En la localidad francesa de Allouville-Bellefosse se localiza uno de esos monumentos peculiares que nos gusta visitar en ocasiones en nuestros viajes y sobre los cuales intentamos hacernos eco e informar en Diario del Viajero.

El monumento en cuestión es una pequeña iglesia construída en un árbol y se la conoce como Chêne Chappelle (la capilla de Chêne).

Sobre su antiguedad hay varias versiones, pues si preguntamos a los lugareños ellos nos dirán que el árbol tiene más de 1.000 años de antigüedad. En época de Carlomagno, hacia el año 1035, se cuenta que ya era venerado, justo el año en que Guillermo el Conquistador se convirtió en duque de Normandía.

Los científicos sin embargo niegan que el roble sea tan antiguo, se estima que tenga alrededor de 800 años, lo que si le sitúa entre uno de los árboles más viejos de Francia.

El más viejo tal vez no sé, pero si se ha convertido en el más famoso al reunir a creyentes dentro de la corteza de su árbol.

La capilla fue construída en 1696, tras haber contemplado una especie de rayos luminosos salir del árbol. Dos locales, el piadoso abad du Detroit, y el padre Du Cerceau consideraron que el tronco ahuecado podía ser un santuario perfecto para la Virgen María.

Ellos construyeron un pequeño espacio ak que bautizaron por Notre Dame de la Paix (Nuestra Señora de la Paz). A través de una escalera de caracol exterior y se accede a una pequeña capilla. Esta es la denominada Chambre de l’Ermite (la habitación del ermitaño).

Si hubo o no ermiatño habitando la capilla lo desconozco, pero está claro que nos encontramos ante un lugar muy particular, que al menos puede suponer una curiosa visita.

Vía | Garden Design
Sitio Oficial | Chêne Chappelle
En Diario del Viajero | La Iglesia clandestina del ático en Ámsterdam

La Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada, o Iglesia de la Resurreción de Cristo, es una de las visitas imprescindibles en nuestro viaje a la bella San Petersburgo.

Resulta imposible pasarla por alto, ya que su pintoresca figura, en pleno centro de la ciudad junto al canal Gribaedova, llama la atención ya desde la avenida Nevsky Prospekt, la principal arteria comercial de San Petersburgo.

La Iglesia es una obra de arte por dentro y por fuera. Su aspecto exterior, siguiendo el más puro estilo ortodoxo ruso, a imagen y semejanza de la Catedral de San Basilio de Moscú, destaca por sus cinco grandes cúpulas bulbosas, multicolores o doradas, así como por el minucioso detalle de los adornos que cubren su fachada de ladrillo rojo y marrón.

Entrar en ella es sumergirse en un mundo de frescos y mosaicos que cubren sus paredes y techo sin dejar un espacio libre, y para cuyo análisis serían precisos varios días. A pesar del relativamente pequeño tamaño de la nave ¡no esperéis verlo todo en una hora!

Fijad vuestra atención, eso sí, en los dos “kyotos” que flanquean el iconostasio que separa el altar mayor de la nave central del templo: un trabajo exquisito en el que merece la pena detenerse unos minutos.

Como ya comentamos en otra ocasión, existe una tradición en Rusia según la cual se erige una iglesia o capilla en el lugar exacto donde ha tenido lugar un acontecimiento histórico, muchas veces de tintes trágicos.

Es el caso de esta Iglesia de San Petersburgo, construida en el lugar donde el zar Alejandro II falleció por un atentado bomba en 1881. Un templete de rodonita, jaspe y serpentina ocupa ahora el lugar donde el zar cayó asesinado, cuando viajaba en un coche de caballos camino del Cuartel de la Manege.

La Iglesia puede visistarse todos los días excepto los miércoles, en un horario de 11 a 19 horas en invierno, y 10 a 20 horas en verano. El precio por adulto es de 250 rublos, aunque con carné de estudiante internacional se obtiene un buen descuento.

Sin duda alguna, una visita a San Petersburgo no está completa sin entrar en la Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada. Arquitectura hecha arte que gana la partida a otros otros templos más grandes, como la Catedral de Kazan, como edificio más representativo de la ciudad.

Imagen | Lassi Kurkijärvi
En Diario del Viajero | Los puentes de San Petersburgo, Las noches blancas de San Petersburgo

A diez kilómetros de Comillas, siguiendo nuestra ruta por la costa cántabra, encontramos San Vicente de la Barquera: otro encantador pueblo con un interesantísimo pasado medieval y rodeado de unos paisajes de gran valor ecológico.

“Por el puente de San Vicente pasaron palomas veinte”. Con esta cancioncilla me preparaba, cada vez que visitaba la villa hace algunos años, para cruzar el Puente de la Maza que atraviesa su ría. El siguiente paso era coger aire para tratar de aguantar la respiración durante el tiempo que el coche tardase en cruzar su más de medio kilómetro de longitud, y pedir un deseo. Todavía lo hago.

Y es que San Vicente es un lugar muy ligado a los recuerdos de mi niñez. Sus leyendas me perturbaban. La más famosa sostiene que en tiempos de la invasión sarracena, se vio llegar desde el mar una barca sin tripulación, ni remos, ni velas ni timón, guiada únicamente por una imagen de la Virgen que a día de hoy se guarda en un pequeño santuario junto al puerto.

