Islandia siempre ha sido considerada como uno de los países más caros de Europa. Esta enorme isla al norte del continente europeo ofrece paisajes raramente comparables con otros destinos turísticos con una continua procesión de parques naturales, fiordos, caballos en libertad y géisers como el famoso Strokkur que mostramos en la fotografía.

Debido a una burbuja inmobiliaria parecida a la ocurrida en países como España y Estados Unidos la moneda local se ha devaluado y si en el año 2007 nos daban 87 coronas islandesas por un euro ahora nos dan 145 coronas por el mismo euro.

De todas maneras, eso no significa que sea un país barato. Islandia hasta hace bien poco constituía uno de los lugares más caros del mundo, ahora las cosas simplemente se suavizan para bien del viajero aunque, con las crisis bursátiles que suceden por todo el mundo, nunca se sabe si la tortilla va girar hacia el otro lado.

Vamos a acercarnos a los polos para descubrir cuáles son los mejores lugares de mundo para disfrutar de ese fenómeno natural que es la Aurora boreal. Nos olvidamos términos científicos, de colisiones de partículas, y nos dejamos llevar por la explosión de colores naturales en el cielo que cautivan al espectador.

Sin duda, ésta es una cita imprescindible en mi listado de viajes pendientes: hay donde elegir, y no todos los lugares están en tierra firme…

• Cómo no, el primer puesto para disfrutar de las Auroras boreales en los meses de invierno lo ocupa Groenlandia, el primer lugar en que se tiene constancia que se vieron estas maravillas de la naturaleza, hacia el siglo XIII.

• El Lago Bear, en Alaska, ofrece unos colores únicos al reflejarse la Aurora en sus aguas, o, casi siempre, en su hielo.

Hace pocos días uno de nuestros lectores, Miguel nos comentaba que piensa viajar a la tierra de Björk este próximo verano con su autocaravana para pasarse algo más que un fin de semana en Islandia

Nos picó la curiosidad y decidimos averiguar como llegar a Islandia en ferry, pensando que nuestro amigo llegará hasta el último puerto posible con su autocaravana y allí se embarcará.

Esto es lo que hemos encontrado. A Islandia llegan ferries desde Reino Unido, Dinamarca y Noruega. En realidad se trata de una misma línea que puede tomarse en sus distintas paradas.

Desde Reino Unido: Desde mediadios de junio y hasta fin de agosto, los miércoles y desde el puerto de escocés de Scrabster. El ferry para en el puerto de Thorshavn (Islas Faeroe) para llegar el día jueves por la tarde a Seyðisfjörður en la costa este de Islandia (donde llegan todos los ferries). El regreso implica 2 noches de parada forzoza en las islas Faeroe y puede optarse por volver a Escocia o a Dinamarca.

A partir de la próxima primavera del hemisferio norte, el turista podrá utilizar ya una de las formas más respetuosas con el medio ambiente para propulsar embarcaciones. Estamos hablando del hidrógeno.

Islandia es el primer país en emplear este combustible en un barco comercial y confía de aquí a unos años en extenderlo a toda su flota turísctica y pesquera.

Los turistas que a partir de esta primavera decidan viajar a Islandia y subir a bordo del buque Elding (foto) para observar a las ballenas en su propio hábitat estarán navegando en el primer barco del mundo en instalar un nuevo motor propulsado por hidrógeno que suministrará electricidad al barco. La innovación permitirá que el avistamiento de cetáceos y aves marinas se haga en completo silencio y sea mucho menos contaminante.

La compañía dueña del Elding (”rayo” en islandés), un pequeño barco de 130 toneladas, lleva semanas con la puesta a punto de la embarcación, cuyo motor diésel será sustituido por otro que empleará únicamente hidrógeno.

““La mayor ventaja es que ya no volverá a molestar el sonido del motor cuando nos aproximemos a las ballenas, con lo que la experiencia será aún más maravillosa”, así explica la importancia de esta innovación Vignir Sigursveinsson, capitán del barco y director operativo de la empresa.

