Iglesias

Viendo el perfil moderno de la ciudad de Nueva York, podemos olvidarnos que en algún momento fue un pequeño pueblo. Para evocar esas épocas, recomendamos una visita al edificio más antiguo de Nueva York: la iglesia de Saint Paul.

Se ubica en el Lower Manhattan, entre las calles Fulton y Vassey con Broadway. Este pequeño edificio fue construido en 1766 a imagen y semejanza del londinense St. Martin in the Fields. Fue de los pocos que se salvaron del terrible incendio que arrasó Manhattan en 1776. Los vecinos se ocuparon de apagar el fuego arrojando agua y así, muchos de los heridos de la zona encontraron en su interior un lugar donde ser atendidos.

Durante el fatídico 11 de septiembre de 2001, cuando los atentados contra el World Trade Center destruyeron las Torres Gemelas varios edificios vecinos fueron afectados. St Paul logró salvarse y se convirtió en un símbolo de resistencia patriótica. Los bomberos y voluntarios acudían a descansar de las labores de rescate y en su verja se colgaban las fotos de los desaparecidos intentando encontrarles, así como multitud de flores y flores recordándoles.

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Hace unos días veíamos que en Malta la iglesia de Mosta presumía de tener la cúpula más grande del país y una de las más grandes del mundo, aunque en el mismo país, en la isla de Gozo, hay otra espectacular construcción que compite con la anterior. Se trata de la “Iglesia Redonda” de Xewkija en Gozo, Malta.

La Xewkija Church, o simplemente la Rotunda, dedicada a San Juan Bautista, es el punto de referencia de Xewkija, además de su parroquia, y se puede observar desde muchos puntos de Gozo. Aunque cuando nos aproximábamos en ferry a Gozo ya intentaba buscarla, no sería hasta desembarcar e iniciar camino a Victoria cuando aparecería a lo lejos la gran cúpula de la iglesia.

Turistas y visitantes acuden a visitar la iglesia y sus atractivos. Dicen que su elegante cúpula, con una altura de 75 metros, 28 metros de diámetro y una circunferencia de 85 metros, es la tercera cúpula sin soporte más grande del mundo, aunque me haya sido imposible confirmar estos datos.

Recordemos que la iglesia de Mosta supera en mucho a esta en cuanto a diámetro (37 metros frente a 28), pero la de Xewkija es más alta (supera los 67 metros de la de Mosta en 8 metros). Ocho columnas, revestidas en piedra, sostienen la cúpula que pesa 45.000 toneladas.

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En Malta dos iglesias se disputan el honor de tener las más grandes cúpulas del país, una en la isla de Gozo, en Xewkija, y la otra en la isla de Malta. En cualquier caso, estamos hablando dos cúpulas entre las más grandes del mundo.

Vamos a detenernos en la construcción más conocida, la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción o Rotunda of Mosta, en la localidad del mismo nombre, que tuve oportunidad de ver en mi viaje a Malta.

Mosta se sitúa en el interior de la isla de Malta, a unos 10 kilómetros de La Valletta, y si por algo merece una visita es por la imponente cúpula de la iglesia, visible desde varios kilómetros a lo lejos.

Se trata de una iglesia construida a mediados del siglo XIX, con frontón neoclásico, grandes columnas y la gran cúpula. Tiene unos 37 metros de diámetro, lo que la convierten en una de las cúpulas más grandes del mundo, la tercera o la cuarta más grande, según sea la fuente consultada.

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Era la crónica de una muerte anunciada: la Catedral de Christchurch será “desmontada” debido a los daños ocasionados por el terremoto que azotó la ciudad el año pasado. El mismo que provocó la muerte de 185 personas y cuyos efectos aún son visibles en unas calles que día tras día se esfuerzan por recuperar el esplendor de antaño.

Sin ser realmente espectacular ni antigua (apenas cuenta con 131 años de historia a sus espaldas) la Catedral de Christchurch se había convertido en el icono de la ciudad más importante de la Isla Sur de Nueva Zelanda y un punto de reunión no sólo de los fieles anglicanos, sino de todos los turistas que acudían a fotografiarla.

A lo largo de su historia el templo había sobrevivido a cinco terremotos, pero el del pasado 22 de febrero de 2011 pudo definitivamente con ella: su torre se derrumbó, y aunque el resto del edificio permaneció en pie, apenas cuatro meses después otro seismo se llevó por delante el rosetón de su pared oeste, poniendo de manifiesto que el edificio era un peligro para los viandantes.

