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Los caminos del viajero son insondables… Bueno, al menos nos pueden llevar a lugares impensados. Pero dentro del “menú básico” de cualquier turista que visita una ciudad, debería incluirse tanto los museos, edificios históricos, parques, barrios… como los cementerios.

De hecho, muchos lugares dedicados a que los muertos descansen en paz eternamente, se han convertido en verdadeos atractivos turísticos de primer nivel.

No estoy hablando ya de los cementerios donde yace algún famoso (algunos de los cuales ya hemos visitado con Diario del Viajero), sino de aquellas construcciones que por su monumentalidad o importancia trascienden la función orginal para la cual fueron levantados (dar sepultura) para ser verdaderas postales.

Recorramos algunas de ellas:

El Taj Mahal contiene la muestra del que posiblemente sea uno de los jardines de estilo persa más grandes y conocidos del mundo. Pero indagando un poco sobre este tipo de jardín me he topado con uno que me ha parecido de singular belleza.

Se trata del Bagh-e-Eram o Jardín del Eram, que he encontrado traducido como “Jardín del paraíso” y está situado en cerca de Shiraz, en Irán. Es un extenso jardín creado en la Era Qajar (s. XIX) famoso por sus rosas, sus estanques y sus avenidas de cipreses.

Entre los cipreses se encuentra un árbol que destaca enormemente y que se ha convertido en una de las mayores atracciones del jardín. Se trata de un gran ciprés alto y simétrico, y parece que no hay otro similar en todo el país.

Además, enmedio del jardín se alza un edificio singular que no hace sino incrementar la belleza del lugar. Se trata de un hermoso palacete también levantado en el siglo XIX. El edificio de 3 plantas está decorado con pinturas, azulejos y cerámicas y es uno de los mejores monumentos del periodo Qajar de Irán.

Hay que estar un poco loco. Ser un soñador. Tener un espíritu viajero incansable. Y si a todo éso le sumas un toque de poesía, humor y una gran capacidad de observación, se produce un cóctel tremendo.

Eso se transmite en los relatos deJuan Villarino sobre su aventura a pie por algunos de los países más peligrosos del mundo. El “Eje del Mal” como él mismo nos recuerda.

En su libro recorreremos paisajes y costumbres, anécdotas y aprendizajes, pero sobre todo, descubriremos lo mucho que nos une a todos. La aventura máxima de encontrarnos en las diferencias. .

Sitio oficial | Vagabundeando en el Eje del Mal. Redescubriendo Irak, Irán y Afganistán… a pie

Para no quedarnos sólo con nuestro 31 de diciembre. ¿Imaginas un año sabático recorriendo el mundo para celebrar 16 años nuevos distintos? China, Vietnam, Etiopía, Israel, Malasia, Chile, Perú... una gran variedad de culturas y religiones cambian de año en otras fechas.

El Inti Raymi (“fiesta del sol” en quechua) celebra el año nuevo inca en Perú, el 24 de junio (en la fotografía).

Año nuevo chino. Según el calendario chino, la celebración de un nuevo año cae a la segunda luna nueva después del solsticio de invierno (21 de diciembre). Debido a su carácter lunar, este año nuevo no puede trasladarse a una fecha concreta del calendario gregoriano: puede ocurrir entre el 21 de enero y el 21 de febrero.

Losar, celebración del año nuevo Tibetano, que comienza entre nuestros enero y marzo.

We Tripantu, celebración del año nuevo mapuche o araucano, el 24 de junio. Nos hemos de trasladar a la zona centro-sur de Chile o al sudoeste de Argentina.

Lamentablemente, al escuchar el nombre de Irán inmediatamente asociamos la guerra, el terror, la muerte. Sin embargo, Irán es un país que tiene una vida cotidiana que no reflejan las noticias.

Más allá del aspecto netamente turístico (atractivos, medios de transporte, etc.) observar a la gente, sus ciudades y costumbres, hacen también a la experiencia del viajero.

Y ciertamente no tenemos muchas oportunidades de asomarnos a la realidad de la gente común iraní. Por éso me interesó encontrar este Iran project donde podemos espiar esas otras facetas. Algunas de ellas, sumamente curiosas: los alambiques que extraen la escencia de rosas, mujeres golfistas, calles y casas de un barrio cualquiera, etc.

Espero que les guste.

Vía | Flickr

Ya sabemos cual es la situación de la mujer en el mundo islámico y en Irán. Lo que nos sorprende son iniciativas tan extrañas e ilógicas como esta: Irán pretende acotar una isla en la provincia occidental de Azerbaijan sólo para mujeres.

Y es que la ley islámica prohibe la mezcla de sexos en público. Y claro, en Irán habrán pensado que las mujeres también tienen derecho a tener vacaciones e ir a la playa. Que majos ellos.

