Me encanta encontrar noticias sobre nuevos descubrimientos arqueológicos, sobre todo cuando son tan especiales como la que hoy tengo que contar. En Ur, Iral se acaba de descubrir un templo perdido.

El descubrimiento lo han realizado un equipo de arqueólogos iraquíes e italianos en la antigua ciudad de Ur. Este ha sido el primer equipo extranjero de excavación en Irak en los últimos 20 años. El templo tiene la friolera de 4.500 años de antigüedad y está asociado, unicod a un cementerio.

Se ha publicado muy poca información sobre el hallazgo, pero parece que se abrirá una nueva era de estudio y se convertirá en un de los lugares más importantes del mundo arqueológico.

Ur era una de las más poderosas ciudades-estado sumerias y sus inicios datan allá por el año 6000 a.c. Alcanzó su apogeo en el tercer milenio a.c, más o menos en la misma época que el templo recién descubierto.

En su apogeo, Ur era un centro de comercio y contó con muchos edificios monumentales, como su famoso zigurat Gran, que se muestra en esta imagen de Wikimedia Commons. Los sumerios desarrollaron la escritura, una burocracia compleja, y los inicios de la ciencia.

Mientras que los italianos son los primeros arqueólogos de regresar a Irak después de la Guerra del Golfo, otro equipo italiano y un equipo de Estados Unidos pronto comenzarán las propias excavaciones.

Mientras tanto, los arqueólogos iraquíes han sido muy valientes en la lucha por preservar el patrimonio de su nación del saqueo, la agitación política y la falta de financiación.

Irak es un país con muchas maravillas arqueológicas y tiene algunos de los lugares históricos más impresionantes del mundo. Es el Santo Grial de los viajes de aventura y un algunos viajeros continúan adentrándose en su territorio. Yo estoy deseando ir.

Via | Arqueology Imagen | Wikimedia Coomns En Diario del Viajero | Reabrió sus puertas el Museo Nacional de Irak En Diario del Viajero | ¿ Irías de vacaciones a Irak ?

Si bien Irak se posiciona como uno de los destinos turísticos más peligrosos, una buena noticia en medio de la situación que vive el país es la reapertura de su Museo Nacional que vuelve a funcionar luego de la invasión norteamericana llevada a cabo durante 2003.

Claro que, en esta oportunidad, el establecimiento vuelve a funcionar con una cantidad de piezas muy inferior a las que presentaba antes de que las tropas de los Estados Unidos se instalaran en la región. Cabe recordar, el museo fue víctima de saqueos y robos que redujeron la cantidad de objetos de 15.000 a las 6.000 que pueden apreciarse ahora.

De todos modo, la recuperación de ese espacio de cultura, historia y memoria es una grata noticia para el mundo, debido a que en sus salas el Museo Nacional de Irak da muestras cronológicas de la historia del país desde la prehistoria hasta la Edad Media Islámica con los objetos recuperados, con la esperanza de dar con los que faltan y con la idea de que aún resta mucho por descubrir en sus tierras.

Es por ello que el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki instó a arqueólogos y científicos a poner manos a la obra para volver a Irak a reiniciar las excavaciones también suspendidas durante el 2003.

Aún con menos piezas y aún en un país considerado de alto riesgo para el turismo, este Museo es de gran importancia para la historia de la humanidad. Una buena noticia en medio de enfrentamientos, ataques y muerte.

Vía | Revista Ñ Foto | Flickr de SAFEphoto

Antes de la guerra (ocupacion, invasión) , Irak contaba con atractivos turísticos de alto nivel tanto para le mercado de Medio Oriente como para el mundo entero. La ciudad de Bagdad en sí misma era (que triste hablar en pasado) muy bella y visitada.

¿Habrá llegado el momento de reconstruir ese patrimonio y hacerlo accesible nuevamente ? Así parecen pensarlo las autoridades iraquíes ya que, gracias al aporte de fondos kuwaitíes se pudo inaugurar este domingo un nuevo aeropuerto en la ciudad santa de Najaf, 160 km al sur de la capital.

El aeropuerto es crucial para los centenares de miles de peregrinos chiítas, principalmente del vecino país de Irán, que acuden a visitar los santuarios chiítas de Najaf y Karbala.

Se estima que 9 millones de peregrinos se acercan hasta aquí cada año para visitar, especialmente, la mezquita del Iman Ali, el yerno de Mahoma.

Recuerdo que el 29 de noviembre del 2003, un coche bomba estalla junto a una mezquita en Najaf y mata a ochenta y tres personas, entre ellas el ayatola Mohamed Al-Hakim. A partir de allí una sucesión de enfrentamientos entre chiítas y suníes desata una sinrazón de sangre y destrucción. Hasta hoy.

Por más que inauguren un aeropuerto nuevo, y las autoridades se esfuercen por generar las condiciones para ganar turistas, ¿me están pidiendo que viaje a Najaf ?

Por ahora, seguirá siendo un destino religioso para aquellos cuya fe les guíe hacia allí a pesar de los riesgos.

Básicamente, lo que puede impulsar el turismo para disfrutar de las bellezas que queden después de tanta guerra y de la cultura (también diezmada), no son aeropuertos, ni carreteras, ni hoteles que sólo se podrán utilizar con custodia, supongo.

Lo que puede impulsar el turismo es la paz. ¿Qué quedará para entonces de la bella Babilonia ?

Vía | Finanzas Diario del Viajero | Irak

Hay que estar un poco loco. Ser un soñador. Tener un espíritu viajero incansable. Y si a todo éso le sumas un toque de poesía, humor y una gran capacidad de observación, se produce un cóctel tremendo.

Eso se transmite en los relatos deJuan Villarino sobre su aventura a pie por algunos de los países más peligrosos del mundo. El "Eje del Mal" como él mismo nos recuerda.

En su libro recorreremos paisajes y costumbres, anécdotas y aprendizajes, pero sobre todo, descubriremos lo mucho que nos une a todos. La aventura máxima de encontrarnos en las diferencias. .

Sitio oficial | Vagabundeando en el Eje del Mal. Redescubriendo Irak, Irán y Afganistán... a pie