Indonesia

Se suele decir que Bali es la isla de los 10.000 templos, y en un contexto de competencia tan feroz Ulan Danu puede presumir de ser uno de los más encantadores.

Construido en el siglo XVII sobre el lago Bratan, el segundo más grande de la isla, Ulan Danu está dedicado a Dewi Danu, diosa del agua, y es lugar de peregrinación sobre todo de campesinos, que acuden a él a pedir agua para sus cultivos.

Su importancia al proteger la principal fuente de irrigación de la zona es por tanto innegable, pero además, como podemos observar en la fotografía, su aspecto no puede ser más hermoso y elegante.

El lago Bratan, formado en el cráter del antiguo volcán Mount Catur, se encuentra a unos 1.200 metros de altitud, rodeado de verdes montañas y cubierto por una suave neblina. Todo ello, en conjunto, compone una estampa de ensueño. No por nada, esta imagen decora los billetes de 50.000 rupias.

Para entrar en él, no obstante, sólo tendremos es necesario pagar 10.000 (80 céntimos de euro), un precio más que razonable para disfrutar de esta maravilla arquitectónica y natural. Las actividades acuáticas que pueden practicarse en el lago suponen un atractivo añadido a la visita.

Foto | Jennifer
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Bali contará con el mayor edificio de bambú del mundo. Esta paradisíaca isla de Indonesia está construyendo la denominada catedral de bambú, aunque no será ningún templo de culto, ya que se destinará a una fábrica de chocolate.

Este interesante ejemplo de arquitectura sostenible tendrá unas dimensiones colosales. El edificio tendrá cerca de 2.200 metros cuadrados y tres plantas de altura.

Si habéis viajado por Asia seguro que habéis visto muchísimas construcciones o andamios hechos de bambú. Es un material ecológico, resistente, muy flexible y barato.

Para construir la catedral del bambú de Bali se han empleado más de 3.000 cañas, algunas de ellas de 20 metros de longitud. Bali acogerá el mayor edificio de bambú del mundo, un proyecto que se inaugurará a principios de 2012.

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A primera vista puede parecer parte del atrezzo de una película de ciencia ficción, pero la flor que veis en la fotografía existe. Se trata de la Rafflesia: una planta originaria del sudeste asiático y la selva amazónica, cuyas enormes medidas la convierten en la segunda flor más grande del mundo, sólo por detrás del Aro Gigante o Bunga Bangkai.

La Rafflesia, dentro de cuyo género se cuentan varias especies diferentes, es una planta sin hojas y apenas tallo, de la que prácticamente sólo es visible su enorme flor de cinco pétalos, realmente espectacular. Puede llegar a medir más de un metro de diámetro y pesar diez kilos, y sólo si nos acercamos comprobaremos que su interior está lleno de moscas y otros insectos, atraídos por el desagradable olor a descomposición que desprende.

Su vida es muy corta: florece en apenas una semana, y a los tres días ya ha muerto. Y es que al no realizar la fotosíntesis, la Rafflesia se alimenta de los nutrientes que encuentra en las raíces de los árboles que parasita.

Si queremos ver esta curiosa flor, en la región malaya de Cameron Highlands o Borneo no nos faltarán excursiones para acercarnos a ella. También podemos encontrarla en otras zonas del sudesde asiático como la isla indonesia de Sumatra, Tailandia o Filipinas.

Foto | Tim Mansfield
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Balí es un auténtico paraíso en muchos sentidos. Tiene atractivos para todo tipo de viajeros, desde los que buscan playas solitarias y experiencias únicas hasta los que desean tumbarse a la bartola en un todo incluido. Muchos se enamoran a simple vista y sueltan aquello de Bali te amo.

Eso mismo he pensado yo al ver este excepcional vídeo de Andrew Melikov de Art Island. Me encanta porque nos muestra la cara de Bali más intimista, costumbrista, cotidiana. La Indonesia más amable.

Es una mezcla del día a día de los balineses y de los preciosos recursos naturales que nos ofrece esta isla bañada por el océano Índico y el mar de Bali. Viendo este vídeo parece que este lugar de Indonesia se haya detenido en el tiempo.

Ojalá que todos aquellos que visiten Bali practiquen un turismo responsable y dejen el lugar mejor que lo han encontrado. Es cosa de todos preservar este paraíso para que las generaciones futuras puedan gritar aquello de Bali, te amo. Disfrutad del vídeo.

Vídeo | Vimeo
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En pleno centro de la isla de Java, la ciudad de Yogyakarta es una de las qué más afluencia de turistas recibe por encontrarse muy cerca de los templos de Borobudur y Prambanan. Pero ya de pasar un par de días en ella, sería una pena no dedicar al menos una tarde a visitar el Kraton o palacio del sultán.

