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Si nos preguntan cuál es la montaña más alta del mundo, más o menos todos sabremos contestar: ¡ el Everest !

Si nos preguntan cuál es el salto de agua más alto del mundo: casi no tardamos en contestar: ¡ el Angel !

¿ Y el lago más lejano del mundo ?

En el Cáucaso… No… Australia… No… Alaska… Frío frío…

Este café situado en la calle Amstel, presume de ser uno de los pocos del mundo que están hechos de hielo, aunque cada vez haya más bares de este estilo.

El Xtracold Ice Bar Amsterdam está frente al Binnen Amstel y al auditorio Stadhuis Muziektheater, y desde la calle se ve un café elegante, decorado de modo barroco (el Xtracold Lounge), y un cartel y una cámara muestran que en la trastienda está el bar de hielo.

Imágenes en directo del interior del café de hielo se pueden ver desde la puerta del bar. Era una visita que tenía prevista, y me hacía ilusión tomarme algo en ese bar tan singular, así que pensé que tal vez no tendría otra oportunidad y que debía sumergirme en el hielo de Ámsterdam…

No me arrepiento de haber entrado, precisamente porque es algo que seguramente no repetiré nunca, pero sí quedé bastante descontenta con la visita por varias razones.

El pasado mes de marzo, un barco oceanográfico noruego navegaba desde Ciudad del Cabo hacia la Antártida cuando comenzó a divisar los primeros icebergs desplazándose por el Atlántico Sur.

Uno de ellos les llamó poderosamente la atención ya que era la primerva vez que se veía un iceberg de colores. Específicamente con unas rayas o líneas que convertían su fina superficie en un fondo marmolado.

Uno de sus pasajeros, Oyvind Tangen, tomó la cámara y se despachó con una serie única de fotografías de gran valor estético y científico.

Quienes han tenido la suerte de visitar y presenciar los derrumbes del Glaciar Perito Moreno aseguran que es un espectáculo impresionante, no sólo para la vista sino también para el oído por el crujir del hielo desprendiéndose y el estruendo que se produce al caer los bloques de hielo al agua.

El último gran Derrumbe se produjo en marzo de 2006 y el anterior en el mismo mes de 2004, un espectáculo muy esperado después de 16 años del último gran rompimiento en 1988.

La masa de hielo de 5 km de ancho por 60 metros de alto en continuo desplazamiento (unos dos metros diarios) va formando un dique sobre el Brazo Rico del Lago Argentino provocando que el nivel del agua suba hasta 30 metros. El hielo se va derritiendo desde abajo formando un túnel de más de 50 metros, que cada determinada cantidad de tiempo, se derrumba.

Este vídeo muestra cómo la cascada más alta de Estonia se congela antes de llegar a su base, cuando el chorro no aguanta las temperaturas bajo cero y se vaporiza en minúsculos copos de nieve.

Se trata de la cascada Valaste, de 25 metros de altura, situada entre los pequeños pueblos de Ontika (con 83 habitantes) y Valaste (121 habitantes). No me extraña que tan poca gente se decida a instalarse en este lugar, azotado habitualmente en invierno por fuertes vientos provenientes del Golfo de Finlandia en el Mar Báltico y temperaturas extremas.

Pero quizá lo más impresionante sea el paisaje en el que se encuentra esta singular catarata. Vemos fluir el agua de la cascada rodeada de espectaculares formaciones heladas y estalactitas cristalinas.

El entorno parece de otro mundo, de ensoñación o de pesadilla según se mire, con acumulaciones de hielo en curiosas formaciones que recuerdan ramificaciones congeladas de árboles o grandes esqueletos blancos. La escalera de caracol, la pasarela e incluso el kiosco del lugar tampoco se libran de la capa de hielo.

Vía | Nuestro clima

A partir de mañana, 26 de febrero, hasta el 23 de marzo se puede presenciar en la ciudad de Fairbanks, la segunda ciudad más importante de Alaska, un evento muy curioso, el World Ice Art Internaciontal Championship.

Se podrán ver 100 esculturas gigantes talladas sobre el hielo, este año bajo el lema “Celebrando el Norte: Año Polar Internacional 2007-2008.”

Además de la propia competición en la que participan tanto profesionales como aficionados en el tallado del hielo en diversas categorías, habrá un parque para niños de grandes dimensiones con túneles, toboganes y juegos infantiles fabricados sobre el hielo.

Las esculturas participantes serán protegidas de los rayos del sol para que se mantengan intactas hasta el final del evento, que dura un mes.

Es una oportunidad para ver algo diferente, y aunque no estés allí puedes seguir el evento a través de la cámara en tiempo real de la web.

Pero si viajas a Alaska por estas fechas tendrás además el privilegio de presenciar uno de los fenómenos naturales más espectaculares que se pueden ver en el polo norte, la aurora boreal.

Más información | Ice Alaska