Como cada año, la revista Travel & Leisure otorga los reconocimientos a lo mejor en ciudades, islas, hoteles y líneas de cruceros según una encuesta entre sus lectores.

El año pasado la isla y ciudad elegidas fueron Bali y Florencia y este año el honor corresponde a Las Islas Galápagos (Bali pasa a segundo lugar) y a Bangkok (Florencia se traslada al quinto puesto). Sin duda, merecedoras del reconocimiento.

A continuación enumero los listados de las 10 mejores islas y ciudades. En cuanto a las islas, las elegidas han sido:

1- Islas Galápagos
2- Bali
3- Maui
4- Kauai
5- Tasmania
6- Isla de Pascua, Chile
7- Hawaii
8- Santorini, Grecia
9- Islas de la Gran Barrera de Coral
10- Isla de Cabo Breton, Nueva Escocia

Y las mejores ciudades son:

1- Bangkok
2- Buenos Aires
3- Ciudad del Cabo
4- Sidney
5- Florencia
6- Cuzco (Perú)
7- Roma
8- Nueva York
9- Estambul
10- San Francisco

Respecto al mejor hotel, gana el Singita Sabi Sand & Kruger National Park, en Suráfrica y la mejor compañía de cruceros es, como el año pasado, Crystal Cruises.

Sitio Oficial | Travel + Leisure
En Diario del viajero | Premios Travel + Leisure 2006
En Diario del viajero | Bali y Florencia: La mejor isla y la mejor ciudad del mundo

Pero desgraciadamente también hemos hablado de las Galápagos porque está entre los destinos más amenazados del mundo, incluso porque la UNESCO lo añade a su lista de lugares en peligro.

Es debido a este estado de alerta que se buscan medidas para frenar el deterioro de este destino que podría dejar de ser idílico. Hace una semana que el Instituto Nacional Galápagos (INGALA) empezó a cobrar la Tarjeta de Control de Tránsito (TCT) a aquellos visitantes que se dirijan a las Galápagos.

La tarjeta es requisito obligatorio e imprescindible para entrar en las Islas, y se pretende que la tasa que se empieza a cobrar se convierta en herramienta para mejorar las condiciones de conservación de las Islas.

El cobro, de 10 dólares (unos 6 euros y medio), se realiza en los stands del INGALA ubicados en los aeropuertos de Quito y Guayaquil. Se pretende de este modo un mayor control en el acceso a las Islas, tanto de turistas como de cualquier otro visitante que entre en la provincia de Galápagos.

Pero lo que mejor me parece es que se invierta todos esos beneficios en el cuidado y protección del patrimonio de estas Islas, de valor incalculable. Al fin y al cabo son menos de 7 euros que prácticamente pasan desapercibidos, comparados con el desembolso que supone vuelo u hotel, y merece la pena sobradamente si ayudan a conservar las Galápagos.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | INGALA
Más información | Vive Ecuador