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Islas Azores

El archipiélago de las Azores tiene origen volcánico y está situado en la conjunción de las plazas tectónicas de Europa, América y África. Una peculiar situación que le ha regalado a las islas algunos de los paisajes más curiosos que puedas encontrar. Demos hoy un paseo preliminar para conocer lo básico de las Islas Azores.

Hablamos de un archipiélago de 9 islas ubicado en pleno Atlántico entre Europa y América del Norte. Las Azores están situadas en el paralelo de Lisboa entre las latitudes 39º 43” y los 36º 55” Norte. La más grande (Isla de Sao Miguel) tiene poco más de 740 kilómetros cuadrados, y la más pequeña (isla do Corvo, una de las islas menos conocidas de Europa) apenas 17. En su superficie total de algo más de 2.300 kilómetros cuadrados, viven unas 240.000 personas.

El archipiélago está fisicamente separado en 3 grupos de islas. Más al oeste y al norte se encuentran Corvo y Flores. En el cento se define un pequeño grupo de 5 islas: Faial, Pico, Graciosa, Sao Jorge y Terceira; y hacia el este finalmente Sao Miguel y Santa María.

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Quienes sueñen con una idílica estancia en las islas Maldivas deberán desterrar de sus ilusiones el pasar una velada en un spa, una sesión de masajes o ver un atardecer desde el jacuzzi del hotel. Las autoridades de Maldivas han prohibido los spas y centros de salud en su territorio.

Los hoteles de lujo que contaban hasta ahora con estas instalaciones como un recurso adicional e importante para sus pasajeros, que llegan a las islas buscando el relax y la naturaleza, deberán clausurarlos a partir de ahora. Y los viajeros deberán contentarse con el alojamiento y las actividades deportivas que ofrecen las islas: surfing, windsurf, buceo y demás. Si es que en el futuro no se ven afectadas también.

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Viajamos hoy a Canarias a través de un timelapse que nos permite dar un vistazo general a todas las islas que componen este archipiélago. Una ocasión nueva para asombrarnos por la diversidad de sus paisajes y las múltiples oportunidad de pasarlo realmente bien en las Islas Afortunadas.

Recordemos algunos datos sobre Canarias y las sugerencias de Diario del Viajero para conocerlas:

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Esta pequeña y colorida isla colombiana, se encuentra en pleno Caribe, frente a las costas de Costa Rica y Nicaragua. San Andrés, Providencia y Santa Catalina forman un archipiélago de vida pueblerina cuya mesa está poblada de peces y frutos tropicales. Ingredientes que se mezclan sabiamente en algunos de sus platos típicos que no debes dejar pasar cuando llegues a este rincón paradisíaco caribeño.

Caracoles, langostas, camarones, pargos pluma y rojos, cangrejos negros y truchas hacen parte de los exquisitos platos que pueden probarse durante el viaje.

Para sazonar las recetas, el coco y sus derivados se convierten en protagonistas culinarios. La herencia inglesa dejó en la isla plantas aromáticas como los clavos, canela y jengibre, las cuales proporcionan a la gastronomía isleña una explosión de sabores. Acompañan a los platos arroz de coco, patacones (plátanos verdes fritos), yuca y ñame.

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El próximo 22 de diciembre se vivirá un momento único en un lugar único. La entrada de una nueva estación con un espectáculo natural en un escenario con miles de años de vida: vivir el solsticio de invierno en los restos megalíticos de los Templos de Mnajdra en Malta.

Estos templos se ubican en el sur de la isla de Malta y a tan sólo 500 metros de otra excepcional estructura como es Hagar Qim. Ambos sitios, desde 1992, han sido declarados Patrimonio de la Humanidad. Para llegar aquí debes acercarte a Qrendi desde donde un camino de apenas 2 km te acercará a la cima de una colina, frente al mar, sobre los acantilados donde desde hace más de 3.000 años se levantan los Templos de Mnajdra.