A día de hoy la idea es desmontar el edificio hasta dejarlo a una altura de dos o tres metros, pero no se descarta la posibilidad de demolerlo por completo. En su lugar se planea construir otra catedral que podría incorporar piedras de la actual, o una réplica cuyo coste ascendería a los 62 millones de euros.

Foto | Geof Wilson
Vía | El Mundo
En Diario del Viajero | El fiordo de Milford Sound, una maravilla de Nueva Zelanda, Milford Highway: carretera al fiordo más famoso de Nueva Zelanda

Con independencia de la religión que se profese, e incluso de si se es creyente o no, la visita a la Iglesia del Santo Sepulcro es una de las experiencias más intensas que pueden vivirse en Jerusalén.

Desde el mismo momento en que uno pone el pie en su interior, las emociones se suceden unas a otras sin dar un solo descanso a nuestros aturdidos sentidos. La primera de ellas, especialmente si no se siente simpatía hacia la institución de la Iglesia, puede ser la decepción e incluso el rechazo. Y sería totalmente legítimo: la Iglesia del Santo Sepulcro es un auténtico escaparate de riquezas que poco parecido guarda con el aspecto que cabría esperarse del lugar donde fue enterrado Jesucristo.

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En estas fechas tan señaladas se me ocurre recomendaros un destino tal vez un poco peculiar pero, en cierta forma, relacionado con la época en la que nos encontramos. ¿Os imagináis viajar a Egipto en Navidad? Además de escapar de los típicos tópicos y maravillarnos con la historia del país, podemos hacer una ruta algo alternativa tras los pasos de la Sagrada Familia.

¿Quién no recuerda la historia? Según el Evangelio de San Mateo, poco después de nacer Jesús, José y María huyeron con su hijo a Egipto para escapar del rey Herodes, quien había ordenado asesinar a todos los niños menores de dos años por miedo a que alguno de ellos fuese el Mesías que le arrebatase el trono.

A pesar de no existir ninguna fuente fidedigna que pueda confirmarlo, la tradición copta sostiene que la Sagrada Familia llegó a pasar cuatro años en el país, y si bien las rutas planteadas varían en orden y algunas paradas de menor importancia, hoy día existen en Egipto más de veinte lugares que aseguran estar relacionados con su peregrinaje. Conozcamos algunos de ellos:

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Dublín es una ciudad que, con el clima a favor, invita a recorrer sus calles y barrios para sumergirse en su vorágine cotidiana, pero también detenerse en sus lugares emblemáticos para conocerlos. Estas son algunas de las iglesias que no puedes perderte en Dublín.

Y digo algunas, porque hay muchas y no todas las pude conocer, pero si tuviera que escoger algunas imprescindibles, el listado sería el que sigue. Incluso, alguna de ellas ha sido reconvertida y en ella ya no se escuchan misas sino que se puede tomar un café y comprar souvenirs (bueno, esto también se puede hacer en otras…).

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Una de las iglesias más sorprendentes con las que me he topado en mi vida es la Hallgrímskirkja, la catedral con forma de nave espacial en Reikiavik.

Este gigantesco templo luterano se puede observar casi desde cualquier rincón de la capital de Islandia, tanto por sus dimensiones, como por su ubicacion, ya que está situada en una de las zonas más altas de Reikiavik.

Esta circunstancia tiene tres consecuencias importantes para el viajero. Lo primero es que la Hallgrímskirkja es muy fácil de encontrar, lo segundo que es un punto de referencia ideal para orientarse por la ciudad, y tercero, pero no menos importante, las espectaculares vistas que nos brinda de Reikiavik.

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Si viajas a Madrid, te dirán que los restos de Miguel de Cervantes descansan en la iglesia del Convento de las Trinitarias Descalzas de Madrid. Y tienen razón. Pero si vas al lugar no podrás identificar su tumba, o una lápida sobre sus huesos, porque nadie sabe dónde está exactamente.

Para salvar este “detalle” con el autor del Quijote, un grupo de investigadores están dispuestos a buscar a Cervantes bajo las piedras… literalmente. Con georadares y otros aparatos especiales, rastrearán cada rincón de la iglesia del Monasterio de San Ildefonso y San Juan de Mata (su nombre real).

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