En esta ocasión no hablamos de un palacio detenido en el tiempo. El kraton de Yogyakarta todavía está habitado, y mucho, ya que la zona anteriormente ocupada por los jardines del sultán, tras quedar literalmente abandonada durante años, se ha convertido en un vecindario en el que viven casi 30.000 personas.

Este hecho, en lugar de restar romanticismo a la visita, le otorga un atractivo añadido, ya que de esta manera es posible combinar la visita “histórica” con una visión más actual de la ciudad; por ejemplo, picoteando entre los puestos de su mercado.

Dentro lo que antiguamente fueran los terrenos del Palacio se encuentran salpicados diferentes ruinas y edificios, como el Castillo del Agua, que tras someterse a trabajos de restauración hoy día nos permiten recordar la época de esplendor del Sultanato.

El Kraton de Yogyakarta hace también las veces de museo. En sus salas pueden contemplarse vestidos, mobiliario y otros objetos que ofrecen una visión muy amplia de la cultura de esta zona de la isla. De hecho, el propio edificio es un magnífico exponente de la arquitectura tradicional javanesa.

La única zona del Kraton de Yogyakarta que no está abierta al público son las dependencias donde hoy día vive el Sultán, quien siguiendo la tradición heredó el título de su padre y no en base a unas elecciones, como pedía el Gobierno central.

Foto | Eric Beerkens
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Cuando uno viaja, uno de los elementos con los que tiene que compartir su día a día, del mismo modo que lo haría en su casa, es el baño. En este caso, dejando a un lado la bañera, la ducha o el lavabo, quiero centrarme únicamente en el inodoro, también conocido por el nombre de retrete, escusado, taza, wáter o “baza”, como lo llamamos en Cantabria.

Reciba el nombre que reciba, ese asiento de loza o porcelana debe proporcionarnos la seguridad indispensable para sentirnos a gusto a la hora de hacer nuestras necesidades. Esta claro que “como en casa, en ningún sitio”, pero si el asiento en cuestión cumple unos mínimos higiénicos, casi ninguno tenemos ningún problema en hacer uso del servicio del trabajo, un restaurante, e incluso el de un centro comercial. Aunque en algunos casos no nos atrevamos a sentarnos en él. O pasemos más tiempo limpiándolo con un rollo de papel que “usándolo”.

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Quién no ha comido unos churros con chocolate durante o tras una noche de fiesta, para reponer fuerzas. Este postre con origen en la repostería española, el churro, triunfa en Indonesia.

Los churros son unos palitos o lazos (hay variantes en cuanto a la forma) elaborados con una masa con base de harina, fritos en aceite y rebozados en azúcar.

Están muy difundidos en países como España, México, Uruguay, Argentina, Paraguay, Chile, Colombia, Perú, República Dominicana, Costa Rica, El Salvador, Venezuela, Cuba, Portugal, Francia y Brasil, pero ahora dan un salto y los churros triunfan en Indonesia.

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A veces llegan noticias de Asia sorprendentes, la que hoy comparto con vosotros es más que curiosa. En una estación de tren de Yakarta, Indonesia, se ha puesto de moda tumbarse junto a la vías para recibir un tratamiento de rejuvenecimiento.

Parece increible pero es tototalmente cierto que desde hace apróximadamente un año los locales se dirigen a una estación de Rawa Buaya en Yakarta, con la creencia de que la energía eléctrica de los railes puede curar algunas enfermedades.

Los lugareños creen que esta “terapia de trenes” puede aumentar la vitalidad del cuerpo, así como ayudar a curar enfermedades como la hipertensión, la diabetes, reumatismo, gota, obesidad e incluso el colesterol alto.

Es una actividad peligrosa, pues en muchos casos los trenes pasan por las vías colidantes mientras la gente está tumbada recbiendo esas pequeñas “descargas”.

¿Quién se apunta a un tratamiento de salud a la “indonesa”?

Vía | Ib Times
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Hoy quiero hablaros de un plato curioso y bastante popular entre la “comida rápida” de Indonesia: las Bakso o, según su nombre en inglés: meatballs. Esto es: las albóndigas de toda la vida, con alguna particularidad que hace que comerlas sea todo un juego.

Aparentemente, las bakso no tienen nada que las diferencie de unas albóndigas de carne normales. Si acaso, su presentación: normalmente en un pequeño bol y sumergidas en caldo, como si fuesen parte integrante de una sopa de verduras, al que además se pueden añadir diferentes salsas a gusto del consumidor.

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