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Debe ser muy difícil tener la responsabilidad de mantener el equilibrio entre conservación de un recurso en peligro, ayudar a la economía local y mantener las buenas relaciones con los gigantes del turismo mundial. Las autoridades de Ecuador han decidido tomar medidas y restringirán las estancias en Islas Galápagos a partir de febrero del 2012.

Principalmente se trata de que los barcos que incluyen a las Islas Galápagos en sus rutas internacionales de cruceros, no permanezcan una semana entera allí. A partir del año que viene sólo podrán hacer 4 noches/5 días en las islas por lo que deberán “levar anclas“ antes de tiempo.

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En un domingo otoñal como el de hoy me encantaría cerrar los ojos y escuchar el rumor de las olas en una playa paradisíaca. Eso es lo que he conseguido con este precioso vídeo titulado la respiración de Phuket.

Se trata de uno de esos lugares mágicos de Tailandia que ha sido bendecido con arenas blanca y aguas cristalinas. Un reclamo que esperamos no destruya el hombre en sus ansias de sacar demasiado provecho de la naturaleza.

No obstante, este vídeo nos muestra el paraíso y también el costumbrismo de sus gentes. Me encantan las serenas miradas de los isleños. Es un excepcional trabajo de Arthur Inamov de Art Island.

Parece que en este lugar de Tailandia se haya detenido en el tiempo. Deseamos que la respiración de Phuket se perpetué por muchos años y que todos aquellos que visiten la isla practiquen un turismo responsable. Disfrutad del vídeo y feliz domingo.

Vídeo | Vimeo
En Diario del Viajero | La isla de Phuket candidata a Patrimonio de la Humanidad, La sopa china pone en peligro un recurso turístico

Es probable que Santo Tomé y Príncipe no sea el país más conocido del mundo para el viajero. Este diminuto país africano formado por varias islas quiere mostrar sus encantos turísticos a través de este vídeo promocional, que resulta cuanto menos simpático.

Pero antes de darle al play, vamos a regresar a nuestras clases de geografía y situar Santo Tomé y Príncipe en el mapa. Esta antigua colonia portuguesa está ubicada en el golfo de Guinea, justo al noroeste de la costa de Gabón.

Parece que el tiempo se haya detenido en Santo Tomé y Príncipe y que las horas se cuenten de una forma distinta. Allí no hay móviles, empujones en el metro ni estrés. La gente vive con lo justo y necesario, pero las sonrisas son sinceras.

Ese es el reclamo de esta pequeña república africana, así es la vida en Santo Tomé y Príncipe. Paz, naturaleza, playas de ensueño y gente sencilla pero feliz. Disfrutad del vídeo.

Vídeo | Vimeo
En Diario del Viajero | La casa de “Memorias de África” en Kenia, El Museo Nacional de Costa de Marfil tras la guerra civil

Una de las bahías más bonitas de la isla de Malta es la de San Pablo. Su historia está íntimamente relacionada con la vida del santo que según cuenta la Biblia, desembarcó aquí en el año 60 tras un naufragio. Lugar de gran belleza y, parece ser, sitio de milagros.

Los capítulos 27 y 28 de los Hechos de los Apóstoles narran la historia de San Pablo quien vió saciada su sed por una fuente que milagrosamente surgió en esta bahía. Hoy la Fuente del Apóstol o Ghajn Razul recuerda ese “hecho”. Por esta misma zona, San Pablo arrojó una serpiente al fuego donde hoy se levanta la Iglesia de tal-Huggiega o Iglesia de la Hoguera y desde aquí fue llevado a presencia del gobernador romano Publius.

Siglos más tarde, en esta bahía desembarcó el conde normando Roger I en el 1090 poniendo fin a la dominación árabe. También aquí desembarcaron los 18.000 soldados árabes que en el siglo XV intentando invadir la isla. Según la tradición, el mismo San Pablo fue visto descender del cielo montado a caballo y con la espada desenvainada en defensa de los malteses, como lo ha representado Mattia Preti en un cuadro que se conserva en la Catedral de Mdina.

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