Claro que ya existen en el país numerosas playas reservadas sólo para mujeres, donde pueden nadar sin temor a ser vistas por hombres.

Son las cosas que pasan cuando se mezclan Estado y religión. Con lo bien que se está en la playa todos juntitos.

Vía | Gadling

Estos días hemos leído que las autoridades de turismo de la República Islámica de Irán promocionarán la visita de turistas provenientes de Europa y Estados Unidos (?), con incentivos económicos a las agencias de viajes.

Más allá del método empleado (y de la curiosa escala de valores empleada (los vistantes tienen distinto valor económico de acuerdo a su procedencia), es interesante observar lo que la industria turística puede lograr con su enorme poder económico y social.

Reconozcamos también que el turismo ha sido utilizado como herramienta de propaganda en muchas oportunidades. No seamos ingenuos.

Pero que un destino tan rico como Irán, la antigua Persia se haga más accesible a los amantes de los viajes, no deja de alegrarnos.

Veamos a vuelo de pájaro qué nos ofrece…

Parece una broma pero es cierto. Ayer el presidente Mahmoud Ahmadinejad le pidió al jefe de la organización iraní de turismo que estudiase la manera de abrir a los turistas las instalaciones nucleares del país.

Claro que todo tiene un por qué. Y es que visto la que se ha montado con el programa nuclear de Irán, lo que pretenden es demostrar que sus actividades son transparentes y pacíficas. Como lo oyen. Y para ello no se les ocurre otra cosa que tener a turistas recorriendo los pasillos de las centrales.

Claro que cualquiera se atreve a entrar allí. Primero por el peligro que conlleva una instalación de estas características. Segundo, porque está en Irán! Y tercero, porque nunca se sabe cuando aparecerá por allí el tío Bush.

Pero en fin, si alguien se atreve las plantas nucleares que pretenden abrir son las de Isfahan y Natanz y el reactor nuclear de Bushehr. El eslogan de la campaña podría ser: Siéntase Homer Simpson por un día.

[Vía United Press]

En vísperas al Día Mundial del Turismo, el secretario general de Turismo, Raimon Martínez Fraile, en una entrevista concedida al Diario de Málaga, nos suelta la frase entrada a modo de título que me ha dejado los ojos abiertos como platos.

España ingresa más por turismo que Irán por la venta de petróleo. 44.000 millones de dolares el año pasado para ser concretos. Ahí queda eso.

Interesante la entrevista por otra parte, donde Raimon Martínez profundiza en la cercana muerte del sol y playa, en mostrar a Francia y Estados Unidos cómo únicos competidores reales para España en el sector turístico y las metas y obligaciones del turismo con respecto a la sostenibilidad.

Vía | Diario de Málaga

Quizá la canícula veraniegas me han calentado en demasía las neuronas, y es por ello, que me ha dado por escribir un post diferente, en las siguientes líneas encontraréis una reflexión satírica de la vida de un ejecutivo,
siempre vinculada al viaje.

Quizá estos días viajéis y aunque los rigores veraniegos habrán aletargado a los ejecutivos, es aún posible ver a algunos de ellos, pululando por los aeropuertos, para ellos este homenaje.

En este mundo globlalizado, los viajes de negocios son frecuentes.Aeropuertos de Madrid, Londres, Barcelona, París son frecuentados por hombres en misiones de negocio:Ejecutivos.

8.00 de la mañana en un aeropuerto cualquiera, hombres y mujeres trajeados portando toda clase de maletas/maletines, miran nerviosos los monitores del aeropuerto, pasan arcos de seguridad y recorren km de pasillos.

¿Queréis reconocerlos? Leed mi decálogo del ejecutivo:

1. Un ejecutivo sabe reconocer códigos como RX9XRG, IB 1244, 20310045. No, no es una ecuación sólo el plan de vuelo y su reserva de Eurocap. 2. Lleva traje, trolley, maletín estratégicamente encima del anterior y un periódico debajo del brazo (color salmón preferiblemente) 3. Pasea el palmito por el aeropuerto como si fuera la pasarela de París o Nueva York. 4. Lleva encima todo tipo de gadgets tecnológicos, desde portátiles a móviles de pinganillo futurista, pasando por las agendas electrónicas 5. Llama a todos sus clientes desde el aeropuerto así todos podemos oír sus “apasionantes negocios” 6. Cierra acuerdos en la cola del embarque: “Sí, si, haz el pedido sin falta” se les puedo oír. 7. Nunca factura su Roncato/Samsonite y al subir tienes que espererar a que coloque todas sus “cosas” 8. Nunca escucha la información de seguridad, la ha oído cientos de veces, el caso es que no se las sabe. 9. Es un casual flyer, tiene todas las tarjetas del mundo: Iberia Plus, Spanair,etc 10. Es el último en subir al avión y el primero en salir y encender el móvil en la jardinera a la terminal. ¿Alguno se reconoce?