Las leyendas sobre los avistamientos del “Culebre” no se quedan atrás. De este personaje que compartimos también con la mitología asturiana, dice nuestra tradición que vive en los acantilados de la villa, y no duda en comer niños y hombres que osen molestarlo o robarle sus tesoros.

Dejando a un lado las leyendas, una de las imágenes más conocidas de San Vicente de la Barquera es la idílica estampa que sus barquitas de colores componen en la ría. En días soleados, esa imagen es motivo suficiente para regalarse una visita a este precioso pueblo de pescadores.

Y si nos adentramos en las empinadas cuestas de su centro histórico, descubriremos tesoros de ese pasado medieval que antes mencionaba. El castillo del rey, junto con los restos de murallas (ambos reconstruidos en numerosas ocasiones a lo largo de la historia), son los vestigios de mayor interés que aún se conservan de la Alta Edad Media. Pasear por sus calles de piedra, atravesando a nuestro paso las antiguas puertas que antaño cruzaban los peregrinos, así como los restos de un antiguo hospital en el que se les daba cobijo, es una experiencia que no tiene precio.

Podemos terminar nuestro paseo en la Iglesia de Santa María de los Ángeles, construida entre los siglos XIII y XVI, y uno de los mejores ejemplos del gótico en Cantabria. Situada en un alto que domina todo el pueblo, cuenta con tres puertas de acceso de las cuales la más importante es la meridional, de seis arquivoltas profusamente decoradas con iconografía de la época, y mirando en dirección a Finisterre.

Son muchas las cosas que ver en San Vicente de la Barquera, pero si el tiempo apremia, no podemos abandonar la zona sin dedicar al menos un día a disfrutar sus larguísimas playas. Una recomendación personal: saliendo un poco del pueblo, id a Oyambre, playa que toma su nombre del Parque Natural en el que tanto San Vicente como ésta se ubican, y de una belleza excepcional.

Ya conocemos un poco más de San Vicente de la Barquera, uno de los pueblos más bonitos y pintorescos que encontramos en nuestra ruta por la costa de Cantabria.

Imagen | JP en Flickr
En Diario del Viajero | Ruta por Cantabria: Comillas y el Palacio de Sobrellano, Ruta gastronómica por Cantabria: los platos típicos

Una construcción que fue alcanzada por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, pero cuya torre, de 68 metros de alto se mantuvo en pie como un símbolo de la destrucción, el dolor y la sangre derramada durante el conflicto que mantuvo en vilo al mundo entero.

Ubicado junto a la avenida de Kurfürstendamm en Charlottenburgo, el templo se conserva como un memorial y se lo ha declarado como un monumento protegido aunque ahora, a su lado, se alza la iglesia moderna y una nueva torre.

Cabe destacar que la iglesia se construyó entre 1891 y 1895 con un estilo arquitectónico neorrománico. Una edificación que contaba con varias torres y una hermosa nave central, decorada en su interior con mosaicos que rememoraban capítulos de la vida y las hazañas del emperador Guillermo I.

Pero después de 1943, cuando las bombas cayeron allí, sólo se mantuvo en pie la torre que se decidió conservar. De este modo, se trabajó para que los vestigios del templo se convirtiesen en una zona segura y es por ello que, ahora, puede ingresarse y conocerlo.

Así, la torre se ha ganado el nombre de “el diente hueco” o “muela picada”, justamente por el aspecto que presenta producto de la acción de las bombas que cayeron sobre ella. En tanto, en su interior aún pueden apreciarse algunos mosaicos originales, una cruz ortodoxa donada por la Iglesia Ortodoxa Rusa en honor a las víctimas del nazismo y una muestra fotográfica con el antes y el después del desastre.

En su exterior, en tanto, además de las acción de las bombas, quien mire detenidamente verá en la construcción detalles que tienen que ver con el estilo de la Iglesia y el reloj de diseño clásico.

Pero, sin dudas, algo que también llama la atención son las dos construcciones modernas que rodean a la antigua iglesia. Dos construcciones que fueron diseñadas por Egon Eiermann y que se alzaron entre 1957 y 1963.

Una de ellas es la iglesia moderna conocida, por su forma, como “la polvera”. Claro es que se presenta octogonal, hecha en concreto y cubierta por 20 mil cristales coloreados de color azul que hacen que su interior sea penetrado por una luz de ese color.

Por su parte, la nueva iglesia cuenta con la imagen de Cristo en la cruz que manda en el altar mayor. Se trata de una obra de Karl Hemmeter.

En tanto, la otra construcción es conocida por el nombre de “el lápiz de labios” que se alzó como nuevo campanario de forma hexagonal y con ventanales también azules, siguiendo la línea de la iglesia moderna. Pues hoy, allí, pueden adquirirse recuerdos o souvenirs del monumento.

Y así, quienes lo deseen podrán acceder a tours guiados que comienzan cada 30 minutos y se brindan de forma gratuita. Pero, aquellos que deseen concertar una cita para un tour grupal en inglés o en francés, deberán pagar 4 euros por el servicio.

Sin dudas un paseo obligado para quienes visiten Berlín. Un recuerdo de un capítulo muy oscuro de la historia mundial que se mantiene en pie para que jamás se olvide lo que allí pasó.

Sitio Oficial | Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche
Fotos | María Sol Rizzo
En Diario del Viajero | Curiosidades de Berlín (II)