Hemos hablado en Diario del Viajero de todo tipo de museos. Es más, incluso dispone de su propia cateogoría. Sin embargo, no le habíamos dedicado un post a un museo tan particular como el Museo del Pene en Húsavík, Islandia. Sí lo habíamos citado como uno de los 10 lugares más peculiares del mundo. Y, la verdad, con razón.

Fundado en 1976 por un profesor de historia, ‘La Faloteca Islandesa’ (que así se llama este curioso lugar) cuenta en la actualidad con más de 150 penes de prácticamente casi todas las especies mamíferas, terrestres y marítimas, de la fauna islandesa. La colección tiene 38 ejemplares de 15 especies de ballenas, 1 ejemplar de oso polar, 19 ejemplares de 7 especies de focas y morsas y 93 ejemplares de 19 especies de mamíferos terrestres. O sea, una suma total de 151 ejemplares de 42 especies diferentes de mamíferos islandeses. Además, cuenta también con un documento de donación atestado de la especie Homo Sapiens. Ahí es nada.

Islandia es el destino perfecto para el turista activo. Tanto en forma individual, como en grupos o en familia, esta isla ofrece un contacto directo con la Naturaleza, oportunidades infinitas de practicar todo tipo de deportes y opciones para los más aventureros. Veamos:

Rafting: Una nueva y excitante práctica en la recreación islandesa es el jetboating. Los barcos se diseñan especialmente para navegar los ríos a alta velocidad y hacer giros de 360°, haciendolo así un viaje que bombea adrenalina y una gran diversión para todos.

Excursiones a pie, senderismo:Más de la mitad de la superficie de Islandia está a más de 400m de altura sobre el nivel del mar y gran parte del país está cubierta de lava, glaciares, lagos y arena. En varios sitios de Islandia hay caminos señalizados, y las marchas a pie son uno de los pasatiempos favoritos de los islandeses y de los turistas. Los centros de información turísticos dan información sobre senderismo en su área.

Reykjavik, la capital de Islandia, en islandés significa literalmente “bahía llena de humo”, debido a su actividad volcánica. En los meses de verano, el país deja atrás la oscuridad .Su tierra árida puede hacernos pensar que estamos en la superficie de la luna.

Durante el invierno, esta ciudad situada justo debajo del Círculo Polar Artico, es más bien oscura y realmente fría, pero se ilumina cálidamente en verano.

Os recomendamos visitar esta isla única parando en una típica una granja donde tomaremos contacto con la gente y la cultura islandesa. ¡ Y su cocina !

A 45 minutos de carretera desde Reykjavik, y ubicado cerca del aeropuerto está Blue Lagoon, un centro de aguas termales que fue creado por error. Aparentemente, el agua caliente que surge naturalmente de la tierra, era usada para generar electricidad, y aquí se depositaba el excedente. Por las características propias del lugar, el agua no drenaba y fue acumulándose aquí. La laguna de agua caliente es muy rica en algas azules y permite una experiencia única y relajante al zambullirse en ella.

Géiseres humeantes, volcanes activos, aguas termales rodeadas de témpanos de hielo y glaciares inmensos. Este es el país de Bjork. El más joven del mundo geológicamente hablando y se halla a poco más de tres horas en avión del continente. A pesar de esta cercanía, su amplia diversidad natural nos transporta a otro planeta. El contraste entre géiseres y glaciares produce en el viajero la sensación de que en este país prácticamente todo es posible. Y si a eso le añadimos que durante el verano el sol trabaja las 24 horas del día, uno no puede hacer otra cosa que parpadear y sonreír.

El país se está convirtiendo en uno de los destinos de moda. No solamente vamos a encontrar maravillas naturales, también existe una amplia oferta cultural y de entretenimiento.

Islandia es un respiro a nuestro estilo de vida cada día más rápido. La belleza natural y sus contrastes espectaculares nos sumergen en un paraíso donde todavía se puede escuchar el silencio, quizá de ahí vengan los gritos inspirados y desgarrados de Bjork.

Vía | Viajar.com