invierno

El pequeño y pintoresco pueblo de Arjeplog en la Laponia Sueca vive en estos meses invernales un momento de mucha actividad. Sus pocos hoteles se completan, se publican periódicos y revistas especializadas, grupos de personas se arremolinan en cafeterías y salones hablando de un mismo tema: los más modernos y poderosos coches del mercado.

En los alrededores de Arjeplog se han diseñado amplios circuitos de pruebas de las más afamadas marcas (Audi, Mercedes, Ferrari, BMW, Opel, entre otras) donde se ponen a prueba los prototipos de los que serán los nuevos modelos a lanzarse al mercado. Por las condiciones de este rincón cercano al Círculo Polar, los coches deben salvar obstáculos del terreno y las inclemencias de un invierno que sumerge esta zona en noche cerrada durante estas semanas.

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Como cada año, la ciudad de Harbin, en China, se convierte en una ciudad de hielo. Aprovechando las bajas temperaturas del invierno y la inventiva de los artistas, se lleva adelante allí el Festival Internacional del Hielo y la Nieve.

Así, hechas en hielo y con la ayuda de grandes cañones de nieve se da forma a estatuas, palacios y monumentos que sorprenden a todos por lo reales, por su tamaño y por los detalles.

Pues en esta edición del Festival, se ha optado por una temática que remite a las grandes y famosas construcciones rusas. Y, para darle forma a las esculturas, se han necesitado 180.000 metros cúbicos de hielo sobre los que han trabajado alrededor de 15.000 personas durante 18 días.

De este modo, para mantener a las figuras, la temperatura deberá mantenerse a 15 grados bajo cero. En tanto, la celebración terminará cuando se vaya el invierno y, en consecuencia, las esculturas comiencen a derretirse.

Vídeo | You Tube
En Diario del Viajero | Una ciudad de hielo en Harbin (China)

La fotografía que estáis viendo corresponde a la superficie helada del Lago Baikal en pleno invierno. Un espectacular paisaje reservado a aquellos que se atrevan a viajar a Siberia en esta época del año, cuando las temperaturas (concretamente en esta zona) pueden llegar a alcanzar los 30 grados bajo cero.

Con una superficie de 31.494 metros y aproximadamente 1.700 de profundidad, el Baikal además de grande es el lago más antiguo y profundo del mundo, conteniendo alrededor del 20% de las reservas de agua dulce de todo el planeta.

En verano sus aguas son tan claras que resultan toda una tentación a la vista. Aún así, pocos son los que se atreven a darse un chapuzón en ellas debido a su temperatura realmente fría.

En invierno, como vemos, el panorama cambia por completo. Su superficie se hiela del tal forma que puede soportar el tránsito de vehículos de hasta 10 toneladas de peso sobre ella.

Hace unos meses tuve la suerte de viajar a Rusia y disfrutar del lago en pleno verano. Para la próxima ocasión me propongo ponerme a prueba y tratar de soportar un invierno helado en el lago Baikal.

Foto | Fedor Stroganov
En Diario del Viajero | Omul: el pescado típico del lago Baikal
En Diario del Viajero | Mi primera experiencia en un banya: el baño tradicional ruso

El próximo 22 de diciembre se vivirá un momento único en un lugar único. La entrada de una nueva estación con un espectáculo natural en un escenario con miles de años de vida: vivir el solsticio de invierno en los restos megalíticos de los Templos de Mnajdra en Malta.

Estos templos se ubican en el sur de la isla de Malta y a tan sólo 500 metros de otra excepcional estructura como es Hagar Qim. Ambos sitios, desde 1992, han sido declarados Patrimonio de la Humanidad. Para llegar aquí debes acercarte a Qrendi desde donde un camino de apenas 2 km te acercará a la cima de una colina, frente al mar, sobre los acantilados donde desde hace más de 3.000 años se levantan los Templos de Mnajdra.

