie, un bar temático, un salón de té y pastelería y un bar-biblioteca. Una amplia e interesante propuesta gastronómica tanto para los huéspedes como para quienes se encuentren de paso por el aeropuerto.

Las habitaciones contarán con triple cerramiento en las ventanas para aislar el ruido de los aviones y tendrán cuatro categorías: suites con televisión integrada en el baño, habitaciones executive, deluxe y superior. Además, contará con una suite presidencial con sus propias habitaciones para huéspedes VIP y delegaciones.

También habrá un espacio reservado para el relax con un spa con gimnasio incluido, jacuzzi, sauna y tratamientos para los viajeros estresados.

Es seguro que el hotel tendrá una actividad intensa debido a la cantidad de ejecutivos que pasan cada día por el aeropuerto. Lo que esperamos, bueno esperan especialmente los ejecutivos, es que el hotel tenga un comienzo más feliz que el de la Terminal.

Sitio oficial | Sofitel London Heathrow En Diario del Viajero | Se inauguró la Terminal 5 de Heathrow

Finalmente el pasado viernes quedó inaugurada formalmente la nueva T5 del aeropuerto londinense de Heathrow después de años de obras con polémicas incluídas.

La inversión total del proyecto ha sido de 6.000 millones de euros. Tiene 5 plantas y una extensión equivalente a 50 campos de fútbol. Se estima que su tráfico anual será superior a los 30 millones de pasajeros lo que ayudará bastante a solucionar el caótico funcionamiento de la entrada principal del Reino Unido. Sobre todo pensando en los Juegos Olímpicos 2012.

La encargada de la inauguración fue la reina a la que se la vió con la soltura y espontaneidad acostumbradas.El común de los mortales (los que realmente esperan soluciones que hagan su paso por Heathrow más llevadero) podrán hacer uso de la terminal nueva dedicada a los servicios de British Airways, a partir del 27 de este mes. No creo que la señora reina sufra las demoras, pérdidas de equipaje y falta de equipamiento del Heathrow actual.

Me interesó más ver en el vídeo un time-lapse con la construcción en general de la terminal y en especial la "elevación" de la torre de control (literalmente). Me pareció formidable.

La obra lleva el sello del arquitecto Sir Norman Foster.

Les dejo aquí también el vídeo de la BBC cubriendo la inauguración.

Vía | Youtube

Diario del Viajero | Arte en la nueva T5 de Heathrow; Nuevos transportes en el aeropuerto Heathrow; Futuros taxis sin conductor en el Aeropuerto Heathrow