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Hoy comienza el invierno. No lo digo yo, lo dice la NASA y nos trae esta fotografía que ilustra el el sosticio de invierno, este paso a la estación mas fría del año (en este hemisferio norte) y cómo el sol dibuja ese arco tan bajo en el horizonte.

“Hoy el sosticio tiene lugar a las 23.38 horas GMT. El sol llega a su inclinación más austral en el cielo de la Tierra. Por supuesto, el sosticio de diciembre marca el inicio del invierno en el hemisferio norte y del verano en el hemisferio sur.

Visto desde las latitudes del norte, como se ve en la imagen del inicio, el sol dibuja su arco mas bajo en el cielo sobre el horizonte. Por lo tanto, el día del sosticio es en el que se registra el menor tiempo entre el amanecer y el atardecer, y unas pocas horas de luz diurna.

Esta impresionate imagen fue realizada siguiendo el camino del sol durante el día del sosticio de diciembre del 2005, en un hermoso día en la costa del Mar Tirreno desde Santa Severa hasta Fiumiccino, en Italia. La vista cubre 115 grados en 43 planos separados desde el amanecer y hasta el anochecer, del dia mas corto del año.“

Foto y vía | NASA
En Diario del Viajero | Inti Raymi: ceremonia del sosticio de invierno en la Puna argentina

Cuando Europa se ve sumergida en la nieve y azotada por las sucesivas “olas polares”, surge la posibilidad de comenzar el año 2011 en destinos cálidos y cercanos.

Túnez

Un destino en alza con posibilidad de ver historia, tradiciones, playa, desierto. Túnez tiene una temperatura invernal promedio de 17 grados de máxima y las mínimas no llegan a bajar de los 9 grados.

Madeira

El archipiélago portugués tiene un clima privilegiado. Las temperaturas en Madeira en estas épocas podrían ser consideradas por cualquier europeo como verdaderamente primaverales: máximas alrededor de los 20 grados y mínimas cercanas a los 15.

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En el norte de Japón existe una zona montañosa a la cual llaman “los Alpes” o Tateyama Kurobe. El paisaje es muy similar al alpino europeo: valles verdes, prados, altas montañas nevadas, pequeños caminos serpenteantes. Pero cuando llega el invierno la nieve cubre todo y las carreteras quedan bloqueadas por metros de nieve y hielo.

La zona queda aislada en los meses más crudos del invierno, pero en abril y mayo se excava la nieve de tal forma que los caminos puedan volver a ser transitados. Supongo que con gigantescas máquina, lo cierto es que las rutas quedan encerradas entre paredes de nieve de muchos metros de altura dando la sensación de viajar dentro de un túnel a cielo abierto.

Las paredes pueden llegar a los 20 metros de altura y desde el costado de la cinta asfáltica hacia los lados, sólo se adivina un manto de nieve prensada que se extiende por los valles.

La ruta turística de Tateyama Kurobe puede realizarse durante 11 meses del año, y a lo largo de las estaciones pueden disfrutarse las maravillas que obra la Naturaleza en este paisaje. Desde los valles en flor hasta estos túneles de nieve durante el final del invierno.

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Dentro de 18 meses se reaizarán los Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010. Del 12 al 28 de Febrero de 2010 se realizarán los juegos en la ciudad canadiense, y del 12 al 21 de Marzo tendrán lugar los Juegos Paralímpicos de Invierno allí mismo.

Y todo está en marcha para que se realicen con éxito y seguridad. La organización tiene todo previsto… todo, salvo que la actual crisis financiera global atenta directamente contra la venta de entradas para los juegos.

El viernes pasado comenzó la venta de billetes para presenciar los Juegos Olímpicos de Invierno que se desarrollarán en la provincia canadiense de Columbia Británica, en el oeste del país. Originalmente estaba previsto que la “taquilla” estuviera abierta sólo 5 semanas. Tiempo suficiente para la venta a operadores y particulares previsores.

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